지식은 어떻게 탄생하고 진화하는가

지식은 어떻게 탄생하고 진화하는가 - 인류와 함께 발전해온 지식의 역사 이야기
피터 버크 지음, 이상원 옮김 / 생각의날개 / 2017년 7월

일명 지식의 홍수 시대이다. 무엇이 진실이고 거짓인지조차 분별하기 어려울만큼 다양한 지식과 온갖 데이터들이 넘쳐난다. 전문인들마저 정확하지 않은 정보들은 검증된 지식인냥 사회에 전달한다. 과거 식견이 뛰어났던 성인이나 고대 철학자들은 일명 당대인 지식인으로 불리우며 폭넓은 분야를 아우르는 전반적인 지식을 전파했다. 하지만 사회가 점점 독립성을 가지고 고도화되면서 정확한 지식을 정의하기는 어려워졌고 그 난무하는 지식들은 수용하는것은 불가능하다. 이 책은 우리가 흔히 사용하는 단어인 지식의 개념을 충실히 소개하는 책이다. 지식개념의 탄생과 그 역사를 정리하고있다. 

 저자인 피터버크는 유럽의 영향력있는 역사학자 중 한 사람으로 지식에 대한 연구결과를 고스란히 담은듯한 이 책은 처음엔 다소 딱딱하게 느껴질 수도 있다. 하지만 주요개념과 용어를 상세히 설명하기 때문에 책의 전반적인 흐름은 어렵지 않게 받아들일 수 있다. 이 책에서 가장 흥미롭게 읽은 부분은 단순한 정보에 불과한 데이터들이 검증과 분석을 통해 지식으로 탄생되는 단계였는데 한 번도 고찰해본 적 없는 지식과 정보의 애매모호함에 어느정도 선을 그어 준 듯한 느낌이었다. 지식의 발전과정 또한 여러 사례와 함께 설명함으로써 재미를 선사한다. 무엇을 진정한 지식으로 수용해야할지에 대한 분별력을 키우는 계기가 될 것이다.