[Review] 퀀텀의 세계 (이순칠 著, 해나무)

퀀텀의 세계 - 세상을 뒤바꿀 기술, 양자컴퓨터의 모든 것
이순칠 지음 / 해나무 / 2021년 12월

“퀀텀의 세계 (이순칠 著, 해나무)”를 읽었습니다. 이 책은 양자역학의 기초와 더불어 양자 기술, 그 중 양자 컴퓨터와 양자 암호 통신에 대해 자세히 이야기해주는 책입니다.

저자인 이순칠 교수는 카이스트 물리학과에 재직 중인 분으로 특히 양자컴퓨터에 관해서는 국내에서 손꼽히는 권위자 중 한 분이라고 합니다. 특히 2002년 병렬 처리 양자컴퓨터를 개발하여 언론에서 소개한 적도 있습니다. 저작으로는 “보이지 않는 것들의 물리학 (정재승, 이순칠 共著, 해나무)”, “양자 컴퓨터 - 21세기 과학혁명 (이순칠 著, 살림)” 등이 있고 번역서로는 “양자우연성 (니콜라스 지생 著, 이순칠, 이해웅 共譯, 숭산, 원제 : L'impensable hasard : non-localité, téléportation et autres merveilles quantiques)”이 있습니다.

이 책, “퀀텀의 세계”의 특징은 대중과학서적과는 다르게 양자역학과 양자기술을 함께 설명하고 있다는 점입니다. 총 5장 중 1, 2장에 걸쳐 양자 역학의 가장 기본적인 입자의 파동성, 중첩, 불확정성 원리, 양자 얽힘, EPR 역설 같은 양자 역학에 대한 기본적인 이해를 돕도록 이야기를 들려줍니다. 즉, 양자 역학에 대해 완전한 이해는 어렵더라도 (애초에 불가능하긴 하지만) 기본적인 개념을 알 수 있게 도와주는 것이죠.

그리고 3장부터 본격적으로 양자정보기술에 대한 이야기를 들려줍니다. 이 책의 주된 내용인 양자컴퓨터는 바로 3장에서 펼쳐집니다. 양자컴퓨터가 우리가 일반적으로 알고 있는 컴퓨터와 어떻게 연산 과정, 물리적 구현 형태, 하드웨어와 소프트웨어가 어떻게 다른지에 대해 자세히 이야기 해줍니다. 또한 양자기술의 핵심 분야 중 하나인 양자암호통신도 놓치지 않습니다. 정보 통신 기술에 있어 암호화 기술은 핵심 기술 중 하나입니다. 이 중 양자암호 통신은 뚫리지 않는 방패에 비유할 정도로 궁극의 솔루션이 될 가능성이 높습니다. 

이렇듯 저자의 글을 읽다 보면 이미 양자컴퓨터는 현실에 발디디고 있는 현존기술의 영역이며 더 이상 SF적인 미래의 기술이 아니라는 사실을 깨닫게 됩니다. 그러면 이러한 양자 기술이 앞으로 어떤 발전을 하게 될까요? 저자는 현재의 양자기술에만 설명을 할애하지 않습니다. 양자기술이 앞으로 어떤 발전을 거쳐 어떤 미래의 모습을 가지게 될 지에 대해서도 그가 가진 전문성과 인사이트로 우리에게 보여줍니다. 

일반인들에게 양자 컴퓨터는 정말 막연한 느낌이 드는 것이 사실입니다. 양자역학 자체도 이해하기 힘든데 그것을 활용한 기술이라고 하면 정말 어디부터 접근해야 조금이라도 이해할 수 있을지 막막하죠. 하지만 이순칠 교수는 오랜 세월 양자 컴퓨터를 개발해온 현업의 전문가로서, 그리고 국내 1세대 양자정보 연구자로서, 30여 년간 강의를 해온 교육자로서의 역량을 이 책에 담아 독자에게 전달함으로써 독자가 보다 쉽게 양자기술에 접근할 수 있도록 도와줍니다. 양자 역학이나 양자 기술이라는 분야가 매우 어려운 분야이기 때문에 책의 내용이 마냥 쉽지는 않습니다. 하지만 현대를 살아가는 교양인이라면, 언론에 쏟아지는 많은 과학 기술에 대한 트렌드를 이해하려면 이 책에서 이야기를 들려주는 개념 정도는 알고 있어야 하지 않을까요?

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 기묘한 나라의 여행기 (애덤 플래처 著, 예문아카이브)

기묘한 나라의 여행기 - 어느 괴짜 작가가 사상 최악의 여행지에서 발견한 것들
애덤 플레처 지음, 남명성 옮김 / 예문아카이브 / 2021년 11월

 “기묘한 나라의 여행기 (애덤 플래처 著, 남명성 譯, 예문아카이브, 원제 : Don’t Go There: From Chernobyl to North Korea—one man’s quest to lose himself and find everyone else in the world’s strangest places)”를 읽었습니다. 

이 책은 한 괴짜 작가가 ‘사상 최악의 여행지’를 여행하면서 발견하고, 보고 느낀 이야기를 들려주는 책입니다. 

그 괴짜 작가가 누구냐구요? 애덤 플레처 (Adam Fletcher, 1983~)라는 영국 태생의 작가입니다. 그가 쓴 책 중 “화장실 철학자 (애덤 플레처, 루카스 N. P. 에거 共著, 강희진 譯, 제3의공간, 원제 : Klo-Philosoph: In 100 Sitzungen zum Klugscheißer)”라는  책이 우리나라에 변역 소개된 바가 있습니다.

먼저 이 괴짜 작가가 여행한 곳의 리스트를 한 번 볼까요?

먼저 터키의 이스탄불. 음… 에르도안 때문에 정치가 좀 불안하긴 하지만 그래도 워낙 관광지로 유명한 지역이니 그리 기묘한 지역은 아닐지 모릅니다.

팔레스타인의 헤브론 이곳은 유혈 사태가 빈번하게 일어났던 곳입니다. 점점 다니는 여행지가 무서워지고 있습니다.

우크라이나의 체르노빌. 네, 바로 그 체르노빌입니다. 그리고 북한. 

네, 이 작가가 정말 괴짜라는 것이 드러납니다. 체르노빌과 북한이라뇨. 고백합니다. 책을 받자마자 이 두 챕터부터 읽기 시작했습니다. 이 책의 킬링포인트가 이 두 지역이라 생각했거든요.

북한에 대한 챕터의 제목은 ‘혁명 정신을 칭찬하셨습니다’이고 부제는 ‘북한식 꼬치구이와 워터파크, 끔찍한 집단 무도회, 빌어먹을 두 형제’입니다.

저자가 북한에 대한 평가를 어떻게 내리고 있을까요?

광기

허구의 집합체

악의적인 과대망상증 환자들로 이루어진 김 씨 가족

독재국가

(왕조 국가임에도 불구하고) 민주주의 공화국이라는 명칭을 쓰고 있으므로 명백히 부정확한 국가 명칭 

기묘한 여행지에 대한 여행을 마무리하는 완벽한 장소

그리고 우리가 언론을 통해 듣던 현지 지도의 실상에 대해서도 이야기합니다.

‘듣자하니 김정은이 공항을 방문해 현지 지도를 하면서 출발 층과 도착 층을 분리해야 한다고 말한 것 같습니다. 이곳 사람들은 그런 생각이 엄청나게 혁신적이라고 말합니다.’

현지 지도의 실상은 이렇습니다. 저자가 인용한 것처럼 인민들만 ‘불쌍’한 거죠.

저자가 여행하는 장소 곳곳에 세워진 김일성, 김정일 부자의 동상들. 무려 4만 개나 있다는 이야기도 들려줍니다. (부제의 빌어먹을 두 형제가 바로 김씨 부자를 의미합니다. 물론 모르고 하는 소리는 아닙니다.) 그리고 전혀 어울리지 않는 곳에서도 김일성(저자는 K1이라 칭합니다)의 동상을 발견합니다. 바로 워터파크 로비. 무려 3미터나 되는 거대한 동상을 말이지요. 

그리고 저자는 북한을 떠나면서 총평을 내립니다. ‘허영심’과 ‘애정결핍’을 가진 독재자들이 ‘디스토피아, 공포, 고통, 김치’를 버무려 만든 ‘테마파크’라고 말이지요.

저자는 날카로운 시선으로, 때로는 유머 감각으로 인류가 만들어낸 거대한 재앙들 - 광신도, 독재자, 거대한 애정결핍, 방사능 등 - 을 마주합니다. 그리고 그것을 독자들에게 들려줍니다. 아마도 이 책에서 저자가 방문한 지역은 대부분 일반인들이 여행하기 힘든 지역들일 것입니다. 이 책을 통해 저자의 시선을 따라 ‘기묘한’ 여행지에서 어떤 일들이 있었고 어떤 모습을 하고 있는지, 그리고 그 곳의 사람들은 어떻게 살아가는지를 확인하는 것도 좋은 경험이 될 것이라 추천드립니다. 

#기묘한나라의여행기, #애덤플래처, #남명성, #예문아카이브, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 살인의 예술 (레이먼드 챈들러 著, 레인보우퍼블릭북스)

살인의 예술
레이먼드 챈들러 지음, 정윤희 옮김 / 레인보우퍼블릭북스 / 2021년 12월

“살인의 예술 (레이먼드 챈들러 著, 정윤희 譯, 레인보우퍼블릭북스, 원제 : The Simple Art of Murder)”을 읽었습니다.

원서는 “The Simple Art of Murder”이라는 레이먼드 챈들러 (Raymond Thornton Chandler, 1888~1959)가 1950년에 출간한 단편집입니다. 책의 제목은 저자가 미스터리 장르에 대해 쓴 비평이자 에세이인 “The Simple Art of Murder”에서 따온 제목입니다.

저자인 레이몬드 챈들러는 대실 해밋 (Samuel Dashiell Hammett, 1894~1961)과 함께 하드 보일드 소설의 틀을 만든 거장입니다. 특히 그의 작품은 현실성을 살려 단지 대중소설, 오락물이 아니라 높은 문학적 경지에 올랐다는 평가를 받고 있습니다. 

이 책의 수록작은 황금 옷을 입은 왕 (The King in yellow, 1938), 영리한 살인자 (Smart-Aleck Kill, 1934), 사라진 진주 목걸이 (Pearl are a nuisance, 1939), 호텔 방의 여자 (I’ll be waiting, 1939), 시라노 클럽 총격 사건 (Guns at cyrano's, 1936) 등 총 5편입니다. 

원서에는 1편의 에세이와 8편의 단편이 수록되어 있는데 이번 번역본에는 단편 5편만 수록되어 있어 원서에 수록된 작품 중 상당수가 번역본에 수록되지 않았다는 점이 상당히 아쉽습니다. 그리고 무엇보다 표제작이자 레이먼드 챈들러가 미스터리 장르를 바라보는 문학관(文學觀)을 제대로 이해할 수 있는 비평 에세이 ‘살인의 단순한 예술’이 누락되어 있다는 것이 가장 아쉽습니다. 번역서에 어떤 작품을 수록할지를 결정하는 것은 편집자 내지 출판사의 권한이긴 하지만 표제작이자 가장 중요한 작품을 누락하는 것은 다소 이해하기 어려운 판단이 아닌가 싶습니다. 

하지만 레이먼드 챈들러의 단편집 자체가 오랜만에 출간된지라 정말 반가웠습니다. 그리고 책에 수록된 작품은 레이먼드 챈들러를 대표하는 단편들이기 때문에 작품 자체는 만족하고 읽었습니다. 

덧붙이는 말 : 누락된 1편의 비평 에세이와 3편의 단편은 “레이먼드 챈들러 (승영조 譯, 현대문학)”과 “심플 아트 오브 머더 (최내현 譯, 북스피어)”에서 감상할 수 있습니다.

#살인의예술, #레이먼드챈들러, #정윤희, #레인보우퍼블릭북스, #리뷰어스클럽, #영미문학

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 휴가 갈 땐 주기율표 (곽재식 著, 초사흘달)

휴가 갈 땐, 주기율표 - 일상과 주기율표의 찰떡 케미스트리 ㅣ 주기율표 이야기
곽재식 지음 / 초사흘달 / 2021년 12월

 “휴가 갈 땐 주기율표 (곽재식 著, 초사흘달)”를 읽었습니다.

저자는 곽재식 작가입니다. 곽재식 작가는 공학박사이자 SF소설가인데 최근 TV 등을 통해 대중에게도 잘 알려져 있는 분입니다. 곽재식 작가는 특이하게도 관심 분야가 매우 넓어 영화, 신화, 전설, 사회, 기술 등 다양한 분야에 걸쳐 글을 쓰고 있습니다. 그런데 이번 “휴가 갈 땐 주기율표”는 자신의 전공 분야 중 하나인 화학에 대한 대중과학서적입니다.

“휴가 갈 땐 주기율표”는 수소, 헬륨, 리튬, 베릴륨 등 주기율표에서 만날 수 있는 20가지 원소를 일상과 연관지어 재미있게 이야기를 들려주는 책입니다.

‘수소 (H)’는 우주에서 가장 먼저 생긴 원소입니다. 빅뱅의 순간 수소의 핵이 잔뜩 생겼거든요. 수소의 핵이라고 이야기했지만 수소의 핵은 양성자 하나에 불과합니다. 양성자 하나에 전자 하나가 붙으면 바로 수소원자가 되거든요. 빅뱅으로 인해 이러한 우주의 모든 물질을 만들어낼 만큼 엄청난 양의 양성자가 생겨났고 수소들이 뭉쳐 별을 이루고 핵융합과 초신성 등 별의 진화를 통해 다른 물질들이 만들어지게 된 것입니다.

결국 수소는 모든 물질의 시원(始原)이기도 하고 우주에서 가장 흔한 물질이기도 합니다. 그리고 생명체에게 가장 중요한 물질 중 하나인 물 (H2O)를 구성하는 성분 중 하나이기도 합니다. 또한 수소는 우주 곳곳에 없는 곳이 없기에 생명체는 이러한 수소를 감지하는 능력이 있다고 합니다. 바로 혀입니다. 혀에서 신맛이 느껴지는 것은 바로 수소이온 (H+)을 감지하기 때문이라고 하네요. 참 신기한 일이죠. 태초의 우주에서 발생한 수소가 지금 우리의 혀에까지 느껴지다니. 

‘포타슙 (K)’이라고 하면 어떤 원소인지 잘 모르는 분들이 많을 것 같습니다. 예전에 부르던 이름은 바로 칼륨이거든요. 칼륨은 재를 의미하는 칼리(qally)에서 파생된 단어입니다. 칼리하면 바로 알칼리(alkali)라는 말이 연상될 텐데요. 네 같은 어원을 가지는 말들입니다. 알칼리 역시 식물 따 따위 태운 재를 의미하는 것으로 아랍의 과학이 세계에 미친 영향 중 아직까지 남아있는 것 중 하나죠. 한때 우리나라에서는 가리라는 이름으로도 불리던 (어느 정도 연세가 있으신 분이라면 가리비료라는 표현을 들어보신 적이 있으실 것 같습니다.) 칼륨이 어느 순간 다시 포타슘으로 이름을 바꾸게 됩니다. 이는 2016년 대한화학회에 의해 용어가 바뀌게 되었는데 이때 이름을 바꾼 원소는 포타슘 뿐 아니라 소듐 (예전 이름은 칼슘)이나 플루오린 같은 것들이 있죠. 그런데 아직 완전히 정착된 것은 아니라 다소 혼란이 있는 것 같아요. 저도 아직 칼륨이라는 단어가 익숙하니 말이지요. 

사실, 화학하면 외워야 할 것도 많고, 이해하기 어려운 부분도 많아 학창시절 골치 좀 앓았던 과목입니다. (책의 서문에 곽재식 작가 역시 화학에 대한 관심과는 별개로 학창 시절 화학과목이 재미가 없었던 것을 고백하고 있습니다.) 따분하고 재미없는 과목인 화학이지만 과학으로 보면 참 재미있는 학문이기도 합니다. 그리고 많은 과학들 중 일상 생활에 가장 밀접한 과학이기도 합니다. 우리 주변에 수많은 화학 물질이 가득하기 때문이죠. 우리가 호흡하는 공기도 화학 물질이고, 우리가 마시는 물 역시 화학물질입니다. 그리고 우리가 들고다니는 스마트폰 역시 화학물질로 이루어져 있습니다. 

그렇기에 화학에 대한 이해는 세상에 대한 이해를 넓히는데 큰 도움이 됩니다. 골치 아팠던 화학 과목에 대한 기억은 뒤로 하고 “휴가 갈 땐 주기율표”를 통해 화학에 대한 이해를 넓혀보는 것을 추천드립니다. 

#휴가갈땐주기율표, #곽재식, #초사흘달, 

[Review] 소름 돋는수학의 재미 상편 (천융밍 著, 미디어숲)

소름 돋는 수학의 재미 : 상편 - 공부 욕심이 절로 생기는 기발한 수학 이야기 ㅣ 소름 돋는 수학의 재미
천융밍 지음, 김지혜 옮김 / 미디어숲 / 2022년 1월

“소름 돋는 수학의 재미 상편 (천융밍 著, 리우스위엔 畵, 김지혜 譯, 미디어숲, 원제 : 写给青少年的数学故事（上）：代数奇思)”를 읽었습니다.

저자인 천융밍 (陈永明)은 50여 년 간 수학을 가르쳐온 교육자이자 많은 수학 관련 서적을 집필한 작가로도 유명하다고 합니다.

“소름 돋는 수학의 재미”는 총 2편으로 나누어져 있으며 상편은 ‘대수(代數, algebra)’에 대한 이야기를 들려주고 있습니다. 아직 우리나라에 출간되지 않은 하편은 ‘기하(幾何, geometry)’을 다룬다고 하네요.

책에서는 많은 아티클들을 흥미롭게 소개하고 있습니다. 그 중 몇가지만 소개해볼까 합니다.

요즘 QR코드를 많이 활용하고 있습니다. 그런데 언뜻 보면 거의 비슷한 모양을 가지고 있어 이걸로 정보 저장이 충분히 되나 싶은 생각이 들 때가 있습니다. 책에 따르면 QR 코드의 격자는 일반적으로 약 1000개 정도이고 그 격자 중 오류를 바로 잡는 코드를 비롯해 다른 용도를 가진 코드가 필요한 공간이 전체 격자의 약 80% 정도라고 합니다. 결국 200개의 격자로 정보를 나타내는데 이 수가 얼마나 될까요?

언뜻 생각해보면 그리 큰 숫자가 아닌 것처럼 보입니다. 겨우 200개라니 말이지요. 하지만 2^200은 엄청나게 큰 수입니다. 지구의 인구 모두가 매일 1만개의 QR코드를 생성한다 하더라도 2^200개의 QR 코드를 생성하기 위해서는 지구의 수명보다 더 많은, 아니 우주의 수명보다 더 많은 세월이 필요하다고 합니다. 책의 가정으로는 너무 큰 수가 나와 70억의 인구가 모두 매 초마다 100억개의 QR 코드를 생성할 때 200개의 격자로 만들어낼 수 있는 모든 QR코드를 생성하는데 얼마의 시간이 걸리는지로 문제를 바꾸어 실제로 계산을 해보겠습니다. 그래도 여전히 큰 수가 나옵니다. 무려 727,938,158,775,001,000,000,000,000,000,000년이라는 시간이 나오네요. 단지 200개의 격자일 뿐인데 말이지요.

제논의 역설이라는 것이 있습니다. 바로 ‘아킬레스와 거북이의 달리기’라고 하는 유명한 궤변에서 나온 역설인데요. 아킬레스가 아무리 빠르다 하더라도 거북이가 앞서 같은 방향으로 달린다고 하면 빠른 아킬레스라 할지라도 느린 거북이를 따라잡을 수 없다는 이야기입니다. 상식적으로나, 경험적으로 보면 말도 안되는 이야기입니다. 하지만 이를 제논의 역설에 나온 논리대로라면 정말 따라 잡을 수 없는 상황이 됩니다. 누구나 분명 틀린 이야기라는 것을 알고 있지만 쉽게 반박할 수 없는 제논의 역설. 하지만 오늘날에는 바로 무한 등비수열의 합을 통해 쉽게 반박할 수 있습니다.

이 책은 수학책이라기 보다는 수학 이야기책에 가깝습니다. 유리수, 무리수, 방정식, 수열, 극한 등 대수와 관련한 주제에 대해 독자들이 흥미를 가질 만한 많은 이야기들을 들려줍니다. 그러면서 독자들이 자연스럽게 수학이 결코 멀리 있거나 골치 아픈 학문이 아니라 우리 곁에 있고, 우리에게 반드시 필요한 것이라는 생각을 자연스럽게 떠올리게 만들어줍니다. 보통

수학하면 골치 아픈 학문으로 생각하거나 ‘문제’만 푸는 따분한 과목으로 생각하는 사람들이 많습니다. 하지만 우리가 살아가는데 필요한 많은 것들이 사실은 수학적 해법 없이는 성립하지 않는 것들이 많습니다. 수학은 인류 문화의 보편성을 가짐과 동시에 역사 속에서 발전해온 학문이고, 우리가 지금 누리고 있는 문명의 많은 것들이 이 수학에 기댄 것들입니다. 수학 문제를 풀지는 못하더라도 수학이 우리에게 어떤 의미가 있고 어떻게 발전해 왔는지에 대한 흥미를 잃지 않는다면 수학이 지루하지도, 따분하지도 않는 학문이나 과목이 될 수 있을 것 같습니다.

그런 의미에서 ‘소름 돋는 수학의 재미 상편’은 수학에 대한 흥미를 유지시켜주고 고양시키는데 도움이 되는 독서 경험을 만들어줄 수 있을 것 같습니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.