2050 ESG혁명

2050 ESG 혁명 - 개별 기업을 넘어 자본시장과 한 국가의 성패를 가를 새로운 경영 패러다임
강지수 외 지음 / 라온북 / 2022년 6월

ESG 혁명, 2050 - 기후위기와 대형투자 기관의 생존전략의 변화

2050년 꽤 의미 있는 해인 듯하다. 일본의 2050문제는 인구절벽을 넘어 감소가 2050년이 되면, 1억 대의 인구 규모는 깨지고, 초고령사회로 일본 사회의 전반에 영향을 끼쳐, 사회가 질적 변화를 일으키는 마지노선이라는 의미다. 2050년이면 우리 사회는 저출산 초고령사회로 바뀌겠지만, 환경 면에서는 탄소 중립이라는 국제적인 약속이 있는데 ESG의 환경에서 2050년에 탄소 중립을 하자는 말이다. 이를 위해서는 어떻게 해야 할까?

국제사회 무대에서는 지속 가능한 발전 목표(SDG)를 거쳐 ESG로 옮아간다.

이 책은 ESG로 경영의 패러다임 변화를 말하려 한다. 기후위기와 대형 투자기관과 주요기업의 생존 전략, 달라진 세계 질서를…. ESG의 개념과 실천항목, 이에 따른 투자전략 등을 그려보는 것인데, 이는 개별 기업을 넘어 자본시장과 한 국가의 성패를 가늠하는 새로운 경영에 관한 것이다. 또 한편, 학계에서는 기업의 사회적 책임, ESG 경영이 기업의 재무적 성과에 직접적인 영향을 미치는지는 여전히 논란이 존재한다. 하지만, 비재무적인 요소인 ESG(E=환경 S=사회 G=기업지배구조) 성과를 투자정책 수립과 의사결정에 반영하겠다는 것이다. ESG란 미래 세대와 공감하여, 사회적 가치를 우선시하고 건강한 기업지배구조를 고민하는 일이다.

이 책은 서강대 경영대학 ESG 전문가 리더십 과정생들의 연구결과물로 3부로 구성됐는데 1부는 글로벌 경영 뉴노멀, ESG에서는 역사나 지속 가능 ESG 경영, 그 안에서 기업 성장전략과 그린워싱 사례 등을 설명하고, 생활 속에서의 ESG 실천항목을 소개한다. 2부 이해관계자 자본주의 ESG에서는 환경, 사회, 지배구조라는 ESG 경영의 요소별로 세부개념과 사례를 살펴본다. 환경 영역에서 탄소 중립, 수자원확보, 기후변화 기술 발전 가능성과 화학산업의 기후변화 대응과 친환경 사업으로 전환 등, 3부 지속 가능 투자 가이드, 투자전략 및 가치 현황을 소개한다.

ESG라는 용어는 2006년 뉴욕 주식시장에서 본격적으로 사용됐고, 각국 정부와 민간기업 NGO 등 많은 이해관계자의 필요 따라 사회, 경제 생태계에 영향을 주고 있다. 여러 나라의 투자기관은 UN PRI(투자원칙)를 만들어, ESG 투자를 하겠다고 서명, 시대의 흐름이 변하고 있다.

지속가능한 사회를 위한 ESG

환경 항목에는 기후변화, 자연자원고갈, 탄소배출, 지속가능한 토지이용, 폐기물, 물소비량, 메탄 방출량, 생물 다양성 등이 있다. 말 그대로 인류가 지구에서 살아남기 위해서 무차별 무분별 오남용의 모든 것을 이제 신중하게 생각하자고, 한 발짝 잘못 내디디면 모두가 참담한 결과를 맞이할 것이라는 긴장감이 담겨있다.

사회 항목에는 어떤 것들이 들어있는가, 인권이다. 현대판 노예제도 폐지 등을 말한다. 노동권, 인권, 아동노동, 노동환경, 지역사회 개선, 건강과 안정성을 높이자(산재 예방) 등, 일하는 사람에 관한 존중과 절도있는 환경 기계와 다른 인간의 노동력 보전은 불필요한 사회지출을 미리 방지할 수 있음을….

그리고 지배구조 항목은 기업 경영의 투명성, 이사회의 책임, 이해관계자의 참여(주주 우선주의의 폐지), 부정부패, 임원 급여, 부정, 성실납세, 사이버 보안 등, 우리가 늘 생각하는 기업의 부패구조와 그 온상이 되는 관계들에 관한 엄중한 감시와 절도를 요구한다.

이렇게라도 약속을 하지 않으면, 불공정, 불평등, 부의 양극화, 제한된 윤리성으로 벌어지는 권력형 비리, 공존과 검은 거래 등 이른바 사회 전반의 분위기와 환경변화를 가져올 가능성을 엿볼 수 있다. 하지만, 확대, 확장해석은 곤란하다. ESG가 만능은 아니다. 하지만, 궁극지향점이 ‘지속가능한 사회’건설이라는 점을 얼마나 무게를 두는지에 따라 지평은 넓힐 수 있을 것이다.

이 책은 ESG를 어떻게 관철할 것인가라는 다양한 방법에 관한 아이디어가 담겨있다. 이른바 ESG의 종합안내서라고 할까, 12장에 걸친 각 주제는 필요한 부분만 읽어도 좋을 듯하다.

특히, 3장 공공영역의 ESG 활용백서가 흥미롭다. 공공기관에서는 어떻게 활용할 수 있을 것인가, 공생과 협력, 지속가능한 지자체 생태계 조성 등에 관한 이야기다. 신정부의 방향은 투 트랙이다. 대기업은 IFRS(국제표준), 중견,중소기업(K-ESG)를 기반으로 추진, 산자부에서는 K-ESG 평가지표를, 기재부는 정보공시 추진을, 개개 지자체에서는 ESG에 관한 명확한 정의가 공유되지 못하고, 평가나 추진전략에 대한 준비가 전혀, 아직은 해야지...라는 수준, 어떻게 해야지...

정보공시 추진에서 갖춰야 할 정보공시의 6가지 원칙

ESG 정보는 목적적합성과 표현충실성을 갖춰야하는데, 이를 위해, 정보의 정확성, 명확성, 비교가능성, 균형, 검증가능성, 적시성 등의 원칙이 필요하다고(공공전략연구소 임현정, 102-106쪽)조언한다.

<출판사에서 보내준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>