너희에게 행복해 지는 방법을 가르쳐 주고 싶었어

즐거운 나의 집
공지영 지음 / 푸른숲 / 2007년 11월

집은 우리에게 어떠한 존재인가. 쉼, 평안, 충전 이런 것들이 떠오르게 하는 집은 사실 이것 이상이다. 무엇이라 말하지 못하지만 우리 삶의 에너지 그리고 행복이라는 것을 가득 채워 주는 곳 또 웃음이 있고 눈물이 있지만 가족이라는 것 때문에 행복할 수 있는 곳 그곳 말이다.

『즐거운 나의집』<푸른숲.2007>은 밖으로 보이는 조금 다른 가족의 이야기를 담고 있다. 세 번의 이혼을 한 어머니와 각각의 아버지에게서 낳은 성이 다른 아이 셋이 있는 집의 이야기이기 때문이다. 결코 행복해 지지 않을 것 같은 이곳 또한 집이라는 사실이다. 그들의 방법으로 사랑하고 서로를 이해하는 과정을 담고 있다. 다시 말해 그들의 모습이 일반적이지 않다고 해서 그들이 행복하지 못할 이유가 없다는 것이다.

공지영 작가는 1988년 창작과 비평 가을호에 단편 『동트는 새벽』을 발표하며 작품 활동을 시작했다. 그 뒤 많은 작품들이 독자의 사랑을 받았다. 21세기 문학상, 한국 소설 문학상, 오영수 문학상, 앰네스티 언론상 특별상 등 여러 차례 수상한 대한민국 대표 작가이다.

이 책은 새로운 시대에 새로운 가족의 의미를 가지고 쓰여진 공지영 작가의 자전적 소설이다. 자신의 삶을 수필처럼 써내려간 소설이기에 감정이 살아있고 인물들의 진솔한 고백을  엿볼 수가 있다.

16살 큰 딸 위녕이 이혼한 아빠와 함께 생활하다 거처를 엄마에게 옮기면서부터 시작한다.

자유로운 엄마와 논리적인 아빠의 너무 다른 모습에 그들을 이해하기는 어려웠다. 그러나 많은 시간들이 흐르면서 차츰 서로의 다른 것을 인정하게 되고 다름이 틀린 것은 아니라는 것을 배우게 된다. 또한 모든 것을 다 이해하지 못했다고 해도 부끄러워할 필요가 없는 사랑하는 가족이라는 사실을.

엄마 같은 딸과 딸 같은 엄마가 진솔한 대화를 통해 서로를 이해하게 되듯이 독자 역시 이들을 통해 가족의 의미를 다시 한번 생각해 볼 수 있다.

그렇다면 작가가 말하는 집이란 어떤 모습일까? 그에게 있어 집은 어떤 의미로 존재하는 것일까? "누가 그러더라구, 집은 산악인으로 말하자면 베이스 캠프라고 말이야. 튼튼하게 잘 있어야 하지만, 그게 목적일 수도 없고, 또 그렇다고 그게 흔들리면 산 정상에 올라갈 수도 없고, 날씨가 나쁘면 도로 내려와서 잠시 피해 있다가 다시 떠나는 곳, 그게 집이라고. 하지만 목적 그 자체는 아니라고, 그러나 그 목적을 위해서 결코 튼튼하지 않으면 안 되는 곳이라고. 삶은 충분히 비바람 치니까, 그럴 때 돌아와 쉴 만큼은 튼튼해야 한다고.”(270p)

이렇듯 튼튼한 버팀목이고 언제든지 열려있는 곳이 집이라는 것이다. 열려 있다는 것은 언제든지 함께 할 수 있는 평안과 자유를 의미한다고 볼 수 있겠다..

밖으로의 모습은 조금은 다른 모습이지만 이들의 삶은 여느 가족과 별반 다르지 않다. 싸우고 화해하고 근심하고 기뻐하며 울다가 웃는 우리의 모습 그대로이기 때문이다. 가정의 의미와 더불어 행복의 자세 또한 생각해 볼 수 있는 책이다.

“너희에게 행복해 지는 방법을 가르쳐 주고 싶었어”라는 엄마의 말이 작가가 말하고자 하는 메시지가 아닐까?

토트 신전을 찾아 떠나는 모험

토트 신전의 그림자
미하엘 파인코퍼 지음, 배수아 옮김 / 영림카디널 / 2007년 12월

이집트하면 생각나는 것이 많다. 그중에 대표적인 것이 피라미드가 아닌가 싶다. 고대 이집트 왕의 무덤이라는 역사적 사실보다 우리들을 더 궁금하게 만드는 사실은 저 거대한 것을 어떻게 만들었을까 하는 것이다. 이렇듯 이집트는 신비하고 궁금한 나라이다. 그래서 이집트 관련 소재는 많은 독자층을 형성하고 있는지 모르겠다. 거기에다 미스테리한 소재를 덧입힌 소설은 독자를 더 강하게 끌어당기는 힘이 있는 것 같다.

『토트 신전의 그림자』<영림 카디널.2007>는 젊은 고고학자 새라 킨케이드를 중심으로 살인사건의 핵심이 되는 이집트의 신 토트의 미스테리를 풀어가는 소설이기에 이러한 요소를 모두 겸비한 책이라고 볼 수 있다. 

저자 미하엘 파인코퍼는 1995년부터 자유기고가, 영화 평론가 그리고 번역가로 활동했다. 또한 여러 필명으로 다양한 형식의 수많은 소설을 썼고 베스트셀러인 『룬의 교단』,『물려받은 검은 깃발』로 유명해졌다. 두 책이 성공을 거두었기에 이 책이 세상에 나올 수 있었다.

내용을 살펴보면 다음과 같다. 19세기말 영국의 수도 런던 화이트 채플에서 몇 명의 매춘부가 잔인하게 살해 당하는 사건이 벌어진다. 이들이 숨진 자리에는 고대 이집트의 신인 토트를 상징하는 상형문자가 그려져 있다. 범인은 잔인하게도 숨진자의 장기를 떼어가는 엽기성까지 보인다. 그래서 이집트 연맹이라는 단체와 관련되었다는 결론을 가지고 사건의 해결을 위해 새라 킨케이드에게 도움을 요청한다.

이들은 범인이 남긴 상형문자를 단서로 토트 신전을 찾아가는 모험을 시작하게 된다. 그들의 여정은 위험과 위협이 곳곳에 도사리고 있다. 새라를 돕는 사람들이 살해당하고 자신도 죽음의 위험을 맞는 등 어려움을 극복하고 드디어 목적지인 고대 토트신의 신전에 도착하게 된다. 그런데 그곳에서 살인 사건의 범인이 드디어 모습을 드러낸다. 일행은 그를 발견하고 경악하게 된다. 그것에서 그치는 것이 아니라 이곳까지 자신이 오게 된 것이 범인의 정교하고 치밀한 계산에 의했다는 사실에 다시한번 놀라게 된다.

이들이 찾는 것은 세상을 다스릴 거대한 힘을 가지고 있는 라의 불이다. 그것을 얻는게 진짜 목적이다. 그 불을 얻기 위해 필요한 것이 바로 토트의 책인 것이다. 토트의 책이란 고대 두루마리 문서인데 전설에 의하면 고대 세계의 지혜가 담겨 있다고 한다. 이 책을 열쇠로 얻게 되는 라의 불은 엄청난 힘을 가지고 있지만 그 힘을 선을 위해서나 악을 위해서나 모두 사용할 수 있다는 것이다.

이렇듯 작가의 상상력의 힘은 대단하다. 꼭 19세기 이집트에 함께 하고 있다는 착각에 빠지게 만드는 힘이다. 에필로그에서도 밝히고 있듯 작가는 등장인물과 동시대에 호흡하고 있는 듯하다. 공간 묘사 뿐 아니라 등장인물들의 자연스러운 대사와 주인공의 감정을 정교하게 들어내고 있는 것이 그 증거이다. 거기에다 퍼즐을 끼우듯 사건의 연결이 자연스럽게 맞아 떨어지고 있다.

“소설을 쓰는 일은 모험이나 마찬가지다. 소설에 등장하는 주인공과 마찬가지로 글을 쓰는 작가 자신도 어떤 길을 선택해야 하는지 모르는 경우가 다반사이므로, 그럴때 마다 나는 마음속으로 바라게 된다. 빅토리아 시대로 시간을 거슬러 가서 내가 직접 주인공 자신이 되어버리자고 말이다. 글을 쓰는 사이 어느덧 그들은 나와 한 몸이나 마찬가지가 되어버렸으니까.”(558P-작가의 말). 이것이 바로 이 책의 힘인가 보다.

윌 마틴의 용기

악마 호수의 비밀
로버트 서덜랜드 지음, 박영민 옮김 / 세용출판 / 2005년 2월

기한이 정해진 중요한 프로젝트를 진행한 적이 있다. 준비하는 기간부터 마치는 시간까지 긴장을 늦출 수 없어 스트레스를 상당이 많이 받은 기억이 있다. 이렇듯 우리에게 기한이 정해졌다는 것은 심적으로는 큰 부담으로 나타날 수밖에 없다.

『악마 호수의 비밀』<세용출판.2007>의 주인공 윌 마틴이 그렇다. 수비대 금전 절취와 지휘관인 포레스터 대령을 살해한 혐의로 교수형을 선고받은 아버지의 결백을 증명하기 위해 어렵고 힘든 여행을 떠난다. 그의 사투에 가까운 노력은 가히 놀라울 정도로 절실하다.

로버트 서덜랜드의 작품인 이 책은 캐나다의 ‘연필  향나무 도서상’과 ‘자작나무 도서상’ 후보에 올랐고 ‘Torgi 말하는 책 문학상 (캐나다 국립 맹인 협회)’을 수상했다. 여러 편의 책을 낸 작가답게 구성이 탄탄하고 사건의 연계성이 자연스러운 것이 장점이다.

사형을 앞두고 있는 아버지의 무죄를 증명하기 위해 위험하고 힘든 여행은 14살 소년으로서는 쉬운 일이 아니다. 그렇지만 마틴의 아버지를 잃은 슬픔보다 더 가슴 아픈 것은 평생 잊지 못할 불명예를 안고 생을 달리해야 하는 아버지라는 사실이 용기를 내게 만든다.

단서를 찾기 위한 여행을 떠나기 직전 아버지를 통해 새로운 실마리를 얻게 된다. 그것은 ‘올드 클루티를 찾아라’ 라는 다소 엉뚱한 이야기였다. 그것은 늙은 악마란 뜻의 앵무새였기 때문이다.

분명 이 앵무새가 사건의 해결을 위한 큰 단서임이 분명하지만 마틴은 어디서부터 어떻게 해야 할지 막막했다. 사건이 일어난 장소로 향하던 도중에 화물로 보내지는 올드 클루티를 만나게 되는 행운을 누리게 된다. 하지만 올드 클루티는 알 수 없는 말만 지껄인다. 도무지 진실을 알 수가 없어 윌 마틴으로서는 답답하기만 하다.

새의 수취인을 찾아가게 된 마틴은 그 수취인마저 범인에게 살해 당하고 만다. 단서를 찾을 수 있다는 기대감은 여지없이 무너지고 만다.

단서를 찾는 도중 피습을 당하게 되는 등 여러 가지 어려움에 처한 윌 마틴은 새로운 친구 토드와 타비샤의 도움으로 힘을 얻게 된다. 그리고 “악마의 얼굴. 악마의 얼굴을 찾아라”는 앵무새의 말의 열쇠를 풀고 악마호수를 찾아가게 된다.

2주라는 제한적인 시간이 조금도 긴장을 놓는 것을 허용하지 않는다. 이런 상황은 독자로 하여금 긴장감을 주는 것과 더불어 속도감을 높인다. 곳곳에 산재해 있는 위험과 계속되는 의문을 풀어가는 여행을 하며 독자도 그 여행에 동참하게 만드는 것이 큰 매력이다.

결국 아버지의 결백을 밝혀내는 윌 마틴의 용기에 박수를 보내고 싶다. 쉽지 않은 일임에도  불구하고 담대함으로 사건을 해결하는 그의 모습을 통해 가족의 사랑이 그렇게 큰 힘을 낼 수 있었던 원동력이라는 사실을 다시 한번 깨닫게 되는 책이다. 덧붙여 마지막 의외의 인물이 범인임을 발견하게 되는 반전 역시 돋보인다. 

행복한 재테크

나에게 맞는 수입별 재테크 - 150만 원에서 1천만 원까지
박종진.박종명 지음 / 푸르름 / 2007년 12월

많은 사람들의 소망은 부자가 되는 것이다. 그런 부를 이루기 위해서 재테크가 큰 영향력을 발휘한다는 것 또한 익히 알고 있다. 그러나 여기까지가 우리가 가진 한계가 아닌가 싶다. 실천하지 못하고 부자의 꿈만 꾸는 그런 재테크 말이다.

지금 당장 시작하고 싶은데 그 또한 쉽지 않다. 시중에 나와 있는 관련 서적은 수 십 종이다. 여기서 좋은 책 다시 말해 나에게 맞는 책을 고르기가 어렵다. 장밋빛 전망만을 요란하게 소개하거나 두리뭉실 소개하는 책이 아닌 재테크의 본질과 나이와 수입에 따른 재테크를 단계별로 소개하고 있는 책이 필요하다는 생각이다.

그래서 선택한 책이 『나에게 맞는 수입별 재테크』<머니플러스.2007>이다. “스스로 인생 계획을 짜지 않으면 다른 사람이 우리 인생을 지배할 것이다”. 내안에 잠든 거인을 깨워라 의 저자 앤서니 라빈스의 말을 시작으로 재테크에 대한 의미와 상세한 설명 그리고 우리의 마음가짐까지 세세한 부분을 다루고 있다.

10년 안에 10억 모으기를 시도하다 실패한 신혼부부의 예를 통해 그들이 실패할 수밖에 없었지만 프로젝트를 포기하는 시행 착오를 겪었음에도 불구하고, 실패한 지금 본인과 가족이 행복함을 느끼고 있다는 사실은 우리에게 시사하는 바가 크다. 

저자는 여기서 질문을 하나 던진다. “왜?(Why). 왜 돈을 벌려고 하는가” 이 질문에 대한 답으로 대부분의 사람들이 돈을 많이 벌면 좋은 것 아닌가라는 막연한 대답을 한다. 따라서 우리가 재테크에 실패하는 이유는 쉽게 빨리 돈을 많이 벌수 있는지만 생각하고 왜 돈을 모으려고 하는지 그 모은 돈을 가지고 어떻게 사용하려는지 생각하고 있지 않다는 것이다. 또한 과정의 어려움은 무시하고 낙관적인 계획만을 수립하며 계획수정에 있어서 융통성의 부재라는 것이다.

진정한 목적은 나와 소중한 가족, 조금 더 나아가서는 동시대를 함께 살아가고 주변 사람들의 행복을 추구하기 위한 것이다. 따라서 고통과 스트레스가 아닌 사랑하는 마음으로 행복을 위해 하라는 것이다. 재테크의 진정한 목적은 돈을 증식시키는 것이 아니라 자신의 행복을 위한 도구를 손질하는 것이기 때문이다.

여기서 대부호들이 부를 이루는데 있어 어떤 원칙들을 가지고 있었는가 보면 첫째, 분명한 꿈을 가지고 있었다. 둘째, 측정 가능한 원칙을 정한 후 구체적인 전략/전술을 통해 반드시 지키려고 했다. 셋째, 자신이 가진 강점을 최대한 살리려고 했다. 넷째, 자신이 원하는 것을 얻기 위해 다른 것을 포기하고 헌신했다.

재테크라는 것은 어찌 보면 땀 흘려 일하는 농부에 비유 할 수 있을 것 같다. 한 알의 알곡을 얻기 위해 아침에 씨를 심고 점심에 물을 주고 저녁에 추수를 할 수 없듯이 한 알 한 알을 소중하게 지키며 기쁨으로 오랜 시간 공을 들일 때 그토록 기다린 소중한 열매가 우리 손에 쥐어지기 때문이다.

총 4장으로 구성되어 있는 이 책은 1장에서 재테크를 시작하는 것부터 시작해 2장에서는 자신의 현재를 파악하는 방법을 이야기하고 3장에서는 관리하는 방법 그리고 마지막 4장에서는 자신을 평가해보는 단계까지 상세히 설명하고 있다. 각 장마다 한 달 월급 150만원으로부터 시작해 순차적으로 방향을 제시하기 때문에 독자는 자신의 위치에 맞는 단계를 쉽게 찾을 수 있고 적용이 가능하다.

투자에 있어 장기 및 분산 투자는 가장 기본적이고 중요한 원칙이라는 재테크의 기본 방향을 벗어나지는 않는다. 덧붙여 자신의 삶과 가정의 행복을 위한다면 배팅 형식의 막연하고 무리한 재테크를 해서는 안 된다고 말한다. 

“투자의 선택과 결정과 책임은 온전히 자신의 몫이다. 그들은 단지 그것들을 위한 하나의 카운슬러일 뿐임을 명심하도록 하라.”라는 말과 “모든 재테크는 마라톤과도 같은 것임을 명심해야 한다.”라는 말이 기억에 남는다.

가슴으로 소리를 듣는 법

고요한 바다
예룬 판 하엘러 지음, 사비엔 클레멘트 그림, 이병진 옮김 / 세용출판 / 2008년 1월

여름 해변의 어수선함 대신 겨울바다는 한번쯤 여행하고픈 곳 중 하나이다. 넓고 깨끗한 바다는 가슴이 확 뚤리는 기분을 만끽할 수 있다. 그러나 바다의 또 다른 매력은 내 귀를 때리는 파도소리가 아닌가 싶다. 아무도 없는 한적한 겨울바다에 서서 눈을 감고 듣는 파도소리는 어떤 음악보다 아름답고 감미롭기 때문이다.

이 책 『고요한 바다』<세용출판.2007>를 읽고 나면 소리는 귀로만 듣는 것이 아니라는 새로운 사실을 알게 된다. 귀도 듣는 소리보다 더 아름다운 소리는 마음으로 듣는 소리라는 것을. 아무것도 듣지 못하는 귀를 가지고 바다에서 들리는 파도 소리를 찾아가는 에밀리오의 모습을 통해 눈에 보이는 것과 귀로 듣는 것이 전부가 아니라는 사실을 알게 되기 때문이다.

청각 장애를 안고 태어난 에밀리오는 소리라는 것을 한번도 듣지 못했다. 그의 소원은 소리를 듣는 것이다. 감수성이 예민한 그로서는 소리가 무엇인지 참 궁금하다. 넓은 바다의 요란한 파도 소리를 자신의 귀로 듣고 느껴보고 싶다. 그 소망을 이루기 위해 자신의 귀에 물을 들어붓기도 하고 자신의 귀를 찌르기 등 자해까지 행하는 갈증이 있다.

그에게 있어 소리를 듣는 다는 것은 분명 쉽지 않은 일이다. 그것도 진짜 소리가 아닌 상상의 소리이기 때문이다. “어쩌면 바다는 실제로 아무 소리도 내지 않았는데 모든 게 아저씨가 꾸며 낸 이야기였는지도 모른다. 어쩌면 쏴아 쏴아 거리는 소리 자체가 아예 없는지도 모른다. 바다가 미친 듯이 날뛴다는 사실은 오래 전부터 알 수 있었다. 내가 그것을 직접 눈으로 보고 몸으로 느낄 수가 있었으니까. 하지만 바다가 쏴아 쏴아 거린다는 사실은 어떻게 믿을수 있을까?”

소리란 세상에 없는 것이고 어쩌면 소리라는 것은 사람들이 꾸며낸 것일지도 모른다는 생각까지 하게 되는 것을 보면 직접 듣지 못하고 이해하는 것이 맘처럼 쉽지 않음을 볼 수 있다.

다행히 에밀리오는 두 사람의 도움으로 세상과 소통하는 법을 배우게 되는데 그들은 이웃집에 사는 하비에르 아저씨와 아동 심리 학자 세뇨라 안나이다. 천사같은 두 사람의 도움이 없었다면 그는 영원히 듣는 법을 배우지 못했을지도 모른다. 장애를 대신하는 그들의 헌신과 노력를 통해 자신을 발견하고 세상의 소리를 가슴으로 듣는 법을 배우게 된다.

이렇듯 소설이지만 아름다운 소리를 볼 수 있고 감동적인 인생을 들을 수 있는 『 고요한 바다』를 통해 소리를 찾아 떠나는 여행에 함께 동참해 본다.