사회에 대한 비판은 있으나 미스터리로서의 재미는 다소 부족

마리아 불임 클리닉의 부활
가이도 다케루 지음, 김소연 옮김 / 은행나무 / 2008년 10월

가이도 다케루의 신작으로 산부인과 의료 체제의 문제점을 다루고 있습니다. 따라서 미스터리적인 요소도 거의 없고, 다쿠치와 시라토리 시리즈처럼 포복절도의 유머도 없습니다. 그러니까 무척 진진한 의학소설이라고 불러야 할 듯싶네요. 그러니까 <바티스타 수술팀의 영광>의 그런 웃음과 미스터리를 기대했다면 조금 실망스러울 수도 있습니다. 산부인과 의료 체제, 대리모, 저출산 대책, 불임 등 간과하가 쉬운 그런 의료의 문제점을 전문가를 통해 들을 수 있다는 점에 만족해야 할 듯싶네요.

<마리아 불임클리닉의 부활>에는 얼음공주가 아닌 얼음 마녀가 등장합니다. 얼음마녀의 마리아클리닉에서의 임부 치료와 도쿄의 대 병원(관료 체제에 찌든) 데이카대학에서의 강의 진행이 교차로 진행됩니다. 마리아클리닉에서는 다섯 명의 임부들의 불임과 대리모, 출산 등 굉장히 일상적인 일들에 대해 다루고 있고, 데이카대학에서는 후생노동성이나 대학병원, 낡은 관료 체제 등에 대해서 날카로운 메스를 들이대고 있습니다. 그리고 왜 산부인과가 이렇게 버림받게 되었는지 예리하고 날카롭게 파헤칩니다. 무엇보다 출산 자체를 너무나 당연시하는 대다수의 사람들(한 생명이 태어나기까지의 그 과정과 난관은 정말 엄청나더군요)에게 경각심을 일깨워주는 이야기이기도 합니다. 정말 한 생명이 정상적으로 태어난다는 것이 얼마나 어려운지 알겠더군요.

그러나 <마리아 불임클리닉의 부활>은 소설입니다. 의료 보고서나 논문이 아니고요. 개인적으로 너무 의학적인 부분에 중점을 둔 것이 아닌가 싶더군요. 이야기로서의 재미는 다소 떨어집니다. 전달하려는 메시지는 잘 알겠으나 의학미스터리를 기대하고 읽은 제게는 조금은 심심한 소설이었습니다. 물론 산부인과 의료 체제의 문제점 결코 쉬운 이야기는 아닙니다. 그리고 정말 시급히 해결해야 할 문제이기도 하고요(가이도 다케루도 그래서 이런 조금은 진지한 이야기를 소설로 발표한 것이 아닌가 싶네요). 따라서 이런 어려운 문제를 무조건 흥미 위주로만 다루기에는 한계가 있을 것 같기도 하고요. 그런데 이야기로서의 재미 부분도 결코 간과할 수 없지 않을까요? 저는 논문을 읽고 싶은 것이 아니라 소설을 읽고 싶었는데, 이야기는 그런 부분은 그냥 넘어가네요. 물론 이 소설을 읽고 산부인과 의료 체제의 문제점에 대해서는 확실하게 알 수는 있었습니다. 그러나 사회 현상에 대한 비판의 목소리만 있네요. 소설로서의 재미는 너무 '나몰라' 한 것이 아닌가 싶네요. 개인적으로 그런 부분에 있어서 조금 아쉬웠습니다.