악인(惡人)은 누구인가?, 모두인가?

악인 ㅣ 오늘의 일본문학 6
요시다 슈이치 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2008년 1월

요시다 슈이치의 소설은 처음 읽어 봤네요. 국내에 꽤 많은 작품들이 소개되어 있음에도 이상하게 이분의 소설은 끌리지가 않더군요. <악인(惡人)>은 처음에 제목이 무척 마음에 들었습니다. 과연 얼마나 악한 인간들이 소설에 등장할까? 물론 흔히 '나쁜 년/놈'이라고 부를만한 인물들이 등장하기는 하지만, 한 꺼풀 벗겨보면 사실 누구나 다 가지고 있는 그런 악 감정이 아닌가 하는 생각이 들더군요. 단, 숨기고 사는 것이 좀더 세상을 편하게 사는 방법이고, 또한 하루하루를 그냥 참으면서 살아갈 뿐, 누구에게나 '악의'는 있다고 생각합니다.

263번 국도의 미쓰세 고개에서 한 여자의 시체가 발견됩니다. 그 당시 그 여자와 함께 드라이브를 했던 돈 많은 집 대학생 '마스오 게이고'가 용의자로 의심을 받고 지명수배가 떨어집니다. 그리고 미쓰세 고개에서 발견된 여자(시체)를 (살아생전에) 무척 좋아했던 또 다른 남자. 누가 가해자이고, 누가 피해자인지? '만남 사이트'(채팅 사이트. 처음에는 건전한 의도였겠지만, 점점 돈으로 몸을 사고파는 암튼 그런 악질 사이트로 변질되어갔죠.)에서 아무 남자나 만나다 죽은 그녀, 언론과 매스컴에서는 창녀라고 손가락질 합니다. 왜 그녀는 그렇게 살아갈까요? 자신을 좋아하는 남자, 그러나 3D 업종에서 일을 하는 토목공인 그를 그녀는 모욕을 주고 무시하기까지 합니다. 그런 그녀 돈 많은 재벌 집 아들에게는 몸도 주고 마음도 주고, 자신의 자존심까지 마구 퍼 주려고 합니다. 암튼 그런 알 수 없는 그녀의 살해사건을 중심으로 다양한 인물들(그녀의 아버지, 용의자 대학생, 토목공, 토목공이 만남사이트에서 만난 또 다른 여자, 토목공의 할머니와 어머니, 죽은 그녀의 친구들 등)의 시점으로 이야기가 진행됩니다. 추리소설(적인 요소도 물론 있지만)보다는 심리소설에 좀더 가깝습니다. 첫 페이지부터 범인을 알려주거든요. 그러니까 ‘범인이 누구다!’라는 사실에는 관심이 별로 없다는 거죠. 남녀간의 엇갈린 로맨스도 있고, 사회문제도 나와 주고, 다양한 인간들의 심리 묘사도 디테일한 것 같고, 암튼 여러 가지 생각할 거리를 던져 주는 소설인데, 결말에서 진짜 범인이 밝혀지면서 남녀의 도피행각을 묘사하는 부분은 조금 긴장감도 떨어지고, 불필요한 장면이 아닐까 하는 생각이 들더군요. 범인을 사랑하는 여자, 범인과 함께 몸을 숨기고 남은 몇 시간이라도 함께 보내고 싶은 그런 애절함. 저는 이 부분부터 조금 긴장감이 떨어지고 지루하더군요. 사회문제나 인간 심리(탐구)에 관심 있는 분들에게는 재미있게 읽히지 않을까 싶네요. 역시나 인간은 알기 어려운 존재 같아요. 왜? 왜? 그/그녀들은 그렇게 살아가는지, 정말 알 수가 없거든요.