무엇이 아름다움을 강요하는가

무엇이 아름다움을 강요하는가
나오미 울프 지음, 윤길순 옮김, 이인식 해제 / 김영사 / 2016년 10월

아름다움을 우리는 흔히 미라는 한 단어로 요약합니다. 미란 한 객체의 특성이 표면적으로 나타는 특징이라고 볼 수 있습니다. 각 시대마가 미의 기준이 다르다는 것을 그 동안의 흔적들을 통해서 알 수 있습니다. 옛날 유물로부터 나온 토기들을 보면 뚱뚱하고 볼륨감이 있는 사람이 미의 대상이었던가하면 또 다른 지역에서는 목이 긴 사람을 대상으로 미의 기준으로 삼기도하고 요즘 추세로 볼 때 갸름하고 건강한 신체를 지니고 있을 때 미인이라는 말을 기준으로 세우곤 합니다. 이 처럼 시대와 장소에 따라서 그 기준들이 다르다는 것을 알 수 있는데 왜  항상 사람들은 아름다움에 대해 강조하고 추구를 하는지 궁금하곤 했는데 이 도서의 제목 <무엇이 아름다움을 강요하는가>를 보자마자 지난 흔적들을 통해서 왜 아름다움을 추구했는지에 대해 자세히 알려줄꺼 같은 기대감에 읽기 시작했습니다.

"​아름다움의 신화가 여성이 오랫동안 명예롭게 싸워 얻은 지반을 무너뜨리고 있다.​"

"​현재 아름다움의 신화는 어떤 여성의 신비보다도 음흉하다.​"

아름다움은 어느 시대를 막론하고 추구하고자 하는 하나의 가치관이었다면, 현재 이러한 아름다움의 추구는 여성들의 진짜 본모습들을 감춰버리는 음흉한 것으로 포장되어가고 있습니다. 그 만큼 성을 상징화하면서 진짜 아름다움의 정의가 퇴색하고 있음을 뜻하는 것입니다. 여성들의 지위가 커나가는데 있어서 아름다움이 한껏 큰 힘이 되었던 것이 사실인데 지금 이 아름다움이 상품화 되가면서 점점 여성들 스스로 그 당당했던 지위가 상실해가는 것을 목격하곤 합니다.

"​본질적으로 여성적인 것이 모두 추한 것으로, 추한 것이 질병으로 재분류되고 있다. 이런 특성은 여성의 힘이 강해지는 것과 관련이 있고, 이는 왜 그것이 힘이 약해지는 것으로 재분류되는지 설명해준다.​"

외면으로 부터의 아름다움이 내면적으로 파생이 될 때 그 힘이 보다 파워풀한 막강함을 추진하게 되는 놀라움과는 반대로 오히려 나쁜 것으로 간주가 되고, 의미가 없는 것으로 간주가 되는 지금의 모습을 볼 때 오히려 아름다움이 약하게 만드는 우너천으로 오해하게 하는 것입니다. 과거와는 다르게 아름다움이 약함의 상징이 되어버린 지금 현대사회가 안고 있는 문제점을 다시 되짚어볼 수 있었던 시간이 아니었나 생각이 됩니다.

이 책 <무엇이 아름다움을 강요하는가>를 읽으면서 현대 사회가 안고있는 아름다움이 성으로 상품화가 되면서 그 진정한 아름다움의 가치를 잃어버리고 있음을 안타깝게 느꼈습니다. 그 만큼 과거의 아름다움의 힘을 잘 사용하는 것이 아니라 그저 돈벌이로 전락을 하면서 그 의미가 퇴색이 되면서 벌어지는 사회의 악영향들을 바라볼 때 이 사회가 아름다움의 진정한 의미를 다시 생각해봐야 겠다고 느꼈습니다. 진정한 아름다움을 찾기 위해서는 과거의 아름다웠던 그 시대를 다시 생각해 보게 해주는 좋은 시간이었던 것 같습니다.