컷

컷 ㅣ 메타포 4
패트리샤 맥코믹 지음, 전하림 옮김 / 메타포 / 2008년 4월

우울한 검은 색 표지 바탕에 검정 손바닥이 무얼 의미하는 건지는 몰라도 책의 내용이 밝지 않을 것 같은 느낌을 받는다.   Sea Pines라는 원래 이름보다는 Sick mind라 불리는 이 곳은 거식증이나 약물 남용등 여러 형태로 문제가 있는 아이들의 치료를 위한 시설이다. 아픈 마음을 치료받는 이곳에서 단체 치료를 받고 있는 주인공 소녀는 아무와도 마음을 열고 싶어 하지 않는다.  상담을 받기 위한 치료에서나 단체 치료 과정에서도 자신의 이야기는 하지 않은 채 모두에게 잊혀지길 원하는 사람처럼 보인다. 그래서 병동 친구들 간에 불리는 별명이 S.T(silent treatment)이다. 치료를 함께 받고 있는 친구들이 자신을 모른 척 해주길 바라는 마음은 어떠한 건지 생각해본다. 자신감이 결여된 형태가 그렇게 표출되어 나타난 것인지도 모르겠지만 정작 닫힌 마음속은 친구들을 향해 열려 있었지 않을 까 싶다. 자신에게 말을 거는 친구들에게 말하지 않는 자신을 미안하게 생각하는 거나 때론 그들의 틈에 끼고 싶어 하는 모습들을 느끼게 되니까 말이다.  식습관 장애로 인해 음식을 몰래 버리거나 먹은 음식들을 토해내는 베카나 자신의 몸을 자해하는 습관을 가진 아만다나 캘리나 모두 어떤 이유이든 간에 한창 예민한 청소년기의 아이들 마음이란 기성세대가 상상하기 힘든 여러 복합된 요인들에 의해 나타나는 것 같다.

상처뿐인 마음을 자해로 인한 아픔으로 마음의 상처를 덮고 싶어 하였는지도 모른다. 캘 리가 마음 문을 열고 자신의 아픔을 선생님에게 이야기하기 시작했을 때부터 캘리의 상처는 나을 희망을 갖게 됐다. 친구들과 자신들의 아픔을 이야기하며 캘리는 비로소 그들과 함께 서로의 아픔들을 다독일 수 있고 함께 공통의 아픔을 가진 이유로 더욱 친밀함도 느낄 수 있었으리라. 그곳을 몰래 빠져 나와 아빠를 만나게 되면서 캘리는 서로의 오해를 감싸 안게 된다. 그리고 이제야 캘리 자신이 진정 바라는 것이 무언지 깨닫게 되었다. 그건 바로 낫고 싶다는 캘리의 바람이다. 다시 돌아온 Sea Pines 가 이젠 소나무 향기가 가득 풍겨나는 것 같다. 다 읽고 나서 바라보는 겉표지의 손은 도움을 요청하는 긴박한 느낌으로 다가온다.

우리가 힘들고 지친 그 손을 꽉 붙들고 놓지 않았으면 좋겠다.

영혼의 본향을 찾아서

황금가문비나무
존 베일런트 지음, 박현주 옮김 / 검둥소 / 2008년 2월

오래 전 일본의 무성한 연안 숲들이 태평양 건너편의 우림을 반사해 주는 거울이었고, 우리가 생각하는 전형적인 이탈리아와 그리스의 풍경이라 생각하는 말라빠진 석회암 구릉 지대들은 한때는 삼나무와 떡갈나무 숲으로 뒤덮여 있던 곳이었다. 목가적 유럽의 농촌은 한때는 셰익스피어와 그림형제에 의해 묘사된 것처럼 마녀와 요정들이 들끓는 숲의 모양이었다고 한다. 남서부의 사막을 예외로 아메리카 대륙은 대서양에서 태평양까지 쭉 뻗은 숲의 융단이 펼쳐졌었을 거로 추측한다.  기업 형 벌목이 오기 전 북아메리카의 연안 온대 우림은 알래스카의 코디액 섬에서부터 남쪽으로 브리티시컬럼비아, 워싱턴, 오리건 주를 이어 캘리포니아까지 숲들로 이루어진 산맥들이 이어지며 태평양과 대륙사이의 끊임없는 폭풍우들의  방파제 역할을 감당할 수 있었다. 태평양과 대륙의 습하고 포근한 기후는 온갖 생명체를 대단위로 키워낼 수 있는 완벽한 환경이었다. 온대 우림 1제곱미터는 1천종으로 대표되는 생명체2백만 마리를 품고 있다고 한다.  무심코 밝는 단 한번의 발자국으로도 무척추 동물 1만 6천 마리의 등을 짓밟는다고 하니 기업 형 벌목 시대 이후에 나타난 삼림의 무자비한 벌목으로 인한 그 피해야 이루 말할 수가 없을 것이다.

수달의 털가죽으로 시작된 유럽인들 의 탐욕적인 향연은 북서부 연안에 위치한 고립된 존재였던 퀸샬럿 제도에 살던 하이다 부족의 삶을 바꿔 놓는다.  수달을 비롯하여 다른 여러 자원들이 고갈되고 주목의 대상이 된 숲은 이젠 목재산업이 번창하면서 또 한번 파멸로 치닫게 되었다. 거의 모든 인류의 역사에서 목재는 연료와 건축 재료의 주된 원천이 되어왔다. 식량과 의복, 무기류와 열과 빛의 피난처 역할까지도 제공해주었고 이러한 의존관계는 북 아메리카에서 가장 생생한 역사였지만 북아메리카를 뒤흔든 탐욕이야말로 숲을 황량하고 음울한 상태로 변화시켰다.  80년 B.C.컬럼비아의 싹쓸이 벌목의 상처는 중국의 만리장성과 함께 우주에서 볼 수 있는 인공의 작품이로 북 아메리카의 브라질이라는 별명을 얻게 된다. 거대한 다국적 기업과 지방 정부의 상호 의존적 관계는 비가 많이 내리면 스타벅스의 주식값이 오르는 사실을 생각게 한다. 님포시키 골짜기의 44에이커가 사라져 버리고 그걸 만회하기까지 수 만 년의 세월이 걸려도 원시림의 나무 형태가 그대로 다시 살아날 진 알 수 없다고 하니 답답한 마음을 이루 말할 수가 없을 따름이다.

벌목꾼이었던 그랜트는 공학자 아버지를 피해 당시 벌목꾼이었던 삼촌의 삶을 동경하였다. 목숨을 거는 벌목의 일이 천성에 맞았던 그는 운 좋게 여러 위험한 상황을 비켜났지만 유순한 형이 가지고 있던 편집증적 전신 분열이 그를 기술 전문적 주류 사회로부터 숲으로 몰아내게 되었다. 수달 무역 붕괴 후 잊혀졌던 퀸샬럿 제도는  가문비 나문의 단단한 강도와 탄력성 있는 가문비나무의 용도를 제대로 간과하기 시작하면서 다시금 1차 세계대전기간에 비행기를 만드는데 최적의 조건인 나무로 재발견 되었고 그 이후 지구 한바퀴 반을 돌 정도의 양이 수확되었다.  황금 가문비나무는 하이다 부족민들과 백인들 모두에게 위안을 주는 친구와도 같은 존재였다. 가문비나무는 그 주변 5헥타르만이 상징적이며 위락용 땅으로서의 가능성을 보이며 따로 떼어 놓이게 되었다. 그리고 백변종 갈 까마귀와 황금 가문비나무가 초자연적 특징을 보이며 사람들에게 환호를 터뜨리게 하였지만 숲을 사랑하고 숲에 대해 잘 아는 그랜트에게만은 건강한 짝꿍 나무들은 모두 베어져버리고 남은 병든 나무의 모욕적이고 우스꽝스러운 모습이 충격으로 다가온다. 주변 숲 대부분이 이윤 때문에 베어져 나간 것 보다 돌연변이 나무에 많은 가치를 부여하는 것에 대한 항의 행위로 전설속의 하이다 부족의 기억에 남아 있던 야쿤강의 응축된 진수를 상징하는 황금 가문비나무를 베어내야 했던 그랜트의 설득이 정확하게 이해가 가질 않는다. 그가 자행했던 무참한 거목에 대한 살인은 존 레논의 암살범에 비유될 정도였다. 어린왕자에게 기관총을 난사한 것과도 같았으며 하이다 부족에겐 뉴욕의 911사태보다 심하게 고통스러운 사건이었을 뿐이다.  독보적이었고 신성한 황금 가문비나무의 죽음은 곧 하이다 부족의 종말을 예고하는 것이었다.

불가사의한 황금가문비 나무의 번식으로 진짜 황금비나무가 야쿤강을 다시 화려하게 빛낼 날을 기대하게 된다.

북 아메리카의 거의 온 땅의 숲들이 베어져버리고 버팔로 무리가 사라지게 된 이래 다행히도 아메리카 대륙은 재생을 위한 대단한 노력을 하고 있다. 사냥활동의 감소와 숲들이 다시 살아나면서 거의 소멸될 뻔했던 종들의 동물들이 다시 돌아오고 있다. 오늘 식목일을 맞이하여 다시금 숲의 중요성과 자연을 보호해야겠다는 다짐을 하게 된다. 예전의 원시림의 숲을 볼 순 없다하여도 우리의 자연이 더 이상 나빠지지 않기 위해 노력해야겠다.

내 어릴 적이 떠올라요.

엄마 몰래 ㅣ 좋은책어린이 창작동화 (저학년문고) 3
조성자 글, 김준영 그림 / 좋은책어린이 / 2008년 3월

책부터가 큼지막하니 아직 어린 아이들이 읽기에 좋은 사이즈다.

표지에 나와 있는 그림도 제목에 맞게끔 그려져 있어 재미를 더한다.

엄마 몰래 무엇을 할까 궁금했더니 아, 나의 어릴 적 기억을 떠올리게 한다.

국민 학교(그때는 초등대신 국민 학교였다) 일학년 때 오빠 저금통을 몰래 털어 동네 아이들에게 부라보콘을 다 돌렸었다. 그걸 안 엄마가 사실대로 이야기하면 안 때린다고 해서 사실대로 오빠 저금통을 훔쳤다고 이야기 했다가 죽도록 맞았다. 그 이후에 내 도벽은 사라져버렸다. 엄마의 돈을 몰래 훔쳐 자기가 사고 싶었던 아이스크림 지우개랑 강아지 연필도 사고 엄마가 못 먹게 해서 더욱 먹고 싶었던 뽑기도 실컷 먹었건만 은지 마음은 기쁘지가 않다. 나도 당시 먹고 싶었던 부라보콘을 아이들과 함께 먹었지만 그 찝찝했던 마음은 아직까지 그대로 전해지고 있기에 은지가 훔친 돈으로 자신이 원하던 어떤 것을 해도 기쁘지 않는 그 심정이 충분히 이해가 간다.  이리 저리 헤매며 돈을 다 쓰려고 노력해도 은지에겐 그 돈이 왜 그리 사용하기도 힘들고 짐스러웠을지 나로 하여금 의미 있는 미소를 짓게 한다.
불 꺼진 집안을 보며 들어갈 수없어 망설이던 은지는 환하게 켜진 집안 불빛이 자신을 향해 들어오라는 것만 같아 용기를 내서 들어간다. 구두쇠 은지 엄마의 온 집안을 밝힌 불빛은  은지의 행동을 벌써 용서 하였던 것이다.
누구나 한번쯤은 이런 행동을 할 수도 있다. 그럴 때 잘못된 행동을 어떤 식으로든 바로 잡을 수 있는 부모님의 바른 행위가 중요하다. 은지가 자신의 그릇된 잘못 때문에 오후 내내 겪었던 마음의 고통은 다시는 돈을 훔치지 않게 했을 충분한 계기가 됐을 것이다.
내 어릴 적 행동이 생각나서 아이에게 엄마도 어려서 그런 적 있다고 재미나게 읽어줬다.
은지 이야기는 내 자신의 과거를 이야기하는 것 같아 공감이 가서 더욱 재미있다.

색다른 반장선거

반장선거 ㅣ 생각하는 책읽기 4
보리스 르 루와 지음, 김지현 옮김, 엘렌 조르주 그림 / 큰북작은북 / 2008년 3월

다른 나라 아이들의 반장 선거는 어떤 식으로 진행되는지 궁금했다. 그래서 이 책을 읽게 되었는데 우리와는 조금 색다른 면이 있는 것 같다. 아이들이 반장이라는 역할을 잘 알지 못하는 게 신기하고 우리보다 반장에 대한 인기도가 떨어지는 것도 우리와는 다른 점이다. 반장이 그다지 매력이 없는 이 책에 나와 있는 나라 아이들은 전혀 반장의 역할을 알지 못하고 권력이 아닌 특별 대우를 받는 아이인 것처럼 설명이 나와 있다. 반장에 나가기 위해 카쇼와 경쟁을 하는 주인공 아나르는 나름대로 열심히 선거 운동을 하는 데 막상 선거 결과는 카쇼와 별명이 오리인 아나르, 아나르가 가장 좋아하는 여자 친구인 륀느와 함께 동점의 결과가 나온다. 카쇼와 다툼을 벌여 둘은 실격되고 반장 선거에 출마하지 않은 륀느가 당선된다.

우리와 다른 색다른 반장 선거는 다른 나라의 아이들의 반장 선거를 엿 볼 수 있는 좋은 기회였기에 흥미로웠다. 하지만 이 책의 주인공인 아이들이 어느 나라인지 정확하게 언급되어 있지 않기에 프랑스일 것 같다는 느낌만 갖게 된다. 책 속의 배경이 어느 나라인지 나와 있었다면 그 나라에 대해 더 깊게 알고 싶은 생각이 들었을 것 같다. 또 이 아이들이 몇학년 아이들인지도 알려주었다면 아이들의 행동을 좀 더 이해하기가 쉬웠을 것 같다. 여자 친구와 무척 다정하고 가깝게 지내는 것도 조금 낯선 장면이었다. 그리고 우리는 아이들이 투표용지에 출마하지 않은 아이를 투표 하는 경우도 없고 그 아이가 만약 표를 많이 받았다 할지라도 본인 출마 의사가 없었다면 뽑히지 않았을 텐데 륀느가 뜻밖에 반장이 되어 놀라왔다. 우리와 다른 문화 속 아이들의 반장 선거이기에 색다른 재미를 느낄 수 있는 책이었다.

전기와 자기편

손에 잡히는 과학 교과서 10 - 전기와 자기
송은영 지음, 송향란 그림 / 길벗스쿨 / 2008년 2월

이번에는 2% 부족한 교과서 과학을 초등 삼학년부터 육학년까지 교과 과정에 따라 일목요연하게 정리한 책이 나왔다. 손에 잡히는 시리즈를 워낙 좋아하는 터라 이번에도 기대가 컸다. 공부는 무엇보다 재미가 있어야 쉽게 이해가 되는 법이다. 특히나 과학은 여자 아이들에게는 흥미가 떨어질 수 있는 과목이라 이 책만 함께 한다면 재미있게 과학에 대한 호기심과 과학이 별로 어렵지 않은 분야라는 걸 알 수 있을 것이다. 중학 교과 과목과도 접목시켜 자연스럽게 연결될 수 있게 해 놓았다. 특히나 요즘같이 건조할 때 생기는 정전기는 마찰 전기로 인한 것으로 마찰 전기는 자유 전자의 운동으로 인해 전기를 띄는 것이라고 설명하고 우리의 일상생활과 연관된 주제로 접근하고 있어 더욱 효과적인 과학 원리의 설명이라 할 수 있다.  정전기를 이용해 먼지떨이를 사용할 수 있고 공기 청정기 또한 그 원리를 이용한 것이라 하니 정말 재미있는 실제 현상에서 쓰이는 과학의 쓰임이다.
그리스의 데모크리토스는 더 이상 쪼개지지 않는 입자를 원자로 불렀다. 영국의 물리학자 그레이는 도체와 부도체를 자세하게 조사하여 전기학의 기본을 밝혀내어 물리학의 발전을 도왔고 양전자를 확인한 디랙이나 앤더슨은 모두 노벨상을 받았다.  양전자의 발견은 반입자로만 구성된 세계가 우주 어딘가에 있지 않은지 호기심을 유발하였으니 그 세계 또한 우주 어딘가에 존재하고 있지 않을까 싶다.

전기와 자기에 관한 자세한 내용과 한층 심도 있는 책의 내용이 앞으로의 과학에 대한 호기심을 유발 시키고 있으며 그 상상력 또한 과학을 발전시킬 수 있는 밑받침이 될 것이라 믿는다. 어려운 현실을 이기고 물리학을 공부하여 전자기 유도 현상을 발견한 패레데이를 보며 아이들은 자신도 할 수 있을 거라는 희망도 얻을 수 있을 것이다. 전류를 이용한 모스의 전기 신호음으로 시작되어 발전된 벨의 전화기는 김구 선생님의 목숨을 살릴 수 있었던 고종의 즉석 사면으로까지 이어진다.  우리의 삶에서 꼭 필요한 전기와 자기이지만 해로운 양면도 지니고 있으니 전자기파의 해악도 알면서 사용을 줄여 나가야 할 것이다.
끝으로 전기와 자기를 한눈에 파악 할 수 있는 Q&A가 있어 내용을 총 정리하여 마무리 할 수 있고 과학 교과의 연계표가 함께 하고 있어 중학 과학의 방향도 알 수 있다.
전기와 자기는 이제 두려운 과학 분야가 아닌 즐겁고 호기심 나는 재미로 연결되며 다음 편 과학 분야까지 기대가 된다.