괜찮은 어른이라고 자부하고 싶습니다

다행히 괜찮은 어른이 되었습니다 - 미래가 두려운 십대에게 보내는 편지 ㅣ 십대를 위한 자존감 수업 3
김혜정 지음 / 자음과모음 / 2021년 4월

먼 훗날 미래에 어디선가 살고 있는 나에게서 내게 편지가 왔다면? 드라마 같으면서 만화와 같은 이런 발상으로 내가 과거 10대의 나에게 편지를 쓴 글들을 모아 둔 책이다.

이것도 저것도 잘 모르겠고 생각은 나름 심오하게 깊어지고 많아지며 다가올 미래에 대한 두려움과 걱정에 눈앞이 캄캄해지는 중고등 시절, 이미 그 답을 알고 있고 누구보다 나를 잘 아는 나에게서 그 해답을 들을 수 있다면 나는 과연 무엇을 물어봐야 할까?

편지라고는 하지만 약간은 일기 같기도 하고 친한 언니의 소녀 감성 묻어나는 조언들을 적어 둔 것 같기도 한 이 책은 쉽고 편하게 읽기 좋으며 읽다가 문득 나도 질문을 하고 싶다고 느껴질 정도의 친숙함이 가득 담긴 책이었다.

10대 소녀들의 흔한 우정 고민에서부터 진로와 성적 고민, 감정 기복의 힘듬을 괜찮다, 누구나 다 그렇다는 말 한마디로 뭉그러트리고 넘기는 것이 아니라 힘든 건 힘들다고 말해 주면서 어린 내가 그 순간과 고비들을 잘 넘겨준 덕분에 지금의 내가 있노라며 고맙다고 말해준다.

어린 시절의 나는 무엇을 어떻게 했을까? 그런 편지와 말들을 읽거나 들었다면 모든 내용들을 곧이 곧대로 알아들을 수 있었을까 하는 생각도 들었고 미래를 알게 되면 또 나는 다른 내가 될 수 있었을까 하는 엉뚱한 생각도 해 보며 이 책을 읽었다. 쓸데없이 너무나도 정확하고 디테일하게 기억해내는 이 몹쓸(?) 기억력 덕분에 30대 끝에 머물고 있는 내가 내 기억 속 10대의 나를 불러내어 편지를 쓸 수 있었다는 것에 놀라웠다. 별 거 아니라면 아닌 능력이겠지만 난 지금 나의 10대를 기억해 내라고 한다면 큰 테두리같은 기억의 조각들만 드문 드문 떠오르는지라 작가의 특기같은 그 능력이 그저 특별해보였다. 그 시절 나는 무엇으로 고민 했을까를 떠올려보니 명확하게 뚜렷한 기억은 여전히 안 나지만 우울해지는 기분.... 그래 내 몹쓸 기억력은 그때의 나를 별로 기억하고 싶지 않았나보다. ㅋ

책의 마지막 즈음에는 십대에 무엇을 하면 좋을지, 어떻게 살아야 할지에 대해 작가의 생각을 실어 두었다. 어떻게 살면 잘 사는 것인지라는 질문은 요즘 우리 큰아이도 가끔 엄마 아빠에게 던지는 질문이다. 아이는 아직 만족스런 답을 듣지 못했는지 잊을만하면 툭하며 질문을 또 다시 한다.

그 질문에 대한 답은 사실 아직 나도 잘 모르겠다. 우리 아이의 나이 즈음에 시작한 고민이 평균 수명의 절반 이상을 살아온 엄마도 아직 잘 모르겠다.

어른이 된다는 것..... 그것도 아직 나는 어른다운 어른이 되었다고 생각해 본 적이 없기에 자신 있게 대답을 해 줄 수가 없을 것 같다. 책의 제목처럼 언제쯤 나는 '괜찮은 어른'이라고 말할 수 있을지 궁금해진다. 

말의 중요성을 다시 한 번 느꼈습니다

아이는 부모의 말을 먹고 자란다 - 15년차 상담교사가 알려주는 부모와 아이의 행복한 대화법
지현영 지음 / 아마존북스 / 2021년 4월

아이는 생겨나고 태어나서 자라고 커가는 동안 계속 부모의 말 속에서 살아가고 있다. 너무 당연하지만 제일 중요한 이 사실을 나는 자꾸 잊어버리는 것 같다.

아이와 대할 때 나 나름으로는 많이 신경을 쓰고 의식적으로라도 노력을 했다고 생각했지만 책을 읽으며 나는 책 속에 제시되었던 옳지 않은 부모들의 모습이 왠지 내 모습들인 것 같아 뜨끔한 부분들이 많았다. 아이에게 자극을 준다고 했던 모진 말들이 상처가 되었을거라는 알고 반성하는 것들을 벌써 얼마나 많이 반복했던가.

책에서 언급하듯이 우리들(나) 부모 세대(y세대)는 디지털환경에 익숙하고 공동의 목표보다 자아 실현이 더 중요한 세대이다. 그래서일까 아이들을 키우며 감정적으로 공감해 주거나 그 길고 영양가 없는 수다를 들어주기엔 나의 인내심은 너무도 짧다. 그리고 뭘 하느라 그런건지 모르지만 너무 바쁘다. 그럼에도 욕심은 또 많다. 내 자식이 잘한다는 소리를 듣게 하고파서 이것 저것 참 많이도 요구하고 바란다. 아이는.....그저 그 개인의 특성과 성향? 기질이라는 것이 있을텐데 나와 맞지 않다면 아니라고 생각하고 힘들어한다. 이렇듯 알파세대 아이와 밀레니얼 세대의 부모는 서로 감정을 주고 받는 데 익숙하지 못해 감정조절력이 미숙하여 잦은 트러블이 생기게 된다.

이러한 내용들을 읽으며 나는 과연 나의 두 아이에게 어떤 엄마로 모습이 만들어져 있을지 걱정이 됐다. 그리고 큰아이는 벌써 10살 인생을 살고 있으며 큰 파도와 같은 사춘기를 시작하고 있다. 그 덕분에 제일 많이 부딪히는 것 같다. 거는 기대도 크고 욕심도 많이 나는 아이이다. 이 아이에게 만큼은 나도 엄마가 처음인지라 실수도 부족한 것도 많아 늘 마음에 담아두는 자식이다. 이 아이를 위해서라도 나는 계속해서 아이에게 힘이 되고 따뜻하게 품어줄 수 있는 부모가 되려 노력해야 한다. 그러다보니 이 부분이 제일 인상 깊게 와 닿았던 것 같다.

부모는 내 아이에게 자꾸만 현재가 아닌 미래에서 살기를 강요하게 된다.

성공적인 미래를 펼쳐줘야 한다는 책임감과 자신이 성취하지 못한 삶을 자녀에게 누리게 해주고 싶다는 욕망 때문이다.......

현재의 삶을 돌보지 못하는 부모의 모습은 아이를 혼란스럽게 만든다

그리고 저자가 제일 중요하게 강조 했던 내용 역시 잊혀지지 않으며 내가 노력해야 하는 이유와 방향에 대해 강력한 방법을 제시해 주는 다음의 내용이었다.

" .... 현재의 행복을 등한시하면서 미래의 행복을 강조하는 부모의 양육 태도는 아이를 절벽으로 밀어내는 것과 다르지 않다. 그러므로 자녀의 진정한 행복을 위해서는 부모가 먼저 자신의 삶에서 긍정적인 시각으로 세상을 바라보고, 자신의 세상을 향해 던지는 말 한마디 한마디가 자녀에게 얼마나 큰 영향을 미치는지를 깨달아야 한다. 긍정적인 말로 아이에게 긍정의 옷을 입혀주는 것이야말로 부모가 줄 수 있는 가장 큰 선물이라는 사실을 알아야 한다. "

저자도 말씀하셨듯이 "부모는 아이의 거울"이라는 말을 다들 잘 알고 있으면서 부모의 말 한마디가 얼마나 아이를 바꾸어 놓을지는 생각하지 않는다. 나의 말 한마디가 내 아이를 어떤 사람으로 만들게 하는지를 알게 된다면 과연 아무렇지 않게 할 수 있을까?

나의 아이들에게 좀 더 좋은 부모, 좋은 엄마가 되기 위해 나는 당장 말 한마디부터 좀 더 세심한 정성을 들이고 행복해지도록 그래서 그 행복함이 내 아이에게 전해질 수 있는 그런 따뜻한 어른이 되도록 노력해야겠다. 

아이들에게 자신감을 주는 이야기 모음집입니다

꿈을 키우는 교실 밖 이야기 - 10대를 위한 현직 선생님의 꿈 멘토링, 2022 청소년 북토큰 선정작
문중호 지음 / 유아이북스 / 2021년 5월

아직 우리 아이에겐 직업이라는 말....특히나 진로라는 말은 생소한 단어이다. 하지만 나의 부모님이 그러셨고 다른 부모들도 그렇듯이 '내 아이가 어떤 사람이 되었으면 좋겠다.'라는 생각은 해 보았을 것이다. 솔직히 이 책은 그런 고민을 할 내 미래의 모습을 떠올리며 그때를 대비하기 위해 읽으려는 생각이었지만 이 책은 그런 내용보다는 아이와 함께 읽으며 자신감과 함께 할 수 있다는 용기와 희망을 전해주는 그런 이야기 책이 아니었나 싶다.

책을 읽는 느낌은 꼭 학교 교단에서 선생님이 짧은 이야기 하나 씩을 들려주는 그런 느낌이었다 할까?

전체적으로는 story라는 단어의 철자를 하나씩 따서 S는 ‘Strong’으로, T는 ‘Target', O는 ‘Opportunity’로, R은 ‘Recover’, Y는 ‘Yes’ 라는 의미를 두어 각 챕터별로 그 단어에 맞는 의미를 담고 있는 이야기들을 들려 준다. 책에 대한 내 느낌을 통해 짐작하겠지만 이 책은 이야기 모음집이다. 어디선가 읽거나 들어본 적도 있고 새로운 이야기들도 있다. 글의 길이나 단어의 수준도 아이가 읽어서 전혀 어럽거나 이해하기 힘든 것은 없을 정도이다. 그래서 나는 조금 읽다가 아이에게 이 책을 권해 주었다. 엄마가 억지로 넣어주거나 심어줄 수가 없는 것이 아이의 자존감이나 할 수 있다라는 마음가짐인데 이 책을 읽고 있으면 분명 우리는 이야기 책을 읽고 있지만 왠지 나도 할 수 있겠다 라는 기분과 생각이 들었기 때문이다. 실제로 아이도 이야기책이냐 하는 물음과 함께 조금 읽고 나니 왠지 무엇인가를 해야겠다는 마음이 들었다 한다. 나는 그중에서도 선생님이 해주시는 이야기 마지막 부분의 한마디가 생각할 거리를 던져 준다는 부분에서 마음에 들었지만 책을 덮고 나서 생각해보면 대부분이 '지금 공부 열심히 하라'라는 말씀이라 피식 웃음이 났다. 선생님도 그렇게 말씀을 하시긴 했다. '세상은 당장의 시험 점수로 우리를 평가한다.' '공부는 때가 있는 것이다.' 라고. ㅋ

아이들이 제발 이 이야기들을 공부해라하는 잔소리로 듣지 않길 바래본다. 다른 이야기들은 아이들이 어떤 어른이 되어야 하는지 어떤 인성을 갖추기 위해 노력해야 하는지를 담고 있는 이야기들이 많아 선생님의 뜻이 제대로 전달이 될 수 있다면 많은 도움이 될 듯 하다.

이 책은 아이에게 마저 읽어보게 도와주려고 한다. 아이가 읽어서 좋은 자극이 되어 줄 만한 이야기들이 많아 엄마가 읽어주어도 좋겠다. 

결국 버티는 사람이 이기는 겁니다.

한 번에 되지 않는 사람 - 쉽게 얻은 사람은 모르는 일의 기쁨에 관하여
김경호 지음 / 허밍버드 / 2021년 4월

대기만성이라고 했던가... 큰 사람은 크게 만들어지는 데 시간이 걸린다는 뜻이다. 적절한 비유가 되었는지는 모르겠지만 여기 모든 일에서 좀 오래 걸리는 한 사람의 이야기를 들려주는 책이 있다.

작가는 힘들었지만 최선을 다해 공부를 하고 취업 준비를 했으며 직장 생활을 해내고 있는 그저 특별할 것 없는 그런 사람이다. 하지만 모든 일에 나름의 사연이 있듯 한 번에 쉽게 이룬적은 아무것도 없었다. 그럼에도 불구하고 버티고 이겨내고 끝내 해낼 수 있었던 것은 아주 작은 것이라도 내가 해냈다는 경험과 그때의 희열이었다고 한다. 그리고는 묵묵히 자신이 하고자 하는 일에 최선을 다한 것 뿐이라고 말한다. 중간 중간 포기하거나 목표를 바꾸고 싶었을 때도 많았을텐데 그렇게 하지 않기도 쉽지 않았을 것이다. 주변의 날선 참견과 비판들, 가슴을 아프게 하는 수많은 평가들 앞에서도 흔들리지 않기란 어려운 일이니까. 하지만 자기를 믿고 옳다고 생각하는 것을 지키며 행동 했고 때로는 실패도 해보며 무엇이 옳고 틀렸는지를 직접 부딪히며 배웠다. 그랬기에 작가의 느리지만 뚝심있는 모습을 다들 좋아하지 않았나 싶다.

직장 생활을 하며 겪을 수 있었던 일들과 주변 사람들과의 이야기를 들으며 나의 직장 생활도 생각이 났었다. 지금이야 뭐 상관이 없으니 웃으며 훌훌~책장을 넘기지만 직장에서의 생활이나 인간 관계 등에 대해 알고 싶거나 고민이 있는 사람들이 읽어도 많이 도움이 될 책이라 생각이 된다. 상사와 후배 그리고 동기간의 이야기들과 경험담들이 실려 있어 직간접적인 조언들을 책으로 들을 수 있을 것이다.

힘든 직장 생활을 하면서 우연하게 기분 전환을 하려 보게 된 뮤지컬 덕분에 코피 터지는 이중생활(?)을 하면서도 행복하고 즐거웠다는 작가의 글에는 정말로 즐겁고 행복하게 느껴졌었다. 이 힘든 이중생활 덕분에 직장 생활도 더 나아졌다고 하니 이 또한 슬기로운 직장 생활의 방법이구나 싶기도 했다. '하고 싶은 일'이 '해야 할 일'을 거들어 주었다. ㅋ

왜 이렇게 되는 일이 없냐며 투정만 부리고 세상에 화풀이 하며 스스로의 꿈에 스스로 선을 그은 채 살지 말자. 이번이 진짜 마지막이라는 절박한 마음으로 매 순간 최선을 다해보자. 세상의 속도가 아닌 나만의 속도에 맞추어 욕심내거나 조바심 내지 말고 다시 한번 최선을 다해 화이팅을 외쳐본다. 

지치고 힘들었던 나를 위로해봅니다

그게 너였으면 좋겠다
일홍 지음 / FIKA(피카) / 2021년 4월

그냥 내색할 수 없이 힘들고 지칠 때가 있다.

이유를 말하기도... 힘들지 않다고 말하기에도 이미 지치고 힘들어서 아무 생각조차 하기 힘든 그런 나를 그저 내버려둘지 다독여서 다시 일어나야 하는 건지 모르겠는....

이 책은 그런 내가 나에게 혼잣말 하듯이 던지는 위로 같기도 하고 혹은 나의 진실한 벗이 다독이며 해주는, 그냥 힘내라는 말보다 무심하게 던지는 말 한마디 같은 느낌의 책이었다.

긴 말은 오히려 읽느라 지칠테니까.... 간단하고 밋밋한듯 하면서도 담백하다 못해 밍밍한 느낌이지만 읽고 나면 왠지 위로가 되고 나만 그런게 아니라는 생각이 든다. 그리고 책을 읽을수록 다시 추스리고 일어나보자 라는 마음이 들게 한다.

울면 안되는 줄 알았던 아직 어린 어른이었던 시절이 떠오르기도 하고 힘든 내색 하기 싫어서 억지로 울음을 삼키던 때도 생각이 났다. 굳이 그럴 필요 없이 속 시원하게 소리내어 펑펑 울고 나면 눈물도 더 안나오고 생각이라는 것도 할 수 있게 된다는 걸 울어봐야 알 수 있었다. 아마 작가도 그런 말을 하고 싶었던 것은 아닐까?

누구를 위해 맞추려고 할 필요도 힘든 나를 숨길 필요도 없다. 관계에 연연하며 맞지 않는 옷을 억지로 입은 것 같은 불편함은 결국 나를 아프고 힘들게 할 뿐이다.

거창한 말이나 멋진 표현은 없다. 예쁘지만 화려하지는 않은 수줍은 소녀 같은 그림으로 힘들었던 마음을 어루만져주고 덤덤하지만 진실된 마음으로 내뱉는듯한 간결한 말 한마디면 충분하다. 그리고 힘듬을 딛고 다시 일어설 수 있는 따스한 격려를 곁들여 주었다. 덕분에 책을 읽는 내내 차분할 수 있었고 나를 더 사랑하고 아낄 수 있어야겠다는 생각을 했다.

이 책은 총 4부분으로 나누어져 있는데 마지막 사랑에 대한 이야기에서는 크게 공감을 느낄 부분이 없었다. 하지만 내게 처음이자 마지막이 되어 줄 내 반쪽이 얼마나 감사하고 소중한 존재인지에 대해 생각했고 그 사람과의 짧았지만 하루하루 행복했던 연애시절을 떠올릴 수 있었어서 감사했다.

“너는 행복할거야.

내가 널 행복하게 만들어줄 거니까.“

좀 더 나아지고 있고 충분히 더 좋아질 수 있는 나를 위해 꼭 필요한 사람..... "그게 나였으면 좋겠다."