마음의 연대

마음의 연대
수잔 글래스펠 지음, 차영지 옮김 / 내로라 / 2021년 11월

마음의 연대

이 책은 실화를 소재로 한 소설이다. 한때 이 소설은 페미니즘의 고전으로 일컬어지면서 <여성 배심원단>이라는 원문에 충실한 제목으로 국내에 소개된 적이 있다. 

지은이 수잔 글래스펠이 살았던 시대는 19세기다. 1876년에 태어나, 18살 무렵부터 신문기자로 활동했고 20살 무렵에는 칼럼을 1년간 쓰기도 했다. 21살의 글래스펠은 대학에 들어가 철학을 공부했고, 졸업 후에는 저널리스트로서 활동했다. 

이 사건처럼 남편 살해 혐의로 기소된 여성의 사건을 보도했고, 판결 이후, 저널리스트 활동을 포기, 소설가로 살아간다. 왜 그랬을까, 사실 보도와 실체 진실 그리고 당대의 가치평가 기준에 관한 불합리함을 느낀 것일까? 

이 소설이 <마음의 연대>라는 제목을 달고 한쪽에는 영문(원문), 다른 쪽에는 한글 번역본이 같이 실려있다. 영어 원문을 읽을 때의 느낌과 한글본의 느낌을 비교해보라는 출판사의 배려일까, 아무튼 좋다. 

사건 현장에 입회하게 된 농부의 아내 헤일과 보안관의 아내 패터슨 부인, 그리고 남편을 죽였다는 혐의를 받은 미스 포스터, 헤일과 포스터는 아는 사이다. 20년 전의 젊은 시절의 포스터를 기억한다. 아름다운 여인이었다고, 활동적인 여인이었다고….

바느질, 뜨개질인지 매듭인지, 아무튼 미스 포스터가 뭔가 불안하게 바느질했던 천을 보며 두 여성은 직감한다. 누가 범인이었는지를….

여기서 생겨나는 무언, 암묵지는 눈빛 교환으로 마음의 연대가….

당시 여성들의 사고는 자신의 비극을 개인적인 문제로 치부했다. 한 사람의 삶이 드러나자 같은 비극을 견디며 살아가는 사람들이 목소리를 냈다. 한 마음 한 마음 모두가 같이. 결국 개인이 안고 살았던 문제들 역시 공론화를 통해 사회적으로 해결해야 할 과제였을지도 모른다고….

단편소설, 길지 않은 내용 속에서 헤일과 패터슨 부인이 나누는 대화 속에 함축된 의미들, 

한 침대 바로 옆자리에서 자다가 목이 졸린 째 숨진 남편…. 누군가가 침입해서 남편의 목에 밧줄을 묶어서 목을 졸라 살해할 때까지 자고 있었다는 거냐고 다시 추궁하자 부인(미스 포스터)은 “네 자고 있었어요” “깊게 잠드는 편이라서” 

무슨 일이 벌어진 것일까?, 자신이 남편의 목을 졸라 죽였던 사실을 기억을 못 해내는 것일까, 미스 포스터를 묘사한 글 속에 암시하는 대목은 그랬을 수도 있겠다는….

그래스펠은 미스 포스터가 행위에 이르게 된 배경이나 사건을 말하지 않지만, 당대 여성들은 정도의 차이는 있을지라도 여성이 경험하는 것들에 관한 공통의 인식, 그래서 공감이….

울림이 있는 소설이다. 다시 한번 읽어 봐야 할 것 같다. 

<출판사에서 보내 준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>

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