금단의 마술

금단의 마술 ㅣ 탐정 갈릴레오 시리즈 8
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2024년 2월

금단의 마술

히가시노 게이고(東野圭吾)의 탐정 갈리레오 시리즈8편, 후지 TV연작드라마 속의 유가와(후쿠야마 마사하루 분)는 천재적인 모습으로 시청자 눈길을 사로잡기 위해 연출한 오프닝과 후쿠야마의 화법과 우쓰미 가오루의 콤비 연기는 인상적이다. 소설 속 유가와나 오쓰미 가오루의 흥미로운 캐릭터, 이런 게 별로 느껴지지 않는다. 구사나기의 캐릭터도, 아무튼 용의자X헌신 등에서 처럼, 히가시노가 전업작가의 길로 들어서기 전에 전기공학을 전공한 엔지니어로서의 경험이 녹아들어있다.

두 건의 사망사고로 시작하는 소설, 도쿄의 번화가 롯폰기 고급호텔에서 이 호텔을 몇 번 찾은 적이 있는 젊은 여성이 스위트룸에서 하반신에 피가 낭자한 상태로 죽었다. 그녀의 동생인 등장인물 고시바 신고와 갈릴레오 유가와는 같은 고등학교 출신, 신고가 고3 무렵 학교 물리학연구회 동아리에 회원이 없어서 문을 닫을 지경, 어떻게든 신입생을 모집하려고 같은 학교 선배인 유가와에게 SOS를 치고, 동아리의 신입회원을 모으기 위해 퍼포먼스용으로 만든 “레일 건”. 그는 유가와가 근무하는 대학 공학부 기계공학과에 장학생으로 입학, 유가와를 찾아와 입학 인사를 하고는 곧장 휴학하고 사라져, 작은 공장에 취직하는데. 무슨 일을 꾸리려는 것인지,

르포라이터 나가오카가 그의 집에서 죽어있다는 여자친구 친구의 신고가 들어오고, 아무런 연관도 없어 보이는 두 건의 죽음, 이 사건은 연결된 것인가, 아니면 전혀 별개의 것인가 만약 연결된 것이라면 공통점은 무엇인가, 어떻게 구사나기 경부호(경위)는 판단하는가, 실타래를 풀어나가는 과정에서 나카오카가 유가와를 찾은 사실을 알게 된 수사팀, 나가오카는 무엇때문에 유가와를 찾은 것일까? 고시바 신고와의 접점은?

나카오카의 고향은 슈퍼 테크노폴리스 프로젝트(일본 나리타 국제공항 주변에 만들어진 연구단지, 한국 대전의 대덕연구단지를 연상하면 어떨까 싶다)의 장소로 지정된 미쓰하라초, 변변한 기반 시설도 없는 두메 산골, 인구절벽으로 지역경제의 공동(空洞)화는 진행되지만, 다양한 생물, 특별 보호구역이 여럿 있는 고장이다. 이곳 출신의 문부과학대신을 지낸 중의원 오가는 총리를 꿈꾸고 있다. 그는 이곳에 슈퍼테크노 폴리스를 유치하는 것이 소원이다.

경시청 수사1과(일본에서는 엘리트경찰이 모인 곳, 상징적으로 드라마에서도 수사1과는 그런 포지션이다)은 나가오카 르포라이터 살인사건을 수사 중, 뭔가 석연치 않은 점을 발견하는데, 그가 취재 때 쓰던 테블릿도, 녹음기도, 배낭도 흔적없이 사라지고 그의 집 탁자 위에서 발견된 USB에 들어있는 알 수 없는 창고의 손상 흔적의 화상, 또 다른 곳에서 신고된 오토바이 기름통 연소폭발사건, 강에 떠 있는 배로 날아든 불꽃, 탄환이든 폭발의 흔적도 찾을 수 없는 괴현상

한편, 슈퍼테크노 폴리스에는 지층 처분연구소라는 방사성 물질을 다루는 곳이 지어진다고, 미쓰하라초 출신인 나가오카는 이 프로젝트를 추진하는 오가 의원을 쫓고 있다. 이미 미쓰하라초 근처에 레저 타운이 조성됐다고 폭삭 망한 것을 목격한 이곳 주민들의 환경보존을 위해 나서고, 테크노폴리스가 들어서는 것을 반대하는데….환경단체도 서서히 동력이 떨어지는 상황, 나가오카의 죽음은 반대운동과 관계가 있을까?, 그리고 레스토랑을 하는 폴리스 건설 반대 운동의 리더격인 가쓰타와 나가오카의 관계는...

고시바 신고와 호텔에서 죽은 그의 누나, 갈릴레오 유가와, 경시청의 구사나기, 우쓰미과 쫓는 살인범은 과연 누구일까?, 왜 나가오카를 죽인 것일까, 프로젝트를 추진하는 오가 의원일까, 아니면 누구? 하나 둘 단서를 찾아나선다. 범인의 입에서 나온 이야기는 인간의 앙면성을 그대로... 아마도 히가시노 소설의 장점이랄까?, 현실을 놓치지 않고, 그 안에 담긴 문제를 표층이 아닌 심층까지, 고뇌하는 인간의 모습을 빠뜨리지 않고, 엮어가는...

오가는 승승장구하고 슈퍼테크노폴리스 프로젝트는 진행되고, 고시바의 아버지의 비밀, 그는 젊었을 적 미국에서 대인지뢰를 만드는 군수 산업체의 연구원으로 일하다, 일본에 돌아와 참회하는 마음으로 캄보디아 지뢰 제거 프로젝트에 참여했다. 지뢰 제거를 통해 사회공헌과 참회를. 아무리 젊었을 때 일이라도 사람을 죽이는 과학은 정도가 아니라고, 과학을 제패하는 자가 세계를 제패한다고 늘 입버릇처럼 말하던 고시바의 아버지….

자연과 인간이 함께 사는 길을 모색하는 과정에서 일어날 수 있는 일들, 고시바 누나의 기자로서의 태도, 정치생명을 지키기 위해 비윤리적 행동도 서슴지 않는, 과학은 동전의 양면, 양날의 검임을, 이 소설에 녹여낸 이야기들…. 너무 익숙하지 않은가, 개발과 보전의 논리, 그 안에 잠든 이익을 위해서 제 살길을 위해, 악마가 되는 보통사람들을 이야기를. <금단의 마술>은 과학기술의 양면성, 인간에 내재한 선악의 양면성, 누군가의 탓으로 돌리지 않고 책임지려는 모습들이 섞여 있다. 과학을 제패한 자가 세계를 제패한다는 말이 새삼 두렵게 들려온다. 시리즈 중 수작이라는 평가가 있지만, 판단이야 제각각이니...

<출판사에서 보내준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>