고지식한 엘리트 경찰 류자키, 경찰조직에 대항하다

은폐수사 ㅣ 미도리의 책장 8
곤노 빈 지음, 이기웅 옮김 / 시작 / 2009년 6월

120여 권의 작품을 발표한 베테랑 작가임에도 국내에는 처음 소개되는 작가의 작품으로 일본을 대표하는 경찰소설 작가로 알려져 있다고 하네요. 요코야마 히데오의 소설이 국내에 소개되었다면 당연히 이 작가의 작품도 소개되었을 법도 한데, 굉장히 늦게 소개가 되었네요(참고로 이 작품은 2006년 요시카와 에이지 문학 신인상 수상작입니다). 경찰청(국가기관으로 경시청과는 다릅니다. 경시청을 무대로 한 소설은 봤어도 경찰청을 주요 무대도 등장시킨 소설은 처음이라 무척 낯설면서 흥미롭더군요) 내의 관료들의 사건 수사를 놓고 벌어지는 대립과 갈등을 꽤나 밀도 있게 묘사한 작품이 아닐까 싶어요. 사실 경찰청이라고 해서 일반 조직사회와 크게 다르지는 않습니다. 학교, 군대, 회사 등 어느 조직사회에서나 있을 법한 그런 문제들을 건드리고 있다는 점에서 무척 공감이 되었던 소설입니다.

주인공 류자키는 도쿄대 출신, 국가공무원 1종 시험 합격자, 경찰청 장관 관방 소속 총무과장으로 경찰 내의 엘리트입니다(일본 경찰법 관련 책을 보면 장관 관방에 대해 자세히 나와 있는 것 같더군요). 고지식합니다. 융통성이라고는 하나도 없습니다. 일에 대해서는 철저합니다. 은어로 표현하자면 딱 '꼰대' 이미지입니다. 사실 처음에는 무척 답답했습니다. 아니 짜증이 났다고 할까요? 그런데 계속 읽다보니 묘한 매력에 빠지게 되더군요. 특히 사건의 은폐(그러니까 조직의 폐부를 드러내는 것을 숨기기 위한 수사. 여기서는 은폐수사)로 인해 경찰 조직이 얼마나 쉽게 무너질 수 있는지, 그로 인해 국민들이 경찰에 대해 얼마나 더 큰 불신을 가지게 될지, 똑똑한 캐리어이기 때문에 이러한 문제점을 바로 잡아야 된다는 사명의식 등의 가치관은 무척 공감이 되더군요. 국가 내의 특수조직이라면 더욱 더 그렇지 않을까요? 사실 조금 이상적인 경찰의 모습을 그리고 있기는 합니다. 물론 그러한 의식을 가진 경찰 관료들도 분명히 있겠지만, 조금 이상적이죠? 우리나라만 봐도 국회의원, 경찰, 대기업들의 비리와 부조리는 쉽게 드러나지 않죠. 류자키 같은 인간들이 많다면 세상 살기 참 좋을 텐데 말이죠.

당연히 경찰청 내 경찰 관료들의 사생활을 그린 소설은 아니겠죠? 1980년대 말 아다치 구에서 일어났던 여학생 유괴, 감금, 강간, 살인, 시체유기 사건의 범인들이 복역 후 차례대로 살해되는 연쇄살인사건이 발생합니다. 당시에 사건의 범인들은 소년들이어서 소년법에 의해서 3년을 복역하고 출소를 합니다. 소년법의 문제도 건드리고 있습니다. 소년법의 문제점은 사건을 해결한 경찰청에 그대로 되돌아 와 조직을 뒤흔듭니다. 매스컴을 상대해야 하는 총무과장 류자키는 이러한 사건을 어떻게 헤쳐 나갈까요? 그리고 초등학교 시절 괴롭힘을 당했던 친구이자 경시청 형사부장 이타미 사이에서의 보이지 않는 대립과 견제, 질투, 증오, 그리고 화해. 친구 이타미와 함께 사건을 해결하면서 점차 변해가는 류자키의 모습을 지켜보는 것도 몹시 흥미롭습니다. 그리고 경찰에게 빠질 수 없는 가족 문제. 아들이 마약(헤로인) 복용하는 장면을 우연히 보게 된 류자키. 경찰관으로서 또는 아버지로서 선택해야 될 문제. 암튼 이런저런 사건 사고들이 맞물리면서 미스터리적 재미와 긴장감을 고조시키기도 합니다. 그리고 낯간지럽지 않은 휴머니즘도 이 소설의 장점이 되겠네요. 주인공 류자키 자체가 이성적이고 논리적인 인간인지라 휴머니즘적인 결말임에도 불구하고 낯간지럽거나 그러지는 않습니다. 류자키의 아내는 류자키에게 이런 말을 합니다. "아들 사건을 만약 묻어버렸다면 당신한테 실망했을지도 몰라요." 류자키의 선택에 그냥 조용히 박수를 보냅니다.

사족으로 류자키는 사건 후 오모리 서 서장으로 좌천됩니다. 거기에서 재미있게도 '도다가'라는 이런저런 사연이 있는 형사를 만나게 됩니다. 류자키의 중얼거림 '흠, 꽤 재밌겠는걸.'처럼 그래서 다음 이야기가 몹시 궁금합니다. <과단-은폐수사2>는 류자키가 오모리 서 서장으로 근무하는 이야기일까요? 그리고 <난운-은폐수사3>에서는 류자키의 연애 이야기도 나온다고 하네요. 은폐수사 시리즈 꼭 국내에 모두 출간되었으면 좋겠네요. 류자키 확실히 재미있고 독특한 캐릭터 같아요.