궁녀로운 조선시대

궁녀로운 조선시대 - 궁녀의 시선으로 다시 읽는 역사
조민기 지음 / 텍스트CUBE / 2022년 11월

궁녀의 시선으로 다시 읽는 역사 속 그녀들을 따라가자. 궁인들의 삶은 어떠했는지, 그 이면을 속속들이 알 수는 없을지라도 치열하게 살아온 흔적들을 느낄 수 있다. 역사 속에 이름을 남긴 이들이 있는가 하면 묵묵히 자기 일을 해내고 소리소문없이 사라진 이들이 있다. 알려지지 않은 수많은 이들의 삶을 추측해보건대 생계를 위해 고된 일도 마다하지 않고 이 악물며 버틴 모습들이 그려진다. 죽기 전까지는 나갈 수 없는 궁에서의 시간들을 생각해보지만 그 무게감을 짐작하기 어렵다.

궁녀에 대한 모든 것

궁에 상주하는 궁녀는 왕과 왕실 가족을 위해 일상생활에 필요한 모든 일을 도맡으며 배치된 부서에 따라 하는 업무가 달랐다. 지밀, 침방, 소주방, 생과방, 세수간 등 부서별 업무에 따라 승진도 대우도 달랐지만 기본적으로 숙식이 무상으로 제공됐다. 큰 잘못을 저지르거나 상전에게 특별한 일이 발생하지 않는 한 정년이 보장되는 직업이었으나, 연애와 결혼의 제약을 받았다. 결코 자유로울 수 없는 궁 생활이지만 무엇이 이들을 견디게 만들었을까? 왕의 승은을 받아 인생 역전을 꿈꾸는 이들이 있는가 하면, 전문직 여성으로서의 주체적인 삶을 살고자 했던 이들도 있었을 것이다. 그들 중 이름을 남긴 궁녀의 수가 현저히 적을지라도 자기의 소임을 다한 이들이 있기에 왕실이 보다 잘 굴러가지 않았겠는가 한다.

전지적 궁녀 시점으로 살아보는 조선시대

이 책에 등장하는 6명의 궁녀들 가운데 눈에 가장 익는 두 사람은 희빈 장씨, 장옥정과 의빈 성씨, 성덕임 이다. 숙종과 정조와의 로맨스 이야기를 다룬 작품이 많이 소개되었기에 인물들이 조금 더 가깝게 다가왔다. 궁녀 출신으로 왕비의 자리에 오른 유일무이한 여인 장옥정(희빈 장씨)은 미색이 뛰어나고 간악하다고 알려져있으나 이는 비난으로 가득한 소설 속에 그러한 인물로 자리했을 뿐이다. 숙종으로부터 엄청난 사랑을 받았던 그녀의 생은 때론 영광과 환희로 가득찼으니 어느 한 프레임에 갇혀 인물을 보지 않도록 주의할 필요가 있다.

희빈 장씨는 숙종 27년 10월 8일 자진했다. 그가 자진하기 하루 전인 10월 7일, 숙종은 '후궁은 왕비가 될 수 없다'고 법제화했다. 세상을 떠나기 전날 이 법령을 들은 희빈 장씨의 마음은 어땠을까. -p95

조선 왕실과 사대부 사회가 만들어놓은 단단한 장벽 안에서 자신의 삶을 살아냈고 그 흔적을 역사에 오롯이 남겼다. 역사의 진정한 승리자가 누구인지는 아직 가려지지 않았다. <인현왕후전>속 빌런이 아닌, 한 인간이자 여인으로서 희빈 장씨에 대한 진정한 평가는 이제부터 시작이기 때문이다. -p98

궁녀로서의 자질과 자리에 대한 이야기를 곱씹게 만드는 <궁녀로운 조선시대>는 왕의 총애를 얻고자 궁중 암투를 마다하지 않는 이들 사이에서 어떤 방식으로 생존할 수 있을까? 하는 처세술을 생각하기에 이른다. 상전을 위해 기어이 자신을 낮추는가 하면, 후궁이 되고나서는 윗사람이 아랫사람을 관용으로 대하고 질투하거나 교만하지 않고 살기 위해 애써야 했다. 사랑과 권력에 좌우되어 이용하고 이용당하며 힘겨운 삶을 살았을 왕실 일가와 후궁들의 삶이 고달프게 여겨졌다.

후궁의 품계 변동은 임금의 총애 및 정치 상황과 밀접한 관계가 있었다. -p44

승은을 입은 것에서 나아가 왕의 사랑과 권력을 쟁취하고자 했던 이들로만 기억하기에는 평생을 왕실에서 헌신했던 궁녀들의 모습 중 일부에 지나지 않는다. 표지 속 자기개성이 뚜렷한 그녀처럼 때로는 강렬하게 자신을 표현했고, 희미하게나마 존재감을 드러내며 궁궐을 거침없이 누빈 이들의 이야기는 충분히 매력적이다.

사랑의 쓸모

사랑의 쓸모 - 개츠비에서 히스클리프까지
이동섭 지음 / 몽스북 / 2022년 10월

세상에는 무수하게 많은 종류의 사랑이 있다. 크고 작은, 고귀하고, 격정적인, 애틋한 저마다의 이름으로 누군가의 가슴깊이 추억으로 자리하였는가 하면 현재 진행형이기도 하다. 그 의미를 내게 묻는다면 '순 우리말 다솜이 사랑이다' 라고 밖에 말하지 못하리. 뼈아프게 사무칠 일도, 황홀했던 기억도 없다. 감정에 크게 동하지 않는 편이니 사설은 이쯤 하자.

문학 속에서 발견한 사랑, 본질은 무엇인지 질문하다

고전 속에서 발견한 사랑은 왜 이다지도 지리멸렬한 것일까? 시대적 배경을 충분히 이해하지 못했고, 인물의 감정이 결코 와닿지 않았던 작품들을 다시금 이해해보고자 노력한 시간이다. <위대한 개츠비>, <마담 보바리>, <참을 수 없는 존재의 가벼움>, <안나 카레리나> 등 단순히 활자를 읽는 것을 넘어 아름답고, 가슴아픈, 때론 불가사의한 사랑이라는 감정들에 대해 이토록 섬세하게 파고 들 수 있음에 놀랍다. 저자처럼 날카로운 지적 통찰을 갖고 작품을 살펴본 적이 없었던터라 이미 읽었던 책들도 새롭게 다가왔다. 유명한 고전들이 계속해서 읽혀지지만 무엇을 중심으로 읽고 바라봐야하는지 몰랐다면 그 의미를 조금은 알 것도 같다.

도덕심을 갖되 도덕주의는 경계해야 한다. 도덕적인 삶을 살려면 도덕 판단의 기준을 잘 살펴봐야 한다. 과거의 기준만을 고수하면 도덕은 인습으로 우리를 억압한다. 도덕 판단의 기준은 변하기 마련이다. 오래된 생각이라고 반드시 정답은 아니다. 우리는 도덕의 허울을 쓴 인습에 억눌려 신음하는 안나를 마음으로 이해해야 한다. -p316 (안나 카레리나)

사랑이라는 이름으로 문학작품을 들여다보다

시대와 문화는 달라도 변하지 않는 작품의 소재는 사랑이다. 이는 사람이라면 누군가를 갈망하고, 상처받고 회복하는 일련의 과정 속에서 자신을 돌아보고, 삶을 지속하게 만드는 힘을 얻기 때문이 아닐까 한다. 세계문학작품 속 사랑이란 키워드를 통해 작품의 줄거리를 알고 보니 몇몇 책들은 궁금해졌다. 익히 알던 책이 아닌 <첫사랑>, <질투>, <피아노 치는 여자>, <연인> 등 생소한 작품들을 이번 기회에 읽고 싶어진 것이다. 그 중에서도 내 책장 속에 오랜시간 잠들어있는 <브람스를 좋아하세요...>에 눈길이 갔다. 중년 여성 폴은 로제와 사귀고 있으나, 연하의 미남 변호사 시몽의 고백에 흔들리고 함께 시간을 보내며 사랑을 느낀다. 그녀는 사랑받는 여자로서 시몽을 선택했으나 어딘가 허전감을 느끼는데... 그녀의 선택이 옳았는지는 누구도 알 수 없다.

이해받는 기분과 사랑받는 기분은 다르다. 사랑받으면 행복감, 이해받으면 지금의 나도괜찮은 사람이라는 안심이 든다. 시몽은 폴은 사랑하나 폴은 이해받는 기분을 갖지 못했고, 로제가 그리워졌다. (중략) 전남편이나 시몽, 누구를 만나더라도, 이유는 달라도 견뎌야 하는 외로움은 있기 마련이기 때문이다. -p158

애틋하고, 위태롭고, 모호하기도 한 사랑이라는 단어와 연결지어 생각할 수 있는 수많은 감정선들이 얽혀 있어 많은 것을 풀어 쓰고 싶은 동시에 무엇하나 써내려가지 못한다. 사랑이 충만하길 바라지만 설령 그렇지 못하다해도 너무 아파하지 않고 성숙한 사람으로 나아가는 과정이었음을, 그렇게 살아갈 수 있기를 바란다. 이 책 속에 담긴 17편의 명작에서 그 답을 찾을 수 있기를.

미술관에 간 인문학자

미술관에 간 인문학자 - 그림의 침묵을 깨우는 인문학자의 미술독법, 개정증보판 ㅣ 미술관에 간 지식인
안현배 지음 / 어바웃어북 / 2022년 10월

나는 요즘 파리에 가고 싶기도 하고, 그림에 관심이 생겼으며, 인문학 책을 즐겨 읽는다. 그 모든 것을 만족시켜 줄 수 있는 <미술관에 간 인문학자>를 읽고 나니 루브르 박물관에 대한 갈증이 조금은 해소된 듯하다. 그림을 읽고 즐기는 것은 여전히 버겁지만 깊고 장대한 이야기를 알아가는 재미를 어렴풋하게나마 알 듯 도 하다. 작품의 의도를 이해하기 위해 역사와 배경지식을 토대로 살펴보고, 해석해 나가야 하는데 그 과정은 여전히 복잡하게 느껴진다. 그럼에도 하나하나 흥미를 갖고 들여다보는 시간이 많을수록 나 역시 누군가에게 작품에 대해 설명할 수 있는 날이 오지 않을까.

그림에 대한 기본적인 배경지식을 바탕으로 그림 속 상징들을 이해해 나가다 보면, 그림이 단순히 보이는 게 아니라 읽히기 시작합니다. 이때 그림은 한 편의 서사시나 소설처럼 다가옵니다. 읽히는 대상이 텍스트만 있는 게 아니라는 사실을 저는 미술관에서 깨달았습니다. -p221

예술가의 고뇌와 진심이 담긴 작품은 신화와 성경에 나오는 모든 장치를 장식화하여 나타내었지만 그동안의 나는 이를 제대로 알지 못했다. 하여 작품에 대한 설명들을 읽어도 머지 않아 휘발되었다. 배경지식 없이 그림을 보는 것보다 조금 더 공부하고 관찰하여 읽다보면 그림은 무척 재미있어진다. 

표현해내기 위해서 심혈을 기울였던 것만큼, 읽어내기 위해서는 그만한 정성이 필요합니다. 예술 작품은 보고, 느끼고, 질문하는 사람에게만 속내를 드러냅니다. -p7

개정증보판으로서 이전보다 가까운 거리에서 다양한 각도로 그림과 조각을 들여다볼 수 있게 만든 이 책은 거대한 루브르 박물관을 탐사하는 즐거움을 선사한다. 직접 방문해본 적이 없어 그 웅장함과 압도되는 작품들에 놀랍다 말할 수는 없겠으나, 읽는 속도에 맞춰 천천히 책장을 넘겨 볼 수 있기에 한 작품을 오래도록 눈에 담게 담기에 이른다. 동시대의 많은 작품들 틈에서 예술로 인정받은 작품들이 무엇이며, 그 본질을 제대로 파악하는 것은 어려웠으나 고전, 신화, 문화, 역사에 이르기까지 폭넓은 교양과 지식이 쌓여가고 있음을 느낄 수 있었다.

모나리자에 이어 두번째로 관람객의 발길을 많이 사로잡는 작품 <사모트라케의 슬링의 여신상>(이하 <니케상>)이 기억에 남는다. 그밖에도 익숙하고 생경했던 많은 작품들을 보면서 지나치지 말아야 할 소품들과 역사 속 배경지식을 토대로 호기심을 갖는다면 미술이 보다 즐겁지 않을까 한다. 지금의 나는 작품해설에 기댈 수 밖에 없지만 그것이 꼭 정답은 아니다.

루브르가 소장하고 있는 작품과 유물 수는 방대하고, 핵심이 되는 작품들 이외에도 눈여겨보면 좋을 것들을 하나하나 알아가게 되니 배움의 재미까지 더해진다. 보고 듣고 느끼고 설명할 수 있을 때 어떤 작품을 조금이나마 이해했다고 말할 수 있지 않을까? 그런 점에서 나는 매우 부족하기에 책을 가까이 두며 그림을 보고 설명할 수 있을 때까지 손길이 닿는 곳에 두고 자주 보려 한다.

참 괜찮은 태도

참 괜찮은 태도 - 15년 동안 길 위에서 만난 수많은 사람들에게 배운 삶의 의미
박지현 지음 / 메이븐 / 2022년 9월

방황을 하고 있을 때 이렇게 생각하기로 했다. '그래도 내가 안주하지 않고 어떻게든 나아지려고 노력하고 있구나'라고. -방황하고 있다는 것은 노력하고 있다는 증거다

KBS '다큐멘터리 3일',tvN '유 퀴즈 온더 블럭'의 다큐멘터리 디렉터로 일해 온 저자가 길 위에서 만난 수많은 사람들을 통해 배운 삶의 의미와 인생의 태도들을 담고 있는 이 책을 읽다보면 '어떻게 살아야 할까' 라는 근본적인 물음에 답해야 할 거 같다. 남부럽지 않은 삶을 살기 위해서는 최선의 노력이 필요하나, 그렇지 못하다고 하여 잘 살고 있지 않다고 말할 것도 없다. 각자가 주어진 자리에서 자기몫을 해내고 오늘 하루를 살아간다면 그것으로 충분한 게 아닐까? 내 기준 잘 산다는 것은 안정적인 수입과 취미를 하면서 건강하게 사는 것이다. 좋아하는 사람들과 맛있는 음식을 함께 먹으며 대화를 나누는 것이야말로 꽤 근사한 삶을 살아가고 있다고 할 수 있겠지.

도대체 이해를 할 수 없는 사람들 때문에 화가 날 때, 그에게 내가 모를 사정이 있을지도 모른다는 생각을 해 보면 어떨까. 생각보다 많은 것들이 나의 오해나 착각일 수 있다. 그리고 만약 상대가 분명히 잘못을 했다 하더라도 '그럴 수도 있지'하며 넘어갈 수 있게 된다. - 그것은 나의 오해일 수 있다

길 위에서 만나는 사람들이 모두 진심어린 환대와 친절을 베푸는 것은 아니다. 인생의 겨울을 견뎌내고 있는 분들의 날카롭고 예민한 측면들도 있지만 그 속에서도 아름다웠던 지난 날과 희망이라는 불씨 앞에서 사람들의 모습은 따뜻했다. 익숙해져버린 일상, 그 틈을 비집고 들어와 다른 이들이 말하는 삶의 한 측면을 들여다보는 것은 내가 몰랐던, 외면했던 것들을 들여다볼 수 있었다. 수많은 사람들이 부딪치며 살아가는 세계에서 사는 게 힘겨워 내가 보고 싶은 측면만 들여다보게 되는 요즘, 나의 오해와 편견을 깨부수고자 하는 마음이 들었다.

고된 일을 묵묵히 하면서도 나보다 다른 이를 배려하고, 고마운 마음을 가지며 살아간다는 것은 결코 쉽지 않다. 경험해보지 않았기에 알 수 없으나 아주 조금 헤아려볼 수 있는 <참 괜찮은 태도>를 가진 여러 사람들을 활자로나마 마주할 수 있어 다행이다. 마음이 단단해지기까지 숱하게 부서지고 아팠을 사람들이 더는 아프지 않길 바래본다.

내 일에 대한 확신이 있기에 그에 따르는 고충쯤은 당연한 것으로 여기며 자부심을 가지고 일을 하는데 연민이나 동정의 눈길이 느껴지면 갑자기 다채로운 색으로 빛나던 장면이 흑백 화면으로 전환돼 버리는 기분이 들었다. (중략) 상대방의 삶을 살아보지 않고서 함부로 그를 불쌍하게 여기거나 그런 시선을 보내는 것 자체가 잘못된 편견일 수 있다는 것. 상대가 원하는 건 섣부른 동정의 눈길이 아니라 그 어떤 편견도 없는 시선이라는 것. - 타인을 함부로 동정하지 않는 태도

이 책에서 인상깊었던 것은 누군가의 일자리를 대하는 태도였다. 땀 흘려 일하는 모든 노동들은 각각의 고충이 있기 마련이나, 이들에게 '힘드시죠?' 라는 말 대신 '멋있어요' 라는 말이 어떨까 한다. 어떤이들에게는 보잘 것 없어 보일지라도 그들이 있기에 건물이 완성될 수 있고, 편히 이동하거나 먹을 수 있기 때문이다. 사람과 사람사이에서 어떤 말과 행동으로 예의를 지켜야하는지를 조금 더 깊이 생각해보게 한다.

버드스트라이크

버드 스트라이크
구병모 지음 / 창비 / 2019년 3월

버드 스트라이크 우리 말로 '조류 충돌'이라 한다. 조류가 비행기에 부딪히거나 엔진 속에 빨려들어가 사고를 일으키는 현상으로 항공기에 엄청난 피해를 입힌다. 이러한 사전적 의미를 알고 읽으니 익인과 도시인의 충돌, 나아가 한 집단 사이에서도 일어나는 차별에 대해 조금 더 깊이 생각하게 되었다. 우리 사회에 만연한 비교와 다툼, 안좋은 일을 겪거나 생각없이 내뱉는 말들 사이에서 한 사람이 받을 수치심과 모멸감, 무분별하게 상처를 주는 행위에 대해 고민해보기에 이른다.

출신, 지위, 학벌 등 수없이 분류되어 나뉜다. 이들이 하나로 묶인다 해도 그 안에서 파벌이 형성되고 결국 함께하는듯 해 보여도 서로를 이해하지 못하는 피곤한 삶을 살게된다. 그렇다. 익인들과 고원에 살지만 그들보다 날개가 작아 비행능력이 떨어지는 비오와, 비천한 출생을 이유로 청사내에서 멸시를 받으며 생활하는 루. 둘은 사는 환경이 다르나 무리에 속해있다고 하기에는 온전히 어울리지 못하고 겉도는 측면에서 다름으로 인한 비애는 같다고 봐야 할 것이다.

청소년 문학으로서 등장인물의 성장이 되는 부분을 이야기해야 하나 사회구조적인 문제를 빼놓을 수 없다. 문명의 발달로 누군가는 이득을 취하고, 또 누군가는 피해를 입기 마련이다. 이 과정속에서 부당하고 비열한 짓거리는 끊임없이 있어왔고 있을 것이다. 권력에 취한 자, 금전적 욕심이 가득한 자들 사이에서 우리는 커다란 공포와 그보다 더한 슬픔, 분노에 치를 떨게된다. 잘못된 것을 바로잡고자 하나 녹록치 않고, 탓하거나 그들과 같은 사람이 되어가고 있지는 않는지 자문한다. 과정보다 연구 결과를 위해 극악무도한 만행도 서슴치 않는 행위, 때론 보고도 눈감고 동조하지만 이제는 잘못된 것을 말하고 멈춰야 한다. 용기내어 외쳐도, 그들에게 가닿지 않을지라도 말이다.

'그 애는 어디까지 날아갈 수 있을까요?'

'어디가 됐든 그 곳이 여기는 아니겠지. 또한 그렇다고 하여 생각만큼 멀리도 아닐 테고 말일세

그러니 그 작은 날개로 어디까지 날겠는지 고민하기보다는 날 수 있다는 사실 자체가 중요하지 않겠나.' -p147

# 연결과 포용

익숙하지 않은 장소에서 새로오는 모든 이들을 환대해야 한다고는 말하지 않겠다. 그러나 신기함을 넘어 옳지 않은 것이나 틀린 것으로 간주하는 일은 있어서 안된다. 비오와 루의 세상 속 사람들이 보인 언행은 흔들리며 자라나는 아이들에게 무엇을 말하고자 하는지 이 책을 덮고나서도 정확히 알지 못한다. 그럼에도 불구하고 사람과 사람, 보이지 않는 것들과의 연결과 포용에 대해 조금은 쉽게 풀어 이야기한 청소년 문학으로 기억될 것 같다.

밥벌이 하는 사회구성원으로서 내리는 결정과 판단은 때론 아이들보다 못하다. 날이 갈수록 이기심만 더해지는 삶에서, 이타심을 생각해보았으나 청소년 시기, 이 책에 대해 토론한다면 무엇을 말할 수 있을까? 그저 읽고 지나갔던 수많은 청소년 문학보다는 좋았지만, 이 또한 복잡하고 심오하다. 어른들의 세계, 그들이 보고 듣고 느껴야하는 건 잘잘못에 대해 평가하는 것이 자라나는 아이를 있는 그대로 보아주는 것이 아닐까.

"바람에 몸을 맡기면서도 때론 바람에 저항해야 하는데, 흔들리지 않고 휘청거리지 않고 날 수는 없어. 비오가 아니라 우리 중 그 누구라도, 하다못해 작은 새나 벌레라도 날개를 가진 자라면." -p203