양육쇼크

양육쇼크 - 부모들이 몰랐던 아이들에 대한 새로운 생각 ㅣ 자녀 양육 시리즈 1
애쉴리 메리먼 외 지음, 이주혜 옮김 / 물푸레 / 2009년 11월

  결혼을 하고, 두 아이를 낳고 키우면서, 아이와 나를 위해서 좀 더 현명한 육아를 위해서 나름대로 이런 저런 책을 읽으면서 노력했다는 생각을 하면서 살았는지도 모르겠다. 화제의 육아서가 나오면, 유명한 강사가 강의를 하면... 이런 기회가 있을 때마다 마다하지 않고 그 노하우를 어떻게 하면, 내 것으로 받아들일 수 있을까... 고민도 했고, 그렇게 잘 되지 않는 내 현실에 감정의 오르막, 내리막길을 왔다 갔다 했는지도 모르겠다. 육아서, 이런 저런 교육방송 등에 귀를 기울이면 기울일수록... 가끔은 혼선되는 전화같은 느낌이 들 때가 있다는 것이 궁금적인 내 고민이었는지도 모르겠다. 괜시리 내가 잘못하는 것 같고, 내가 왠지 부족한 엄마가 된 듯한 느낌이 들 때... 그 자괴감이란 뭐라 말할 수 없는 것 같다.  

  그러다가 지금까지 우리가 해온 자녀 양육법에 대해서 획기적인 반향을 일으킨 책을 만나게 되었다. '양육쇼크'는 전 세계 60개국 7천명의 과학자들이 10년 동안 연구한 결과를 과학적으로 증명한 책이다. 아이들에 대한 새로운 생각을 조목조목 과학적으로 증명해 놓은 것을 볼 수 있었다. 우리가 지금까지 일반적이라고 생각해왔던 사실이 사실이 아니었다는 것을 알게 되었을 때... 한편으로는 흥미로웠고, 한편으로는 안도의 한숨이 나왔다는 것은 무엇일까? 아마도 사교육의 열풍으로 휩싸인 우리 교육의 현실에 비추어본다면, 이 책의 내용들은 그저 넘기기엔 참 소중한 것들을 많이 시사해주는 것 같다.  

  수면, 영재검사, 거짓말, 외동아이, 사춘기의 반항, 언어발달, 인종 등 육아에 대한 다양한 카테고리가 담겨져있는 이 책은 지금까지 만나왔던 많은 육아서들에 대한 미련을 가차없이 버릴 수 있게 만들어 놓았다. 지금 학령기 이전의 아들 둘을 키우고 있는 나에게 가끔씩 엄습해 오는 불안은 무릇 나만 겪는 것이 아닌, 아이를 키우는 부모들이라면 누구나 다 같이 하는 공감대일 것이다. 어떻게 해야 내 아이를 올바르게, 능력있는 아이로 잘 키워낼 수 있을까? 이 험하고 무서운 경쟁 시대에 살아가기 위해서 어떤 능력을 갖추게 해야 하는 것일까? 등등 여러 가지 생각들로 각자 다양한 문제 해결방법을 가지고 있을 것이다.  

  그런데, '양육쇼크'를 읽으면서 그동안 무엇인가를 해야 겠다는 생각에 사로잡혀있었던 의무감과 불안에서 많이 벗어날 수 있었던 것 같다. 아이들에게 과한 학습량을 주입시키는 듯한 분위기에 나도 모르게 동승하고 있지 않았을까 하는 생각도 해보게 되었고, 우리 사회는 과연 어떤 인간상을 요구하고 있는가에 대한 제도적인 생각까지 할 수 있었다. 진정 아이를 행복하게 하기 위한 교육인지, 아이를 매개로 어른을 이롭게 하는 교육인지... 그것도 아니라면, 어떤 시스템을 유지시켜나가는 헤게모니를 양성하는 교육인지... 수많은 교육 프로그램과 이론서로 인하여 우리 아이들에게 우리는 자칫 하지 말아야 할 것을 해야 할 것으로 착각한 채, 아이들을 양육하고 있지는 않았을까? 잘못된 것인 줄도 모른채, 아이와 부모가 서로 자책하며 서로를 상처입히는 것은 아니었을까... 

  자칫 편견을 가지기 쉬운 것들에 대해서, 그리고 우리가 진실이라고 믿고 있었던 오해에 대해서 제대로 알 수 있었기에 참 의미있었던 것 같다. 그리고 부모로서 어떻게 아이와 상호작용해야 하는 것인지에 대해서 예전과는 다르게 느긋하고 편안한 상태에서 바라볼 수 있다는 것도 달라진 것이다. 제목은 '쇼크'라는 것으로 인해 괜시리 조금은 반사회적인 내용이 들어있을까 싶은 생각을 가지고 있었지만, 읽으면서 이 '쇼크'라는 의미는 발전적이면서도 바른 길을 알려준다는 것을 알게 되었다. 재미있으면서도 독창적이고 분별력이 뛰어난 책을 읽을 수 있어서 참 감사한 마음을 가지며 이 글을 마친다.