아시야 가의 전설 - 기담 수집가의 환상 노트

아시야 가의 전설 - 기담 수집가의 환상 노트 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 15
츠하라 야스미 지음, 권영주 옮김 / 비채 / 2009년 5월

이제 일본 기담이 서서히 국내에 소개되는 것 같네요. 교고쿠 나쓰히코의 소설을 제외하고는 거의 접해 본 적이 없는데 말이죠. 《아시야 가의 전설 - 기담 수집가의 환상 노트》는 환상, 기담, 공포라는 세 단어로 요약이 가능할 듯싶네요. 정말 기이하고 소름끼치며 환상적인 이야기들입니다. 이들을 콤비라고 불러도 될지 모르지만 서른이 넘도록 특정한 직업이 없는 사루와타리(실질적으로 이야기를 이끌어가는 주인공)와 괴기소설가 백작(실제 이름은 모릅니다)이 겪는 여덟 가지의 기이한 사건들을 다루고 있습니다.

<반곡 터널>을 시작으로 <아시야가의 몰락>, <송장벌레>, <물소 떼>까지 정말 이야기들은 모두 환상적이고 기이합니다. 그러면서도 공포의 여운도 남고요. 미스터리, 충격, 반전 이런 것을 좋아하시는 분들에게는 조금 밋밋할 수도 있는 매혹적이고 아름다운 이야기들을 펼쳐집니다. 사실 무섭다는 생각은 크게 들지 않았습니다. 이야기 자체가 무척 흥미로워서 크게 무섭지 않아도 재미있게는 읽을 수 있지 않을까 싶어요. 무엇보다 이 작가 필력이 좋더군요(번역본을 읽어보고 이런 말 하기는 조금 그렇지만요). 문장 묘사가 상당히 좋았습니다. 그리고 사루와타리와 백작의 환상적인 콤비플레이도 너무 우중충할 수 있는 이야기에 활기를 불어넣어 주고요(연작 소설집 형태입니다). 단, 매 이야기마다 개인 프로필을 설명하는 것은 다소 지루하더군요. 이야기는 잘 기억에 남지 않아도 사루와타리와 백작의 개인 프로필은 선명하게 뇌리에 박히더군요. 이들의 공통적인 취미는 식도락입니다. 특히 두부 요리를 무척 좋아하는데, 음식 이야기도 참 많이 나오더군요.

소년탐정 김전일이 가는 곳에 살인사건이 있다면, 사루와타리가 가는 곳에는 기이한 사건들이 일어납니다. 암튼 이 남자 알면 알수록 매력이 있는 것 같아요. 이들의 이야기가 조금 아쉬운 감이 없지 않아 있었는데, 《피카르디의 장미》에서 또 다시 활약을 한다고 하네요. 추리소설은 아닙니다. 환상, 공포, 기담의 취향이 아니신 분들은 맞지 않을 수도 있습니다. 그리고 일본 기담을 다룬 이야기라 그런지 일본적인 색채와 정서가 조금 강하네요. 개인적으로는 <고양이 등 여자>, <카르키노스>, <송장벌레> 등이 재미있었습니다. 매혹적이고 아름다운 묘사 뒤에 숨은 끔찍하고 무시무시한 인간의 어두운 모습을 찾아보세요.