청소년을 위한 유쾌한 물리상식

청소년을 위한 유쾌한 물리상식 ㅣ 교실밖 상식 시리즈 5
김기태 지음 / 하늘아래 / 2009년 4월

과학이라는 것은 무엇일까, 물리라는 것은 무엇일까.

개인적으로 난 과학이나 물리라는 말만 들어도 머리가 아파오는 사람 중에 한 사람이다.

막연히 물리라고 하면 여러가지 수식과 그래프, 표 등이 혼합된

고차원적이고 어려운 학문이라고 생각해 왔다.

누구나 쉽게 이해하고 다가갈 수 없는 학문 중에 하나가 물리라고 생각해 왔다.

하지만 이 책 <청소년을 위한 유쾌한 물리상식>은 제목 그대로 청소년들도 쉽게 볼 수 있도록

어려운 물리학을 쉽고 재미있게 풀어 쓴 책이라고 할 수 있다.

특목고, 과학고 진학, 과학영재들의 필독서라는 글에서도 알 수 있듯이

이 책 속에는 우주와 천문학의 신비에서부터 시작해서 원자와 핵물리학, 역학,

전자기학까지 다양한 분야의 과학 이야기를 독자들에게 쉽게 다가오도록 설명해주고 있다.

그래서 물리에 있어서는 완전 초보나 다름없는 나에게도 이 책은

물리란 것이 어떤 것인지에 대해서 대략적으로나마 이해할 수 있도록 만들어줬다.

어린시절 밤하늘을 올려다보면서 밤하늘에 보이는 별은 몇 개나 될지 생각해본 적이 있다.

밤하늘이 어두운 이유에 대해서도 나처럼 궁금해했던 사람이 분명히 있을 것이다.

원자폭탄은 어떻게 만드는 것인지, 비행선은 어떻게 뜨는 것인지,

자동차 엔진은 어떻게 작동하는지 등등 대부분의 사람들이 궁금해 하는

이런 궁금증에 대한 답이 이 책속에 담겨있다.

이 책의 저자 김기태씨는 다양한 과학 이론과 현상들이 일상생활과

상당히 밀접하게 관련되어 있다는 것을 이야기하며,

일상에서 흔히 가질 수 있는 의문들에 대한 과학적 해석을 제시하고 있다.

물리라는 것은 이렇게 우리들과 동떨어진 학문이 아니다.

지금 이순간에도 우리들의 일상생활에는 많은 물리 현상들이 사용되고 있다.

저자의 말처럼 위대한 과학적 발견과 발명은 일상생활과 동떨어진 먼 곳이 아니라,

우리가 언제나 접하고 있는 사물들과 현상들 속에서 나온다.

그렇기에 노벨 과학상도 우리가 생각하는 것처럼 풍부한 과학적인 지식을 다 가진

나이 많은 교수님들이나 받을 수 있고, 어려운 이론을 써 설명해야만 수상할 수 있는 것이 아니다.

노벨상은 그러한 많은 경험과 학식을 갖춘 나이 많은 교수님들보다는 젊고 참신한 생각을 가진

과학자들이 받은 예가 훨씬 더 많다.

바로 우리나라에서도 노벨 과학상 수상자가 나오기 위해서는 이러한 점을 간과해서는 안된다.

이공계에 대한 정부의 적극적인 지원과 <청소년을 위한 유쾌한 물리상식> 등과 같은 

쉽고 재미있는 과학 도서 등을 통해 많은 사람들의, 특히 젊은 청소년들의 과학에 대한

관심과 흥미를 자극시켜 줄 수 있어야 한다.

언젠가 우리나라에서도 노벨 과학상 수상자가 나올길 기대해 본다.

참, 이 책의 맨 뒷부분에 나와있는 부록 '장난감 만들기'를 따라

온가족이 다함께 과학의 세계에 한번 빠져보는 것은 어떨까.

   

선덕여왕

선덕여왕
신진혜 지음 / 창해 / 2009년 4월

우리나라 최초의 여왕인 선덕여왕 그녀는 누구인가.

선덕여왕은 여성의 몸으로 모든 역경을 이겨내고 왕이 되어

선정을 베풀어 민생을 안정시켰으며 첨성대, 황룡사 구층탑을 건립하는 등의 업적을 남겼다.

이 책 <선덕여왕>은 바로 우리나라 사람이라면 대부분 알고는 있지만,

제대로는 모르는 선덕여왕의 이야기를 풀어나가는 작품이다.

최근 선덕여왕의 일대기를 다루는 드라마가 제작이 되면서

출판업계에도 선덕여왕 붐이 일고 있다.

그렇다면 선덕여왕과 관련된 수많은 작품들 중에서 저자 신진혜씨가 만들어낸 책

<선덕여왕>의 매력은 무엇일까.

이 책의 저자 신진혜씨는 이제 겨우 25살이 된 패기넘치는 젊은 작가이다.

물론 아직 어려 원숙미가 부족해 보이기는 하지만

그녀의 많은 노력과 신선함이 <선덕여왕>이라는 책속에 잘 뭍어나고 있다.

아직 나이는 어리지만 저자는 이 책 이전에 이미 <월랑 바람의 전설>이라는

당나라 측천무후 시대의 소녀 장군 문방연의 삶을 노래한 책과

1300년 전 고구려인으로 태어나 발해를 세운 대조영을 영웅이 되기 이전인 미숙한 모습의

청년기에 초점을 맞춰 쓴 이야기 <발해의 꿈 대조영>을 출간한 경험이 있는 작가이다.

특히 <월랑 바람의 전설>이라는 작품은

그녀가 고등학교 재학 중에 출간을 해 화제가 되기도 하였다. 

현재 고려대학교 한국사학과에 재학 중인 신진혜 작가가 이번에 펴낸 장편소설 <선덕여왕>은

저자가 학업을 병행하며 4년간 고증하고 집필한 선덕여왕의 일대기이다.

선덕여왕을 향한 그녀의 이런 애정과 노력이 있었기에 이 책 <선덕여왕>이

빛을 볼 수 있었을 것이다.

책 한 권을 완성한다는 것, 특히 장편 역사소설을 완성해 내기란 여간 어려운일 아닐 것이다.

아무리 역사적인 철저한 고증을 거쳐도 우리가 눈으로 보고 귀로 들을 수 없는

과거의 역사를 완벽하게 파악해 내고 이해할 수는 없을 것이다.

그렇기에 너무 과하지 않는 선에서 지은이의 상상력이 발휘되어지기도 한다.

첨성대를 건립한 선덕여왕의 업적같은 경우에도 그녀가 왜, 어떻게 첨성대를 만들게 되었는지

역사적인 배경이 상세히 기록으로 남아있지는 않다.

하지만 여기에 감동적 이야기나, 긴박한 사건 등이 더해 지면서 <선덕여왕>이라는

책이 완성될 수 있었던 것이다.

특히 이 책은 선덕여왕이 1인칭 주인공 시점으로 등장하기 때문에

여자로 태어난 그 순간부터 누구의 환영도 받지 못했던 둘째 공주에서

하늘의 선택을 받아 신라의 제27 여왕에 오른 한 사람으로서, 한 여인으로서의

선덕여왕의 이야기가 흥미롭게 펼쳐진다.

책을 읽다보면 어느새 쾌할하면서도 활달하고 누구보다 주위 사람들을 사랑하고 아낀

사랑스러운 덕만 공주에게 동화되어 갔다.

보잘것없는 공주에서 백성들에게 선정을 베푼 선덕여왕이 되기까지의

그녀의 희로애락이 지금 이순간에도  우리들을 매혹시키고 있다.

      

서정적 풍경, 보나르 풍의 그림에 담긴

서정적 풍경 1 - 보나르 풍의 그림에 담긴 ㅣ 서정적 풍경 1
복거일 지음, 조이스 진 그림 / 북마크 / 2009년 3월

어린시절 부모님께서는 날 절이나 박물관에 자주 데리고 가셨다.

그때는 어린 마음에 놀이동산 같은 곳에 가지 않고 재미도 없는 이런곳에 데리고 가시는

부모님이 밉기도 했다.

하지만 어느 정도 나이가 든 지금에 와서 생각해보면 어린시절의 이런 추억들이

날 좀더 감성적으로 만들어 준것 같아서 고맙기만 하다.

박물관 등에 가기만 하면 몸을 배배 꼬면서 빨리 나가자고 부모님을 졸랐던 어린시절에도

아름다운 그림이나 조각품, 고즈넉한 사찰의 풍경 등은 아름답게 보였다.

이런 아름다움들이 나의 기억의 한 페이지를 장식하고 있다는 것은

대단히 특별한 경험이다.

점점 나이를 먹어가며 어느 정도 인생에 대해서 생각할 수 있게 된 요즘은

좋은 그림을 보거나 멋진 풍경 등을 보게 되면 깊이있는 생각을 할 수 있게 된것 같다.

좀 낯간지럽기는 하지만 햇살 좋은날 등산을 하면서 시나 소설 등을 지어 보기도 하고,

유명 화가들의 특별 전시회 등에 찾아가서 그림을 보며 어떤 마음으로 이런 그림을 그렸을지

상상해 보기도 한다.

<서정적 풍경, 보나르 풍의 그림에 담긴>은

그림과 시, 수필을 함게 즐길 수 있는 특별한 작품이다.

아름답고 신비로운 책의 제목만큼이나 이 책은 아름답고 신비로운 작품이다.

소설가이자, 시인 그리고 사회 평론가인 이 책의 저자 복거일은

<서정적 풍경, 보나르 풍의 그림에 담긴>을 통해 독자들을 문학으로의 여행으로 안내하고 있다.

이 책 속에는 그의 수필과 함께 휘트먼, 윤동주, 서정주, 12세기 송나라때의 시인

육유 등에 이르는 동서양을 아우르는 다양한 문인들의 시가 소개되고 있다.

게다가 이런 수필과 시와 너무나 잘 어울리는 피에르 보나르의 분위기가 어린 유화들은

독자들을 서정적인 풍경 속으로 끌어당기고 있다.

피에르 보나르는 프랑스의 화가로 고갱의 영향을 받은 사람으로

독특한 시각에서 잡는 기지적 구도로, 풍경, 멱감는 나부,

정물·사람이 모인 부드러운 실내정경 등을 소박하면서도 감미로운 정감으로 그려

높이 평가받고 있는 화가이다.

특히 60세 이후 부터는 선명한 명색의 조화를 추구하였으며, 독자적인 색채의 세계를 확립하여

'색채의 마술사'로 불리었다.

<서정적 풍경, 보나르 풍의 그림에 담긴>을 읽으며 피에르 보나르라는 화가에 대해서

처음 알게 되어, 그의 그림은 인터넷에서 발견한 사진 몇 장이 내가 본 전부이지만,

이 책 속에 실려있는 삽화들은 보나르 풍의 그림을 완변히 재연해 놓은듯 하다.

이 그림을 그린 화가가 저자의 따님이다 보니 저자의 글과

더욱더 잘 어울리는 것은 아닌가하는 느낌이 들기도 하였다.

저자가 책 머리글에서 언급하고 있는 것처럼 수필과 시는 대조적이다.

하지만 이 책에서는 수필과 시가 자연스럽게 연결되고 있다.

이 책에는 문학이 있고, 사랑이 있고, 사람이 있고, 자연이 있고, 인생이 있다.

직장에서 혹은 가정에서 지칠고 힘든 하루하루를 보내고 계시는 많은 분들이

이 책을 읽으며 잠시나마 휴식을 취할 수 있었으면 좋겠다.

수필에서 가벼운 얘기를 듣고 시에서 그 얘기의 보편성을 느끼고 그림에 명상의 눈길이 머문

독자가 있다면, 나로선 큰 행운일 터라고 말하는 저자의 마음 씀씀이가 고맙기만 하다.

하늘의 문화사

하늘의 문화사 - 하늘의 신비에 도전한 사람들의 네버엔딩스토리
슈테판 카르티어 지음, 서유정 옮김 / 풀빛 / 2009년 4월

요즘 사람들은 하루에 몇 번이나 하늘을 올려다 볼까.

아마 하늘을 하루에 한번도 보지 않는 사람들이 있을 것이다.

사는게 너무 바뻐서, 내 한몸 건사하기도 이렇게 힘이 드는데 하늘을 쳐다 볼 낭만 따위,

여유 따위 나에겐 없다고 생각하시는 분들도 계실 것이다.

이렇게 우리는 여러가지 이유를 붙여가며 하늘에 너무 무관심해진것은 아닐까.

'지평선이나 수평선 위로 보이는 무한대의 넓은 공간' 하늘. 

태초부터 이 지구상에 존재해 온 하늘에 대해서 우리는 어느 정도 알고 있는가.

예전부터 인간은 하늘을 신성시 여겨왔다.

아마도 비행기, 헬리콥터 등이 만들어지기 전 인간이 하늘에 닿을 수 있는 기회가 전혀 없었던

과거에는 하늘은 신성한 동시에 두려운 존재가 아니었을까.

강화도 마니산 정상에 남아있는 첨성단은 단군왕검이 하늘에 제사를 지내던 제단이다.

고구려, 백제, 신라의 왕들도 이곳에 찾아가 하늘에 제사를 지냈고,

조선시대까지도 이 제사는 계속되었다.

우리 조상님들은 이곳에서 나라의 안정과 평화를 빌어 온 것이다.

하늘은 이렇게 오랜 세월동안 사람들의 인생에 있어서 중요한 위치를 차지해오고 있다.

무한한 미지의 세계 '하늘, 우주'.

구름과 별은 어떻게 생기고 없어지는 것일까, 우주 저 너머에는 어떤 세상이 펼쳐지고 있을까.

인간의 하늘에 대한 호기심은 커져만 갔고 결국 1609년 G.갈릴레이는 처음으로 망원경을

천체관측에 사용하여 그때까지 눈으로는 관측되지 않던 천체와 우주의 세계를

망원경에 의하여 최초로 탐색하였다.
이렇게 인간이 망원경으로 하늘을 관측한지도 올해로 400년이 되어간다.

그리고 2009년은 '세계 천문의 해',

바로 이렇게 중요한 시기에 우리들이 놓쳐서는 안되는 중요한 책이 출간이 되었으니,

그 책의 제목은 <하늘의 문화사>.

이 책은 해박한 지식과 친절한 설명으로 독자들에게 많은 사랑을 받는 과학사 연구가

슈테판 카르티어의 저서로 논술에 나올 만큼 핵심적인 우주론 입문서이자,

문학적인 감각까지도 지니고 있는 재미있는 작품이다.

'하늘의 문화사'라는 제목에서도 알 수 있듯이 이 책은 하늘, 우주에 대한

여러가지 연구 결과가 실려있는 딱딱하고 어려운 과학책이 아니라

하늘의 신비에 끊임없이 도전한 과학자, 철학자, 문학자들의 이야기이다.

이 책에서는 하늘과 그것을 관측하는 사람과의 관계는

인류가 만들어낸 가장 흥미진진한 이야기 중의 하나라고 설명하고 있다.

또한 고대 그리스의 역사가인 크세노폰은 심지어 인간이 직립하게 된 이유가

하늘을 더 잘 관찰하기 위해서라고 생각했다고 한다.

<하늘 문화사>를 읽으며 나 역시 하늘과 사람에 대해서 많은 생각을 하게 되었다.

우주가 무한하다는 주장을 펼치다 화형을 브루노는

마지막 순간까지도 자신의 신념을 꺾지 않았다.

그는 자신의 생각이 당대의 우주모형을 얼마나 심도 있게 변화시키게 될 것인지 알았던 것이다.

그리고 그의 이런 예상은 적중했다.

현재 우주가 무한하다는 것을 믿지 않는 사람은 아무도 없다.

이렇게 하늘을 위해 자신의 목숨을 버리는 사람이 있을 정도로 하늘은

우리에게 있어서 너무나 중요하다.

이렇게 소중하고 아름다운 하늘을 지키기 위해서

우리들은 지금부터라도 많은 노력을 기울여야만 한다.  

이 책을 읽고 난 후 올려다 본 파란 하늘이

('파란 기적'은 애초에 일어나지 않았다는 부분을 읽고 난 후

더이상 파란 하늘이 낭만적으로 보이지 않기는 하지만^^)     

평소보다 더 아름답게 보이는 이유는 뭘까.

 

내 사진에 힘을 주는 101가지

내 사진에 힘을 주는 101가지 ㅣ 101가지 시리즈
곽윤섭 지음, 김경신 그림 / 동녘 / 2009년 4월

사람들에게 있어서 사진은 어떤 것일까, 어떤 의미일까.

요즘처럼 그렇게 덥지도 춥지도 않은 날씨에, 산과 들엔 꽃이 만개하고,

나무는 한창 푸르름을 뽐내는 이맘때에는, 주말만 되면 경치좋은 곳이면 어디든지

사람들이 넘쳐난다.

이곳에서 사람들은 누구랄것 없이 경치와 자신들의 모습을 사진기에 담기 바쁘다.

그리고 나 역시도 이런 사람 중에 한 사람이다.

예쁘거나 특별한 음식, 아름다운 경치 등을 보면 사진부터 찍고 싶다.

몇 년전에 가족들과 함께 제주도에 여행을 갔을때 봤던 신혼여행을 온 부부 역시

제주도의 이곳저곳에서 사진을 찍기 바쁜 모습이였다.

언제부터인가 우리들은 자연을, 사람을 있는 그대로 즐기지 못하게 된 것은 아닐까.

이젠 아름다운 자연의 풍광이나 사랑하는 가족과 친구들의 모습을 나의 두 눈으로 보기 보다는

사진기의 렌즈로 한번 걸러진 사진을 통해서 더 자주 보고 있는듯 하다.

누군가가 추억은 시간이 지나면 기억 속에서도 희미해져 가지만 사진은 영원히 남는다는

말을 했었다.

여행을 가서 충분히 그곳을 즐기지는 않고 무턱대고 사진 찍기에 혈안이 되어있는

나의 모습이 썩 마음에 들지는 않지만, 이렇게 된 이상 좋은 사진을 한번 찍어 보는것은 어떨까.

여행을 갈때면 사진기를 꼭 챙겨갈 정도로 사진 찍는 것을 좋아하고,

지금에 와서 나의 이 사진 찍는 습관을 고치기는 힘이 드니까 방향을 바꿔서 좋은 사진,

아름다운 사진을 찍기 위해서 노력해 보는 것이다.

솔직히 내가 찍은 사진은 남에게 보여주기 부끄러울 정도로 형편없는 수준이다.

이렇게 사진에 대해서 불평, 불만이 많으면서도 사진 찍는 것을 멈추지 못하는 것을 보면

나 역시 사진기의 포로가 되어버린것 같다.

<내 사진에 힘을 주는 101가지>는 사진 찍는 기술은 완전 초보 수준이면서도

사진에 대해서 약간 까다로운 기준이 있는 나를 백퍼센트 만족시켜준 책이다.

이 책은 여타의 사진관련 책들과는 많이 다르다.

이 책속에는 사진이 한 장도 실려있지 않다.

그대신 그림이 실려있는데, 오히려 더 정감있고 재미있다.

이 책의 저자 곽윤섭은 20년 전 쯤부터 사진기자 생활을 시작한 분이시다.

현재도 시사주간지 '한겨레21'에서 사진팀장으로 활동하고 계신 분이다.

그리고 바로 그의 이런 내공들이 이 책 <내 사진에 힘을 주는 101가지>에 담겨있는듯 하다.

사진을 잘 찍는 팁을 알려주는 책이 아닌

그 팁을 이해 할 수 있는 기본 원리를 설명하려고 애쓴 책,

일반책의 3분의 2정도 되는 크기에 왼쪽에는 그림, 오른쪽에는 그 그림을 설명해주는

글이 간략하게 나와있는 독특한 책 <내 사진에 힘을 주는 101가지>.

쉽고 간략하지만 가슴에 와닿은 사진에 대한 글을 읽고 있으면

왠지 모르게 당장이라도 밖으로 나가 사진을 찍고 싶어진다.

이 책에 나온 101가지 이야기 중 어느 한 대목에서라도 영감을 얻어

사진 찍기에 눈이 열리기를 희망한다는 저자의 마음이 나에게도 전해졌는듯 하다.

사진에 대한 편협한 나의 생각을 버리게 만들어준 책 <내 사진에 힘을 주는 101가지>가

너무나 고맙게 느껴진다.