버섯의 정체

모든 버섯의 정체를 밝히다 ㅣ 집요한 과학씨, 웅진 사이언스빅 25
오치 노리코.권오길 지음, 김주영 옮김, 송향란 그림, 아자와 마사나 사진, 조덕현 감수 / 웅진주니어 / 2008년 5월

어른들은 잘 먹는 버섯요리, 아이들은 싫어해서 모양이 안보이게 다진 요리 속에 넣어야 먹곤 한다. 편식이 있지만 대부분은 조금씩 맛은 보는데 이것은 아예 입에 대지 않으려했기 때문이다. 그러던 어느 날 우리 집 화분 중 한 개에서 가느다랗고 흰 버섯이 핀 적이 있다. 그 화분은 유난히 물을 자주 주었던 것 중의 하나였다. 엄마가 버섯 씨를 뿌렸냐고 묻는 질문에 그런 적 없다고 했더니 그럼 버섯은 어떻게 피는 거냐고 궁금해 했다.

이럴 때 보여주면 좋은 책이 여기 있는데 하며 보여준 책이 바로 집요한 과학씨 스물다섯 번째 이야기 [모든 버섯의 정체를 밝히다]이다. 책 뒷표지에 다양한 버섯종류를 보면서 이렇게 예쁜 버섯이 많은데 먹을 수 있는 버섯은 어떤 거냐고 했다. 그러고 보니 전부 못 먹는 독버섯이었다. 우리가 먹는 버섯 종류가 이 책에서 빠져 있어 편식을 해결할 만한 근거는 되지 못했지만 전반적으로 버섯이 어떻게 생기는지 어디서 자라는지 버섯의 한 살이를 알게 된 점이 만족스러운 책이었다.

자연이 숨 쉬는 사진 속에 각양각색의 버섯을 보며, 포자에서 균사가 자라 버섯이 생긴다든지, 버섯의 몸 구조, 자연에서 버섯의 역할도 이해 할 수 있도록 잘 소개하고 있다. 울 아이는 그 중 버섯과 우리 인간과 함께한 옛이야기가 흥미 있었다면서, 다양한 모양과 색의 예쁜 버섯이 많은 것을 보고 집에서 꽃처럼 키울 수는 없냐고 물었다. 하긴 먹는 버섯을 집에서 기른다는 이야기는 들었어도 예쁜 관상용으로 버섯을 키운다는 생각을 해본적도 없는데 보는 즐거움도 있고 큰 해가 없는 관상용 버섯이 앞으로 등장 할지도 모를 일 아닌가 하는 생각도 했다.

식물이 생산자고 동물이 소비자라면 생태계에서 버섯은 분해자의 역할을 한다. 자연이 만들어내는 쓰레기를 깨끗이 치워주는 청소부 역할을 하는 소중한 생명체인 것이다. 자연이 존재 하는데 다 그 나름의 이유와 역할을 함께하고 있기에 그 균형이 깨지지 않도록 우리 인간이 자연의 일부로 살아가야 함을 함께 이야기해보았다.

 


--- 다양한 버섯 종류와 그 모양에 걸맞게 지어진 이름을 읽으며 재미있어한 모습. 



-------왼쪽의 실처럼 가느다란 균사가 모여 하얗게 뒤덮인 잎사귀를 볼 수 있다. 

삼국지인물로 보는 심리분석

심리학, 삼국지를 말하다 - 삼국지 인간형으로 보는 성격의 심리학
김태형 지음, 신대성 그림 / 추수밭(청림출판) / 2010년 7월

삼국지하면 아이들과 함께 아동용으로 한 번 보았기에 자세한 기억은 가물거린다. 다만 전략이 담긴 전쟁이 난무하고 우직한 남자들의 우정과 용맹성이 아주 잘 나타난 책으로 여성에게는 재미가 덜한 문학이 아닌가 생각하고 있었다. 그런데 그 삼국지 인물들을 심리학적으로 분석한 책이 나와 보다 재미있고 쉽게 삼국지를 바라볼 수 있는 계기가 되었다.

삼국지의 인물들 중 내가 누구의 성격과 가장 많이 닮아있을까? 내 주위 사람들 또한 삼국지 속 어떤 인물과 닮아 있을지 그것을 찾아내는 즐거움을 주는 책이다. 앞쪽에 16가지 심리유형 분석표를 통해 자신의 내향, 외향, 감각, 직관, 사고, 감정이 어느 쪽에 가까운지 짚어보면 성격의 장단점을 알 수 있고 이와 비슷한 삼국지 인물들로는 누가 있는지 알려주고 있다.

애정결핍증으로 대업을 향해 나가는 어려움에 유약했던 유비, 시기심과 공명심의 발로가 애정부족이며 분노 감정을 다스리지 못하며 단순하고 직선적인 장비, 외모와 부계로부터 내려온 열등감을 가지고 호불호가 명확한 성격으로 멋진남자 관우에게 변함없는 사랑을 표현한 조조, 천재적인 전략가이이만 자만심에 휩싸여 관우를 견제하며 죽음으로 내몬 제갈공명, 선량하고 성실하며 한없이 너그럽고 희생적인 관우, 적진에서 유비의 아들을 데리고 올 정도로 책임감이 강한 조자룡, 그리고 그 외의 여러 인물들의 심리가 삼국지 속 일화를 통해 발현되는 모습을 보면서 그런 행동을 해야만 했던 그들을 이해하기가 십분 쉬워지고 있었다.

삼국지 속 카리스마 있지만 조금은 난폭하고 무섭게만 느껴졌던 조조를 심리학적 시선으로 바라보니 건강한 인물이었음을 알 수 있었다. 자신의 콤플렉스를 극복하기 위해 노력했고 성공적인 삶을 살았으니 말이다. 반면 조금 유약한 면이 있지만 선한 주인공으로 기억했던 유비, 콤플렉스를 극복하지 못하고 방황한 삶을 살았다는 데서 이제와는 좀 색다른 면으로 그 인물들을 본 느낌이 들었다.

어떤 시대를 살건 우리와 같은 갈등을 겪는 인간이었다는 공통점은 지금 우리와 삼국지 속 인물들이 닮아 있다. 누구나 크던 작던 콤플렉스를 갖고 있고 그것을 어떻게 대면할 것인가가 남은 인생의 향방에 중대한 영향을 끼칠 것임을 안다. 그래서 콤플렉스를 어떻게 극복할 것인가에 대한 고민을 이제부터 진지하게 생각해봐야 할 듯하다. 오롯이 내 몫으로.

똑똑한 소비자로 가는 금융정보

돈의 함정 - 돈에 속고 세금에 우는 사면초가 서민들의 적자인생 탈출 전략
김영기 지음 / 홍익 / 2010년 7월

돈의 흐름을 알고 이를 잘 이용하여 가정 살림에 작은 보탬이 될까싶어 보는 재테크 관련서적. 알면 알수록 어렵고 복잡한 것만 같다. 그나마 알고 있던 얕은 경제상식을 이용한 펀드나 은행거래에 별 이익을 보지 못한 걸 보면 너무 근시안적 식견이었나 하는 생각이 들기 때문이다. 그래도 꾸준히 관심가지고 상식을 늘리다보면 손해는 덜 보지 싶어 재테크라면 눈과 귀를 열어놓으려 한다.

그러던 중 눈길을 끌었던 재테크 관련 책은 [돈의 함정]이었다. 가계 경제생활과 밀접한 관련이 있는 각종 금융기관 상품과 나라 세금의 불편한 진실을 하나하나 파헤쳐 주는 경제지침서로, 수도꼭지에서 똑똑 떨어져 새고 있는 작은 물방울처럼 부지불식간에 새고 있는 가정의 돈 방울을 오롯이 막아 낼 수 있을 것이다.

한동안 유행처럼 번진 CMA통장 또는 우대금리, 그리고 ELD의 유혹. 저금리시대에 조금이라도 더 받을 수 있는 돈을 마다할 사람은 없지 않은가. 그런데 그 속에 간과해버린 선입선출법 방식의 조건이나 그 외의 다양한 조건들이 있을 줄이야. 이 조건이 충족되지 못한다면 우대금리를 받을 수 없거나 주거래 은행을 분산시키게 되어 결론적으로 손해일 수 있기에 심사숙고가 필요하다는 이야기다.

우리 생활에 꼭 필요한 은행 거래에 필요한 정보와 신용카드. 금융회사와 고객과의 머니게임에서 지지 않으려면 알아야 할 필요충분조건이랄까. 금융공학의 해박한 이들이 연구해서 내놓는 상품인데 손해나는 것을 만들리 없으니 세상에 공짜 돈은 없는 것이다. 갑의 위치에 있는 영악한 금융회사에 맞서기 위해서 순진하게 당하지 말고 똑똑한 소비자가 되어야함을 말하고 있다.

금리쇼핑의 함정, 펀드 환매의 기술, 보험쇼핑의 허실, 우리도 모르게 새는 세금, 대형마트의 숨은 비밀, 절약의 역설, 인플레를 통한 정부의 모습은 개인적으로 좀 더 자세히 관심을 가지고 볼 수 있었던 부분이었다.

 
우리와 밀접하게 맞닿은 경제 문제에 대한 정확한 정보를 파악하고, 철저한 계획, 기록과 관리로 눈앞에 돈의 유혹으로부터 벗어나는 방법을 알려주는 경제 지침서로써 어렵지 않게 읽어낼 수 있는 책이었다. 더이상 교묘히 숨어 있는 돈의 함정에 속지 않고 그것을 잘 이용할 수 있는 똑똑한 소비자로서 거듭나기에 충분한 정보를 담고 있어 가정경제에 책임있는 이들은 읽어보라 권하고 싶다.

또 하나의 마음치유소설

사랑을 찾아 돌아오다
기욤 뮈소 지음, 김남주 옮김 / 밝은세상 / 2008년 10월

기욤 뮈소 그의 작품에 열광하는 이유. 그건 프랑스 소설임에도 불구하고 글로벌한 스케일, 시간여행과 더불어 운명적 사랑이 담긴 동양적 사상, 그리고 영화를 연상시키는 생생하고 탄탄한 구성과 재미를 아우르는 대중성에 있지 않나 싶다.

그의 작품 속엔 현실 세계 어디에서나 존재할 수 있는 상처 입은 영혼이 등장하고, 이를 치유하는 삶의 의욕과 용기 그리고 희망을 찾는 일련의 과정이 함께한다. 그리고 간결하면서도 삶의 의미가 담긴 인용 문장들은 소설 속에 펼쳐질 진실에 한층 가까워지도록 해주며, 작품 속 주인공이 즐기는 음악과 책은 독자에게도 깊은 향수와 공감을 이끌어내기에 충분하다.

앞서 [당신 없는 나는?] [그 후에] [사랑하기 때문에]이렇게 세권의 책을 읽어내고 가슴깊은 사랑의 운명과 반전이 있는 미스터리에 마음을 빼앗겨버린 지금. 다른 독자들처럼 나 역시 그의 새 작품에 대한 기대감으로 목말라 하고 있다. 일찍이 그를 몰랐던 것에 대한 안타까움을 함께 하면서 말이다.

“우리는 가난할진 모르지만 적어도 행복하잖아.”

정말 그럴까?

담장 너머 저쪽의 삶에 또 다른 행복이 있는지 어떻게 안단 말인가? -11p

이렇게 시작된 에단의 호기심. 가난한 현실과 다른 풍족하고 성공한 상류층의 삶을 동경한 그는 꿈을 위해 새로운 도전의 출발점에 서게 된다.

“지금하거나 영원히 하지 않거나”-13p

미래가 없을 것 같은 젊은 이십대 초반, 절친한 친구 지미, 약혼녀 마리사와 그간 지내온 가난한 일상의 현실을 탈피해 자신이 꿈꾸는 뉴욕으로 사라진 것이다. 그곳에서 가난한 정신과의사로 있는 동안 운명의 반쪽이라 여겼던 여인 셀린에게도 차갑게 이별을 통보하면서 그의 성공가도는 계속되지만 그의 삶은 긴 고독과 긴장이 점철된 나날이 지속된다. 그리고 그가 염원한 뉴스위크 1면에 자기 자신이 소개되던 날. 마치 불행이 한꺼번에 그를 덮치듯 운명인지 카르마(업)인지 모를 과거와 연결된 삶의 마지막 하루를 맞이하게 된다.

1부는 자신에게 갑작스럽게 다가온 불행으로부터 도망치려는 나약한 모습으로, 2부는 자신의 불행에 맞서 싸우려는 의지로, 3부는 왜 이런 불행이 발생했는지 이해하고 노력하는 모습으로 각기 다른 하루를 맞게 되는 것이다.

자신의 사무실에서 아이는 누구이며 왜 자살해야 했을까? 도박판의 실패로 칼날을 들이댄 이들, 그를 향해 총알을 날린 사람은 과연 누구일까? 의문과 미스터리를 추적해 나가며 삶의 의미를 찾아가는 이야기다.

죽음을 앞둔 하루를 다시 살 수 있는 기회가 주어진다면 24시간 안에 인생을 어떻게 마무리 할 것인가. 인생의 수없는 선택을 통해 만들어진 돌이킬 수 없는 지점을 지나온 오류를 과연 짧은 시간에 바로 잡을 수 있을 것인가. 주인공의 삶을 통해 삶의 행간을 읽는 이 작품 또한 손에 잡힌 책을 뗄 수 없게 하는 마력이 숨 쉬는 마음치유의 소설이었다.

이 작품이 그의 다른 작품들처럼 어딘지 비슷비슷하게 느껴진다면 앞에서 언급했던 그의 시간여행이나 병원과의 연관성 그리고 운명적 사랑 때문은 아닐까 생각해본다. 좀 색다른 소설을 원하는 독자에게 어딘지 틀에 박힌 아니 시리즈를 보는 듯한 소설이란 느낌을 지울 수 없기 때문이리라. 그래도 재미와 감동이 살아있는 것은 부정할 수 없는 사실. 열혈 독자로서 소망이 있다면 앞으로 나올 작품은 좀 새로운 소재와 확 바퀸 새로운 판타지의 세계를 기대해보고 싶다.

일상과 수학의 관계

수학자 오일러를 찾아가다 ㅣ 집요한 과학씨, 웅진 사이언스빅 8
나카다 노리오.박영훈 지음, 양광숙 옮김, 후루야마 고우이치.곽재연 그림, 오병승 감수 / 웅진주니어 / 2007년 9월

이 책은 집요한 과학씨 여덟 번 째 이야기로 아이가 저학년 때 신기해하면서도 어려워했던 한붓그리기에 대한 이야기다.

요즘은 아이들이 학교를 오가는 길에 한눈을 팔수 없는 험한 세상이지만 우리 어린 시절만해도 학교는 물론 심부름 갔다 오더라도 매일 어머니가 가르쳐주신 같은 길로만 오지 않았다. 쉬엄쉬엄 돌아오기도 하고 지름길로 가기도 하고 동네를 구석구석을 탐험했었던 것이다. 이것은 시간 낭비가 아니고 새로움에 대한 도전이었고 사고의 유연성도 기르는 계기가 되지 않았나 싶다. 지금 아이들은 수학문제의 유형으로만 기억하니 슬픈 일이지만 말이다.

그처럼 수학에서 배우는 한붓그리기는 문제의 유형으로가 아니라 놀이로 우리 동네 지도로 생각하면 더욱 쉽게 받아들일 수 있는 것이다.

쾨니히스베르크는 섬을 중심으로 강이 흘러 도시가 네 지역으로 나뉘었고 섬과 네 지역엔 7개다리로 연결되었다고 한다. 그래서 어느 날 사람들은 같은 다리를 두 번 건너지 않고 7개의 다리를 모두 건널 수 있을까 하는 의문을 제기하게 되었고 이를 수학자 오일러가 풀어가면서 생활의 위치의 문제가 수학과 어떤 연관이 있는지 알려주고 있다.

지도를 단순화하여 점과 선으로 연결해보고 이를 이용해 한붓그리기에 여러 문제를 도전하다보면 어떤 규칙을 발견하게 되고 변형된 지도의 원리로 도형의 공통점이라든가 다른 모양으로의 변신도 가능함을 알게 된다.

이 책을 통해 머리 아프게 수학을 왜 배워야하냐고 질문하는 아이들에게 수학이 일상과 얼마나 밀접한 관계가 있는지 깨닫게 해주고 있다.