우리가 속고 있는 경제의 민낯을 과감히 보여주다. 『부의 흑역사』

부의 흑역사 - 왜 금융은 우리의 경제와 삶을 망치는 악당이 되었나
니컬러스 섁슨 지음, 김진원 옮김 / 부키 / 2021년 9월

금융 부문이 확장하여 합당한 규모에서 벗어나

유용한 역할을 수행할 수 없다면,

이 금융 부문을 지탱하는 국가에 해를 끼친다는 것이다.

『부의 흑역사』의 저자 니컬러스 섁슨은 머리말에서부터 금융을 공격하기를 서슴지 않는다.

영국 왕립국제문제연구소 부연구위원이자 조세 및 역외금융 전문가이자 조세 회피와 금융 문제의 세계적인 전문가인 니컬러스 섁슨은 어떻게 금융이 세력을 키웠고 난공불락이 되었는지 철저하게 파헤친다.

우리는 책 제목 『부의 흑역사』에서 짐작할 수 있다. 금융이 커 가게 된 배경 뒤에 어떤 그림자 세력이 있는지. 이 금융이 커가기까지 결코 정도의 길을 걷지 않았을 거라는 사실을 알 수 있다. 리먼 브라더스 사태에 제 1의 책임이 있는 은행은 어려울 때마다 정부에 손을 벌리고 호황일 때는 서민에게 주머니를 닫아버리는 금융의 형태. 어쩌다 우리는 이 상황에까지 내몰리게 되었을까.

니컬러스 섁슨은 석유왕 록펠러보다 금융왕 J.P. 모건의 이야기에서 본격적인 서막을 올린다. 여러 경쟁 회사를 잠식하고 독점으로 부를 거머쥔 록펠러. 하지만 그 록펠러의 악덕 행위보다 그 독점 행위를 주무르는 세력, 투자은행등이 자리잡고 있음을 고발한다.

가장 중요한 문제는 금융이 아니다.

규모가 '너무 큰' 금융이며 권력이 '너무 강한' 금융이며

민주주의로 검증받지 않은 '빗나간' 금융이다.

한때 금융이 올바른 본연의 역할만을 했을 때가 있었다. 1944년 7월 44개국 대표들이 만나 고정환율제를 도입하며 은행의 투기를 강하게 규제했던 그 시기에는 본연의 역할만 하면 되었다. 기업은 좋은 제품을 만들면 되었고 은행 또한 '고리대금업자'노릇은 엄두도 내지 못했다. 공공 서비스가 발달하고 경제 불평등이 낮았던 그 때를 저자는 '자본주의 황금시대'라고 일컫는다.

『부의 흑역사』의 저자가 영국인이고 금융의 중심지 또한 영국이다 보니 저자는 영국을 자세하게 파헤친다.

미국에 의해 경제 패권을 빼앗긴 영국이 규제가 심한 브레턴우즈 체제에서 어떻게 역외금융을 만들며 제2의 도약을 꿈꾸는지 생생하게 보여준다. 겉으로는 정의를 부르짓지만 역외금융과 조세도피처 행위를 알면서도 눈감아주는 시작부터 본격적인 신자유주의 이론에 힘입어 본색을 드러낸 금융의 민낯이 되기까지 자세한 역사가 소개된다.

우리가 잘 아는 마가렛 대처, 신자유주의의 대표 정치인인 토니 블레어 전 수상 등 영국 정치계가 신자유주의를 껴안으며 일어나게 된 변화, 거세지는 민영화와 독점의 물결 등 이루어지는지는 소름이 돋을 만하다.

특히 저자는 서점계를 잠식하고 최대 유기농 식품업체 홀푸드까지 인수하여 온 미국을 놀라게 한 아마존의 독점 등을 강하게 비난하며 당장 가격의 인상이 없으면 괜찮다는 논리가 독점에 대한 무감각을 줄 수 있다는 강한 경고를 날린다. 또한 그들이 독점하면 오히려 구조 조정이 일어나며 많은 노동자들이 일자리를 잃게 되는 경제난 도미노 현상을 결코 무시할 수 없다.

모든 나라에서 벌어지는 이 시합에서 문제는

거대 기업이 밥그릇에서 더 커다란 몫을 떼어가는 현실이 아니다.

실은 밥그릇이 점점 줄어들었다는 것이다.

작은 수입업체에서 일을 하는 나는 일년에 한 두번씩 거래처의 인수 합병 소식을 듣는다.

주로 아마존과 같은 대형 기업이나 금융업계에서의 인수 합병이다. 이 소식에 항상 함께 실리는 글이 있다. 인수회사가 합병하는 회사의 직원들을 고용하기로 했다는 소식이었다. 하지만 그 말을 그대로 믿는 동료들은 없었다. '주도 기업'의 합병으로 나의 회사는 거래처를 잃었고 점점 규모가 작아져간다. 인수합병 후 가격은 대폭 인상되고 고객은 선택의 폭이 좁아져간다. 이 되풀이되는 먹이 사슬이 어떻게 우리를 조이는지 알기에 저자의 '독식'에 대한 경고가 가장 공감이 되었다.

이 책을 읽노라면 아무리 경제학을 모른다 하더라도 우리가 그동안 들어왔던 여러 논리들을 어렵지 않게 발견할 수 있다. 가령 정치인이 자주 말하는 '국가 경제력'이 기업을 국가의 대표로 만들고 치켜 세워주기 위한 전략임을 폭로하고 지역에서 자랑하는 '기업 유치' '일자리 유치'뒤에 기업을 위한 세금 감면과 융자금 제공 뒤에 얼마나 많은 국민들의 혈세와 노동이 희생되어야 하는지 이야기한다. 금융이 은행의 역할이라기보다 돈을 착취하며 배불리게 하는 역할을 하는지 그리고 어려울 때마다 정부에 손벌리는 무능력함과 경제라는 이유만으로 눈감아주는 정치계의 이중박자가 어떻게 경제를 망치는 악당이 되었는지 저자는 모든 걸 이야기해준다.

이제 각 정당에서 대선 경선이 막바지에 이르고 있는 요즘, 나는 대통령 후보에게 한 권의 책을 추천한다면 『부의 흑역사』를 강력 추천하고 싶다. 이제껏 경제 발전이라고 속여왔던 금융의 민낯과 신자유주의의 실체를 폭로하며 진정 이 경제를 좀먹는 세력이 무엇인지 제대로 알았으면 하는 바램이다.

『부의 흑역사』는 이제껏 흐리게만 보였던 금융의 민낯을 제대로 보여주는 작가의 걸작이다. 알아야 우리는 속지 않을 수 있다. 그 첫 단추로 이 책을 모두에게 추천한다.

[100자평] 인생의 맛 모모푸쿠

인생의 맛 모모푸쿠 - 뉴욕을 사로잡은 스타 셰프 데이비드 장이 들려주는 성공하는 문화와 놀랍도록 솔직한 행운의 뒷이야기
데이비드 장 지음, 이용재 옮김 / 푸른숲 / 2021년 9월

진솔하게 자신의 명암을 숨기지 않는 그의 이야기는 성공담이라기보다 한 인간의 옛날 이야기를 듣는 기분에 빠지게 한다

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에세이 『인생의 맛 모모푸쿠』

인생의 맛 모모푸쿠 - 뉴욕을 사로잡은 스타 셰프 데이비드 장이 들려주는 성공하는 문화와 놀랍도록 솔직한 행운의 뒷이야기
데이비드 장 지음, 이용재 옮김 / 푸른숲 / 2021년 9월

뉴욕 맨해튼의 작은 '모모푸쿠 누들 바'로 시작해 현재 20개가 넘는 레스토랑을 거느린 셰프.

아시아계 미국인으로 인종차별을 겪고 성공의 자리에 우뚝 선 데이비드 장(David Chang)이 자신의 이야기를 담은 에세이 『인생의 맛 모모푸쿠』 가 출간되었다.

왜 데이비드는 책 제목을 "인생의 맛"이라고 했을까?

이 책은 작은 식당에서 시작해 대성공을 거둔 그의 성공 이야기라기보다 자신의 약점을 모두 껴안은 한 인간의 인생 이야기라고 할 수 있기 때문이다. 물론 주된 줄거리는 자신이 지금의 자리에 오르기까지 여러 이야기들이 있지만 그보다는 유명 셰프 데이비드 장이 있기까지의 어두운 그림자를 솔직히 고백이 더욱 매력 있는 책이다.

다시 한 번 말하자면 이 책의 가장 큰 강점은 솔직함이다. 화려하기보다 어두운 그의 과거를 그는 숨기지 않는다.

아시아계 미국인으로 태어나 어머니의 김치찌개를 부끄러워 하며 정체성의 혼란을 솔직하게 이야기한다. 그의 이야기를 읽노라면 미드 <김씨네 편의점>의 아버지 역을 맡은 배우가 한국계 미국인임에도 일부러 한국어를 배우지 않았다는 배우의 인터뷰가 떠오른다. 어린 시절에는 밝히고 싶지 않은 정체성이지만 식당을 운영하고부터 그는 색다른 요리, 자신의 정체성을 규정하는 동양 음식으로부터 여러 아이디어를 얻으며 음식을 개발시켜 지금의 자리에 오르게 된다.

레스토랑 그룹 대표, 최우수 요리사 수상, 넷플릭스 <셰프의 정신>, <데이비드 장의 맛있는 하루> 출연.. 화려함으로 장식된 그의 이력에 비해 『인생의 맛 모모푸쿠』 에서 그는 자신의 명암을 드러내기를 서슴지 않는다. 함께 모모푸쿠를 개업하여 성공 궤도에 올라왔지만 항상 데이비드 장으로 알려지는 가게 모모푸쿠의 현실에 실망하여 결국 결별한 동업자이자 친구인 퀴노, 술, 대마초, 정서 조절 장애, 항우울제로 버텨나가야 했던 과거.. 어느 것 하나 순탄치 못했다.

이 책에서 그의 솔직함이 가장 빛을 발한 부분은 주방에서의 미투운동이였다.

다른 레스토랑에서 성희롱 사건이 일어났을 때 남성들처럼 안일하게 생각한 그는 자신조차 별다를 게 없었다고 고백한다. 왜 남성에 비해 여성 셰프가 적은지, 주방 환경이 여성에게 어떤 차별을 낳는지 무관심했음을 깨닫고 공감하지 못한 자신 역시 미투운동의 가해자와 다를 바 없음을 이야기한다. 이 글을 쓰는 중간에도 미투운동을 뺄 것을 요구하는 주변의 목소리가 있었다는 이야기는 미국에서도 여성들에게 장애물이 얼마나 큰 지 짐작할 수 있다.

손님의 시식을 유심히 관찰하며 메뉴를 바꿔나가는 요리사, 요리사란 손님과 끝나지 않을 춤을 추며 장단을 맞춰야 한다는 그의 말을 듣노라면 데이비드 장의 춤은 결코 멈추지 않을 것 같다. 앞으로도 그의 음식을 먹는 사람들은 꾸준하고 그는 열심히 장단을 맞출 테니까. 해보고 망하고자 했던 그의 이야기는 늘 새로운 기회로 다가왔고 다행히 망하지 않고 꾸준히 성장해 지금의 자리에 올라왔다. 『인생의 맛 모모푸쿠』 는 그의 성공담이라기보다 한 어른이 들려주는 옛날 이야기처럼 들리는 건 결국 솔직함 때문이 아닐까.

-출판사로부터 책을 제공받아 읽고 솔직하게 작성한 리뷰입니다. -

문학 작품은 힘이 세다는 걸 보여준 소설. 『제인 오스틴 소사이어티』

제인 오스틴 소사이어티
내털리 제너 지음, 김나연 옮김 / 하빌리스 / 2021년 9월

독서 인구가 갈수록 줄어드는 시대, 그 중 문학은 가장 홀대받는 장르가 아닐까. 사람들은 말한다. 자기계발, 경제,부동산책은 살아가는 데 도움이 되지만 문학은 결국 허구 아니냐고. 작가들이 지어낸 이야기가 실생활에 무슨 도움이 되겠냐고 묻곤한다. 문학을 읽는 건 결국 시간 낭비일 뿐이라고 생각한다. 과연 그럴까? 그런 이들에게 소설 『제인 오스틴 소사이어티』는 결코 그렇지 않다고 대답한다.

『제인 오스틴 소사이어티』에서의 "제인 오스틴"이 누군지 모르는 사람은 없을 것이다. '오만과 편견' '엠마' '맨스필드 파크'로 유명한 바로 그 작가이다. 『제인 오스틴 소사이어티』는 제목 그대로 제인 오스틴의 작품을 사랑하는 이들이 모여 함께 삶을 나누는 모임의 이름이다.

소설의 배경은 제인 오스틴의 고향 햄프셔주의 초턴이다. 이 곳에 사는 사람들에게는 제인 오스틴의 고향이란 감흥은 사라진지 오래이지만 제인 오스틴의 작품을 좋아 이 곳을 찾는 관광객들엑는 성지나 다름없다. 소설은 메리 앤이 주민인 애덤에게 제인 오스틴의 저택을 묻게 되며 시작한다.

소설 속의 인물들의 상황은 그리 행복하지 못하다. 전쟁터에서 전사한 두 형을 대신해 농사를 짓는 애덤, 남편을 잃었지만 배 속에 아이를 품고 힘차게 살아가는 애덜린, 마을 사람들의 오랜 주치의 같은 존재이자 오래 전에 아내를 떠나 보낸 그레이 박사, 그리고 제인 오스틴의 자택을 지키는 프랜시스 나이트 등 각자의 아픔이 있다. 사랑 이야기를 주로 그린 문학 작품과 안 어울릴 것 같은 그들은 <제인 오스틴 소사이어티>라는 이름으로 모여 서로의 상처를 치유받는다.

우리는 제인 오스틴을 남녀간의 사랑 이야기를 주로 그린 작가라고 생각한다. 나 역시 그랬다. 하지만 <제인 오스틴 소사이어티>의 저자 내털리 제너는 제인 오스틴의 작품들이 단순한 사랑 이야기가 아니라 인생을 바라보는 태도 또한 알려주는지 말한다. 책 속 인물들의 삶을 통해 당당하게 살아가는 주인공을 보며 아이를 잃은 애덜린에게 다시 일어서도록 권유하고 병상에서 살 날이 얼마 남지 않았음에도 끝까지 작품을 쓴 제인 오스틴의 생애를 통해서 아이를 잃은 슬픔을 털어낼 수 있도록 돕는다. 그렇게 제인 오스틴의 문학 작품은 그들의 삶의 지표가 되어준다.

<제인 오스틴 소사이어티>가 단지 책을 읽고 나누는 모임으로만 그친다면 의미가 없다. 책을 통해 나누는 그들은 제인 오스틴이 하나의 매개가 되어 그들을 더욱 단단하게 묶어준다. <제인 오스틴 소사이어티>를 시작하자고 제안한 애덤이 알지 못했던 가정사를 듣고 난 이후 잠시 흔들리지만 그에게는 함께 하는 그들이 있다. 책은 지식 뿐만 아니라 삶을 나누게 한다. 삶을 나누는 모임은 어느 모임보다 결속력이 강하다. <제인 오스틴 소사이어티>의 멤버들이 그랬다.

이 소설을 읽고 제인 오스틴의 작품을 찾아보지 않는 독자가 있을까? 부끄럽지만 나 역시 <오만과 편견>이외에 다른 작품을 읽지 않았다. 그래서 책 속에서 그레이 박사가 예찬한 <엠마>에 관한 대화는 다소 이해하기가 어려웠다. 제인 오스틴을 더욱 사랑하게 만드는 글, 그리고 문학 작품이 문학을 나누는 행위가 얼마나 아름다운지 알게 해 주는 소설이다. 비록 코로나로 함께 모이기 힘들지만 위드코로나가 되면 가장 먼저 하고 싶은 것. 바로 이 책 속의 인물들처럼 책을 읽고 나누고 싶다.

[100자평] 이효석문학상 수상작품집 2021

이효석문학상 수상작품집 2021 - 미조의 시대
이서수 외 지음 / 생각정거장 / 2021년 9월

우리의 시대를 반영해 더욱 공감깊었던 대상 수상작과 주옥같은 작품들이 가득했던 이효석 문학상. 올해도 기대를 저버리지 않았다.