플루언트

플루언트 - 영어 유창성의 비밀
조승연 지음 / 와이즈베리 / 2016년 10월

세계의 모든 언어 중에 지금 대부분의 나라에서 공통되게 사용하고 있는 것이 영어입니다. 우리나라에서도 또한 다른 언어는 안통하지만 그나마 영어만큼은 외국인들이 우리나라에서 사용할 때 알아듣고 그에 맞게 잘 대응해줄 수 있는 언어가 아닌가 싶습니다. 하지만 이 영어는 한국어와는 다른 많은 점들을 가지고 있기 때문에 한국사람들이 배우기가 많이 까다롭다는 것을 어려서부터 알기 때문에 많은 공포증을 가지고 있는 것을 주위에서 볼 수 있습니다. 이렇게 배우기 까다로운 영어인데 이 도서 <플루언트>의 표지를 보자마자 영어에 대해 모든 것을 낫낫히 파헤쳐 줄 것이라는 기대감과 함께 영어에 대한 몰랐던 감춰진 모든 사실들을 알수 있겠다는 기대감에 읽기 시작했습니다. 

"식민지 시대의 영어관에서 벗어나자"

"우리나라도 이제 당당한 글로벌 경쟁사회의 일원이다. 영어 공부의 목적인 단지 국내에서 좋은 대접을 받기 위한 것이 아니라, 피열한 글로벌 경쟁에서 당당하게 겨루어 내 생각을 말하고 내 몫을 찾아 먹기 위한 것이어야 한다." 

영어를 일제시대부터 받아서 일본식 주입교육을 지금까지도 개선하지 못하고 문법 위주의 교육을 받았던 나로써 아직도 여전히 이러한 교육을 하고 있는 것 자체가 외국에서 교육을 받고 생활을 했던 나로써는 도저히 이해할 수 없는 교육이었는데 필자 역시 그러한 방식의 교육에서 벗어나야 함을 강조하고 있었습니다. 토익이라는 영어 시험 또한 그저 회사 취업을 위한 스펙 쌓기용으로 고득점을 받는 것은 실질적인 영어 활용에 도움이 되질 못한 다는 것을 다시 상기하게 됩니다.

"​영어는 표준어가 없다​"

"미국인은 영국인이 사용하는 표준어를 사용하지 않는다고 해서 기죽을 필요가 없다고 외쳤다.​"

미국 조차 영어에 표준으로 삼고 있는 방송국들의 발음들 또한 서로 다르다는 것을 새삼 알게 되었습니다. 우리가 흔히 알고 있는 뉴요커들이 서울말처럼 표준이라는 것이 잘못알려진 것이며 오히려 시골에 위치한 일리노이즈주의 말이 표준이라니 새삼 놀라게 됩니다. 그만큼 영어엔 표준말이란 없다는 것을 알게 되었고, 방송에서 조차 많은 사람들이 알아듣기 쉽게 말하는 그 지역의 말을 사용한다니 우리가 영어를 제대로 발음을 못한다고해서 기죽을 필요는 없겠다고 느끼면서 용감하게 내가 알고있는 단어들을 잘 구사할 수 있도록 노력하는 것이 중요함을 알게 되었습니다.

"​우리가 발음에 집착하는 이유​"

"​사실 발음의 사소한 문제 같은 것은 소통의 문제라기보다 20세기 중반의 미국인이 가졌던 아시아인에 대한 차별적인 인종관의 문제였다.​"

"​한국인이 흔히 '원어민 표준 발음'이라고 생각하는 영어는 사실 뉴욕이나 시카고 같은 대도시 시민이 아니라 미국의 중부 시골인 일리노이 주의 소도시 밀워키 주민의 영어 발음이 기준이라고 한다.​"

​미국 현지에서 아시아 인과 함께 영어 수업을 받아봤던 경험으로 저자의 말에 아주 동감하는 부분이 있었는데 바로 아시아인이기에 발을음 잘못하는 수치심이 저절로 든다는 것이었습니다. 그러할수록 대화를 하는데 더 위축감이 생기고 그에따른 자신의 영어능력을 제대로 발휘를 못하는 것을 주위에서 많이 겪었는데 이는 오래전부터 이어져 왔던 동양인이기 때문에 비하하고 깔보는 풍조로 그러한 분위기가 아시아인들에게 만연되어버렸음을 설명하고 있습니다. 이는 우리가 영어를 원래 잘 못하기 때문에 용기를 가지고 내 의도를 전달하기만 하면 되기에 당당하게 영어로 의사전달하는 것이 필요함을 깨닫게 해주고 있습니다. 역시 다른 나라의 언어를 배우고 학습하고 사용하는데 있어서 용기는 정말로 필요하겠다고 생각이 듭니다.

 ​문법은 말의 규제가 아니다.​"

"​영어는 꼭 잡고 공부하기보다는 테니스를 배우듯이 천천히 몸에 배도록 익혀 나가야 한다.​"

아직도 학창시절에 우리는 영어 시간에 회화 위주의 수업보다는 문법 위주의 시간을 더 갖는다는 것은 그 만큼 대학입시 위주의 교육이 될 수 밖에 없는 사회구조로 인해 영어를 진지하게 배우는 입장에서 잘못된 학습임을 설명해주고 있습니다. 문법은 자유롭게 구사하게 해주는 무기로 쓰여야지 말을 구사하는데 있어서 한정을 짓게하기 위한 것이 아님을 알고 문법에 대해 두려워하여 궂이 영어를 구사하는데있어서 두려움을 가져서는 안됨을 보여주고자 하고 있었습니다. 영어는 몸에 익숙하게 배게하는 것이 가장 효율적인 학습효과를 보일 수 있음을 보여주고 있고, 암기해서는 절대로 제대로된 영어가 나올 수 없음을 깨달아야 겠습니다.

"천체를 보는 동양인, 움직임을 보는 서양인"

"​동양인은 전체 모습을 자유럽게 관찰하는 데 비해 서양인은 하나의 사물을 중심에 두고 그것의 관점에서 주변의 다른 물건을 파악한다는 것을 보여준다.​"

유럽사람들이 영어를 더 잘 구사하고 쉽게 배우는 것은 서양사람들과 동양 사람들 간에 신체적, 문화적인 차이로 인해서 영어를 학습할 수 있는 능력 자체가 다름을 알게 되었습니다. 동양인은 먼 숲을 보는 반면에 서양사람들은 조금한 부분까지 신경을 쓰기 때문에 민감한 영어에 있어서 그 구사하는 능력이 시작부터 달랐음을 깨닫게 됩니다. 영어의 특징이 하나의 대상에 조금씩 살을 붙여나가면서 줄기차게 끊어지지 않고 설명할 수 있는 반면, 동양인들의 언어는 전체적인 큰 틀에서 잡혀나간다고 할 때 영어 자체가 서양인들에 맞춰진 언어라는 것을 알 수 있었습니다.

"​한국인의 감정을 담기에는 너무나 그릇이 작은 영어​"

"​한국어처럼 동사를 약간 바꿔서 문장 개념을 바꾸는 것을 "부드"라고 하는데 프랑스어와 독일어는 그래도 5개의 부드가 있지만 영어에는 3개 밖에 없다.​"

한국어에서 알수 있듯이 그 많은 감정적인 표현들을 영어로 표현하기에 무지 쉽지 않았음을 영어로 영작을 할 때 누구나 느낄 수 있었을 것입니다. 우리말 표현이 매우 세세히 구분되는 반면에 영어는 하나의 단어로 여러개의 뜻들을 함께 쓸 수 있음에 내가 의도하지 않았던 표현 방식대로 표현 할 수 밖에 없어서 매우 단순한 것이 영어라는 것 또한 이 "부드"라는 의미를 살려낼 때 더욱더 공감할 수 있었습니다. 그 만큼 한국인들의 풍부한 감정들을 다 담기에는 부족한 영어임에 더욱더 영어를 공부하는데 있어서 힘들수 밖에 없는 한계임을 다시 느끼게 됩니다.

이 도서 <플루언트>를 읽는 내내 영어는 애초에 동양인 들이 배우기에 매우 힘들 수 밖에 없는 구조를 가졌기 때문에 이를 당연시 여기고 당당하게 영어를 용감하게 자신있게 구사를 하는 것이 무엇보다 중요함을 느꼈습니다. 우리가 잘 몰랐던 영어에 대해 뿌리 깊게 세세히 역사적으로 설명을 해주고 있어서 우리가 왜 영어에 쉽게 접근할 수가 없는지에 대한 당연성을 잘 알게 되면서 더 자신감을 가지고 영어를 구사해야 겠다고 느꼈습니다. 영어에 대한 공포감을 가지고 있거나 영어공부를 시작하시는 분들에게 이 책 <플루언트>는 정말로 영어를 유익하고 어떻게 공부를 해야하는지에 대해서 낫낫히 파헤쳐주는 반가운 도서였음에 많은 분들에게 꼭 추천하고 싶습니다.