카페에서 만난 동양철학

카페에서 만난 동양철학 - 마음 근육을 키우는 하루 10분 인문 독서! ㅣ 카페에서 만난
리소정 지음 / 힘찬북스(HCbooks) / 2024년 5월

카페에서 만난 동양철학

동양, 정확하게는 중국 고전의 정수를 숏폼으로 10분 이내에 읽을 수 있는 문장으로 압축해서 바쁜 현대인에게 전한다. 과연, 얼마나 느끼고 깨달을 수 있을까, 하기야 한 문장으로 모든 것을 표현할 수 있고, 또 깨칠 수도 있으나, 다만, 풀어서 설명해내는 가운데 생기는 생각의 여백은 존재하기 어렵다는 점이 현재로서는 약점이지 않을까 싶다.

지은이 리소정은 어쨌든 요즘 젊은이들의 읽기 특성에 맞춰, 짧고 굵게 중국 고전의 정수를 압축해서 전한다. 유예(猶豫)와 낭패(狼狽)는 이러지도 저러지도 못한 상태를 이르는 말인데, 둘 다 동물에서 유래한 말이다. 원숭이와 코끼리, 낭패는 앞다리와 없는 것과 뒷다리가 없는 것이니. 한자는 “표의”문자로 뜻을 나타내는 말이라. 학문도 인생도 자기 성찰을 통해 머뭇거림 없이, 이 책의 1강은 동양 고전에서 비중이 높은 리더십, 그 자질과 바탕을, 2강은 세상을 대하는 리더의 자세, 3강 수련과 성찰을 통한 자기계발, 책의 흐름은 동양적 사고, 으뜸은 효와 윤리, 노력과 발전, 자기 수양과 성찰, 학문과 독서 등이 고전의 이미지다. 철학과 사상을 굳이 구별할 실익은 없지만, 이 책의 자매 편인 <카페에서 만난 서양사상>은 왜 사상이라 표현했을까 하는 의문이 든다. 지은이가 철학과 사상의 개념을 어떻게 정의했다는 말이 없기에, 철학은 답이 없지만, 사상은 답이 있다고 하면 이분법적 사고일터, 적어도 철학이 지향이면 사상은 목표 정도라고 해두자.

리더의 자질과 바탕은 “수신제가 치국평천하”

몸과 마음을 닦아 수양하고 집안을 가지런하게 하며 나라를 다스리고 천하를 평한다는 말, 여기서 몸과 마음을 닦고 바로 세우는 첫걸음은 ‘효’에서 시작하며, 여기에 투철한 ‘윤리’의식이 더해질 때, 비로소 개인과 사회, 나아가 국가를 아우를 수 있는 지도자의 품성이 완성된다. 품성은 당대의 지도자에게 요구하는 리더의 정신적 자질, 곧 바탕이다. 신체발부 수지부모, 구한말, 단발령을 거부하는 조선의 양반들이 입에 올리는 말이다.

윤리 “인”, 천하의 도리

동양적 사고의 상징이 “윤리”다. 천지인의 천자도 땅도 사람도 윤리라는 틀, 즉 윤리라는 원리에 또는 질서에 따라 돌아간다. 만약 이게 엇나가면 천자를 향하던 천명은 다른 이에게로 간다(역성 혁명론), 사람에게는 강상죄(綱常罪), 천하의 도리를 어긴 사람이란 뜻이니, 국가지도자건 무리의 수장이든 집안의 가장이든 “도리”를 어길 수 없음이다. 윤리의 바탕 가운데 인의예지가 즉 네 가지 싹수 혹은 싹아지, 싸가지란 말로 우리 사회에서도 흔히 욕을 쓰이는 “싸가지”없다는 표현이다.

화기와 의기

“절개와 의리를 표방하는 사람은 절개와 의리 때문에 헐뜯음을 당하고, 도덕과 학문을 표방하는 사람은 도덕과 학문 때문에 원망을 불러들인다.” 절개와 의리를 주장하다가 그와 반대되는 언행을 하면 비난을 받는다. 도덕과 학문으로 고상함을 무기로 삼던 사람이 그 반대로 행동하면 도덕적 상처와 불신을 당하게 된다. 우리 사회에서 너무나 자주 보던 모습들이다. 그러므로 군자는 악한 일에도 가까이 가지 않고 좋은 이름에도 가까이 서지 않는다. 오직 혼연한 화기(和氣)만이 곧 몸을 보전하는 보배라는 홍자성의 <채근담>에 실린 문장은, 몸을 사리는 법처럼 보이지만, 결국에는 “온화한 마음과 겸손”이다.

그렇다면, 의기(義氣)는 “인(仁)”이다. <논어>의 위령공 편에 실린 문장 “지사와 어진 사람은 생(生)을 구하려고 인(仁)을 해치지 않고, 자기 몸을 죽여서 인(仁)을 완성한다.” 안중근, 윤봉길 등의 의사(義士)를 왜 의사라 부르는가?, 나라와 겨레를 위해 한목숨을 기꺼이 받친 사람들이기에 “살신성인”의 지사(志士)“ 곧 의사인 것이다. 실제 이치를 얻는 것은 실제로 보고 체득한 때문이다. 입으로 나불거리는 애국지사가 넘쳐나는 세상에 자신의 귀한 목숨(생)도 원하고 의(義)도 원하는 것인데, 둘 다 얻을 수 없다면 생을 버리고 의를 취해야 하지 않겠는가, 이 말은 소크라테스의 죽음을 맞이하는 태도에서도 엿보인다. 법을 따르지 않으면 어렵게 이루어져 가는 법 앞의 평등은 무시될 것이라는 법학자들의 견해도 있지만, 어떻게 죽을 것인가라는 철학적 접근을 해보면, 그는 어떻게 잘 죽을 것인가도 중요하다. 목숨을 초개처럼 버린다는 의미와 가치는 사람마다 다르다는 것을 보여주는 대목이다.

이 책에 실린 이야기들의 특징은 취사 선택, ”너라면 당신이라면 어떤 선택을 할 것인가“를 묻는다. 서슬 파랗던 독재 시대 같았으면, 젊은이들 망쳐놓을 못된 책일 수도 있겠다. 소크라테스가 이상한 논리로 젊은이들을 버려놓았다는 이유로 독배를 받게 되듯, 마키아벨리의 책을 악마의 서라 하여 금서라 했던 중세의 가톨릭교회의 저지선을 뚫고, 인구에 회자하듯, 천하의 도리는 어떤 의미에서건 생명력을 잃지 않는 법….

<출판사에서 보내준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>