조금 공정하지 못한 밀실트릭의 아쉬움

프리즌 트릭
엔도 다케후미 지음, 김소영 옮김 / 살림 / 2010년 2월

다소 스포일러가 있을 수도 있습니다. 주의해서 읽어주세요.

  형무소 내의 밀실트릭(출판사에서는 “철벽의 트릭”이라고 홍보함)을 소재로 한 사기(나쁜 꾀로 남을 속임) 밀실트릭이 아닐까 싶어요. 죄를 짓고(나름 착하게 살아 온 인생) 형무소에 들어가 본 적이 없는 저로서는 작가가 정교하게 설정한 트릭들이 어느 정도 현실성이 있는지는 모르겠지만(핵심은 개방숙사인데, 숙사를 개방하는 형무소가 있는지 잘 모르겠네요), 사건 종결 후에 주인공이 밝히는 트릭을 듣는 순간 속았다는 생각이 들더군요. 아무리 개방숙사라고는 하지만, 형무소가 너무 허술한 거 아닌가요? 완전범죄고 뭐고 없습니다. 조금만 머리를 굴리면 누구나 쉽게 탈출할 수 있겠더군요(물론 약한 범죄를 저지른 범죄자들을 수용한 형무소이기 때문에 탈옥에 별 의미는 없습니다. 탈옥해서 붙잡히면 오히려 형기만 늘어나고 계속 법을 피해 숨어 살아야만 하는 고통만 있을 뿐. 그래서 숙사를 개방해도 탈옥하는 죄수들은 거의 없음).

  우선 트릭 자체가 조금 불만이었습니다. 사실 기대를 조금 했습니다. 형무소는 정말 완벽한 밀실이잖아요. 형무소는 영화나 드라마를 봐도 정말 치밀하지 않으면 쉽게 탈옥하기 힘든 곳이잖아요. 이건 독자에 대한 기만입니다. 개방숙사에 대해서 조금 공부를 했으면, 이 트릭을 풀 수 있었을까요? 완전밀실도 아닌 그냥 공개된 장소입니다. 특히나 간수 코스튬플레이에 능한 자들이라면 누워서 떡 먹기일 듯. 정말 반전(이런 것도 반전이겠죠, 뭐)이었습니다. 이렇게 뒤통수를 칠 줄은 몰랐네요. 법에 대한 무지한 제게는 검사나 간수를 너무나 쉽게 속이는 주인공들의 행동이 그저 놀라울 뿐(물론 법 체제 자체가 그렇다고 소설에 나오기는 하지만). 소설 속 스토리대로라면 법, 정말 허술하네요.

  다음으로 복잡하게 꼬인 플롯(구성)을 흉내 낸 몹쓸 플롯을 지적해야겠네요. 별 것도 아닌 이야기를 왜 이렇게 독자들이 읽기 힘들게 꼬아 놓았을까요? 본격 미스터리 자체가 원래 그렇기는 하지만, 계속 앞과 뒤를 왔다 갔다 하면서 읽었네요(이름도 조금 헷갈립니다. 등장인물도 많은데 이름도 헷갈려서 읽는데 조금 고생했습니다). 사실 가독성이 무척 좋을만한 소재인데, 오히려 이런 복잡한 플롯 때문에 신경질만 나더군요. 책장을 덮고 다시 생각을 해 봤습니다. 혹시 내가 놓친 것이 있는 것은 아닐까? 그래도 제55회(2009년) 에도가와 란포상 수상작(텐도 아라타가 입을 모아 극찬했다는 것이 정말 의아합니다)인데, 분명히 이유가 있을 거야. 생각에 생각을 거듭해도 모르겠더군요. 범인의 수기까지 공개 된 마당에 숨겨진 반전이 있을 이유도 없고요. 무엇보다 마지막의 깜짝 반전 때문에 그런 기대감도 무너졌습니다(저는 조금 조잡하게 느껴지더군요. 이야기의 주제와 동떨어진 반전이라니). 부조리한 사회의 메시지 어쩌고저쩌고, 사회파 추리소설과의 환상적인 조합 어쩌고저쩌고… 제발 한 가지라도 잘 했으면 좋겠네요. 이 소설을 읽고 얻은 메시지는 두 마리 토끼를 다 잡으려다 결국 둘 다 놓쳤다는 것입니다.