긴다이치 코스케, 이번에도 살인을 막지 못하다!!

여왕벌 ㅣ 긴다이치 고스케 시리즈
요코미조 세이시 지음, 정명원 옮김 / 시공사 / 2010년 7월

  동서문화사에서 출간된 기괴한 표지의 <혼징살인사건>으로 처음 요코미조 세이시 세계에 입문하게 되었습니다. 에도가와 란포의 <외딴섬 악마>와 아마도 비슷한 시기에 읽었던 것 같네요. 미야베 미유키나 히가시노 게이고의 소설을 열심히 읽던 시기에 읽었던 작품이라 그 충격의 파장은 정말 어마어마했습니다. 에도가와 란포의 기괴하고 음습한 ‘고구마벌레(배추벌레)’나 ‘인간의자’를 무척 좋아합니다. 요코미조 세이시의 작품들도 에도가와 란포만큼은 아니지만 그 특유의 음습하며 살짝 변태적인 분위기가 무척 좋더군요. 서양 미스터리에서는 전혀 느낄 수 없는 그런 느낌들이 너무 좋았습니다. 그래서 작품 수에 비해 국내에는 그다지 많이 소개되지 않은 긴다이치 코스케 시리즈를 큰 기대감을 갖고 항상 기다렸던 것 같아요. 요코미조 세이시에 대한 칭찬의 서론글이 긴 이유는 이번 작품 <여왕벌>에 대한 실망이 그만큼 컸기 때문입니다.

  <여왕벌>에는 제가 요코미조 세이시의 작품에서 너무나 좋아했던 흥미로운 요소들이 많이 사라진 느낌이더군요. 물론 기존의 작품(그래봤자 제가 읽은 것은 국내에 소개된 것이 전부지만요. 국내에 소개된 <팔묘촌>이나 <이누가미 일족>, <악마가 와서 피리를 분다> 등의 작품과 비교했을 때)에서 크게 벗어나지는 않습니다. 이제는 너무나 친근한 긴다이치 코스케 탐정의 특유의 더벅머리 긁는 모습이라든지 다 죽고 나서 처음부터 눈치는 챘었다는 얄미움도 여전하고요. 그리고 제목에서 암시하듯이 여왕벌 주변의 남자들이 살해된 이유가 밝혀졌을 때 남는 그 불유쾌함과 찜찜함도 요코미조 세이시의 작품임을 확실히 느낄 수 있고요. 나쁘지 않습니다. 조금 오버해서 말하자면 그런 불유쾌함, 찜찜함, 지저분함, 기괴함, 변태스러움 등이 약해서 이 작가의 작품을 처음 접하는 분들에게는 오히려 깔끔한 뒷맛을 줄 수도 있을 것 같네요.

  그런데 저는 아니네요. 제가 요코미조 세이시의 작품에서 가장 사랑스러워하는 시체를 아름답게(?) 전시하는 그런 장면이 없습니다(물론 이 작품에도 있기는 하지만 조금 약합니다. 큰 충격으로 다가오지도 않고 미적 쾌감도 별로 느껴지지 않고요). 그리고 작품 전체에 흐르는 아주 음습하고 기분 나쁜 그런 분위기도 잘 느껴지지가 않고요. 조금 얌전한 느낌. 그리고 이유를 알 수 없는 연쇄살인사건의 진상이 밝혀졌을 때의 충격도 다소 약하고요(물론 놀라움은 있습니다. 뭔가 더 강한 변태적인 그 무엇을 제가 원했는지도 모르겠네요). 밀실트릭은 사실 큰 재미가 없습니다. 이거 정말 요코미조 세이시가 창작한 트릭이 맞아? 싶을 정도로 조금 썰렁합니다(뭐 오래 전 트릭이니 이건 그냥 넘어가죠. 만약 요즘 작가들이 이런 트릭을 쓴다면 매 맞기 쉬울 듯. 쓰쿠모 류마의 별채에서의 살인사건 진상은 정말 허무했습니다. 즉 트릭에는 그다지 공을 들이지 않은 것 같더군요). 2번의 영화화, 5번 드라마화, 확실히 이 작품은 텍스트보다는 영상이 잘 어울릴 것 같아요. 요코미조 세이시의 이름을 지우고 읽는다면 무척 괜찮은 작품이겠지만, 그의 이름 때문에라도 저는 이 작품을 그다지 좋게 볼 수가 없네요.