산타아줌마

산타 아줌마
히가시노 게이고 지음, 스기타 히로미 그림, 이선희 옮김 / 바움 / 2002년 12월

 일본 추리 소설계의 거장 히가시노 게이고! 그가 이번에 내놓은 책은 추리와는 거리가 먼 새롭고 참신한 동화책이다. <산타 아줌마> 라는 이 책은 산타클로스는 왜 할아버지이며, 남자들만 그 역활을 대신 하는가? 에 대하여 질문을 내놓는 동시에, 이 세상의 모든 부모는 산타클로스다! 라는 말을 전해준다.
   
 <줄거리>

 크리스마스를 얼마 남겨두지 않은 어느 날, 세계 각국의 산타클로스가 핀란드의 어느 작은 마을에 모두 모인다. 그들은 정년 퇴임하는 미국 산타클로스의 후임자를 결정하는 안건으로 모여 있는데, 여느 때와 다름없는 일상을 보내던 그들에게 새로운 산타가 등장함으로 인해 잠시 소란스러워진다. 립스틱을 바른 아줌마의 등장으로 그들은 산타클로스와 관련하여 다양한 선입견에 대해서 다시 생각해보게 되는데……

치마 입은 산타클로스?!

 얇은 이 책은 산타클로스에 대한 선입견을 되돌아볼 수 있게 해준다. 길게 늘어뜨린 흰 수염, 하얀 눈썹, 발간 외투, 빨간 바지를 입은 산타클로스! 그 동안 뿌리박혀온 이 이미지를 다시 생각해보게 한다. 세계 곳곳에 수많은 산타클로스가 존재하고 각 나라의 기후마다 산타클로스의 모습들도 바뀔 수 있을텐데 어째서 고정불변인지 곰곰히 되짚어보게 만든다.

 산타클로스는 수영복을 입을 수도 있고, 흑인일 수도 있고, 여성일 수도 있다! 어린아이의 눈과 마음으로 세상을 바라볼 수 있다면 산타클로스는 어떤 모습이든지 상관 없는게 아닐까. 이 책은 그런 물음에 대하여 명쾌하게 답해준다. 아이에 대한 '사랑의 상징' = 산타클로스 그가 어떤 모습이든 그것은 그리 중요하지 않다!

 또한, 부모야 말로 아이가 무엇을 원하는지 가장 잘 알고 있고, 누구보다 아이들에게 많은 것을 베푸는 부모님이야 말로 진정한 산타클로스가 아닐까. 히가시노 게이고의 가벼운 동화 책. 그 속에서 산타에 대한 편견을 지우고, 부모님에 대한 아낌없는 사랑을 알 수 있어서 좋았다.

자살가게

자살가게
장 퇼레 지음, 성귀수 옮김 / 열림원 / 2007년 10월

 '당신이 쉽게 죽음의 문턱으로 갈 수 있도록 도와줍니다' 라는 푯말을 달고 있는 이 자살가게가 하는 일은 어떻게 죽음을 맞을 것인가에 대해 보다 구체적으로 친절하게 알려주는 가게라고 할 수 있겠다.

 자살 하러 오는 사람들을 맞이하며 그들에게 죽음의 길을 선물해주는 집이라, 색다른 내용이 참신하다는 생각이 든다. 궁금함에 집어 들어 읽기 시작한 이 책은 장 튈레의 독특한 상상력이 돋보였지만, 쉽사리 공감하기에는 각 인물들의 행동에 대한 설명이 부족했던 것 같다.
   
 <줄거리>

 가문 대대로 자살용품만을 판매해 온 이 상점은 목매다는 밧줄, 동맥절단용 면도날, 할복자살용 단도, 총, 독 묻은 사과, 투신하기 위해 매다는 시멘트 덩어리, 죽음의 사탕 등. 고전적 자살도구에서부터 기발하고도 참신한 자살방법에 이르는 죽음의 상품이 총 망라되어 있는데…… 

 자살가게에는 칼과 총의 전문가인 미시마 튀바슈, 그의 아내 독극물 전문가인 뤼크레스가 있으며 이 부부 사이에는 맏아들 뱅상과 딸 마릴린, 막내 알랑이라는 아이가 존재한다. 이 집안 대대로 내려오는 가게를 이어가기 위해 참신한 자살도구를 만들어 내기 위해 고군분투하지만, 단 한 사람 알랑만은 예외다. 

 집안의 어둡고 침침한 분위기와는 다르게 알랑은 웃는 얼굴이며, 세상의 밝은 면만 보고 매사에 낙천적이다. 삶을 무조건 장미빛으로 바라보는 그들은 가족들이 만들어내는 자살 물건들을 행복하게 바꿔치워가며, 가족들에게 행복 바이러스를 전달하고, 나아가서는 모두에게 행복을 전염시켜준다 

 부정적인 세상을 사는 사람들 이라고 하여 그들 곁에 모두가 부정적인 사람만 존재하는가? 그렇지는 않다. 무한 행복 바이러스, 긍정적인 에너지를 뿜어내는 사람들이 있다. 어딜가든 주의깊에 들여다보면 그런 사람 한둘은 눈에 띈다. 

 이 책 속의 소년도 그렇기에 눈에 띄는 편이지만, 있는 듯 없는 듯 엉뚱한 모습들로 하여금 4차원 적인 행동들이 가끔은 이해가 안되기도 한다. 만약 이런 아이가 옆에 있었더라면 어땠을까? 생각해보지만 현실에서 이런 캐릭터를 만나기란 어렵기에 쉽사리 공감이 안되는게 아쉽다.

자살 = 살자

 자기혐오, 의욕상실에 빠져 죽음을 선택할까 망설이는 사람들에게 세상은 아직 살만하지 않느냐고, 아직 더 살아보고 판단해도 되지 않겠냐고 말하는 알랑의 표현들이 이해는 되지만, 도통 그 유머들을 이해하기에는 거리감이 느껴진다. 프랑스적 엽기와 유머가 내게는 잘 맞지 않는 것 같다.

 자살가게라고 하여 너무 음흉하지도 어둡고 칙칙하지도 않지만, 그렇다고 발랄하지도 않은 이 책은 자살이라는 것에 대해 희망을 던져주는 엉뚱한 아이가 매력적이지만, 그 이외에는 잘 모르겠다. 우선 프랑스의 유머에 대해서 먼저 공부를 해야 하지 않을까 하는 생각도 든다.

 황당무계 그로테스크 엽기발랄이 부글부글 끓는 듯한 소설이라는 옮긴이의 말에 덧붙여, 괴상망측이란 단어를 덧붙인다. 지금의 내게 이 책이 전해주는 메시지는 너무 짧고 단답형이다. 자살이 아닌 살자. 산다는 건 좋은 것이 아닌가?!

 책 속 밑줄 긋기 

"작은 것만으로도 우린 행복할 수 있다네. 정말이지 작은 것만으로도……" - p111

"그대 마음에서 모든 시름 다 떨쳐버리고, 인생의 좋은 면을 보도록 하세! 그러면 그대 또한 달콤한 꿀맛 날름대는 곰이 될 수 있다네" - p113

"삶이란 있는 그대로의 삶 자체를 말하는 거에요. 있는 그대로의 가치가 있는 것이죠! 서툴거나 부족하면 서툴고 부족한 그대로 삶은 스스로 담당하는 몫이 있는 법입니다. 삶에 그 이상 지나친 것을 바라선 안 되는 거예요. 다들 그 이상을 바라기 때문에 삶을 말살하려 드는 겁니다." -p 154

심리상식사전

심리상식사전 - 자아도취에서 군중심리까지 멀쩡한 나를 속이는 37가지 심리 실험
마테오 모테를리니 지음, 이현경 옮김 / 웅진지식하우스 / 2009년 8월

 인간의 모든 일상 속에 숨겨진 심리를 파헤치는 심리학이라는 학문은 언제 읽어도 재밌고, 흥미롭다. 특정 행동에는 어떤 이유가 있어서 그렇게 되는건지 알면 알수록 재미있는 심리학에 대해, 이 책은 37가지의 심리 실험을 바탕으로 조근 조근 설명한다.

 어디선가 들어본 심리학에서부터, 조금 더 먼 앞을 내다보게되는 것들까지 다양하게 쓰여져 있다. 보다 가까운 주변 이야기들로 하여금 공감되는 게 많지만, 조금 딱딱하고 지루한 점이 있다.

 <서른살, 심리학에게 묻다>, <초콜릿 심리학> 의 경우는 가볍게 읽을 수 있는 쉽고 친근한 책이라면, <심리상식사전>은 무겁고 진지하다. 보다 깊이하고 폭 넓은 내용을 이야기하지만, 전부 다 이해하기에는 벅찬 감이 있다.

99%가 속아넘어가는 심리의 함정

 알면서도 속아넘어가거나 무관심한 태도로 일관해버리는 심리학의 37가지 함정들에 대해 이야기하고 있는 이 책에서는 흔히 알고 있는 군중심리, 후광효과를 비롯하여, 사후 합리화, 집단사고, 전형성, 편견에 대해서도 이야기한다.

 목차만 훑어보면 고개를 끄덕이게 되고, 쉽다고 생각되지만, 하나의 이야기를 빙빙 돌려서 말하는게 조금 어렵게 느껴지기도 한다. 쉽사리 책장을 넘기기에는 살짝 부담스러운 면도 없지 않지만 차분히 읽어보면 '아차' 싶은게 - 조금은 무거운 느낌을 주는 심리학 책을 원하는 초보자라면 읽어볼만 할 것 같다.

 익숙한 것들 몇 가지 중에서도 가장 기억에 남는 첫 번째는 '고집의 심리' 다. 이 심리는 내 신념이 옳다고 믿기 때문에, 그 믿음이 자신의 견해와 일치하는 것들만 보고, 나머지 정보들은 멀리하게 되는 것이다. 주변에서 흔히 혈액형, 점 집에서 점을 보고 난 후 이런 일들이 많이 일어나는 것 같다. 맹목적으로 들어맞는것만을 기억하며 그것들을 찾으려 하는 반면, 모순되는 것은 멀리하려는 경향.

 아이러니 하지만 참 고개가 끄덕여지는 부분이다. 아주 사소한 것에서부터 시작해서 점점 더 퍼져가는 고집의 심리. 나의 고집은 무엇인지, 되돌아 보는 한 편, 좀 더 많은 것에서 신중해져야겠다는 생각이 든다.

 두번째는 전형성과 관련한 내용이 인상적이었다. 여러 범주의 사람, 사물, 사건들에 관련되어 이미지화 된 특징들에 대하여 판단이 왜곡되어가는 경우가 많은데, 이를 다시 생각해보게 되었다.

다음과 같은 프로필의 후보 세 명에 대한 의견을 표명해 달라는 권유를 받았다고 생각해보자.

첫 번째 후보는 권력 게임에 관련되어 있고, 점술가에게 조언을 구하며, 정부가 두 명 있다. 줄담배를 피우고 술을 하루에 6-10병 마신다.

두 번째 후보는 공직에서 두 번 해임된 경력이 있다. 우울증 증세를 보이며 정오까지 잠을 잔다. 매일 거의 위스키 한 병을 비우고 대학 시절에 마약을 했다. 

세 번째 후보는 애국자이며 전쟁에서 무훈을 세워 여러 개의 훈장을 탔다. 채식을 좋아하며 담배 피우는 것을 싫어한다. 가끔 맥주를 마신다. 금욕적인 성생활을 한다.

- 세 후보들은 각각 프랭클린 루스벨트, 윈스턴 처칠, 그리고 아돌프 히틀러와 상응한다. 아돌프 히틀러가 더 믿을 만해 보인다면 그것은 우리가 아주 일반적인 정신적 함정, 즉 전형성의 함정에 빠졌기 때문이다.

 각 후보들에 대한 묘사만으로 누구는 믿을만 하고, 누구는 믿지 못하겠다는 식으로 단정지어 버리게 되는 전형성의 함정. 살짝 본 것만으로 이미지를 굳어버리게 만들게 되는데, 그러한 함정을 되돌아보게 했다. 보이는게 전부는 아닌 요즘, 심리학이란 읽으면 읽을수록 묘한 매력이 있는 것 같다. 나를 반성하게도 되고, 조금은 거리감을 두고 모든 것들을 보게 되니 말이다.

 단순하지만 어려운 심리, 일상 곳곳에 파고 들어가있는 심리학에 대해서 기본기였지만, 많은 것을 알 수 있어서 유익했던 책 <심리상식사전>

스물 다섯 새우잠을 자도 고래꿈을 꾸어라

스물다섯, 새우잠을 자도 고래꿈을 꾸어라 - 국내 최고의 커리어 코치가 전하는 `취업과 성공의 비밀`
박예진.신철호 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2009년 8월

꿈을 꾸는 것에 있어서만큼은 욕심을 조금 부려도 되지 않을까? 부질없고 헛되다 할지라도 말이다. <스물다섯, 새우잠을 자도 고래꿈을 꾸어라> 이 책을 보자마자 눈에 들어온 고래꿈이 뜻하는 것이었다. 많은 책에서 본 큰 꿈을 가지는 것에 대해서 다르게 표현한 것이 눈길을 사로잡았다.

새우잠을 자도 고래꿈을 꾸어라. 아무리 힘든 상황이 와도 내 꿈은 잊어버리지 않도록 기억해야겠다는 생각과 함께 책장을 넘겼다. 이 책은 취업 불황, 영어 토익 점수 올리는 데 급급한 나에게 어떤 인재가 되어야 하는지, 무엇으로 살아남을지에 대해 이야기해주었다.

도토리 키재기 고만고만한 사람들끼리 경쟁하기에 바쁜 요즘, 톡톡 튀면서도 한눈에 들어오는 인재를 만들어주겠다는 이 책에서 가장 중요시 이야기 하고 있는 것은 프로틴이다. ［프로틴이란, 그리스 신화에 등장하는 바다의 신 프로테우스에서 따온 말로, 자신이 처한 상황에 유연히 대처하여 스스로를 긍정적으로 발전시키줄 아는 인재를 뜻한다.］

즉, 요즘 사회가 원하는 인재상은 위기대처능력 및, 다양한 역량을 그 때 그 때 발휘할 줄 아는 사람을 말하는게 아닌가 싶다. 어학능력, 출신학교에 앞서서 말이다. 하지만 책과 현실은 또 조금 다른게 공감이 안가는 것도 있다. 프로틴 인재를 중시한다고 말하면서도 그 바탕에 학교, 연수 등 많은 것을 보는게 요즘 사회아닌가. 고개를 갸웃 갸웃거리게 되면서 읽게 되는 점도 없지 않다.

책에는 프로틴 15명의 일화가 들어있으나, 흥미진진하지도 않고 쉽사리 공감하기도 어려웠던지라 조금 아쉽다. 한계단 너머의 다른 사람들이야기를 무덤덤하게 읽은게 아쉽지만, 프로틴이라는 개념과, 훌륭한 인재가 되기 위한 기초 지침서들과 방향들을 조금이나마 알 수 있어서 좋았다

스펙 콤플렉스 던지기!

너도 나도 스펙, 스펙 향상이라면 가리지 않고 열심인 사람들에게 이 책은 스펙을 향해 달려간 뒤 남은 것은 무엇인지에 대해서도 이야기하고, 더 이상은 스펙이 돌파구가 될 수 없음을 이야기해준다. 몇가지 사례들이 지금의 여러 주변 사람들과 겹쳐져 생각나는 사람들도 있을만큼, 스펙에 만연해있는 지금을 되돌아 볼 수 있어서 뜻깊었다.

지금 당장 취업에 필요한 스펙 쌓기에 목숨을 거는 것도 중요하지만, 단순히눈에 보이는 스펙을 높인다는 생각보다는 자신의 미래를 위해 어디서, 어떤 방식으로 능력을 업그레이드시키느냐가 더 중요하다. 이것이 바로 진정한 스펙 쌓기와 커리어 관리의 기본이다. - p 27

스펙이 안 중요하다고도 볼 수 없고, 이리 치이고 저리 치일 수 밖에 없는 20대들에게 이 책은 단지 프로틴이 되기 위해서도 애쓰자는 말로밖에 안들리지만, 아무튼 취업전선에서 이리저리 헤매이는 모든 사람들에게 응원을 해주는 것에는 틀림없는 이 책은 여기저기 방황을 하고 있는 미취업자들이라면 한번쯤 읽어보면 좋을 것 같다.

새우가 고래로 클 수 있는 방법

1. 끌리지 않으면 시작을 말라
2. 칼을 들었으면 일단은 뭐라도 썰어라
3. 원하는 바를 이루기 위해 아무것도 할 수 없다면 애초에 포기하라
4. 영원한 2등도 그 자리를사수하기 위해 1등보다 더 노력한다는 사실을 잊지 말라
5. 우선순위가 없다면 그 어떤 일도 제대로 해낼 수 다
6. 앞날을 구상하지 못하는 자는 곧 도태된다
7. 내 집이라고 생각해야 진짜 내 집이 된다
8. 어디서든 말이 잘 통해야 살아남을 수 있다
9. 사회는 '똑똑한 놈' 보다 '바른 놈' 을 더 선호한다
10. 주저하고 망설이는 동안 기회는 물 건너간다
11. 책상 앞에서 더 이상 꿈꾸지 말라
12. 안주하면 결국 나가떨어진다
13. 남보다 1% 특별한 생각을 해내는 것은 생각보다 쉽다
14. 성공의 기준치는 높을수록 좋다
15. 베푸는 일은 적금을 붓는 것과도 같다.

검은빛

검은 빛 ㅣ 매드 픽션 클럽
미우라 시온 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2009년 8월

검은빛 : 숯이나 먹의 빛깔과 같이 어둡고 짙은 빛

 책장을 덮은 후에 오는 숨막힘, 답답함은 뭐라고 표현해야 할 지 모르겠다. 무거운 돌덩이가 가슴을 짙누르는데 달리 어떻게 할 방법이 없고, 먹먹함을 감싸안은 채 가만히 있을 수 밖에 없었던 이 책은 나에겐 너무 어려운 숙제같다.
   
  어느 날, 갑작스런 쓰나미가 미하마 섬마을을 덮치고, 많은 사람들이 목숨을 잃게 된다. 그러나 몇 사람들은 살아남게 되는데, 밀회를 즐기기 위해 집을 나선 노부유키와 미카, 노부유키를 따라온 다스쿠, 다스쿠가 가장 죽기를 바랐던 그의 아버지, 미카에게 음흉한 시선을 보내던 야마나카, 등대 할아버지 뿐이다.

 그들은 학교에 모여 죽어간 사람들을 찾아가며 복구 작업에 힘쓰는 한 편, 앞으로의 생활에 대한 이야기가 오고간다. 며칠 뒤 등대 할아버지를 제외한 대부분이 섬을 벗어나기로 하는데 …… 그 날 밤, 야마나카와 미카의 침낭이 비었음을 보게 된 노부유키는 그들을 찾아나선다. 구석진 곳에서 미카 위에 올라타 꿈틀거리는 야마나카를 발견하고 격분한 그는 자신이 아무런 잘못이 없다는 야마나카의 말은 듣지도 않고 그를 목졸라 숨이 끊어지게 만든다.

 그리고 20년의 세월이 지나, 모두 각자의 생활을 하며 살아가는 그들에게 또다시 검은빛이 드리운다.
   
 세 명의 아이들 노부유키, 미카, 다스쿠의 관점으로 이야기하는 이 책은 각자가 처한 입장, 경험들을 이야기함과 동시에 거대한 폭력이 휩쓸고 지나간 자리에는 무엇이 남는지, 반복되는 악순환의 과정을 이야기 해준다.

 작가 미우라 시온이 인간의 어두운 면을 날카롭게 표현해냈다고는 하나, 그 예리함을 나는 잘 파악하지 못한 것 같다. 전체적으로 덤덤하게 읽었던 탓일까. 문장 하나 하나의 예리함을 뼈 속 깊이 알수는 없었고, 그것이 나로서 좀 아쉬울 따름이다. 다음번에 다시 읽게 된다면, 문장 하나 하나를 주의깊게 살펴봐야겠다.

 작가가 밝힌 이 작품의 중요한 모티브는 '폭력' 이다. 구체적으로 ‘폭력을 폭력으로 되갚은 사람들은 그 후 어떻게 되었을까’하는 의문에서 시작된 작품이라고 한다 - 2009년 1월 소설 스바루 인터뷰 중에서

 쓰나미 피해를 겪어보지 못했다면 아무 말도 할 수 없는 것처럼, 이 책 역시 작가가 아닌 이상에는 핵심을 짚어내기 어려운 것이 사실이다. 더불어 어떤 특별한 것에 초점을 맞춰서 써야할 지도 막막하다. 이 책이 시사하는 것이 불합리화, 폭력이라고 하나 그 안에 거미줄처럼 엮인 무수한 사건들을 하나씩 이야기하기에는 너무도 광범위하다.

 폭력하는 아버지로부터 학대받고 자라난 다스쿠, 그에게는 일그러지고 더럽혀진 영웅이 하나 있다. 때론 친절하나 무심한 노부유키다. 그는 오직 미카를 위해서만 살고, 행동하는 남자다. 미카는 노부유키를 이용하지만 충분한 댓가를 지불하고 있다고 생각하며, 노부유키가 자신의 약점을 잘 이용하고 있다고 생각한다. 서로가 잘못되어 얽혀버린 그들은 모두 검은빛을 지니고 살아간다.

 평범하고 무난하고 지루하기도 했던 미하마 섬에서 쓰나미라는 거대한 폭력을 만나게 되면서부터, 줄 곧 이어지는 무수히 많은 폭력들이 이 책에서는 큰 의미를 지니고 있지만, 그게 무엇인지 정확히 이해할 수는 없다. 너무도 막연하지만, 무엇인가 크게 잘못되었다는 생각만 들 뿐이다.

 안개 속에 가려져 잘 보이지는 않지만, 참혹했고 무서웠던 <검은빛> 처럼 누구나 무관심, 방관자의 역활로서 살고 있지는 않는지, 내면 속에 울렁이는 잔인한 폭력성을 어떻게 방치하고 있는지 <검은빛>을 통해서 한번쯤 생각해봐야 할 문제가 아닌가 싶다.

<책 속 밑줄 긋기>

동정이나 애정으로는 회복할 수 없는 상처가 있는 한, 형벌은 사람을 구원할 수 없다. 자기에게 치유될 수 없는 상처를 준 자가 설령 교도소에 3년 동안 갇혀 있다고 한들 아무런 기쁨도 감정도 느낄 수 없다. 형벌은 기껏해야 '이 정도로 참아줘' 라며 치유될 수 없는 상처를 덮고 얼머무리는, 반창고 정도의 힘밖에 갖지 못한다. 배가 고파 죽어가는 생물에게 먹을 것과 비슷하게 생긴 발포 스티로폼 모형을 주고 배를 채우라고 말하는 것과 마찬가지다. 고마워하며 모형을 베어 무는 놈은 어리석다. - p280