미각의 지배

미각의 지배 - 인간은 두뇌로 음식을 먹는다
존 앨런 지음, 윤태경 옮김 / 미디어윌 / 2013년 1월

미각의 지배

음식을 먹는 다는 것. 그것은 오감으로 느끼는 진정한 행복이 아닐까? 가까운 지인들과 근사한 곳에서의 맛보거나, 특별한 날 먹는 맛있는 요리의 향연은 더욱 더 기억에 남을 수밖에 없고 그리워할 수밖에 없는 추억과 맛이 길들여져 있다.

이런 우리가 먹는다는 것, 맛본다는 것에 대한 인지심리학, 생물학, 문화인류학을 총망라한 고찰이 이루어진 책 [미각의 지배]. 서던캘리포니아대학의 인지뇌과학센터와 두뇌창의성연구소에서 신경문화인류학자로 일하고 있는 존 앨런의 저서가 출간되었다.

먹는 것에 대한 책이라면 요리의 레서피, 착하고 나쁜 음식종류와 영양학, 건강과 먹거리 정도면 조금 음식에 대해 알 수 있는 교양서 아닐까 싶은데 이 책은 진화적, 문화적인 면을 과학으로 풀어낸 음식과 인간에 대한 보고서다. 인간, 두뇌로 음식을 먹는 동물. 먹는다는 것이 단지 배고픔을 달래는 정도가 아니고 식사의 기술과 즐거움을 향유할 수 있게 되기까지 우리 인류가 오랫동안 겪은 생물학적, 진화적 역사와 문화적 환경을 인지적 관점에서 탐구한다는 점에서 새롭고 특이한 경험이다.

바삭한 음식에 왜 우리가 끌리게 되는지의 첫 질문의 시작, 호기심을 자극한다. 평소에 그런 생각을 하지 못했는데 누군가 바삭한 포테이토칩을 먹는 아삭거리는 소리를 듣게 되면 우린 자연스럽게 침을 꿀꺽 삼키게 된다. 이건 전 인류가 ‘생득적’으로 바삭한 음식에 대한 본능이 있었다는 짐작을 하게 한다.

그런데 그 바삭거리는 맛의 원천이 곤충이라고 생각을 해봤는가? 어떻게 바삭함을 나타내는 의성어가 탄생했는지 생각해봤는가? 이런 세계 사람들의 언어적 고찰을 비롯해 진화사적인 면에서 논리적 분석적 진행이 흥미를 더한다.

그 외에 인간이 잡식동물이 된 이유/ 매운맛은 고통인가 아니면 쾌락인가/ 체중, 음식, 행복은 어떤 관계가 있는가?/ 오늘 먹은 음식을 기억하지 못하는 이유/ 요리에 이름이 없다면 어떻게 주문할까?/ 유명레스토랑의 세프는 왜 대부분 남자인가/ 인생 최고의 맛은 가장 아름다운 순간의 기억이다./ 이렇게 여덟 가지 이슈로 새롭고 다양한 아이디어로 담아냈다.

결론적으로 인간의 삶과 음식은 생리적일 뿐 아니라 문화적인 현상이 될 수 있음을 알려주고 있다. 먹는다는 것에 대한 다양한 분야의 과학적, 인류학적 접근이 지금 현대인이 음식을 즐기게 된 삶과의 연결고리까지 흥미진진한 탐구의 세계로 인도하는 책이다.

패스트 푸드의 세상에 고민하는 비만이 결코 개인의 문제만이 아닌 생리적 문제, 음식 문화의 사회적 가치관의 문제임을 다시 생각하게 했고, 이 책을 읽으면서 아끼는 지인이나 가족과 더불어 정성껏 준비한 맛있는 요리를 나누어 먹으며 소중한 추억을 갖는 것이 바로 인간의 미각이 지배해온 역사에 걸맞는 행동임을 알게 한다.

엄마와 딸

엄마와 딸
신달자 지음 / 민음사 / 2013년 1월

‘어머니’란 실종을 통해 가족을 들여다 본 작품 [엄마를 부탁해]. 가족이란 틀 속에 인간내면의 관찰자적 시선이 잘 표현된 이 작품을 읽고 ‘어머니’를 다시금 생각할 수 있는 시간을 가졌던 기억이 새록새록하다. 지금은 이 작품이 스터디셀러가 되고 세계의 독자들에게도 소개되어 좋은 반응을 얻은 작가가 된 신경숙. 그녀의 중단편소설집인 [종소리]가 10년 만에 다시 출간되었다.

이전 작품을 아직 보지 못했던 내겐 비록 그녀의 10년 전 작품의 재출간이지만 그녀를 조금 더 알아갈 수 있도록 도와준 책이다. 그녀의 섬세하고 사실적인 문체를 통해 바라본 다양한 인간 군상들의 심리적 갈등을 이해하고 배려할 수 있는 계기가 됐다고 말하고 싶다.

이 책은 [종소리]를 비롯 [우물을 들여다보다], [물속의 사원], [달의 물], [혼자 간 사람], [부석사-국도에서]등 여섯 작품이 수록되어 있고 이에 따른 문학평론가 황종연님의 평론, 그리고 작가의 말로 구성되어 있다. 그리고 신경숙님의 다섯 번째 소설집이라 한다. 작가의 이전 소설을 아직 경험하지 못한 내게는 [엄마를 부탁해], 이후 두 번째 소설이지만 말이다. 이 소설의 주인공들은 문명의 이기속에 불행해하는 현대인들의 고독, 관계속의 소통 부재가 많이 부각돼 있다.

십 칠년 동안 한 회사의 샐러리맨으로 살다 회사를 전직하지만 가장 가까운 아내에게도 말 못하고 사회적 인간의 도리와 집안의 안정을 위한 자신의 책무의 갈등으로 고민하게 된다. 이는 세면장에 둥지를 튼 새에 대한 동경으로 표현되지만 결국 마음의 병을 얻게 된 남편을 알아가는 아내의 이야기가 그려진 [종소리]가 가슴을 먹먹하게 한다. 그리고 약국과 병원의 담합 속에 막다른 골목으로 몰린 약사의 이야기를 담은 [달의 물]. 자연다큐 제작으로 동고동락한 동료가 인위조작 소문의 진원지임을 알게 되어 절망을 느낀 남자, 자기중심적인 P와의 긴 만남에도 불구하고 결혼이란 수순을 밟지 못하고 떠밀려나게 된 여자와의 여행이야기가 그려진 [부석사]를 통해 사실적이고 섬세한 관찰자적 문체가 느껴지는 작품이다.

이런 작품과 좀 다르게 다가왔던 건 [물속의 사원]이나 [달의 물]이다. 이 짧은 단편 속에 그려진 약간의 몽상적 요소인 악어를 키워 자신의 무덤으로 만든 여인의 이야기나 우연히 발견한 우물 속 귀신을 만난 이야기를 새로운 세입자에게 편지로 남긴 여자의 이야기는 신선한 재미와 더불어 인간의 사회적 이질감을 느껴지게 한다.

단편 중 [종소리][우물을 들여다보다][물속의 사원][달의 물]에서 만날 수 있는 어머니는 훗날 어머니와 고향에 대한 향수의 결정체로 탄생시킨 [엄마를 부탁해]에 대한 작은 전주가 아니었나 싶다. 현대 사회 속에 인간적 의리, 배려가 점차 드물어지고 있는 요즘 짧은 작품이지만 깊은 사유의 세계로 이끄는 책이다.

종소리 -단편모음

종소리
신경숙 지음 / 문학동네 / 2012년 12월

‘어머니’란 실종을 통해 가족을 들여다 본 작품 [엄마를 부탁해]. 가족이란 틀 속에 인간내면의 관찰자적 시선이 잘 표현된 이 작품을 읽고 ‘어머니’를 다시금 생각할 수 있는 시간을 가졌던 기억이 새록새록하다. 지금은 이 작품이 스터디셀러가 되고 세계의 독자들에게도 소개되어 좋은 반응을 얻은 작가가 된 신경숙. 그녀의 중단편소설집인 [종소리]가 10년 만에 다시 출간되었다.

이전 작품을 아직 보지 못했던 내겐 비록 그녀의 10년 전 작품의 재출간이지만 그녀를 조금 더 알아갈 수 있도록 도와준 책이다. 그녀의 섬세하고 사실적인 문체를 통해 바라본 다양한 인간 군상들의 심리적 갈등을 이해하고 배려할 수 있는 계기가 됐다고 말하고 싶다.

이 책은 [종소리]를 비롯 [우물을 들여다보다], [물속의 사원], [달의 물], [혼자 간 사람], [부석사-국도에서]등 여섯 작품이 수록되어 있고 이에 따른 문학평론가 황종연님의 평론, 그리고 작가의 말로 구성되어 있다. 그리고 신경숙님의 다섯 번째 소설집이라 한다. 작가의 이전 소설을 아직 경험하지 못한 내게는 [엄마를 부탁해], 이후 두 번째 소설이지만 말이다. 이 소설의 주인공들은 문명의 이기속에 불행해하는 현대인들의 고독, 관계속의 소통 부재가 많이 부각돼 있다.

십 칠년 동안 한 회사의 샐러리맨으로 살다 회사를 전직하지만 가장 가까운 아내에게도 말 못하고 사회적 인간의 도리와 집안의 안정을 위한 자신의 책무의 갈등으로 고민하게 된다. 이는 세면장에 둥지를 튼 새에 대한 동경으로 표현되지만 결국 마음의 병을 얻게 된 남편을 알아가는 아내의 이야기가 그려진 [종소리]가 가슴을 먹먹하게 한다. 그리고 약국과 병원의 담합 속에 막다른 골목으로 몰린 약사의 이야기를 담은 [달의 물]. 자연다큐 제작으로 동고동락한 동료가 인위조작 소문의 진원지임을 알게 되어 절망을 느낀 남자, 자기중심적인 P와의 긴 만남에도 불구하고 결혼이란 수순을 밟지 못하고 떠밀려나게 된 여자와의 여행이야기가 그려진 [부석사]를 통해 사실적이고 섬세한 관찰자적 문체가 느껴지는 작품이다.

이런 작품과 좀 다르게 다가왔던 건 [물속의 사원]이나 [달의 물]이다. 이 짧은 단편 속에 그려진 약간의 몽상적 요소인 악어를 키워 자신의 무덤으로 만든 여인의 이야기나 우연히 발견한 우물 속 귀신을 만난 이야기를 새로운 세입자에게 편지로 남긴 여자의 이야기는 신선한 재미와 더불어 인간의 사회적 이질감을 느껴지게 한다.

단편 중 [종소리][우물을 들여다보다][물속의 사원][달의 물]에서 만날 수 있는 어머니는 훗날 어머니와 고향에 대한 향수의 결정체로 탄생시킨 [엄마를 부탁해]에 대한 작은 전주가 아니었나 싶다. 현대 사회 속에 인간적 의리, 배려가 점차 드물어지고 있는 요즘 짧은 작품이지만 깊은 사유의 세계로 이끄는 책이다.

두근두근 기분 좋아져라

[eBook] 두근두근 기분 좋아져라 (체험판)
정헌재 / 넥서스 / 2012년 12월

만화의 붐을 타고 언제 어디서나 부담 없이 볼 수 있는 웹 카툰이 인기를 끌면서 장르도 다양해지는 듯하다. 탄탄한 이야기 인기 웹툰은 영화화되기도 하는 것을 보면 수준 또한 높은 거 아닌가? 다양한 시사풍자, 소설, 에세이도 나오고 있으니 바쁜 생활 속에 잠깐씩 보는 웹 카툰도 유익한 재미를 준다고 말하고 싶다.

웹 카툰 에세이 작가로 10여년을 활동하고 있는 페리테일(정헌재)님의 최신작 [두근두근 좋아져라]가 출간되었다.

이 책은 일상 속 누구나 공감할 만한 감성생활 카툰집이다. 주위에 많은 사람들이 있지만 그 속에 있는 자신이 있는 이 자리에 대해 풍요 속에 빈곤처럼 공허함이 밀려오거나, 외로움을 느끼는 사람들이 비단 한 둘 일까? 웃고 떠드는 무리들 속에 끼지 못하고 정신이 외딴섬에 가있는 사람, 그저 실패와 상처를 보이기 싫어 혼자 꽁꽁 싸매다 보니 누구와도 소통하지 못하고 자신을 자신 속에 가두는 감정을 느끼는 때가 누구나 있지 않나?

이 책은 그런 이들이 그런 자기안의 늪에 빠지지 않고 헤엄쳐 나올 수 있도록 힐링 해주는 웹 카툰 에세이다. 페리의 제안을 통해 당신만 그런 거 아니라고 누구나 그럴 수 있다고 그런 기분이 들 때는 이렇게 해보는 거라고 감성적 메세지를 보내고 있다.

넘어져서 일어나지 못하는 이에게 “괜찮아, 괜찮아” 라고 건네는 따뜻한 말 한마디에 일어설 수 있는 힘에 대한 카툰을 보며 왠지 뭉클해지는 가슴. 또, 우울해(海)를 건너는 법을 통해 페리 개인의 우울한 일상에 대한 대처법을 보면서 묵직한 가슴의 물결이 일렁인다.

페리 자신의 우울모드 탈출 방법은 억지로 몸을 움직이기가 첫 번째 방법이다. 아주 좋은 방법인 듯싶다. 기분이 가라앉으면 몸을 움직이는 것에 대한 의미가 없기 때문에 자꾸 게을러지게 되고 생각 또한 많아지게 된다. 그러니 부지런히 몸을 놀리면 그것도 우울한 기분을 탈출하는데 도움이 될 듯하다.

그 외에 좋아하는 것 하기, 수다 떨기, 즐거운 다른 상상하고 쓰기 정도를 반복해서 조금 나아졌다면 기분 좋아질 수 있는 다음 단계로 간다고 자신의 이야기를 한다. 사람마다 이런 기분을 탈출하는 방법을 하나씩 가지고 있다면 기분 다운되는 슬럼프가 그리 오래가지 않을 것이다. 또 한 가지 좋은 방법이 있다면 웃어보는 거다.

꼭 웃기지 않더라도 소리내어 웃으면 가슴 속 응어리도 풀리고 기분전환에 많은 도움이 될 것이다. 마음이 묵직히 내려앉아 이거 아니다 싶을 때 이 작가의 일상 속 감성 에세이를 통해 미소 짓고 힘을 받아보자. 짧은 시간을 투자해 힐링을 받아볼 수 있는 웹 카툰이다.

나는 오랫동안 그녀를 꿈꾸었다

나는 오랫동안 그녀를 꿈꾸었다
티에리 코엔 지음, 박명숙 옮김 / 밝은세상 / 2013년 1월

티에리 코엔. [살았더라면]으로 프랑스 베스트셀러 작가에 오른 그가 운명적 사랑을 그린 작품 [나는 오랫동안 사랑을 꿈꾸었다]를 내 놓았다. 아직 그에 대한 어떠한 책도 읽어보지 않은 내게는 새로운 작가를 알아가는 시간이 될 수 있는 작품이다.

이 작품은 운명의 상대를 만나 진정한 사랑의 완성을 이루기까지 갈등과 고뇌가 고스란히 담겨 있으며 누군가가 삶을 살아가는 동안 만나는 인연의 귀중함에 대해서도 말하고 있다. 이는 동양적인 가치관의 반영이 아닌가 싶다. 남녀주인공의 섬세하면서도 감성적인 필체로 잘 녹여낸 사랑의 번민은 여자라면 누구나 꿈꾸는 플라토닉적 사랑의 설레임과 미숙한 불안감을 공감하며 몰입하게 한다. 그래서 남성들이 읽으면 그다지 재미있을 것 같지 않은 로맨스 소설이지만, 여성들에게는 운명적 사랑을 만날 수 있을까하는 희망을 가져보게 하는 책이다.

부모를 잃고 삶이 외롭다고 느끼던 주인공 요나, 그의 꿈속에 찾아온 이상형의 여인을 반복적으로 만나면서 그녀를 실제 현실에서도 만날 수 있기를 소망하게 된다. 어느 날 그 여인을 생각하며 글을 쓰고 싶다는 강렬한 욕구에 휩싸여 자신의 모든 것을 쏱아 부은 소설이 출판되며 베스트셀러에 오르게 된다. 이런 유명세에 출판사로부터 두 번째 소설을 종용받아 집필한 소설이 비평가들의 혹독한 비평으로 남게 되면서 더 이상 글을 쓰지 않게 된다.

글을 쓴다는 것, 문학계에 등단한다는 것은 한 작품으로 끝나는 것이 아니다. 쓰고 싶어 쓰는 글과 직업적으로 써야 하는 글은 그래서 다른지 모르겠다. 이렇게 이 책에 대한 리뷰를 남기는 것도 쓰고 싶어 쓰지. 억지로 써야하는 거라면 성의 없는 글로 남게 될 것이다. 역시 좋아하는 것과 그것을 직업으로 하는 것은 차이를 갖게 하는 가 보다.

글을 쓰지도 않게 되면서 생활고를 겪게 되는 요나는 우연히 알게 된 신비스런 느낌의 서점에 취직하게 된다. 그런데 그 곳에서 우연히 꿈속의 여인 리오르를 만나게 된 것이다. 이 곳이 운명을 이어주는 징검다리 같은 곳이랄까. 독특한 이 서점주인 아저씨와의 인연, 꿈속의 여인을 현실에서 만나게 되는 이 상황이 모두 운명이 필연 같은 분위다.

여주인공 리오르, 그녀는 간호사 일을 그만두고 또래의 환자 세레나의 개인 간호사로 일하게 되면서 책을 읽어주게 되는데, 그녀들이 달콤한 로맨스 소설 읽기에 심취하게 된다. 같은 감성을 가진 그녀들이 읽을 다음 책을 찾아 요나가 있는 서점에 나타나게 된 것이다.

지난날 사랑의 상처를 통해 더 이상 상처받고 싶지 않은 리오르, 그녀는 운명적 끌림에 두려움이 앞서고, 꿈속에서 환생한 듯한 여인을 본 요나는 첫눈에 반한 그녀에게 다가서는 것에 미숙함으로 자신의 반쪽을 놓칠 것 같은 안타까움에 휩싸이며 둘 사이는 자꾸 삐그덕 거리게 된다.

사랑은 내면에 감추어진 아름다움을 알아가는 과정이야. 사랑하는 존재로 인해 그걸 발견하게 되는 거지. 사랑에 빠지면 어떤 기분이 드는지를 한번 생각해 보게. 무한한 행복과 충만함이 느껴지지 않나? 그건 바로 쌍둥이 영혼가 하나가 되기 때문이라네. 자신의 반쪽을 만나는 건 나 자신을 새롭게 발견하는 것과 같은 거야. -137p

사랑이란 한마디 말로 표현할 수 없는 것을 대신하기 위한 말이라 믿어왔습니다. 태어나는 순간 한 존재를 짝지어 주는 운명 같은 것 말이죠. 함께 성장하면서 덜 이기적이고 현명한 방식으로 삶을 살아갈 수 있게 해주는 존재를 만나게 해주는 것이 사랑이라고 생각합니다. 자신의 중요한 가치를 지키면서 살아가다 보면 언젠가 그 유일한 상대를 만날 수 있을 겁니다. 길을 잃고 헤매게 된다면 그 사람을 영영 만날 수 없겠지요. - 310p

두 영혼이 단번에 서로를 알아보는 행운이 바로 첫눈에 반한다는 것이란 서점주인의 이야기를 생각해보면서 지금 남편과의 만남도 그런 것이었을까? 운명이었을까? 생각한다.

순수한 사랑을 꿈꾸며 사랑의 반쪽을 찾아 항해하는 이들, 특히 여성들이 관심을 가지기에 충분한 책이다. 현실적으로 이 책의 주인공 요나 같은 남성들이 얼마나 많이 있을지 모르지만 말이다. 이런 운명적 사랑을 꿈꾸는 이들에게 정말 그런 사랑이 찾아오는 것은 아닌지. 꿈을 자꾸 그리다보면 실현된다 하지 않던가. 어디에선가 있을 이상형의 반쪽을 생각하며 그 사랑이 나타났을 때 느낌을 상상해보는 즐거움을 가지 수 있는 책이다. 그리고 상대에 대한 수많은 의문과 갈등을 야기하는 것인지도 모를 사랑에 대해 고민해 보는 책이라 말할 수 있다.