파란 고양이의 정체는 무엇일까요?

파란 고양이를 아세요? - 나를 키우는 힘! 자신감 ㅣ 생각톡 무지개
박이진 지음, 메리 그림 / 알라딘북스 / 2021년 5월

아이들이 그린 것 같은 귀엽고 정감가는 그림의 표지를 가지고 있는 이 책은 두준이라는 아이가 부모의 이혼과 그로 인한 갑작스런 이사로 혼란을 겪는 중 우연히 만난 파란 고양이에 대한 이야기이다. 이 고양이는 특별한 것이 너무 많다. 일단 제목 그대로 온 몸이 파란 고양이인데다 두준이한테만 보인다. 그것도 두준이가 힘들때만 나타나서 두준이의 마음을 혼란스럽게 한다. 갑자기 너무 큰 일들을 겪은 두준이의 아픈 마음은 진실되게 다가와준 친구들에게도 마음을 열지 못하고 학교와 제주도 생활 자체가 너무 힘들어 지기만 하는데 고양이마저 자신을 부끄럽게 만들고 놀리는 것 같아 쫓으려 돌을 던졌는데 맞아버렸다. 이후로는 고양이를 찾지 못했고 겁이 났고 걱정만 됐다. 학교에서 우연히 친구에 대한 글을 쓰다 파란 고양이에 대한 이야기를 썼었는데 선생님이 발표를 들으시고는 조언과 경험담을 이야기 해 주셔서 용기를 내어 고양이를 찾아 나서게 되고 그 과정에서 자신에게 무슨 문제가 있는지 어떻게 해결해 나가야 하는지를 깨우치게 된다. 그리고 고양이와 헤어지며 이야기는 끝이 난다.

파란 고양이라는 대상도 특이했지만 이 이야기를 겪는 두준이라는 친구가 꼭 이야기 속에서만 존재하는 것 같지 않을 것이라는 생각에 더 이야기가 오랫동안 생각이 나는 것 같다. 저자는 이런 일들을 겪는 것이 두준이가 성장통을 겪는 것이라 적어 두었지만 실제 이런 성장통을 겪고 있는..아니 겪었고 겪게 될 것 같은 친구들이 많아진다는 것이 어른으로서 마음이 안 좋았다. 이런 일들을 덤덤하게 받아 들여야 하는걸까? 그리고 이것을 이겨내야만 잘한거라고 할 수 있을까? 고민이 됐지만 주변의 도움이 없었던 것은 아니였기에 이런 친구들을 어떻게 도울 수 있을지가 고민이 됐고 만약 나였다면 두준이처럼 행동했을지 아니면 다르게 행동을 했을지도 궁금해졌었다.

이런 고민들을 하며 책을 읽었는데 책의 말미에 특별한 부분이 있어 살펴보았다. '생각하고 나누는 톡톡 교실'이라는 부분이었는데 내가 이야기를 읽으며 했던 고민들의 일부가 문제처럼 나와 있어 읽고 답하는 형식으로 아이들에게 생각을 하게 하고 그 생각을 열어 줄 수 있을만한 것이었다. 마지막 문항이 자신감과 꿈에 대한 내용으로 3가지 정도 있었는데 나는 이 이야기를 두준이가 자신감이 떨어지고 꿈이 있고 없고의 문제가 아닌 것 같아 조금 의아했던 점도 없지 않았다. 원래는 그렇지 않았던 두준이가 쉽게 포기하고 자신감이 없어진 것이 두준이 자신만의 이유였다기 보다는 마음의 상처가 표현된 것이라 받아 들여서 그런 것 같다. 하지만 이야기 안에서 고양이에 대한 잘못을 인정하고 바로 잡으려 했고 고양이를 구하려고 노력하는 모습들 속에 다시 끝까지 해내려는 원래의 모습을 찾게 되는 부분에서는 이 이야기를 읽는 아이들에게 자신감과는 다른 책임감과 뒤로 숨지 않고 당당히 앞으로 나서야 한다는 용기를 심어 줄 수 있을 것 같아 나름으로는 좋았던 부분이기도 했다.

책의 의도와는 조금 다르게 읽고 느끼고 생각했지만 요즘 아이들의 모습 중 하나라는 생각에 여전히 마음 한 구석이 짠한 것은 사실이다. 그리고 응원하고 싶었다. 잘 이겨 낼 수 있을 거라고.... 좋은 친구들과 좋은 이웃과 함께 좋은 곳에서 멋진 추억 쌓으며 엄마와 행복하기를. 그저 잘 이겨내라는 말 한마디가 참 껄끄럽게 넘어가지만 좋은 이야기 들려줘서 고마웠다.

초등학생 친구들의 찐 우정이야기 입니다.

엄마의 마법 목걸이
김민서 지음 / 민리 / 2020년 10월

이 책은 초등학교 4학년 친구들의 이야기를 담고 있는데 그 중에서도 새아라는 친구를 중심으로 펼쳐지는 일년 동안의 우정과 사랑(?)에 관한 이야기이다.

새아는 할머니, 아빠, 동생과 함께 살고 있다. 엄마는 새아가 어릴 적 교통 사고로 일찍 돌아가셨다. 엄마의 죽음이 새아를 지키려다 일어난 사고 때문이라 생각하고 늘 마음이 안 좋았고 엄마가 너무 그리웠다. 그런 새아가 아끼는 물건 중 하나가 돌아가신 엄마가 만들어주신 목걸이이다. 새아가 용기를 낼 수 있게 힘이 되어주기도 하고 소중한 친구가 나타났을 때 반쪽씩 나눠 가지라고 엄마가 주신 목걸이. 그 목걸이 덕분에 친구들에게 놀림 받고 괴롭힘을 당해도 늘 씩씩할 수 있었다. 그런 새아 곁에 수아라는 새로운 친구가 생겼고 그 친구에게도 용기와 힘을 주기 위해 엄마가 만들어 주신 목걸이를 반반 나누어 가지게 되며 둘은 진짜 친한 친구가 되어 간다. 그러던 중 유환이라는 인기 많은 친구가 누군가를 좋아한다는 소문이 퍼졌는데 인기 많은 희선이인줄 알았지만 결국은 새아였다. 유환이는 어릴 적 유치원에서 놀림 당하던 자신을 도와줬던 새아를 기억하고 있었고 크면서 날씬해지고 잘 생겨진 자신을 좋아하는 친구들보다 새아와 친구들이랑 더 친해지게 된다. 그리고 절친이었던 희선이가 유리의 꼬임에 넘어가 새아와 다른 친구들을 괴롭혔고 희선이의 필통을 훔쳤다는 누명까지 쓰게 됐지만 cctv덕분에 일은 잘 해결이 된다. 게다가 희선이가 왜 그렇게 사이가 나빠졌는지, 새아를 왜 괴롭혔는지도 알게 되며 사과를 받게 되었고 이 과정에서 수아는 새아와 단짝이 되지 못할까 걱정했지만 결국 두 친구는 서로에 대한 이야기를 나누며 더 가까운 친구가 된다. 또 새아와 수아는 수아 사촌 언니의 조언을 듣고 학년이 끝나고 새학년으로 바뀌어도 우정은 변하지 않을거라는 것을 확인하게 되며 새아 엄마가 주신 마법 목걸이의 의미에 대해 알게 되면서 진짜 친구의 의미를 알게 된다.

초등학생 작가가 써낸 글이라고는 믿기 어려울만큼 이야기도 좋았고 어른들의 소설처럼 복잡하거나 꼬여 있지도 않은데다 그 시기 그맘때 초등학생 아이들의 모습을 보는 것 같아 현실감있고 재미있게 읽었다. 꿈과 우정 그리고 이성친구에 대한 고민을 시작하는 친구들의 모습 속에서 내가 그 나이때는 어땠었는지 생각도 해 보았고 내 아이는 지금 무슨 생각과 고민을 하고 있을지 궁금해지기도 했다. 작가의 글을 통해 내 아이의 세계를 들여다 본 듯한 느낌의 여운이 남았던 재미난 책이었다.

발전 가능성 무한한 사물인터넷 전문가에 대해 알아보았습니다.

job? 나는 사물인터넷 전문가가 될 거야! ㅣ job? Special 시리즈 18
박연아 지음, 이경원 그림, 이기용 감수 / 국일아이 / 2021년 4월

주변에서 흔히 볼 수 있고 누구나 다 아는 직업군이 아닌 특별하고 새로운 일들과 그와 관련된 기본 지식까지 재미있게 알려주는 국일아이의 job 시리즈 중 18번째 이야기인 사물인터넷 전문가 편을 읽어 보았다.

사물인터넷 전문가들이 하는 일들은 이미 우리 일상에 많은 부분 접할 수 있는 것들이 많았다는 것을 새삼 느낄 수 있었다. 외출 중 홈시스템을 폰으로 연결하여 집에 불을 켜고 끄고, 난방을 하거나 냉장고에 무엇이 있는지 확인하고 알아서 주문도 해주며, 주차중인 차에 시동을 걸기도 하는 일들이 모두 이 사물인터넷 전문가들 덕분이라 할 수 있다. 우리의 생활을 편리하고 안전하게 만들어 주며 빠르고 정확한 시대를 향해 나아가는 꼭 필요한 새로운 기술 분야가 되겠다.

이번 책에서는 학교에서 4차 산업혁명에 대해 배우며 그 중 사물인터넷에 대해 과제를 받게 된 소영, 영철, 준우. 아이들이 이에 대해 알아 가는 과정을 통해 사물인터넷은 어떤 것인지 어떤 일들을 하고 있으며 앞으로 어떤 분야로 더 활용이 가능한지에 대해 알게 되는 이야기를 담고 있다.

아이들은 생각보다 많은 영역에서 사물인터넷이 활용되고 있음을 확인하다 집에 잠시 들린 준우 엄마를 따라 부모님의 회사에 견학을 가게 되었고 그 과정에서 '아두이노', '스마트 팩토리' ,'스마트 팜', 'ISMS-P' 등을 배우며 사물인터넷의 특징에 대해 더 세밀하고 상세하게 알아가며 앞으로 발전 가능한 직업군들 및 발전 가능성에 대해 이야기 나누기도 하고 요즘 점점 자주 발생하고 위험해지는 해킹문제 및 해킹으로 인한 2차 피해까지 생각을 해 보게 한다. 국내 스마트 시티(세종,부산 에코델타시티)에 관한 이야기도 있었는데 솔직히 외관상이나 살아가는 데 있어 특이점을 느끼지 못한터라 이 부분에서는 아이도 이해가 잘 안됐었다고 했다. 하지만 우리가 살고 있는 고장에, 우리 가족이 살고 있는 동네의 이야기라 흥미와 관심이 있었는데 관련된 내용이 부족해보여 엄마는 이런 부분에 조금 더 보충이 되었으면 좋았겠다 생각이 들었다.

사물인터넷은 분명 우리가 현재와 미래를 살아가면서 중요한 부분을 맡고 있음은 분명하다. 이와 관련하여 앞으로도 많은 직종들이 생길 수 있겠음을 충분히 느낄 수 있었고 개발 및 사용 단계마다 문제점들(고용 문제, 개인정보관련문제, 해킹등)이 약간은 우려되고 걱정스러운 부분들도 있었다. 이런 부분들에 관련하여서는 책에서도 조금씩 언급이 되어져 있어 아이들과도 책을 읽는 중간 중간이나 다 읽고 난 후 이야기를 나누어 본다면 더욱 유익한 책읽기가 될 수 있을 것 같다.

세상은 점점 더 다양해지고 복잡해지며 다채로워지고 있다는 것을 새삼 느꼈다. 내가 어른이 되어 무엇이 되고 싶은지? 를 고민하거나 진로를 고민할 때보다 우리 아이들의 세상은 더 넓고 다양해지겠구나를 새삼 느꼈다고 할까? 다양한 직업으로 다양한 일들을 하며 더 넓은 세계를 살아갈 아이들을 위해 또 다른 직업이야기가 기대가 된다.

스트레스 없이 살 수 있을까요?

스트레스 제로인 사람의 머릿속 - 마음이 가벼워지는 100가지 습관
테스토스테론 지음, 권혜미 옮김 / 책이있는풍경 / 2021년 5월

스트레스를 받지 않고 산다는 것은 어쩌면 불가능이라고 할 수 있을 것 같다. 그 스트레스에서 얼마나 빨리 벗어날 수 있는지에 따라 삶의 질이 달라진다고 생각이 드는데 여기 그 방법을 알려 줄 책이 있어 읽어 보았다.

필명부터 웃음이 나왔다. 왜 저런 필명을 사용하기로 한건지 엉뚱한 사람일거라는 생각이 들었다.

책은 크게 7부분으로 나누어져 있고 '마음이 가벼워지는 100가지 습관'이라는 부재에 맞추어 100가지 방법들을 이야기한다.

각 파트의 제목을 보면 무책임하기 그지 없다. 시작부터 그만두고 버리고 도망치라고 한다. 그런데 읽어보면 정말 그만해야 할 것들과 버려야 할 것들 도망쳐야 할 것들을 이야기 하고 있다. 책의 흐름을 보니 스트레스에서 벗어날 때 내가 어떻게 해야 하는지 방법을 알려주는 것 같았다. 쓸데없고 도움되지 않는 행동들과 마음들을 정리하고 내가 인정하고 받아들여야 하는 것과 바꾸어야 할 것들 그리고 스트레스를 이겨 내려는 내 마음가짐을 이끌어 주는 단계들을 알려주듯이 말이다.

저자는 자신의 방법들을 이야기하며 자신있게 본인은 스트레스가 없는 사람이라고 말한다. 그리고 사고방식에 정답이 없으니 자신에게 맞게 바꾸라는 말을 했다. 처음에는 이 말이 이해가 잘 안갔지만 책을 다 읽고 생각해보니 경우에 따라 유연하면서도 자신만의 룰을 지키며 슬기롭게 대처하되 이것 저것 불필요한 생각들은 하지 말라는 뜻인 것 같았다. 결국 스트레스라는 것도 상황이나 그 일 혹은 그 사람과 생기는 일들에서 경험하거나 나오는 불쾌했던 내 생각들이 모여서 만들어 낸 불쾌한 감정에 불과하지 않을테니 말이다. 그렇다면 그 불쾌한 감정들을 최대한 빠르고 단순하게 그리고 명확하게 정리해서 잊고 버리고 털어내고 방법을 강구하면 될테니 말이다. 솔직히 이 과정을 알고 있는 사람들은 많아도 실천하지 못해서 우리는 아직 스트레스에 발목이 잡혀 사는 거겠지만.... 그것을 깨닫고 부수고 나올 수 있다면 진정으로 스트레스로부터 탈출 아닐까.

내 마음 이상으로 중요한 조언은 존재하지 않는다.

책에서 그가 말했듯 '어떤 결과가 나와도 타인은 우리의 인생을 책임져 주지 않는다. 결국 내 인생을 책임질 사람은 나 자신 밖에 없다.'

남들의 의견을 참고하는 것은 좋겠지만 그들의 말에 휘둘리지는 말아야 한다는 말이다. 이 구절이 왜 나왔는지 알 것 같았다. 결국 스트레스 또한 내가 중심을 잘 잡고 이겨내야 하는 것이기에 모든 이야기는 돌고 돌아 '나'인 것이다.

적당한 스트레스는 우리를 자극하여 발전시키거나 틀린 것을 바로잡아주는 정말 적당히 괜찮은 녀석이다. 하지만 그 녀석에게 당하지는 않게끔 우리는 끊임없이 흔들리지 않는 '나'를 단련해야겠다. '스트레스가 없진 않지만 이겨 낼 수 있는 사람'이 되도록 말이다.

진정한 칭찬을 하는 방법을 배워야 할 것 같습니다.

진짜 칭찬 - 아이의 인생을 좌우하는 칭찬의 기술
정윤경.김윤정 지음 / 소울하우스 / 2021년 4월

한때 '칭찬은 고래도 춤추게 한다'라는 말 덕분에 다들 열심히 칭찬하려는 운동? 캠페인 같은 붐이 일어났던 적이 있다. 하지만 오래 가지 못했다. 영혼 없는 칭찬 일색인데다 칭찬을 들었어도 뭔가 기분이 영 깔끔하지 못하다할까? 그리고 제일 컸던 건 다들 제대로 칭찬을 할 줄 모른다는거다. 칭찬 받으면 기분이 좋아지고 자신감도 생기며 의욕도 오른다. 그런데 이 책에서 말하듯이 칭찬으로 내가 평가를 받는다는 생각이 들어 끝에 이르게 되면 괜시리 허무해진다. 진짜 내가 뿌듯하거나 보람되는 건 정말 지극히 일부이다. 이왕하는 칭찬이라면 정말 듣는 사람이나 하는 사람 모두가 기분도 좋아지고 긍정적인 효과를 줄 수 있는 제대로 하는 '진짜 칭찬'을 할 수 있다면 얼마나 좋을까?

이 책에서는 칭찬을 하는 방법과 칭찬의 효능 등에 대해 잘 설명해주었다.

책에서 나오는 아이를 칭찬하는 방법이 나와 있어 옮겨 적어 본다.

칭찬은 대단할 필요도 없고 많은 시간을 들일 필요도 없으며 요란스러울 필요도 없다.

그저 눈앞에 보이는 어떤 상황에 대해 아주 간단한 느낌을 있는 그대로 전하면 된다.

p.47

.....단 몇가지 조건이 있다. 아이에게 건네는 말은 긍정적이고 희망적이고 너그러운 내용으로 채워져야 하며, 눈은 아이에게 고정하고 웃는 얼굴로 말에 앞서 마음을 전해야 한다.....

아......갑자기 칭찬이 더 어렵게 느껴진다. ㅎ

나는 아이를 키우며 사용해 본 적이 없지만 많은 엄마들이 '칭찬스티커'를 활용한다 들었다. 주변에 실제로 그렇게 하는 엄마들도 많이 봤다. 그런데 이게 독이 되는 칭찬의 방법 중 하나일거라고는 생각하지 못했다. 아주 어린 시절부터 우리는 칭찬으로 아이들을 길들이고 있었고 아이들은 바람과는 다른 방향으로 동기화되고 있는 모습에 과장해 표현하자면 섬짓했다 할까? 책을 읽어내며 '칭찬이 이렇게 무서운 거였다니... 칭찬 스티커를 사용하지 않았어서 정말 다행이었다'라는 생각이 들었으며 점점 더 제대로 된 칭찬에 대해 궁금해졌다.

칭찬의 횟수보다, 그리고 칭찬의 내용보다 더 중요한 것은 칭찬하는 마음이다. 그러니 아이를 칭찬할 때는 진심을 담아야 한다.

p.89

칭찬이라는 것이 굉장히 좋은 것이고 필요한 것이지만 정말 잘 하는 방법이 어려운 것이라는 것을 책장을 넘길 때마다 느껴졌었다. 학문적인 지식을 토대로 많은 실험의 경우들까지 들려주며 칭찬에 대해 다양하게 이야기 해 준 것은 좋았지만 책의 상당 부분이 학습적인 부분에 관련된 경우나 예시였던 것은 조금 안타까웠다. 칭찬할 일이 공부 밖에 없는 건 아닐텐데 ... 아마 한국의 부모들에게 제일 와 닿기 쉽고 이해가 빠른 부분들이라 그랬던 것일까? 그래서인지 책 후반부에 아이의 발달 단계에 맞춰서 칭찬을 하는 방법을 일러 주신 부분들은 읽으며 내겐 도움이 되었다. 향후 아이의 성향이나 연령, 기질 등에 따라서 칭찬을 하는 방법이나 효능이라던지 칭찬의 기능에 대한 부분은 조금 더 많이 언급해주셨으면 좋겠다는 바램도 생겼다. 상황에 따르는 칭찬에 대한 부분은 상담 사례들에 대해 저자들이 달아준 답변을 보며 아이가 진짜 듣고 싶거나 바라는 말이나 행동이 무엇인지에 대해 생각해 볼 수 있었고 나만 이런 고민을 하는 게 아니었다는 생각이 들어 나라면 어떻게 했을까? 라는 고민도 책을 읽으며 함께 해 보았다.

내 품안의 사랑스런 두 공주님들도 아직은 엄마의 '잘한다'는 말과 '너가 최고야'라는 말에 세상 다 얻은 듯한 표정을 지어준다. 가끔 어떻게 칭찬해 주어야 하는지 모르겠을 때나 아이가 원할 때는 말 없이 내 사랑을 듬뿍 담아 꼭! 안아주기도 한다. 그러다가도 '이렇게 말해줘도 될까?' , '이 이상으로 뭘 어떻게 해야하지?' 하며 막막할 때도 있다. 이까짓 칭찬이라는 것이 별 거 없다라는 생각이 들다가도 지난 날 나의 경험들에 비추어 요맘 때의 우리 아이들은 엄마에게 무슨 말을 들었으면 좋을지, 어떨 때 가슴 벅차오르며 뿌듯해지고 내 자신이 사랑스러워지는지 너무 궁금하다. 나는 그렇게 내 아이들 내면의 힘을 길러주고 싶고 그 도구로 기꺼이 칭찬이라는 것을 활용하고 싶다.

나처럼 아이를 위한 '진짜 칭찬 육아' 를 하고 싶고 목표로 하는 부모라면 이 책을 한 번 읽어 보고 참고 해보길 추천해 본다.