기억 1, 2

[세트] 기억 1~2 - 전2권 (특별판)
베르나르 베르베르 지음, 전미연 옮김 / 열린책들 / 2020년 5월

베르나르 베르베르의 작품을 처음 읽었을때 정말 충격적이었다. 그래서 그 후로 그가 쓴 작품을 모두 읽어내려갔는데 이 책도 정말 신선하고 결말도 생각하지 못한 것이었다. 베르나르 베르베르는 죽음과 그 뒤의 세계에 대해서 이렇게 다양하게 이야기를 쓸 수 있다는게 신기할 따름이다.

 "당신이라고 믿는 게 당신의 전부가 아닙니다. 당신은 누구인가요. 당신이 진정 누구인지 기억할 수 있나요?"

 제일 처음 나온 이 문장이 이 책의 전부를 꿰뚫는 문장일 줄이야.  "르네"는 직장동료 "엘로디"오 판도라의 상자 공연을 보게 된다. 거기서 최면사 오팔의 첫번째 최면 대상이 된다. 그저 맞춰주기만 하려던 르네는 진짜 자신의 과거로 들어가게 된다. 거기서 자신이 112번째 생을 살고 있다는 것을 알게 되고 가장 영웅적인 삶을 살았던 때가 궁금하여 109번째 삶으로 들어가게 된다. 그곳에서 이폴리트로 사는 자신을 만나게 되고 그와 함께 슈펭 데 담 전투에 참전하게 된다. 놀란 르네는 그길로 그곳을 뛰쳐나와 스킨헤드를 자신도 모르게 살해하고 유기까지 하게 된다.

 그 후 자신이 체포될까 두려움을 안고 다시 오팔을 찾아가게 된다. 그곳에서 자신의 여러 삶을 보게 되고 자신의 첫번째 삶인 "게브"를 만나게 된다. 그가 사는 곳은 아틀란티스! 말로만 듣던 그곳이 정말 있었다니.. 이 책이 사실이었으면 좋겠다. 그들은 거인으로 평화와 안정적인 삶을 살고 있다. 아틀란티스의 수도 멤세트에 사는 게브. 하지만 아틀란티스는 물속에 가라앉아 흔적도 없이 사라져버린다. 그 사실을 알려주는 르네와 그것을 토대로 살아남은 게브와 누트.

 살인죄가 밝혀져 경찰서에서 정신병원으로, 정신병원에서 오팔과 함께 이집트로, 게브와 누트에게 맡겨둔 기록들과 그들의 뼈를 찾아 온세상에 밝히고 싶어하던 그들의 계획, 그리고 그 후의 이야기들. 모두가 너무나 실감나도 촘촘하게 짜여져있어서 숨막히게 읽었다. 그의 책은 장편이면서도 단숨에 읽게 해준다.

 책 표지가 너무 멋있다 생각했는데 내 안의 나, 그 안의 나 이렇게 되는 것을 표현한게 아닌가 싶다. 그 전의 모든 생들이 모여서 르네를 만들었고 그가 필요할 때 어느 전생이든 그를 도와줄 수 있었다. 지금의 나는 어떤 사람인걸까? 전생의 어떤 사람의 어떤 바램이 지금의 나를 만들었을까. 내 다음은 어떻게 될까. 궁금하고 상상하게 만들었다.

 역시 베르나르베르베르의 책이었다. 결말에 이어 르네가 미래를 어떻게 바꾸었을지 기대되었다.

( 니르바나. 영혼이 영원히 해방되는 것. 이게 르네인걸까? )