청소년을 위한 유쾌한 물리상식

청소년을 위한 유쾌한 물리상식 ㅣ 교실밖 상식 시리즈 5
김기태 지음 / 하늘아래 / 2009년 4월

과학이라는 것은 무엇일까, 물리라는 것은 무엇일까.

개인적으로 난 과학이나 물리라는 말만 들어도 머리가 아파오는 사람 중에 한 사람이다.

막연히 물리라고 하면 여러가지 수식과 그래프, 표 등이 혼합된

고차원적이고 어려운 학문이라고 생각해 왔다.

누구나 쉽게 이해하고 다가갈 수 없는 학문 중에 하나가 물리라고 생각해 왔다.

하지만 이 책 <청소년을 위한 유쾌한 물리상식>은 제목 그대로 청소년들도 쉽게 볼 수 있도록

어려운 물리학을 쉽고 재미있게 풀어 쓴 책이라고 할 수 있다.

특목고, 과학고 진학, 과학영재들의 필독서라는 글에서도 알 수 있듯이

이 책 속에는 우주와 천문학의 신비에서부터 시작해서 원자와 핵물리학, 역학,

전자기학까지 다양한 분야의 과학 이야기를 독자들에게 쉽게 다가오도록 설명해주고 있다.

그래서 물리에 있어서는 완전 초보나 다름없는 나에게도 이 책은

물리란 것이 어떤 것인지에 대해서 대략적으로나마 이해할 수 있도록 만들어줬다.

어린시절 밤하늘을 올려다보면서 밤하늘에 보이는 별은 몇 개나 될지 생각해본 적이 있다.

밤하늘이 어두운 이유에 대해서도 나처럼 궁금해했던 사람이 분명히 있을 것이다.

원자폭탄은 어떻게 만드는 것인지, 비행선은 어떻게 뜨는 것인지,

자동차 엔진은 어떻게 작동하는지 등등 대부분의 사람들이 궁금해 하는

이런 궁금증에 대한 답이 이 책속에 담겨있다.

이 책의 저자 김기태씨는 다양한 과학 이론과 현상들이 일상생활과

상당히 밀접하게 관련되어 있다는 것을 이야기하며,

일상에서 흔히 가질 수 있는 의문들에 대한 과학적 해석을 제시하고 있다.

물리라는 것은 이렇게 우리들과 동떨어진 학문이 아니다.

지금 이순간에도 우리들의 일상생활에는 많은 물리 현상들이 사용되고 있다.

저자의 말처럼 위대한 과학적 발견과 발명은 일상생활과 동떨어진 먼 곳이 아니라,

우리가 언제나 접하고 있는 사물들과 현상들 속에서 나온다.

그렇기에 노벨 과학상도 우리가 생각하는 것처럼 풍부한 과학적인 지식을 다 가진

나이 많은 교수님들이나 받을 수 있고, 어려운 이론을 써 설명해야만 수상할 수 있는 것이 아니다.

노벨상은 그러한 많은 경험과 학식을 갖춘 나이 많은 교수님들보다는 젊고 참신한 생각을 가진

과학자들이 받은 예가 훨씬 더 많다.

바로 우리나라에서도 노벨 과학상 수상자가 나오기 위해서는 이러한 점을 간과해서는 안된다.

이공계에 대한 정부의 적극적인 지원과 <청소년을 위한 유쾌한 물리상식> 등과 같은 

쉽고 재미있는 과학 도서 등을 통해 많은 사람들의, 특히 젊은 청소년들의 과학에 대한

관심과 흥미를 자극시켜 줄 수 있어야 한다.

언젠가 우리나라에서도 노벨 과학상 수상자가 나올길 기대해 본다.

참, 이 책의 맨 뒷부분에 나와있는 부록 '장난감 만들기'를 따라

온가족이 다함께 과학의 세계에 한번 빠져보는 것은 어떨까.