어린이들! 삶의 지혜를 배우다

초등학생을 위한 탈무드 111가지 ㅣ 아침독서 권장도서 3
세상모든책 편집부 엮음 / 세상모든책 / 2002년 8월

부모의 책임은 자녀에게 삶의 방향과 지혜를 심어주는 것이다. 이 삶의 지혜는 자녀의 미래를 결정하는 아주 중요한 문제이다. 그래서 오래 전(조선시대) 우리나라의 부모도 명심보감(明心寶鑑)과 같은 책들을 통해 자녀를 교육하고 삶의 지혜와 교훈을 위해 노력했음을 볼 수 있다. 중국 고전에서 담긴 보배로운 말이나 글을 통해 방향을 제시한 것이다.

이와 비슷한 것이 바로 ‘탈무드’이다. 탈무드는 유대인 율법학자들이 사회의 모든 사상에 대하여 구전 해설한 것을 모은 책으로서 기원전 3세기경 로마군에게 예루살렘이 함락된 이후부터 기원후 5세기까지 약 800년간 구전되어 온 유대인들의 종교, 도덕, 법률생활에 관한 교훈, 또는 그것을 집대성한 책이라고 한다.

1천년에 걸려서 1만 2천 페이지에 달하는 책을 600년에 걸려서 완성한 그야말로 방대한 책으로서 건상, 의약, 법률, 윤리, 종교적 실행, 역사, 전기, 천문학, 생물학, 자선 등 모두가 망라되어 있다.

유대인들은 세계 역사의 가장 창조적인 일을 한 민족이라고 알려져 있다. 유대인은 지구상의 0.5%도 안 되는 1천 2백만이 있다고 한다. 그렇지만 이들의 수에 비해 이들의 존재는 돋보인다. 지금까지 노벨상을 수상한 사람은 모두 300명 정도인데 그중 93명이 유대인이라고 한다. 약 3분의 1이 유대인인 것이다. 이러한 결과를 나타내는데 그 역할을 단단히 한 것이 바로 탈무드이다.

이 책 <초등학생을 위한 탈무드 111가지>(세상모든책.2010)는 이 중 초등학생의 눈 높이에 맞춰 펴냈다. 이 안에는 그들에게 꼭 필요한 지혜와 재치, 용기와 웃음, 효와 우정, 봉사와 협동과 감사, 선행과 희망 등의 내용이 담겨 있다. 탈무드가 이렇게 다양한 영향력을 가지고 있다는 것은 유대인들의 삶의 결과를 보면 확인 할 수 있다.

쉽고 재미있는 그러나 생각하게 만드는 111가지의 이야기는 어린이들에게 많은 생각과 교훈을 줄 것이고, 또한 삶의 방향을 제시 할 것이다.

사실 반복적인 패턴의 이야기는 약간 지루함을 유발하기도 한다. 그러나 각각의 다른 상황에 따른 메시지는 어린이들에게 세상을 발견하게 만드는 소중한 기회가 될 것이다.

초등학생 아들에게 부모로서 좋은 삶이 선물이 될 것 같다.

마음을 사로잡는 글을 써보자

스케치 글쓰기 특강 - KBS방송문화연구소장이 총정리한 뉴스로 배우는 글쓰기
이준삼 지음 / 해냄 / 2010년 5월

초등학교에 다니는 8살 큰 아이는 그림일기를 쓴다. 그런데 한 가지 재미있는 사실이 있다. 그 내용이 ‘누구와 놀아서 재미있었다.’와 같이 항상 똑같다는 것이다. 이 또래의 다른 아이들도 그 내용에 있어서는 상투적인 멘트들로 장식되어 있다. 그런데 이런 스케치 글의 수준을 우리 어른도 벗어나지 못한다는 것이다. 대부분의 사람들은 스케치 글에 있어 구태의연하면서 어색한 표현들에서 벗어나지 못하고 있는 것이다. 이 글은 어떠한 감동이나 감흥을 일으키는 힘이 없다.

다른 장소로 가보자. 어색한 자리에 앉아있는 것처럼 곤혹스러운 일도 없다. 가시방석의 이 자리는 감흥도 없고 재미도 없다. 나누는 대화도 상투적이고 식상한 호구조사 정도다. 우리의 글이 이렇다. 우리도 모르는 사이에 상투적이면서도 식상한 표현들이 글에 담긴다. 우리들은 사람들의 가슴을 울리고, 그 사람을 사로잡는 글이 되기 위해 보고 배우고 훈련해야 한다.

이 책 <스케치 글쓰기 특강>(해냄.2010)은 가슴을 울리는 글, 마음을 사로잡는 글 스케치 글을 쓰는 법을 담고 있다. 저자는 ‘가장 기사 잘 쓰는 사람’ 중 한명으로 손꼽힐 만큼 글에 대해서는 높은 경지의 내공을 가지고 있다고 주변의 인물들이 증거한다. 그런 저자가 수십년 동안의 기자 생활을 통해 갈고 닦은 노하우를 이 책에 공개한 것이다.

저자는 들어가는 말에서 ‘글을 쓴다는 것은 어떤 사연이나 상황을 문자로 설명하는 일이다. 누가 얼마나 더 효과적으로 묘사하느냐에 글의 성패가 달려 있다고 할 수 있는데, 이것이 문장에 있어서 ‘스케치’라고 한다.‘(9p)고 스케치에 대해 설명한다.

그렇다면 ‘스케치 기사는 어떻게 쓸 것인가?’라는 의문이 든다. 그에 대해 저자는 별로 어려울 것이 없다고 말한다. 그러나 저자의 말처럼 스케치 글이 쉬운 일은 아니다. 같은 것을 보고 전혀 다른 스케치를 하는 것이 사람들이기 때문이다.

좋은 글을 스케치하는 훈련이 꼭 필요하다. 이 책이 그 좋은 방법을 이야기한다. 스케치 글을 잘 쓰는 방법부터, 글에 생명력을 불어 넣는 법, 스케치 기사의 유형별 연구 그리고 절대 피해야 할 상투적인 표현들과 스케치 기사를 망치는 적 등 책에는 다양한 스케치 글쓰기의 노하우들이 가득 담겨 있다. 특히 ‘4장. 스케치 기사의 유형별 연구’는 본문의 많은 부분을 할애하여 다양한 스케치 기사의 유형을 담음으로서 글을 쓰고자 하는 사람들에게 좋은 예가 될 것 같다.

‘보이는 대로 쓰지 말 것, 상투적인 표현을 쓰지 말 것, 어색한 수식을 하지 말 것’은 스케치 문장의 3대 금기 사항이다. 이것은 스케치 글을 쓰기위한다면 꼭 기억해야 할 것 같다.

이 책은 모든 글에서 필수적인 스케치 글쓰기 요령을 효과적으로 터득하기 위한 사람들에게 정말 좋은 교재가 될 것 같다.

아이들에게 자유를

자유방목 아이들 - '만들어진 공포'에서 벗어나 자유롭게 아이 키우기
리노어 스커네이지 지음, 홍한별 옮김 / 양철북 / 2010년 6월

방목은 가축을 초지에 놓아 기르는 일을 말한다. 방목을 하면 가축은 자기가 좋아하는 풀을 골라 먹고 충분한 휴식과 운동을 할 수 있으므로 신진대사가 왕성해져 발육이 잘되고 생산성이 향상된다. 방목한다는 것은 가축에게 자유를 허락하는 것이다.

이 책 <자유방목 아이들>(양철북.2010)은 방목에 대한 이야기다. 가축을 방목하는 것이 아니라 우리 아이들을 자유함 속으로 방목하는 것이다.

연일 방송되는 사건 사고의 연속은 우리들의 삶을 불안하게 만들기에 충분하다. 특히 어린이들을 두고 있는 부모는 자신의 아이들이 동일한 범죄 또는 사고에 그대로 노출 되어 있다는 생각에 공포감은 극에 달했다. 이러한 공포로 인해 아이들의 자유는 점점 없어지고 있다.

이 책 의 저자(리노어 스커네이지)는 이러한 공포는 과장되어진 ‘만들어진 공포’라고 이야기한다. 저자는 이것을 벗어나 자유로움 속에서 자녀를 키울 것을 당부한다. (저자는 자신의 아이들에게 직접 실천하고 있다.) 그는 지금의 사회는 아이들의 자유를 억압하는 ‘만들어진 공포’를 조장하고 있고, 이것은 아이들의 자유는 물론 잠재력을 사장 시키는 결과가 된다고 말한다.

이 책은 '진짜 위험과 과대포장을 구별하고, 부모들에게 방어는 물론 과장된 위협, 잘못된 정보에 맞서기 위한 책이다. 또 왜 우리가 공포에 사로잡히게 되었는지도 살펴본다.' (21P) 목적은 먼저 우리가 사회에 팽배한 공포는 실제 현실과 그다지 일치하지 않는다는 것을 말하는 것이다.

본문은 1계명 ‘걱정할 때를 알자’를 시작으로 마지막 14계명 ‘아이들에게 귀를 기울이자’를 끝으로 아이들을 방목하는 방법을 이야기한다. 각각의 계명을 소개한 후 뒷 부분에는 ‘우리가 사는 세계’의 이야기와 ‘자유 방목 모습’을 실제 적용 해 볼 수 있도록 돕는다.

사회가 복잡해지고 생활이 다양 해 질수록 아이들의 위험 요소는 늘어가는 것은 사실이다. 그러나 우리가 걱정할 정도는 아니라는 것이다. 저자는 이러한 걱정과 염려가 아이들의 행복을 막는 담이 된다고 말한다. 그리고 걱정을 덜고 아이를 아이만의 세상으로 돌려 보낼 때 비로소 행복해진다는 것이다.

사실 ‘만들어진 공포’는 아이들을 지배하고자 하는 부모들에게 또 다른 기회가 되기도 한다. 아이를 위한다는 명목 아래 자유 시간을 허락하지 않는다. 학교, 학원, 운동이나 악기 교습으로 아이들의 시간은 부모들에게 저당 잡히고 말았다. 이제 우리 아이들은 주변의 다양한 세상을 접할 기회를 잃고 말았다. 아이의 길잡이가 되어 주는 것이 부모의 책임임에도 불구하고 부모는 잘못된 길로 아이를 안내하고 있는 것이다.

뉴스, 신문, 인터넷은 연일 수많은 공포를 양산해 내고 어른들은 공포로 세뇌 당하고 있다. 이 책을 통해 진짜 위험과 과장된 위험을 이해하였고, 자유 방목을 통해 아이들에게 행복을 선물하는 법을 배운 좋은 시간이었다.

아! 아! 하늘의 소리입니다

하늘소리 땅의소리 - 어두움 덮인 인생길에서 듣는 하늘 이야기
김운용 지음 / 두란노 / 2010년 6월

우리 삶은 수많은 관계 속에 자리하고 있다. 우리는 그 관계의 틀 밖으로 벗어날 수 없는 존재이다. 관계 안에서 행복과 슬픔을 경험하며 삶을 살아간다. 이 관계는 다양한 목소리들을 담고 있다.

이렇듯 우리의 삶은 관계 속에서 끊임없이 들리는 목소리 중 하나를 선택 하게 된다. 그리고 그 선택에 책임을 지게 한다. 그 결과에 대한 책임은 오로지 내 몫이다.

이 책 <하늘 소리 땅의 소리>(두란노.2010)는 절망의 인생 가운데 하늘 소리에 붙들려 승리한 사람들의 비결을 담고 있다. 어둡고 절망과도 같은 인생 가운데 어떻게 하나님의 음성을 듣고 변화된 삶을 살았는지에 대한 증거를 이야기하고 있다.

이 책은 하나님의 사람이 하늘의 소리와 그 응답으로 인한 삶의 승리를 담고 있는데 그 대표적 인물로 요셉을 이야기한다. 책의 많은 부분 이 요셉의 이야기로 채웠다는 사실은 그의 인생처럼 힘들고 절망할 수 밖에 없는 인생이 또 있지 못할 것이기 때문이다. 거기에 그치지 않고 요셉이 하나님의 소리에 귀 기울이는 삶의 표본을 보여주었기 때문이다.(물론 야곱 등 다른 인물도 등장하지만 이 책의 주인공은 단연 요셉이다.)

요셉의 삶의 주도권은 분명 힘든 환경이 쥐고 있는 것처럼 보인다. 그러나 그렇게 보일 뿐이다. 주도권은 분명 하나님이 쥐고 계신다. 이 책은 이러한 하나님이 만들어내는 인생의 진리를 엿보는 책이다. 성경의 성공한 인물들은 모든 일의 배후에 하나님이 계신 것을 이해하고 있었다.

저자는 ‘동행은 환경을 뛰어넘어 하늘의 은혜를 누리게 만들어 주며, 험한 세상에서 살아가면서도 천국을 맛보며 살 수 있게 해주는 가장 중요한 요소다’(52p)라고 말하여 하나님의 소리를 듣기 위해서는 하나님과의 동행이 필요하다는 것을 강조한다.

현재의 하나님의 음성에 귀 기울이는 선택이 잘못된 선택처럼 보일지라도 그것은 하나님의 역사를 이루는 과정이다. 인내하고 기다리는 삶은 반드시 은혜의 삶이 될 것이다.

사실 믿음의 선배들은 광야라는 인생의 힘든 부분을 통과 했던 사람이 대부분이다. 땅의 소리는 광야는 절망의 자리이자 어둠의 자리라고 이야기한다. 그러나 하나님 곧 하늘의 소리는 우리의 이성을 뛰어넘는다. 하나님에게 있어 광야는 축복의 자리이자 은혜의 자리였던 것이다. 이 은혜와 축복의 자리는 하나님의 소리를 쫒는 사람들의 몫이다.

오늘의 고난과 힘든 삶은 곧 하늘의 소리를 듣는 좋은 기회이다. 하나님의 때, 하나님의 소리를 귀 기울여 듣기 위해 하나님을 바로 볼 때인 것이다.

고난 없이 큰 일을 이룬 사람은 그 어디에도 없다. 성경도 그렇고 세상의 많은 성공한 사람들도 그렇다. 흔들리고 낙심하고 쓰러지는 것 또한 인생이다. 우리는 이것을 인정해야 한다. 그러나 일어서고 견디는 것 또한 인생이라는 사실도 잊지 말아야 한다. 저자의 메시지는 이러한 약함을 이해하고 있다.

이 책을 통해 우리의 인생 가운데 역사하시고 말씀하시는 하나님의 소리에 귀 기울여야 하는 이유와 그로인한 은혜를 깨닫고 배운 시간이었다.

아이의 행복 습관 만들기

아이의 행복 키우기 - 행복한 아이로 키우는 10단계 양육법 ㅣ 자녀 양육 시리즈 2
크리스틴 카터 지음, 이나경 옮김 / 물푸레 / 2010년 6월

부모는 자녀의 웃음 하나에 모든 스트레스를 날려 버린다. 부모는 아이의 행복을 꿈꾸고, 가정의 행복을 항상 소원한다.

이 책 <아이의 행복 키우기>(물푸레.2010)는 부모가 아이를 위해 행복을 줄 수 있는 기술과 습관, 마인트 세트를 심어주는 것이 목표로, 부모의 역할이 아이들의 행복한 삶에 중요하다는 진리에 대한 이야기다.

행복도 습관으로 만들 수 있다고 한다. ‘처음에는 우리가 습관을 만들어야 하지만, 나중에는 습관이 우리의 운명을 바꾸어준다’는 영국시가 있다. 사실 습관은 ‘무조건 반사’처럼 우리의 무의식을 오랫동안 지배하고 있다. 우리의 의지와 상관없이 잘못된 길로 인도하는 것은 무의식을 지배하는 나쁜 습관이다. 반대로 좋은 습관은 우리를 행복으로 인도한다.

저자는 ‘행복이란 뜬 구름 잡는 것 같은 추상적이 개념이 아니다. 부모 자신과 자녀들이 스스로 키워 나갈 수 있는 기술이다. 아이들이 행복하게 잘 자랄 수 있는 환경을 만들자.’고 말한다. 행복은 능력을 극대화 시킬 수 있는 영양분으로서 부모는 평생에 걸쳐 좋은 행복 습관을 배우고 또 가르칠 수 있는 것이다.

이 책의 특징은 ‘행복의 기술’이 심리학 사회학 뇌신경학에서 과학적으로 증명된 연구에 근거하고 있다는 사실이다. 저자는 이러한 연구를 토대로 보다 행복한 아이를 키우려는 부모들을 위한 양육법을 소개한다.

모두 10장에 걸쳐 ‘행복한 아이로 키우는 10단계 양육법’을 이야기하는데, 각 장에서는 이런 긍정적인 감정들이 심신의 건강과 행복 그리고 수행 능력에 어떤 도움을 주는지 자세하게 소개한다.

과학적으로 증명된 연구를 바탕으로 이야기하는 ‘행복한 아이로 키우는 10단계의 양육법’은 매우 설득력이 있다. 또한 행복한 가정을 만들고 싶어하는 부모의 공감대를 이끌어내는 힘이 있다.

엄마, 아빠 그리고 아이는 세상을 바라보는 시각이 전혀 다르다. 이 세 사람이 함께 행복을 만들기는 사실 매우 어려운 일이다. 이 과정 가운데 어려움이 있고, 때로는 서로 상처받고 힘들어하게 된다. 우리는 먼저 서로의 부족함을 인정해야 한다. 그리고 자신의 부족함 또한 인정해야 한다. 이것이 행복한 가정을 만드는 첫걸음이다. 그리고 우리는 최선을 다해 행복의 습관을 만드는데 최선을 다해야 한다.

행복도 습관이라는 새로운 사실을 깨닫는 시간이었고, 얼마든지 노력으로 행복의 습관을 만들어 낼 수 있다는 사실을 깨닫게 된 좋은 시간이었다.

10단계 ‘가족이 함께 모여 저녁식사를 하자.’는 이 책에서 이야기한 9단계의 양육법을 완성한다. 저자는 ‘식탁이야 말로 이런 기술들을 가르치고 배우는 가장 이상적인 장소이다.’ (318p)라며 결론을 맺는다. 오늘 가족이 함께 모여 맛있는 저녁을 먹으며 행복의 습관을 만들고 싶다.