자살가게

자살가게
장 퇼레 지음, 성귀수 옮김 / 열림원 / 2007년 10월

 '당신이 쉽게 죽음의 문턱으로 갈 수 있도록 도와줍니다' 라는 푯말을 달고 있는 이 자살가게가 하는 일은 어떻게 죽음을 맞을 것인가에 대해 보다 구체적으로 친절하게 알려주는 가게라고 할 수 있겠다.

 자살 하러 오는 사람들을 맞이하며 그들에게 죽음의 길을 선물해주는 집이라, 색다른 내용이 참신하다는 생각이 든다. 궁금함에 집어 들어 읽기 시작한 이 책은 장 튈레의 독특한 상상력이 돋보였지만, 쉽사리 공감하기에는 각 인물들의 행동에 대한 설명이 부족했던 것 같다.
   
 <줄거리>

 가문 대대로 자살용품만을 판매해 온 이 상점은 목매다는 밧줄, 동맥절단용 면도날, 할복자살용 단도, 총, 독 묻은 사과, 투신하기 위해 매다는 시멘트 덩어리, 죽음의 사탕 등. 고전적 자살도구에서부터 기발하고도 참신한 자살방법에 이르는 죽음의 상품이 총 망라되어 있는데…… 

 자살가게에는 칼과 총의 전문가인 미시마 튀바슈, 그의 아내 독극물 전문가인 뤼크레스가 있으며 이 부부 사이에는 맏아들 뱅상과 딸 마릴린, 막내 알랑이라는 아이가 존재한다. 이 집안 대대로 내려오는 가게를 이어가기 위해 참신한 자살도구를 만들어 내기 위해 고군분투하지만, 단 한 사람 알랑만은 예외다. 

 집안의 어둡고 침침한 분위기와는 다르게 알랑은 웃는 얼굴이며, 세상의 밝은 면만 보고 매사에 낙천적이다. 삶을 무조건 장미빛으로 바라보는 그들은 가족들이 만들어내는 자살 물건들을 행복하게 바꿔치워가며, 가족들에게 행복 바이러스를 전달하고, 나아가서는 모두에게 행복을 전염시켜준다 

 부정적인 세상을 사는 사람들 이라고 하여 그들 곁에 모두가 부정적인 사람만 존재하는가? 그렇지는 않다. 무한 행복 바이러스, 긍정적인 에너지를 뿜어내는 사람들이 있다. 어딜가든 주의깊에 들여다보면 그런 사람 한둘은 눈에 띈다. 

 이 책 속의 소년도 그렇기에 눈에 띄는 편이지만, 있는 듯 없는 듯 엉뚱한 모습들로 하여금 4차원 적인 행동들이 가끔은 이해가 안되기도 한다. 만약 이런 아이가 옆에 있었더라면 어땠을까? 생각해보지만 현실에서 이런 캐릭터를 만나기란 어렵기에 쉽사리 공감이 안되는게 아쉽다.

자살 = 살자

 자기혐오, 의욕상실에 빠져 죽음을 선택할까 망설이는 사람들에게 세상은 아직 살만하지 않느냐고, 아직 더 살아보고 판단해도 되지 않겠냐고 말하는 알랑의 표현들이 이해는 되지만, 도통 그 유머들을 이해하기에는 거리감이 느껴진다. 프랑스적 엽기와 유머가 내게는 잘 맞지 않는 것 같다.

 자살가게라고 하여 너무 음흉하지도 어둡고 칙칙하지도 않지만, 그렇다고 발랄하지도 않은 이 책은 자살이라는 것에 대해 희망을 던져주는 엉뚱한 아이가 매력적이지만, 그 이외에는 잘 모르겠다. 우선 프랑스의 유머에 대해서 먼저 공부를 해야 하지 않을까 하는 생각도 든다.

 황당무계 그로테스크 엽기발랄이 부글부글 끓는 듯한 소설이라는 옮긴이의 말에 덧붙여, 괴상망측이란 단어를 덧붙인다. 지금의 내게 이 책이 전해주는 메시지는 너무 짧고 단답형이다. 자살이 아닌 살자. 산다는 건 좋은 것이 아닌가?!

 책 속 밑줄 긋기 

"작은 것만으로도 우린 행복할 수 있다네. 정말이지 작은 것만으로도……" - p111

"그대 마음에서 모든 시름 다 떨쳐버리고, 인생의 좋은 면을 보도록 하세! 그러면 그대 또한 달콤한 꿀맛 날름대는 곰이 될 수 있다네" - p113

"삶이란 있는 그대로의 삶 자체를 말하는 거에요. 있는 그대로의 가치가 있는 것이죠! 서툴거나 부족하면 서툴고 부족한 그대로 삶은 스스로 담당하는 몫이 있는 법입니다. 삶에 그 이상 지나친 것을 바라선 안 되는 거예요. 다들 그 이상을 바라기 때문에 삶을 말살하려 드는 겁니다." -p 154