모두의 개

모두의 개 - 반려견과 공존을 응원하는 책 ㅣ 밝은미래 그림책 46
박자울 지음 / 밝은미래 / 2020년 6월

노란색 차 색깔과 대조적이다. 말쑥해 보이는 ‘개’임에도 불구하고 창밖을 쳐다보는 눈빛이 너무 슬퍼 보인다. 아니 애절해 보인다. 주인을 향해 짓는 표정일까? 아니면 자신의 신세가 처량해서?

<모두의 개>는 반려견과의 공존을 응원하는 책이다. 박자울 작가의 마음이 고스란히 드러나는 제목이기도 하다. 이 책에 등장하는 주인공 치림이는 가슴 아프게 보호받는 느낌은 1도 없이 택시에 홀로 태워져 유기견 보호소로 ‘다시’ 돌아오게 된다. 두 번 버림받는 신세가 되는데....

‘다시’ 유기견 보호소로 돌아올 수밖에 없었던 이유가 궁금하기도 전에 가슴이 먹먹했다. 분명히 마음에 들어서, 신중하게 고르고 골라 데려갔을 텐데, 또 유기견 보호소에 있는 개라면 처음부터 버림받았던 개라는 것을 알았을 텐데, 도대체 왜? 무슨 이유로?...

치림이를 대신해 이것저것 마구 따지고 싶어진다.

박자울 작가는 한 유기견이 겪은 이야기를 그림으로 담아낼 때 공감하고 응원해 준 고마운 이들의 이름을 밝혔는데, 완성된 모양이 개다. 

“한 아이를 키우려면 한 마을이 필요하다.”는 말이 생각난다. 개는 한 마리인데 참 많은 사람들이 등장한다. 어떤 역할들을 했는지 구체적으로는 알 수 없지만 따뜻한 마음을 나눈 사람들이라서 감동을 주는 이름들이다.

버림받은 유기견들의 행복한 삶을 위해 앞으로 더 많은 사람들의 이름이 있기를 바래본다. 아니 버림받는 개들이 더 이상 없는 세상이 되기를 꿈꾸어보련다.

기가 죽어있다. 힘이 하나도 없어 보인다. 식욕이 없어 음식을 제대로 먹는 것 같지도 않다. 완전 삶을 포기한 듯한, 세상을 다 잃어버린 모습이다.

그러던 어느 날 두렵지만 자신을 설레게 하는 누군가가 다가왔다. 물론 박자울 작가다. 그때 치림이는 선뜻 손을 내밀 수 있었을까?

치림이는 이제 뭐든 다 허용해주고, 인정해주는 다정한 주인을 만났다. 비록 끈이기는 하지만 언제나 주인과 연결되어 있는 모습이 참 보기 좋다. 언제나 행복할 것만 같았는데....

마지막 장에는 박자울 작가가 치림이에게 쓴 편지가 나온다. 구구절절하게 쓴 편지글이 마음을 저리게 한다. 치림이는 문제가 많은 개다. 쉽게 사랑을 줄 수도 없을 것 같고, 심지어 데려와 키운다는 것은 꿈도 꾸지 못할 것 같다. 

진정한 사랑이 무엇인지를 일깨워주는 도서다. 걱정해 주고, 아파해 주고, 함께 있어주고, 같이 울어주고...

치림이는 복받은 개다. 오늘도 치림이와 박자울 작가가 행복한 시간을 보내고 있을 것이다. 치림이를 끝까지 책임지려는 박자울 작가의 모습에 박수를 보내며, 특히 유기견 관련 일을 하시거나 유기견을 데려와 키우시는 모든 분들에게 응원을 보낸다.

끝까지 책임지는 사랑을 하는 주인들로 인해 더 이상 버려지는 유기견들이 없는 날이 속히 오기를 바라며, 이미 보호소에 있는 유기견들이 하루 빨리 치림이처럼 좋은 주인을 만나기를 바래본다.