기후친화적인 행동, 좋은 이유하나 찾기

나는 선량한 기후파괴자입니다 - 기후위기를 외면하며 우리가 내뱉는 수많은 변명에 관하여
토마스 브루더만 지음, 추미란 옮김 / 동녘 / 2024년 5월

지은이 토마스 브루더만은 이 책의 역사를 2011년에 시작됐다고 한다. “지속 가능한 발전을 위한 국제 연구협회‘ 연례 회의에 참석하여, 국제적으로 명망 있는 학자들의 이야기와 강연장 마련된 음식들과 음료는 전혀 지속 기능한 발전과는 상관없이, 오히려 그 반대 방향으로 가고 있다는 실망감에서 비롯됐다. 이 책은 기후위기를 외면하며 우리가 내뱉는 수많은 변명에 관한 것들이다. 기후 친화적인 생각을 하면서 행동은 반대로, 기후 파괴적인 행동을 하는 이유는 뭘까?, 흔한 변명 25개는 자기합리화일까? 소비자의 문제라기보다는 국가, 정부 정책의 문제는 아닐까?, 그렇다고 국민, 소비자에게 전혀 책임이 없는 것은 아니지만 말이다.

왜 생각은 기후 친화적인데 행동은 기후 파괴적일까?

우리가 기후 친화적 행동을 하지 못한 것은 지금의 구조와 체계 때문인데, 기후 친화적인 결정을 내려 하기가 현실적으로 불가능한 사람도 많다. 어떤 사람들은 자가용을 포기하고 대중교통을 이용하거나 비싼 유기농 식자재만 사기 어려운 게 현실이다. 소비자에게만 이 책임을 전가하는 것은 부당하다. 정치적 결정권자들, 이익 대변자들, 기업가들은 기후 친화적인 삶을 위한 구조를 만들 책임이 있다. 아마 이것이 핵심일 듯하다. 지은이는 기후 심리학, 경제심리학과 행동과학을 통해, 기후 파괴적인 행동의 명분에 반박할 것인가보다는 적어도 이런 문제를 생각할 때는 이런 접근방법은 어떻겠냐고 제안한다. 

기후 보호가 나한테 뭐가 좋은데?

욜로족, 어차피 인생은 한 번뿐인데, 지금 여기서 즐기자, 이성이든 합리적이든 모두 개소리다. 내가 세상의 중심인데, 먹고 싶은 거 먹고, 가고 싶은 곳 가고, 이게 인생 아닌가, 그렇다 맞는 말이다. 자 그러면 기후 보호를 위해 경제적인 인센티브를 주면 어떻게 될까? 이 역시 문제가 있다. 그렇다면 어떻게 해야 좋다는 말인가?, 반대로 생각해보자 고기를 덜 먹고, 액티브 모빌리티를 이용하는 것이 건강에 더 좋다. 가까운 곳에서 휴가를 보내면 지역 경제가 활성화된다. 이게 좋은 건지는 모르겠지만, 최소한 나쁠 건 없다. 자, 그렇다면 경제적 합리성이 기후 친화적인 결정에 도움이 될까?, 아쉽게도 어렵다. 기후 파괴적인 선호는 종종 편리하게도 경제적 효율의 극대화를 의미하기 때문이다. 사실 파리행 비행기 표가 기차보다 저렴하고 고기 1킬로그램이 채소 1킬로그램보다 저 쌀 수 있다. 이런 상태라면 기후 보호는 개인에게 사실상 아무 이득이 없다는 점이다. 

또, 보자. 모든 걸 다 고려할 수 없어, 원시시대로 돌아가자는 말인가?, 최소한 합리적인 사고가 부족해도 기후 친화적일 수는 있다. 인간은 원래 모순적이잖아, 내일, 다음 달, 내년부터 혹은 언젠가는 할 거야, 라는 변명, 해야 할 일을 미룰 때 행복하고 만족스러운 예는 없다. 환경문제가 아니라도 걱정할 게 많다는 말, 하지만 기후변화는 점점 다른 모든 문제보다 더 큰 문제가 되고 있다는 점이다. 

우선은 환경습관부터 작은 한 걸음부터 시작해야! 

알렉산더 폰 쇤부르크의 책 <텀블러로 지구를 구한다는 농담>(2023. 추수밭)에서 나오는 기후변화에 따른 행동 변화는 ”환경습관“이다. 즉 이는 친환경 제품보다 효과적인 게 바로 일상에서 실천하는 거품을 뺀 것이다. 텀블러로 환경운동에 최소한이나마 참여하는 마음으로라는 자기 면죄부를 두고 하는 말이다. "탄소를 줄이고 싶다면 다이어트를 먼저 하세요." "명소로 붐비는 여행보다 유유자적한 힐링 여행이 낫지 않아요." 돼지고기가 아닌 돼지를 사랑하는 마음으로 육식을 줄여보자. 간단하다. 환경습관, 생활 습관을 바꿔라, 텀블러를 쓴다고 환경주의자가 되는 건 아니니.

기후위기를 외면할 수 없는 ”좋은 이유 하나 찾기“가 해결의 시작

아마도 이런 맥락이 우리가 기후위기를 생각보다 복잡하다. 부담금을 내고 있다고 변명하거나, 습관을 바꾸기가 쉽지 않다. 다들 적당히 또 그렇게 하고 있어도 별문제가 없을 것이다. 기후 보호 정책이 경제를 망치고 있다. 신기술이 구해줄 것이다. 라는 등 너무나 많은 변명이. 10명에게 물으면 10가지 이유가 나올 수밖에. 이 책에 실린 의식적이든 무의식이든 25개의 결정에 변명 이유 같은 건 필요 없다. 우리 인간은 수많은 기준을 비교해보고 그중 최고를 선택하여 효율을 극대화하는 존재라는 착각을 버려라. 실제 중요한 결정을 내릴 때는 좋은 이유 하나만 있으면 된다. 실제 우리들의 결정 과정을 복기해보면 충분히 이해할 수 있을 것이다. 

<출판사에서 보내준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>