세계 역사 이해하기

마주 보는 세계사 교실 1 - 고대 문명이 꽃피다 ㅣ 마주 보는 세계사 교실 1
강선주 지음, 강전희.김수현 그림 / 웅진주니어 / 2007년 12월

예전 학창 시절부터 세계사나 국사에 관심이 많았고 또한 내가 좋아하는 과목이었다.
세계사나 역사는 전체적인 흐름을 이해하면 그다지 어려운 분야가 아니다. 책을 다 읽고 덮으면서 느끼게 되는 것은 역시나 오래 전 고대국가부터 세계는 서로가 문물을 교류하며 교역하고 함께 살아가는 지구촌이었구나 하는 생각이 든다. 한 나라의 흥망성쇠가 어느 정점에 다다르면 반드시 내리막길이 있다는 것을 보며 예전의 강대국이 지금은 강대국이지 않고 변화되는 세상에서 우리도 지금 한껏 잘 나간다고 교만하지 말아야 할 것 같다는 생각을 갖게 한다.

지구에 새 생명이 탄생하는 과정부터 나오며 인류는 계절과 기후 변화에 따라 지구 곳곳으로 퍼져 나가게 되었다. 구석기 시대의 생활상을 볼 수 있는 스페인의 알타미라 동굴 벽화나 유럽의 라스코 동굴 등의 그림을 통해 구석기인들이 생활하던 방식과 기원하던 풍요를 알 수 있다.  농사를 짓게 되며 인류는 정착하여 생활하였고 메소포타미아 문명이 싹트기 시작하였다. 메소포타미아의 수메르 사람들이 도시 국가를 탄생시키며 인구도 크게 늘고 문명이 발달하였다. 최초로 문자를 만들어 사용하였던 수메르 국가가 끝나고 바빌로니아 시대로 들어서며 함무라비 왕에 의해 그 유명한  함무라비 법전이 완성되어 왕국을 통일시킨다.

이집트의 나일 문명은 비옥한 영토와 나일 강으로 번창하였다, 인더스 강이 흐르는 지역의 인더스 문명은 메소포타미아와 중국과도 활발하게 교류하였다. 인도에 아리아 사람들이 내려오며 원주민들과 토착화되어 카스트 제도를 정착시킨다. 알렉산드로 이후 마우리아 제국이 발달된 통치 조직으로 중앙 집권 체제를 강화하며 아소카 왕에 접어들어 불교를 국교로 삼는다. 후에 세워진 굽타 제국이 힌두교를 장려하며 힌두교가 가장 많은 이들이 믿는 종교로 자리 잡게 된다.  지중해에서 비롯된 미노아 문명은 크레타 섬이 화산폭발로 반 이상 가라앉게 되며 사라져 버리고 미케네 문명이 뒤를 이어 서아시아. 이집트 문명과 유럽의 그리스 문명에 많은 영향을 미치고 그들의 문명을 연결하는 역할을 한다.

서 아시아의 아시리아 사람들이 히타이트 제국을 정복하며 메소포타미아에 거대한 제국을 세우고 바빌로니아의 지배를 받기도 하다 후에 통일된 대 제국을 세우게 되지만 후에 신바빌로니아에 의해 무너지고 그 역시 페르시아의 지배를 받게 된다. 이집트는 람세스 2세 때 가장 번창하다 아시리아, 페르시아 제국, 알렉산드르 제국에 의해 정복당한다.

그리스에서는 도시 국가 형태인 폴리스가 발달하며 평민들의 입김이 세어지게 되어 민주주의 체제를 만든 대표적 도시인 아테네가 있다. 군국주의 독재인 스파르타와는 서로 사이가 좋지 않았다고 한다. 사람들의 생활이 풍요로 와지며 예술과 철학이 발달하게 된다. 
그리스의 도시 국가들이 동맹을 맺어 페르시아와 대적하다 아테네와 스파르타로 나뉘어 싸우는 펠로폰네소스 전쟁으로 27년간을 휘몰아치고 계속되는 자잘한 전쟁으로 정신이 없을 때 마케도니아의 필리포스 2세가 그리스 전체를 정복하게 된다.  뒤를 이어 알렉산드로가 등장하여 페르시아를 차지하고 이집트, 인도까지 그의 정복의 손길을 내밀며 그리스 문화가 퍼지게 되어 헬레니즘 문화와 인도의 간다라 미술이라는 새로운 문화를 만들게 된다. 헬레니즘은 후에 유럽의 문화 발달에 지대한 영향을 끼친다.

누런 강물이 흐른다 하여 이름 붙여진 황허는 중국 문명을 탄생시켰다. 상나라의 갑골문자와 청동 도구들은 당시 중국인들의 뛰어난 솜씨를 엿볼 수 있다.
주나라가 분열되며 춘추적국시대로 접어든 중국은 전쟁이 일상화되며 어지러운 세상이 되자 수많은 사상가들을 배출하는데 공자, 맹자, 순자의 유가나 노자 장자의 도가, 한비자의 법가등이 이때에 나왔다.  진시황제로 인해 중국은 다시 하나가 되고 도로 정비와 만리장성을 쌓아 흉노족의 침략에 대비하는데 자신을 비판하는 학자들과 책들을 모두 불사르는 분서갱유를 저지른 시황제이기도 하다. 뒤를 이은 한나라 때 중국은 비단길인 중앙아시아를 지나는 교역로를 통제하게 되고 유목 민족인 알타이계의 스키타이족과 몽골에 사는 흉노족이 초원을 지배하기도 했다. 아시아에서 아메리카로 건너가 꽃 피운 올맥 문명과 테오티와칸의 멕시코 지역은 남아메카의 안데스 문명과 함께 대표적인 문명이다.  로마는 하루아침에 이루어지지 않았다는 말처럼 거친 라틴 민족이 세운 도시였던 로마가 한니발이 이끄는 카르타고를 물리치고 지중해 연안과 그리스, 소아시아를 정복하고 그리스 문화를 흡수하면서 가장 힘센 나라가 된다.  로마의 뛰어난 건축 문화와 법률은 지금도 모든 길은 로마로 통한다라는 말을 남길 정도의 도로 건축 기술을 자랑한다.  로마황제에 대한 숭배를 거부한 크리스트교를 믿는 자들에 대한 많은 박해에도 불구하고 크리스트교가 예수 부활 400년 후에 로마의 정식 국교가 되었다.

역사는 돌고 도는 것 같다. 한나라가 흥하고 쇠퇴되면 다른 나라가 흥할 때가 오고... 항상 겸허한 마음으로 소용돌이 되는 역사 속에서 길을 잃지 않게 되면 좋겠다. 이 책이 초등생에게는 다소 어려울 수 있겠지만 독서력이 높은 고학년이라면 다소 흥미를 가지고 읽을 수 있을 것이다. 세계의 역사가 어떻게 변화되었고 그 속에서 서방과 교역하지 않고 혼자만 독불장군으로 나설 때 우리만 도태될 수 있다는 걸 뼈저리게 느꼈다. 모든 국가들이 가장 번성할 때는 다른 여러 문명들과 교역하며 좋은 문화는 받아 들여 흡수 발전 시켰을 때다. 또한 나라의 기반인 백성들이 살기 좋은 세상으로 만들었을 때 가장 오래 번영하였다. 세계가 하나인 이 때 세계의 역사를 이해하며 더 나은 세상을 함께 만들어 갔으면 한다.

우리 선생님은 괴물~

우리 선생님은 괴물 ㅣ I LOVE 그림책
마이크 탈러 지음, 자레드 리 그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2008년 2월

노란 바탕 겉표지에 검정 그림자가 섬뜩하다.  그 다음에 펼쳐지는 검정 속지는 그야말로 괴물 선생님이 어떨지 상상할 수 있게 만든다. 학교에 처음 가는 날 선생님이 누구실지  두근거리는 마음은 누구나 가지고 있는 경험이다. 하지만 선생님이 괴물처럼 느껴질 정도로 무서웠던 기억은 없는데 초록 악어처럼 표현된 꿈속의 선생님은 암만 상상이라고 해도 끔찍하기만 하다.  칠판 위에 손톱으로 긁어 소름끼치는 소리로 자기 이름을 적는 그린 선생님은 압도적인 공포감을 준다. 불을 뿜어 종이 뭉치를 던진 아이를 재로 만들고 속삭이는 아이의 머리를 빼서 지구본에 꽂아 놓고 분수를 배운 적이 없는 데도 숙제를 내준다는 아이의 반을 먹어 분수를 가르치는 무시무시한 선생님이라니? 교실에서 껌을 씹는 아이를 꿀꺽~
맞춤법이 궁금하다는 질문을 던지면 개구리로 변신! 머리가 아픈 아이에게 머리를 오그라들게 한다니....  

벨이 울려 화들짝 깨어 보니 피부도 고운 더욱이 꼬리도 없는 예쁜 선생님이 앞에 계신다.선생님을 선뜻 껴안을 정도로 얼마나 반가울지는 괴물 선생님을 꿈으로나마 만나고 나서였으니 짐작이 갈만하다.
새 학년 새 선생님을 처음 만날 것에 두려움을 가지고 있는 아이들에게 재미난 상상으로 괴물 선생님을 나타낸 것이 우습기도 하지만 이 책을 읽고 두려운 마음이 더 심해지지 않을까 걱정스럽기도 하다. 암만 무서운 선생님이라도 아이를 잡아먹는 괴물 선생님은 어디에도 없다는 걸 꼭 이야기 해 주고 싶다.  

사람됨이 먼저야!

내가 먼저야! - 내가 먼저 양보하는 마음 배우기 ㅣ 인성교육 보물창고 6
헬렌 레스터 지음, 린 먼싱어 그림, 서유라 옮김 / 보물창고 / 2008년 2월

책의 주인공 핑커톤은 무엇이든지 일등하기를 좋아하고 나서기를 좋아하는 꼬마 돼지이다.
미끄럼틀도 맨 끝에 서 있어도 친구들을 제치고 먼저 타야하고 책을 읽을 때도 내가 먼저야 하고는 혼자만 머리를 박고 읽어야 한다. 점심을 먹을 때도 일등이고 버스에 올라타는 것도 젤 먼저 올라타고 맨 앞줄에 앉는다. 그러던 중 샌드위치를 좋아하는 아이가 누구냐는 소리를 듣곤 또 나서는데 소리를 따라 전속력으로 뛰어 가며 만난 건 바로 먹는 샌드위치가 아니라 Sand & Witch 였다. 다름 아닌 모래 마녀였던 것이다. 모래 마녀의 집으로 끌려가 젤 먼저 좋아한다고 한 대가를 톡톡히 치르는데  샌드위치의 화장을 고쳐주고 발가락 털 손질에 집 청소와 설거지, 빨래, 모래마녀가 잠들 수 있게 이야기까지 해준다. 핑커톤의 한숨 섞인 자신의 이야기를 하면서 젤 먼저 하는 게 꼭 좋은 것만이 아니라는 걸 깨닫게 된다.  

언제부터인가 우리 사회는 누구나 일류, 최고를 지향하는 사회가 돼가고 있다.
누구나 일등이 될 수 없음에도 우리의 자녀들만은 일류학교를 가야하고 은연중 모든 것에  최고가 되게끔 교육하고 있지나 않은지 자책하고 있는 중에 만나게 된 동화다. 일등보다는 인간됨이 먼저임에도 그런 예의범절이나 남에 대한 배려보다는 이기적이라도 일등을 강요하지 않았는지 내 스스로 자책하게 된다. 내 자신이 소중하면 남도 소중하다는 생각을 가지고 항상 남을 앞서는 게 최선이지는 않는 다는 걸 그림책이라도 보고 깨달았으면 좋겠다.

미국 체험 43일간의 여정

좌충우돌 미국연수 43일 - 수잔 선생님과 다섯 악동들의
홍승연 지음 / 넥서스 / 2007년 12월

아직 어린 꼬마 다섯을 데리고 미국으로 홈 스태이 하러 가는 수잔 선생님의 제목과 서두서부터 호기심을 확 이끌어내고 있다. 
요즘같이 많이들 해외로 나가는 분위기에서 과연 해외로 나가는 것이 얼마만큼의 효과가 있는지 무척이나 궁금하였다.  처음엔 겨우 43일간인데, 하였지만 아이들이 점차 변화되어 가는 모습이 책장을 넘길 때마다 실감났다.

다섯 명의 꼬마들이 처음엔 낯선 외모의 외국인에게 한마디도 하지 못하며 쭈뼛쭈뼛 부끄러워하며 다가가지 못하다가 점차 만나게 되는 한스 선생님의 대가족 친척들에게도 전혀 스스럼없이 미국식 볼 키스도 해대는 모습을 보며 역시나 환경이 중요하구나! 깨닫게 했다.

또, 아이들이 미국 가정이 주는 다른 문화에서 문화적 쇼크도 많았을 텐데 잘 이겨내는 걸 보니 한살이라도 어릴 때가 역시나 별 거부감 없이 무엇이든 받아들일 수 있는 것 같다. 대가족 형태를 가지고 사랑이 많아 보이는 한스 선생님의 집을 방문하게  되어 아이들은 복이 많다.  선생님의 아들과도 조금의 불협화음이 있었지만  다시 돌아 온 페이튼을 기쁜 마음으로 받아 주는걸 보니 아이들은 아이들만의 세계가 역시나 존재하는 것 같다.

하루하루를 가장 최선으로 보내기 위해 얼마나 노력하였는지 선생님의 노고가 엿보인다. 그리고 43일의 기록이 하루도  빠짐없이 기록되어 있어 그동안의 모든 여정을 볼 수 있어서 아이들의 모습이 생생하게 전해진다. 미국에 대해 잘 알지 못하는 이들을 위해서 다양한 정보들이 상세하게 적혀 있어 계획을 제대로 짤 수 있게 도움을 받을 수 있다. 막연하게 미국에 보내는 것보다 아는 만큼 보인다고 큰 돈 들여서 보내는 건데 최대의 효과를 보기 위해선 사전 준비가 필수 일 거다. 아이들을 정말 사랑하는 좋은 선생님들과 미국의 문화도 다양하게 체험하며 언어까지 도움을 받게 된 다섯 꼬마들이 마냥 부러워진다. 이 책 한권만 있다면 미국의 여러 캠프들을 고르며 나도 또한 보낼 용기를 갖게 되지 않을까 싶다. 웬만한 영어도 나와 있으니 이 책만 따라한다면 웬만한 영어로 대화도 가능하지 않을까?

관동별곡을 느끼다.

화룡소의 비구름 ㅣ 높은 학년 동화 13
배유안 지음, 김호민 그림 / 한겨레아이들 / 2008년 1월

조선 시대로 돌아가 관동별곡의 정철 선생님을 직접 만나 함께 금강산과 설악산의 유람을 하게 된다면? 상상만으로도 신나는 이야기가 펼쳐진다. 주인공 훈이는 아버지를 따라 유적 답사를 하다 만난 기이한 노인에게 구입한 관동별곡을 그린 그림 속으로 들어가게 되면서  꿈과 같은 경험을 하게 된다.  송강 정철 어른을 만나 함께 유람하고 그림을 좋아하는 창이도 사귀는데 자신이 이곳에 온 이유는 바로 용이 하늘로 승천하기 위해서 필요한 몸을 얻기 위해서이다. 그러기 위해선  비구름이 필요한데 바로 세상 밖에서 온 훈이만이 이 문제를 해결해 낼 수 있다는 것이다. 우연히 도인의 붓을 얻어 송강 어른과 함께 학을 타고 하늘을 날며 붓의 검정 먹으로 비구름을 만들어내어 용은 제 몸을 얻어 하늘로 올라가며 훈이도 집으로 돌아오게 된다.

화룡소의 비구름이 제목인 것이 바로 천년이 넘는 땅의 기운을 받아 태어난 용 때문에 지어진 제목이라 생각하니 더욱 의미심장해진다. 용이 하늘로 오르며 사흘간 뿌린다는 복비가 정말 존재하는 것처럼 느껴질 만큼 사실적으로 묘사되어 읽는 재미를 더하고 하늘로 올라 영원히 살면서 천년만년 후에도 세상을 살리는 복비를 내린다니 후손을 생각하는 선조들의 마음이 깊게 느껴지는 대목이다. 

금강산에 있는 사선정의 바위에 앉아 화랑의 기상이 살아 있는 영랑도남석행이라 씌어진 돌의 감촉을 나도 만져보고 싶은데 이제는 사라져 없어졌다니 아쉽기만 하다.
옛 유적들의 천년만년 전 기운이 서려 있는 기운들을 통해 옛사람과 언제나 만날 수 있다고 한 것처럼 이 책을 통해서도 관동별곡이 주는 멋들어진 정광을 조금은 맛볼 수 있어 좋다.
오늘 밤에는 학을 타고 나는 송강 어른 옆에 내가 함께 타고 있는 꿈으로나마 꾸게 되었음 얼마나 재미있을까? 얼른 꿈나라로 푹 빠져 들어봐야겠다!