우리들이 개를 지키려는 이유

우리들이 개를 지키려는 이유 ㅣ 미래주니어노블 4
문경민 지음 / 밝은미래 / 2020년 6월

개를 키우는 것이 아니라 지킨다? 무슨 사연이 있는 걸까? 또 ‘우리’라고 하는 것을 보니 혼자가 아니라는 얘긴데, 누가 등장할까? 이야기를 이끌어 갈 등장인물들이 궁금하다.

 

고찬, 준민, 정혁이는 다니던 학교가 폐교되어 전학을 했다. 전학 온 뒤로 고찬이는 학교 갈 생각에 한숨이 나고, 교실에서는 섬이 된 기분이 들고, 수업을 마쳤을 때는 체한 것처럼 속이 답답하단다. 전학 온 친구들과 같은 반이라도 되었다면 학교생활이 이렇게까지 힘들지 않았을 텐데...

답답한 학교생활을 하던 어느 날 털이 군데군데 뭉쳐있어 더러운, 지쳐 보이는 표정의 떠돌이 개를 만난다. 고찬이가 친구들에게 이 개를 키우자고 한다. 강아지도 아닌 다 큰 개를 어떻게? 유기견을 허락하실 부모님이 과연 계실까? 고찬이의 무책임한 발언에 걱정이 되었다.

 

아픈 개를 6명의 아이들이 숲에서 돌본다. 쓰리걸즈가 개 사료와 개집, 물통과 밥그릇을 챙겨왔다. 지구특공대가 가만히 있을 수 없다. 서로 개를 차지하려고 몸싸움까지 불사한다. 그러다가 개를 차지하기 위해 시합을 하기로 한다. 3번의 시합에서 반드시 2번을 먼저 이겨야 한다.

건강하고, 귀여운 개들도 많은데, 왜 하필 건강 상태가 좋지 않아서 키우기 어려운 개를, 심지어 가족들도 반대하는데, 왜 이렇게까지 개를 지키려고 시합까지 벌이면서 애를 쓰는 걸까? 때 묻은 시선을 가진 입장에서는 도무지 이해불가다.

어떤 시합들을 벌이는 것보다 그런 개를 키우고, 지키려는 아이들의 생각과 이유가 더 궁금하다. 

 

 장군이(캔디)가 숲에 살고 있기에 비가 오거나 태풍, 장마가 들면 대책이 없어 걱정이다. 건강이 좋지 않은 개이기에 겨울이 오면 더 큰 문제다. 몇 개월씩 이어지는 겨울을 플라스틱 개집에서 보낼 수 없다. 그런데 이 문제를 해결하기에는 어린 아이들에게는 능력 밖이다.

어른들도 누군가를 책임진다는 것은 버거운 일인데, 어린 아이들이 과연 어떻게? 그렇다고 유기견 보호소에 보낼 수도 없고, 부모님이 반대하실 거라 집에서 키울 수도 없다. 누군가가 함께 살아줘야 하는데...뾰족한 방법이 없다. 

  

설상가상으로 아픈 개를 병원에 데리고 갔더니 의사가 횡경막이 없다고 한다. 어른인 내가 들어도 무슨 말인지 도통 모르겠다. 수술 말고는 다른 방도가 없다는데, 아이들이 돈이 있을 리가 없다. 이 난관을 어떻게 극복할까?

필요하기 때문에, 쓸모 있기 때문에, 이득이 되기 때문에 장군이(캔디)를 키우려는 게 아니란다. 장군이(캔디)를 지키고 싶고, 버림받은 장군이(캔디)에게 다시 버림받는 아픔을 겪게 하고 싶지 않단다. 생각하는 것이 계산적인 어른보다 낫다.

참고로 한 마리의 개에 이름이 두 개인 이유는 장군이는 ‘지구특공대’가 지은 이름이고, 캔디는 ‘쓰리걸즈’가 지은 이름이다. 아이들의 이기심에 부를 때마다 개가 헷갈리지 않았을까? 살짝 걱정이 되었지만 아마도 유기견으로 살아온 세월 때문에 눈치가 발달되어 있기에 충분히 사랑받고 있다는 이유만으로도 행복하지 않았을까 싶기도 하다.

개 때문에 시합을 벌이면서 아이들은 서로를 알아가게 된다. 고찬이는 장군이로 인해 학교생활이 힘들지 않게 되고, 주눅 들었던 마음도 사라졌다. 

감정이 메말라가고, 이기심이 극에 달한 아이들 틈바구니에서 도움이 필요한 약한 친구들을 소중히 여기는 가슴 따뜻한 마음을 가지고 학교생활을 해 나갈 우리 아이들을 기대하며, 모든 어린이들에게 <우리들이 개를 지키려는 이유>를 추천한다.

모바일 유령

모바일 유령 ㅣ 고스트 X파일 1
J. X. 애번 지음, 왕형원 그림, 남진희 옮김 / 풀빛미디어 / 2020년 6월

풀빛 미디어에서 출판한 고스트 X 파일 첫 번째 책, <모바일 유령>이라서 그런가? 흘러내리는 파란색 글자만으로도 으스스하다. 그런데 인물 사진이 책 내용과 일치하는 인물로 묘사하든지 아니면 눈과 이빨을 조금 다르게 표현했더라면 하는 아쉬움이 든다.

그래도 스페인 아동 청소년 도서협회가 뽑은 최고 작품선이란다. 주인공 키코를 부들부들 떨리게 하는 강렬한 공포물이라면 책을 읽는 독자들도 덩달아 떨리지 않을까? 스마트 폰 안에 괴물이 잠들어 있다는 설정이 아이들의 호기심을 충분히 자극할 것 같다.

 

 13살 키코는 발레리아만 만나면 못된 장난을 친다. 좋아하나? 아니면 진짜 싫어서? 싫다면 왜 싫어하는 거지? 지나친 장난은 폭력인데...

발레리아는 왜 확실하게 대응하지 못하고 매번 당하는 걸까? 주변에 도움을 요청해야지! 발레리아 부모님은 이 사실을 모르시나? 괴롭힘 당할 때 반 친구들도 봤을 텐데 왜 다들 가만히 있었을까? 진정한 친구가 하나도 없나? ....

딸이 피해 당한다는 사실을 부모님이 알게 되면 얼마나 속상하실까? 키코 때문에 발레리아는 얼마나 괴로울까? "장난으로 던지는 돌에 개구리는 맞아 죽을 수도 있다" 는 말이 생각난다.

키코는 하루 종일 스마트폰을 손에서 놓지 않는다. 현실 세계와 달리 ‘트롤의 왕’이라는 닉네임으로 엄청난 팔로워를 거느리고 있는 키코가 SNS에서는 원하는 것을 무엇이든 다 할 수 있다. 현실에서 불가능한 삶을 선물해 준 인터넷 가상공간이 키코에게는 바깥 세계로 열린 비밀의 문 같기도 하다. 현실에서 찌질한 키코를 가상공간에서는 전혀 다른 사람으로 살게 해 준다.

단 한 번도 가 본적 없는 곳을 가고, 먹어본 적도 없는 음식들도 먹을 수 있다는 거짓말로 친구들의 부러움을 산다. 인터넷 공간에서 서슴지 않고 악플을 달아 같은 반 친구를 놀리기도 하면서, 허세를 부리는 이중생활을 하는 이유가 장난삼아 재미로, 단순히 관심받기 위해서란다. 키코가 불쌍하기도 하고, 참 한심하다. 

키코가 스마트 폰을 켰다. 그런데 프로필 사진이 없다. 해킹을 당했다. 누가 사진을 지운 걸까? 어느 날 자신의 프로필 사진이 현실세계에 들어와 키코의 자리를 빼앗으려고 한다. 학교생활도 대신하고, 아들 노릇도 대신하고, 키코가 했던 나쁜 짓을 그대로 아니 더 심하게 하면서 돌아다닌다. 도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 것인지?

부모님은 이야기를 나누고 있는 가짜 키코를 왜 못 알아보시는 걸까? 똑같은 사람이 동시에 두 장소에 나타날 수 있을까? 꿈인가? 어떻게 이런 일이 가능하지? 점점 키코의 삶을 자기 것으로 만들고 있다. 이러다가는 곧 자신의 자리를 빼앗길 판이다. 

누군가 자신의 삶을 빼앗으려는 존재가 나타난다면 어떻게 해야 할까? 가족들도 나를 못 알아보고 가짜를 자신이라고 여긴다면? 답답할 노릇이다. 아무리 말을 해도 믿어주지 않는다면 어떻게 해야 하나? 환장할 노릇이다.

갑자기 옛날 이야기가 생각났다. 주인공이 던져준 손톱과 발톱을 먹은 후 집주인으로 둔갑해 결국 집주인을 쫓아내는 <쥐 둔갑 타령>과 수일이의 손톱을 먹은 쥐가 수일이와 똑같은 모습으로 변하여 수일이를 곤경에 빠뜨리는 <수일이와 수일이>도 생각난다.

두 주인공들이 가짜를 물리치는 과정들을 묘사한 장면들을 읽어가다 보면 심각한 사건 사고들이 많아서 심장이 두근거리게 된다. 손에 땀을 쥐게도 한다.

  

키코는 자신이 곤경에 처한 후에 역지사지가 된다. 그동안 상대방이 자신의 잘못된 행동 때문에 얼마나 고통 받았는지 드디어 알게 된다. 발레리아의 입장이 한 번도 되어 본 적이 없었기에 재미로 한 행동들에 뒤늦은 후회를 한다. 그래도 얼마나 다행인가!

우리도 인터넷 상에서 크게 문제될 것이 없다고 생각해서 거리낌 없이 남을 욕하고 비난하는 경우가 많다. 대수롭지 않게 생각한 나머지 상대방이 얼마나 가슴 아플지, 얼마나 고통받을지 심각하게 생각하지 않는다. 키코처럼 큰 일이 벌어지기 전에 반성할 일이다.

키코처럼 온라인상에서 많은 시간을 보내는 아이들이 부정적인 영향을 많이 받고 있다는 것을 알면서도 제어가 잘 안 될 경우, 이제는 머리가 컸다고, 당근과 채찍이 별 효과가 없다면, 일상에 지장을 주지 않는 스마트폰 사용법을 고민해보는 시간을 가질 수 있도록 오싹한 재미와 교훈을 주는 <모바일 유령>을 꼭 읽히라고 권하고 싶다. 

초자연적인 이야기를 통해 상상력을 자극하고, 스릴 있는 동시에 재미와 감동을 주는 책이다. 특히 무더운 여름을 방불케 하는 날씨에 읽기 적절한 도서다. 만약에 책을 다시 출판하게 된다면 가끔 나오는 오자를 수정하면 좋겠다.

인라인스케이트의 저주

인라인스케이트의 저주 ㅣ 고스트 X파일 2
J. X. 애번 지음, 왕형원 그림, 남진희 옮김 / 풀빛미디어 / 2020년 6월

풀빛 미디어에서 출판한 고스트 X 파일 2번째 책, <인라인스케이트의 저주> 덕분에 옛 생각이 잠시 났다. 한동안 애들이 롤러를 타 본 적이 있어서 아는데, 속도내는 것은 고사하고, 서서 중심잡는 것도 쉽지 않았다. 운동신경이 있는 큰 애와 달리 겁이 많은 둘째는 아예 앉아서 롤러를 탔다. 둘 다 많이 넘어지기도 하면서 숙달되기까지 참 많은 시간이 필요했는데...

옛 이야기에도 저주(마법)에 걸린 주인공들이 참 많이 나왔는데, 시대가 달라지니 소재도 세련되어진다고 해야 하나? 그나저나 ‘인라인스케이트의 저주’에 걸리면 무슨 일이 생길까?

호기심 많고, 활동적인 마테오와 삼촌 덕분에 옷, 음악, 책 등 모든 분야에서 최첨단을 달리고 있는 베로는 절친 사이다.

롤러 XD사에서 만든 가장 최신 모델인 베로가 신은 인라인스케이트가 문제였다. 마테오는 ‘인라인스케이트를 가질 수만 있다면 뭐든지 할 수 있고, 뭐든 내놓을 수 있을 것 같다.’고 생각한다. 이것이 얼마나 위험한 생각인지도 자각하지 못한 채!

그래서 “절대로 절대로 지옥 상점에서는 물건을 사지 마라.”고 경고했지만 주인공인 마테오가 걸려든다. 지옥상점에서는 어릴 적 기억 하나만 주면 인라인스케이트를 공짜로 주겠단다. 욕심 때문에 앞으로 자신에게 어떤 일이 벌어질지 모르는 상태에서, 별 의심도 없이 사이트에 주소와 연락처를 남겼다.

24시간이 채 되기도 전에 베로보다 더 멋진 인라인스케이트가 집으로 배달되었다. 퀵 서비스라고 해야 하나? 어디서 누가 왜 보냈는지도 잘 모른다. 아니 관심도 없다. 오로지 인라인스케이트만 눈에 들어왔다.

태어나서 지금까지 한 번도 인라인스케이트를 타본 적이 없는 마테오가 엄청난 속도로 달릴 뿐만 아니라 어려운 점프와 거뜬히 미끄럼틀과 계단 난간을 타고 내려온다. 자동차보다 더 빨리 달리는 인라인스케이트, 한 발로 달리다가 공중에서 360도 회전도 가능하다. 초능력자가 된 기분이고, 마치 다른 사람이 된 듯하다. 이것은 마테오의 실력이 아니다. 

‘인라인스케이트의 저주’라고 했는데, 그토록 원하던 인라인스케이트를 타고서 연예인처럼 주변 사람들의 부러운 시선을 한 몸에 받을 수도 있고, 스릴감도 충분히 느낄 수 있으니 축복 아닌가?

몸 안에서 뭔가 알 수 없는 에너지가 솟구치는 것만 같고, 도저히 인라인스케이트를 멈출 수가 없다. 인라인스케이트에 뭔가 초자연적인 힘이 깃들어 있어 조정당하고 있다는 느낌이 든다. 마테오에게 벌어지는 일들이 기괴하다. 

엎친 데 덮친 격으로 인라인스케이트가 발에서 벗겨지질 않는다. 별의별 방법을 다 써 보았지만 소용이 없다. 가진 것에 만족해야 하는데, 지나친 욕심 때문에 저주받은 인라인스케이트와 발이 하나가 되고 말았다.

이 난관들을 어떻게 풀어가야 하나? 비록 욕심 때문에 사건 속에 휘말리기는 했지만 마테오와 베로의 초자연적인 이야기를 통해 상상력과 위험에 대처하는 과정이 무척 인상적이다.

마테오 때문에 아니 인라인스케이트 때문에 어린 동생과 부모님도 위험에 처하게 된다. 가족들을 어떻게 구해내는지? 또, 벗어지지 않는 인라인스케이트는 어떻게 벗게 되는지 궁금하다면            <인라인스케이트의 저주>를 읽어봐야 할 것이다. 두 주인공의 용감하고, 뛰어난 문제해결력을 배우고 싶어도 책을 읽어야 한다.

뭔가 이상한 일들이 벌어지는 것 때문에 오싹한 기분에 빠지게도 하고, 머리가 복잡해지게 만들지만 재미있는 책이다. 

공포영화 중에는 주인공이 위험에서 완전 벗어났다고 생각했는데, 그게 아닌 것처럼 끝이 나는 경우가 있다.

마지막 장면에서 본의 아니게 베로가 변신 훌라후프를 가지고 마테오를 유혹(?)하는 장면이 나온다. 여기서 읽는 것을 중단하고, 아이들이 작가가 되어 뒷이야기를 써보는 것도 좋겠다.

게임도 그렇고, 매일 쏟아지는 신상들도 그렇고, 맛있는 것도 그렇고, 어른이나 아이나 할 것 없이 모두가 벗어나기 힘든 유혹들이 많은 세상이다. <인라인스케이트의 저주>가 이런 욕심이 생길 때 어떻게 해야 하는지 고민해 볼 수 있는 시간을 줄 것이다.

마테오의 저주받은 인라인스케이트를 어떻게 처리하면 좋을까? 마테오처럼 갖고 싶은 사람이 있지 않을까? 마테오가 겪은 위험들을 감수하고서라도 가지고 싶은 사람이 있을까? ...이 부분에 대해서도 아이들과 토론하는 시간을 가져보면 좋겠다.

마지막으로 살짝 아쉬운 점이 있다면, 본래의 뜻에 충실하게 번역(직역)하는 것보다는 의미 전달이 잘 되게 글 전체가 담고 있는 뜻을 살려서 번역(의역)했으면 좋을 것 같다. 또, 소년과 소녀라는 표현 대신에 차라리 주인공들의 이름으로 표현하는 것이 더 자연스럽지 않을까? 라는 생각도 해본다.

검은 무엇

검은 무엇
레자 달반드 지음, 김시형 옮김 / 분홍고래 / 2020년 6월

호기심을 마구 자극하는 <검은 무엇>, 책 제목이 참으로 요상스럽다. 게다가 검은 덩어리의 그림자에는 알록달록 색깔들이 있다. 이건 또 뭐지? 아무리 생각해도 희한하다. 도대체 정체가 뭘까? 물감을 풀어놓지 않는 이상 지구상에서 이런 현상이 만들어지는 것이 가능한가? 정말 모를 일이다.

레자 달반드 작가는 ‘검은 무엇’을 통해 우리에게 무엇을 말하고 싶었을까?

 

여기는 작은 공터다. 울긋불긋한 나무들이 더 커 보이고, 수적으로도 많아 훨씬 눈에 잘 띄어야 하는데, 오히려 조그마한 검은 형체가 도드라져 보인다.

커다란 여백에 있는 아주 작은 점 하나가 더 잘 보이는 것처럼.

나무들과는 전혀 어울리지 않아 보이는데, 왜 저기에 혼자 있는 걸까? 뭐지?

모두에게 무시당했던 권정생 작가의 <강아지 똥>이 생각난다. 만약 똥이라면 누구의 똥일까? 검은색 똥을 누는 동물이 있나?

‘검은 무엇’은 반짝이는 숲과는 대조적인 색깔이다. 예쁜 색깔들도 참 많은데, 왜 검은색을 내세웠을까? 어린이들은 밝은 색을 좋아하는데...

대부분의 어린이들이 밝은 색을 좋아할 거라는 내 생각은 과연 옳은 것일까? 이 생각은 어디서 비롯된 것이지? 편견이고, 선입견일 수 있겠다.

숲 속에 사는 동물들은 어떻게 생각할까? ‘검은 무엇’의 정체를 밝힐 수 있는 방법을 찾기는 할까? 빨리 책장을 넘기고 싶어서 마음이 급해진다.

 

공터를 지나던 표범이 살금살금 다가가 ‘검은 무엇’을 요리조리 살펴보고서는 자기 몸에서 떨어진 것이라고 생각한다. 당황스러운 표정이다. 다시 갖다 붙일 생각은 안하고, 다른 표범들에게 조심하라고 당부하겠단다. 주변을 생각하는 마음이 아름답다.

그나저나 정확한 정보인지는 모르겠다. 제대로 관찰한 것이 맞는지?

숲에 사는 동물들이 ‘검은 무엇’의 정체를 알아보기 위해 냄새도 맡고, 뒤집어도 보지만 각자의 생각이 다 다르다. 하나도 일치된 것이 없다. 그래서 자기 생각을 말하느라 한바탕 난리가 났다. 공통점이 있다면 다들 두려워하는 모습이 역력하다.

알지 못하는 것이라서, 처음 보는 것이라서, 아니면 진짜 무서운 존재라서 부정적으로 표현한 것일까?

누구의 말이 옳을까? 정답이 있기는 한지도 모르겠다.

똑같은 것을 보면서도 생각이 이렇게 다를 수 있다는 것이 신기하다. 또, 모르는 것 같은데, 다들 자신의 사고에 갇혀 아는 것처럼 반응하는 것도 웃기다.

숲속 동물들이 호들갑스럽게 굴어도 ‘검은 무엇’은 미동도 없이 가만히 있다. 이쯤 되면 강아지 똥처럼 자기를 알릴 법도 한데, 묵묵히 그 자리만 지키고 있다.

많은 동물들이 자신을 두려운 존재로 여길 때 ‘검은 무엇’은 무슨 생각을 했을까? 억울하지 않았을까? 왜 아무 말도 하지 않았을까? 내가 만약 ‘검은 무엇’이라면 뭐라고 말했을까? 과연 가만히 있었을까? 숲속 동물들처럼 호들갑스럽게 내 생각을 말하느라 누구의 말도 듣지 않았을 텐데...‘검은 무엇’의 침묵이 대단하다.

‘검은 무엇’은 유치원생 아이들과 함께 많은 이야기를 나누면서 읽으면 좋겠다.

‘검은 무엇’의 정체를 밝히는 것에 몰두하면서 읽어도 좋지만 다양한 질문을 통해 끊임없이 생각을 자극하면서 천천히 읽기를 권한다.

어쩌면 아이들의 기발한 질문들이 마구 쏟아질지도 모르겠다.

모두의 개

모두의 개 - 반려견과 공존을 응원하는 책 ㅣ 밝은미래 그림책 46
박자울 지음 / 밝은미래 / 2020년 6월

노란색 차 색깔과 대조적이다. 말쑥해 보이는 ‘개’임에도 불구하고 창밖을 쳐다보는 눈빛이 너무 슬퍼 보인다. 아니 애절해 보인다. 주인을 향해 짓는 표정일까? 아니면 자신의 신세가 처량해서?

<모두의 개>는 반려견과의 공존을 응원하는 책이다. 박자울 작가의 마음이 고스란히 드러나는 제목이기도 하다. 이 책에 등장하는 주인공 치림이는 가슴 아프게 보호받는 느낌은 1도 없이 택시에 홀로 태워져 유기견 보호소로 ‘다시’ 돌아오게 된다. 두 번 버림받는 신세가 되는데....

‘다시’ 유기견 보호소로 돌아올 수밖에 없었던 이유가 궁금하기도 전에 가슴이 먹먹했다. 분명히 마음에 들어서, 신중하게 고르고 골라 데려갔을 텐데, 또 유기견 보호소에 있는 개라면 처음부터 버림받았던 개라는 것을 알았을 텐데, 도대체 왜? 무슨 이유로?...

치림이를 대신해 이것저것 마구 따지고 싶어진다.

박자울 작가는 한 유기견이 겪은 이야기를 그림으로 담아낼 때 공감하고 응원해 준 고마운 이들의 이름을 밝혔는데, 완성된 모양이 개다. 

“한 아이를 키우려면 한 마을이 필요하다.”는 말이 생각난다. 개는 한 마리인데 참 많은 사람들이 등장한다. 어떤 역할들을 했는지 구체적으로는 알 수 없지만 따뜻한 마음을 나눈 사람들이라서 감동을 주는 이름들이다.

버림받은 유기견들의 행복한 삶을 위해 앞으로 더 많은 사람들의 이름이 있기를 바래본다. 아니 버림받는 개들이 더 이상 없는 세상이 되기를 꿈꾸어보련다.

기가 죽어있다. 힘이 하나도 없어 보인다. 식욕이 없어 음식을 제대로 먹는 것 같지도 않다. 완전 삶을 포기한 듯한, 세상을 다 잃어버린 모습이다.

그러던 어느 날 두렵지만 자신을 설레게 하는 누군가가 다가왔다. 물론 박자울 작가다. 그때 치림이는 선뜻 손을 내밀 수 있었을까?

치림이는 이제 뭐든 다 허용해주고, 인정해주는 다정한 주인을 만났다. 비록 끈이기는 하지만 언제나 주인과 연결되어 있는 모습이 참 보기 좋다. 언제나 행복할 것만 같았는데....

마지막 장에는 박자울 작가가 치림이에게 쓴 편지가 나온다. 구구절절하게 쓴 편지글이 마음을 저리게 한다. 치림이는 문제가 많은 개다. 쉽게 사랑을 줄 수도 없을 것 같고, 심지어 데려와 키운다는 것은 꿈도 꾸지 못할 것 같다. 

진정한 사랑이 무엇인지를 일깨워주는 도서다. 걱정해 주고, 아파해 주고, 함께 있어주고, 같이 울어주고...

치림이는 복받은 개다. 오늘도 치림이와 박자울 작가가 행복한 시간을 보내고 있을 것이다. 치림이를 끝까지 책임지려는 박자울 작가의 모습에 박수를 보내며, 특히 유기견 관련 일을 하시거나 유기견을 데려와 키우시는 모든 분들에게 응원을 보낸다.

끝까지 책임지는 사랑을 하는 주인들로 인해 더 이상 버려지는 유기견들이 없는 날이 속히 오기를 바라며, 이미 보호소에 있는 유기견들이 하루 빨리 치림이처럼 좋은 주인을 만나기를 바래본다.