흥미롭고 치명적으로 은밀하며 더없이 유쾌한 초절정 자연 다큐 스캔들... 감춰진 생물들의 치명적 사생활이라... 제목만을 보고는 동물이나 식물들의 짝짓기에 관한 내용이 아닌가는 생각이 들었는데 생물들을 다양한 측면에서 아주 넓은 시각으로 바라보고 있는 포괄적인 자연에 관한 내용이었습니다. 책의 내용은 단순히 생물학적인 재미없고 딱딱한 이야기가 아닌 생동감이 느껴지고 자연의 복잡함 속에서도 드라마틱함이 느껴져 인간과 비슷한 면이 많아 흥미로웠습니다. 저자의 의도가 단순히 세상 모든 것을 서로 연관 지어보고 이 멋진 자연사를 나누고 싶다는 열정이었고 학술적 논평이 아닌 동식물 관계에 얽힌 이야기로 풀어내고 있어 조금 더 쉽게 읽을 수 있는 것 같습니다. 치명적이라... 사생활이 은밀할 수는 있어도 치명적이라니 궁금증을 유발시키는데 읽고 나니 치명적이라는 단어가 왜 붙어 있는지 알것 같더군요. 저자는 같은 종들 사이의 상호작용, 서로 다른 종 사이의 상호작용, 식물과 동물 사이의 상호작용 그리고 세균이나 곰팡이 같은 하등 미생물이 동식물과 나누는 관계의 크게 네 부분으로 나누어 설명하고 있습니다. 알고 있고 평소 쉽게 접할 수 있는 펭귄, 꿀벌 등의 이야기도 있어 쉽게 이해가 되었지만 전혀 생소한 생물들도 등장하기에 가끔 어려움도 있었습니다. 그렇다고 이해가 되지 않을 정도는 아닙니다만... 가장 먼저 짝짓기에 대한 이야기가 나오는데 멋지거나 화려한 모습이 아닌 자신의 유전자를 후대에 남기기 위한 수컷들의 필사적인 노력을 볼 수 있습니다. 인간의 모습보다 훨씬 필사적이더군요... 흥미로운 내용이 많았는데 그 중 자연의 세계는 정말 무서우면서도 잔인하다는 것이 가장 기억에 남습니다. 모래상어의 경우 먼저 발달한 배아가 나중에 발달하는 배아들을 먹어버린다고 합니다. 자신의 형제를 먹어버리는 것이지요... 또 쿠바 청개구리의 경우 올챙이 일때 자기보다 먼저 뒷발이 자란 형제의 다리를 뜯어 먹는다고 합니다. 그리고 푸른발 부비는 먹이가 부족하면 형제들을 인정사정 없이 쪼아대고 먹이를 더 달라고 아우성 친다고 합니다. 잘 알지 못하는 부분이라 놀라움의 연속이었는데 만약 인간에도 이러한 특성이 있었다면 정말 끔찍할 것 같네요... 지금은 꼭 챙겨보는 것은 아니지만 한때 자연과 동물에 관한 다큐멘터리 프로그램을 즐겨봤기에 그때의 기억이 떠오르기도 하는데 정말 신기했던 적이 많아 역시 대자연의 경이로움을 느낄 수 있었습니다. 아마도 시골에서 태어나 자연의 모든 현상을 직접 눈으로 보고 흥미와 관심을 가졌기 때문에 아직도 머릿속에 남아 있는 것 같은데 환경파괴로 인해 지금은 시골에서도 쉽게 발견할 수 없는 모습들이 많아 안타까운 마음이 들기도 합니다. 지금까지 알지 못했던 새로운 사실들로 인해 흥미를 느낄 수 있어 재미있게 읽을 수 있었는데 결코 쉬운 내용은 아니었기에 천천히 다시 읽어봐야 겠네요...
실화이기에 더욱 가슴 아픈 실미도... 몇 년전 이 책 실미도를 읽어볼 기회가 있었는데 앞부분을 읽다가 흐지부지 된 기억이 있는데 우연한 기회에 다시 펼쳐들게 되었습니다. 영화를 보았든 보지 않았든 사회적으로 아주 큰 이슈가 되었던 실미도의 진실이었기에 이 책을 읽지 않아도 대략적인 이야기는 알고 있지만 아무래도 글이 전해주는 느낌은 또 다르기에 호기심을 갖고 읽기 시작했습니다. 영화 실미도를 본지 꽤 많은 시간이 흘렀지만 아직도 머릿속에 생생한데 실화를 바탕으로 한 작품이었기에 그만큼 머릿속에 강렬히 자리잡고 있는 것 같습니다. 당시 영화가 흥행에 성공하자 많은 사람들의 궁금증을 해결하기 위한 다큐멘터리 형식의 프로그램들을 볼 수 있었는데 생존해 있던 실미도에서의 교육담당 교관들의 이야기를 들으니 정말 실감나면서도 가슴이 아프더군요... 1급 비밀이었기에 알려지지 않았던 사건에 대한 궁금함으로 더욱 큰 사회적 이슈가 된 것은 아닌지도 모르겠습니다. 이야기는 백동호 작가의 실경험을 바탕으로 쓰여져 있는데 아주 실감나는 묘사와 쉽게 상상하기 힘든 이야기들이 전개되고 있어 어디까지가 진실이고 허구인지 구분하기가 쉽지 않았습니다. 영화를 통해 사람들에게 많이 알려졌기에 책 역시 영화와 비슷하지 않을까는 생각을 하게 되는데 책의 전체적인 내용은 백동호와 염채은의 이야기가 중심을 이루고 있습니다. 여기에 금고털이로 교도소에서 수감생활을 할때 함께 있었던 강인찬에게 들은 실미도 이야기가 덧붙여져 있구요... 영화와는 조금 다르게 백동호 작가가 주인공으로 나오고 뛰어난 미모를 가진 소매치기 염채은 그리고 강인찬이라는 인물이 중심을 이루고 있습니다. 백동호는 싱글벙글 쑈에 보낸 자신의 이야기가 채택되어 방송을 타면서 과거의 사건을 잊지 않고 목숨을 노리고 장대풍이 찾아오고 염채은과 강인찬 역시 그를 찾아오게 되면서 이야기는 전개됩니다. 영화를 봤기에 너무 비슷하면 지루하다는 느낌을 받을 수도 있었는데 그렇지 않아 마지막까지 흥미롭게 읽을 수 있었습니다. 소설이라고는 하지만 우리의 가슴아픈 과거의 역사이기에 쉽게 지나칠 수 없는데 비밀특수부대원과 그들이 했던 훈련 방식은 잔인하면서도 끔찍한 묘사로 되어 있어 소름이 돋기도 했습니다. 중간중간의 사실적 근거들은 이야기를 더욱 생생하게 만들어 주구요... 많은 부분을 알고 있고 또 흥미로운 내용이다 보니 몰입도 잘 되고 빠르게 책장을 넘길 수 있었는데 마지막 책장을 덮은 지금 착잡한 마음은 어쩔 수 없는 것 같네요. 인권유린은 지금도 알게 모르게 수없이 읽어나고 있는데 하물며 군사독재정권 시대에는 어떠했을까 생각해보니 정말 상상이 되지 않을 정도네요... 다시는 반복되어지지 말아야 할 우리의 슬픈 역사의 한 단면을 보고난 느낌입니다.
한 권으로 떠나는 과학과 철학의 오디세이... 정확하지는 않지만 아마도 뉴질랜드 문학은 이 책이 처음이 아닌가 생각하는데 새로운 문학에 대한 궁금함과 함께 미래를 배경으로 하고 있는 SF의 장르이기에 흥미를 갖게 되었습니다. 뉴질랜드 문학 최고의 선인세를 갱신한 작품이라는 문구에 더욱 궁금함을 참지 못하고 펼쳐들게 되었는데 이 문구가 아니더라도 충분히 놀랍고 흥미로워 감탄이 나오는 작품이었습니다. 인지과학, 분자생물학, 진화론, 플라톤의 철학을 한 권에 담아낸 소설이라고 하여 어렵겠다는 선입견을 갖기 쉬운 것 같은데 막상 읽어보면 두려워 할 정도로 복잡하거나 어렵지는 않았습니다. 분량도 200여 페이지 정도로 많지 않기 때문에 크게 부담은 가지지 않으셔도 될듯... 하지만 방대한 지식과 독자에게 수없이 많은 질문을 던지고 있으니 여유를 갖고 천천히 읽어보시길 권합니다. 아낙스의 인터뷰 장면으로 시작해서 인터뷰를 마치는 것으로 끝이 나는 이 책은 아낙스의 면접과 아담의 이야기가 번갈아 가며 전개되는 구성으로 되어 있어 처음에는 조금 당황하기도 했는데 공화국 최고의 지성집단인 학술원에 들어가기 위해 면접을 치르는 그의 연구 발표 대상이 공화국 역사의 문제 인물인 아담이라는 것을 알게 되면서 쉽게 상관관계를 찾을 수 있었습니다. 지금으로부터 수십년 후를 배경으로 하고 있는데 3차 세계대전으로 인하여 전 세계에 전염병이 퍼지게 되고 인류는 멸망의 길로 치닫게 됩니다. 기업가 플라톤은 남태평양의 한 섬에 방벽을 쌓고 외부와 격리된 공화국을 만들게 되는데 이곳의 보초병 아담은 근처 바다 위를 표류하는 소녀를 사살하라는 규정을 무시하고 오히려 동료를 죽이고 소녀를 구하게 됩니다. 이로 인해 아담은 감옥에 갇히게 되고 진화된 로봇 아트와 함께 생활하며 서로에게 어떠한 자극을 주는지 감시당하게 되는데... 그리고 마지막에 전혀 예상하지 못했던 반전... 사람을 사람답게 하는 것은 무엇인가... 저자가 이야기 하고자 하는 핵심이 바로 이 질문이 아닌가 생각하는데 모든 의식이 프로그램화 되어 있는 아트의 논리를 들으며 인간의 의식과 의미있는 행동의 가치에 대해 생각해 보게 만드는 것 같습니다. 생각하는 로봇이 나타난다면 인간과 이 로봇의 차이점은 무엇일까요? 생각해 보지 않을 수 없네요... 이야기를 제대로 감상하기 위해서는 독자 자신이 아낙스가 되어 소설 속 모든 상황을 실제로 느낄 수 있어야 할 것 같습니다. 충격적이고 허탈한 결말이었지만 정말 눈을 떼기 힘든 강력한 흡인력을 가진 흥미로운 시간이었습니다. 멀지 않아 소설 속 이야기가 현실이 될 것 같은 느낌이 드는 것은 왜일까요?
고문서에 나타난 혜성 기록을 통한 새로운 시각의 신라사... 과학이 발달하기전에는 자연의 모든 현상 하나하나가 무언의 암시를 주었고 때로는 공포의 대상이기도 했는데 첨단 과학이 생활속 곳곳에 자리잡은 지금도 이러한 신앙은 남아있는 것 같습니다. 물론 천재지변으로 인한 신앙은 많이 사라졌지만 종교적인 면을 보면 크게 바뀐것 같지도 않습니다. 신라를 비롯한 고대의 우리의 역사를 봐도 알 수 있지만 그 당시에는 하늘의 의미가 엄청나게 큰 존재였을 것입니다. 인기리에 방영되었던 드라마 미실을 보아도 주기가 돌아와 단순히 생기는 일식을 권력 찬탈의 수단으로 사용하는 것을 보면 쉽게 이해가 될듯... 분명한 사실은 고대인들에게 혜성은 길조가 아닌 흉조였다는 것입니다. 핼리혜성과 신라의 왕위 쟁탈전... 제목만을 보고는 소설이 아닌가는 생각을 갖기도 했던 이 책은 신라 후기의 정치적 역사의 기록을 혜성과 연관지어 설명하고 있습니다. 신라인들에게 혜성은 어떤 의미로 받아들여졌을까? 저자는 이 질문에 대한 답을 사회적, 심리적인 관점에서 하나하나 예를 들어가며 자세히 설명하고 있습니다. 기록은 아주 정직하다고 말하는 저자는 고대문서의 기록을 자료로 제시하며 혜성과 신라의 정권 변화에 대해 논증을 하고 있다는 표현이 더 정확한 것 같네요... 모두 5개의 큰 챕터로 구성되어 있는데 혜성을 노래한 신라의 향가 혜성가, 보덕국의 해체 과정에 혜성의 희생양이 되어야만 했던 보덕성민들, 도솔가가 만들어진 배경(760년 4월 초하루에 두 해가 나란히 나타났는데 열흘이 되어도 사라지지 않자 월명사라는 승려를 불러 도솔가를 지어 불렀고 이 현상이 사라졌다고 합니다.), 천재지변이 계속되었던 혜공왕대의 정변과의 관계, 통일신라후기의 왕들의 연이은 죽음, 장보고의 피살사건의 혜성과의 관계 까지를 설명하고 있습니다. 혜성 떨어질라 왕을 죽여라!... 호기심을 자극하는 글로인해 역사에 조금이라도 관심이 있다면 궁금함으로 쉽게 지나칠 수 없는 도서인데 지금까지 깊게 생각하지 못했던 새로운 시각에서 신라의 역사를 바라볼 수 있었습니다. 혜성 출현에 관한 고대인들의 꼼꼼한 기록에 조금 놀라기도 했구요... 학술적인 느낌이 너무 강해 책의 전반적인 분위기가 조금 무겁고 딱딱하여 가독성과 흥미를 조금 떨어뜨리는 것이 아쉬움으로 남습니다. 글만으로는 조금 어렵게 느껴지는 부분도 있었구요... 흥미로운 주제의 내용이라 관심분야라면 누구나 흥미롭게 읽을 수 있을 듯 합니다.
유쾌한 급진주의자 김규항이 말하는 이 시대의 진보와 영성 그리고 비평... 알마 출판사의 인터뷰 글 시리즈 중 ’박원순의 희망을 심다’에 이어 두번째로 만나게 되는 책... 인터뷰 형식의 글을 좋아하지는 않지만 박원순 님도 그렇고 김규항님 역시 인물에 대해 아는 것이 거의 없어 조금이라도 알고 싶은 마음에 관심을 갖게 되었습니다. 앞서 읽었던 박원순님의 인터뷰집의 영향과 우리나라에서 쉽게 들을 수 있는 왼쪽과 오른쪽에 대한 이야기 역시 관심을 갖게 만들었구요... 저는 한적한 바닷가 시골마을에서 태어나 정치 사회적으로 거의 영향을 받지 않았기에 이념적으로 누구의 영향도 거의 받지 않았는데 성장하면서 겪게 된 경험과 책을 통하여 하나하나 배우고 성인이 되면서 나름대로 가치관을 갖게 되었습니다. 오랜시간 동안 쌓이고 쌓여 완성되는 가치관이기에 한번 정립된 가치관은 쉽게 변하지 않아 합의점을 찾기란 쉽지 않은데 자신의 생각이 틀릴수도 있다는 것을 인정할 때 사회는 조금씩 성장하고 변화할 수 있지 않을까 생각합니다. 한겨레21에서 우리나라의 정치인, 지식인, 시민사회 활동가들을 대상으로 실시했던 정치성향 조사에서 가장 왼쪽의 정치성향을 가진 사람으로 나타났던 김규항... 그는 시장뿐만 아니라 개인의 자유에 대한 항목에서도 가장 높은쪽의 성향을 나타내어 자유주의 좌파로 규정되었다고 합니다. 우리 사회는 정치사회적인 것들을 이야기 할때 진보라는 좌파와 보수라는 우파로 딱 자르는 이분법적 구분을 하고 있는데 이러한 색깔론적인 구분으로 갈등을 더욱 고조시키기 보다는 가치관에 따른 시각의 차이로 인정하고 서로 조금씩 양보하는 문화의 정립이 아쉽게 느껴집니다. 우리의 역사를 보면 진보적인 생각을 갖고 사회변화를 위해 노력했던 사람들은 항상 사회적 약자에 속해 있었기에 지금 우리 사회는 진보성향을 가지고 있는 사람들을 모두 하나로 취급하며 좌빨이라는 단어를 사용하고 있습니다. 오래전처럼 공산주의와 사회주의에 물들어 무조건적으로 외치는 좌파는 이미 사라진지 오래되었기에 이러한 사고와 말들은 전혀 이치에 맞지 않다는 생각이 드는군요... B급 좌파라며 당당히 살아가고 있는 김규항... 그는 지금 우리 사회의 전반적인 관심거리인 문화, 진보, 촛불과 추모, 교육 등에 관해 이야기 하면서 자신이 그리는 세상에 대해서도 이야기 하고 있습니다. 가장 자주 등장하는 것이 진보와 예수 그리고 영성이라는 단어인데 예수는 혁명과 영성의 조화를 실현한 인물이라는 점에서 진보적 지식인의 이상적인 모델이라고 저자는 이야기 하고 있습니다. 한국 사회에서는 교회가 미국의 천민자본주의 문화를 그대로 흡수하고 우익화 하고 있어 예수의 삶이 한국 교회를 비판하는 가장 강력한 무기라고 하는데 지금 우리나라의 교회와 예수의 삶은 전혀 다르다는 생각이 드는군요. 종교적인 해석을 떠나 하루에 30분도 기도하지 않는 사람을 통치자로 둔다는 것은 끔찍하다고 말하는 그의 말을 곰곰히 생각해 보니 정말 공감이 되었습니다. 온라인 상의 정치관련 기사를 보면 누가봐도 정말 기사답지도 않은 내용도 많고 덧글로 달리는 글(대부분 정치 알바들의 글이지만)은 더 어의없어서 안타까울 때가 많은데 이러한 것들에 현혹되지 않고 똑바로 볼 수 있는 눈과 마음을 가지는 것이 정말 중요한 것 같습니다. 문화와 상업성에 관한 의견 등 그가 말하는 모든 부분에 동의하고 공감을 할 수는 없었지만 우리사회에 대해 다시 한번 생각해 볼 수 있는 시간과 정리를 해 볼 수 있는 시간을 갖을 수 있어 좋았습니다. 김규항님이 이야기하는 것은 너무 원론적인 이야기 같지만 쉽게 접근하지 못하고 외면해 버리는 이야기 이기에 더욱 의의가 있는게 아닌가는 생각이 들기도 하는군요. 제목만을 보면 이념에 치우친 서로 대립되는 이야기를 담고 있을 것 같은데 인간적이고 더불어 살아가는 사회에 대해 이야기 하고 있어 한 사람의 지식인으로서 우리 사회에 대한 애정의 시선으로 좀더 나은 세상을 바라는 마음으로 생각해야 바람직하지 않나 생각합니다. 좌파든 우파든 너무 한쪽으로 치우치면 썩기 마련이기에 서로에 대해 인정하고 적절한 균형을 유지하는 것이 가장 이상적인 사회의 모습이겠지요? 말처럼 쉽지 않은게 문제입니다만...