유전자, 당신이 결정한다

유전자, 당신이 결정한다
샤론 모알렘 지음, 정경 옮김 / 김영사 / 2015년 9월

많은 변화의 시대 속에서 인체에 관련된 많은 급변의 시대를 통과하고 있음을 몸소 느끼고 있습니다. 유전자 조작의 대표적인 사례로 GMO 음식들을 생각한다면, 앞으로 미래는 식량문제보다는 유전자 조작으로 인한 위험한 경계선 위에서 막지도 못하는 불화살로 인한 방화를 지켜볼 수 밖에 없을 것이라는 상상을 해오곤 했습니다. 그런데 이 도서의 제목 <유전자, 당신이 결정한다>를 보자마자 인간이 신이 되고자 많은 노력을 해보지만 신조차 건들지 않는 영역까지 침범하게 되어 인류에게 정말로 피할 수 없는 빙산으로 다가올 것이라는 예고 석인 도서 같이 느껴져 많은 호기심 속에서 이 책을 읽어보기 시작했습니다.

"우리가 물려받은 유전적 유산으로부터 완전히 자유로울 수는 없을 것이다. 하지만 점점 더 배우면 배울수록, 우리가 일상에서 하는 선택이 이 세대나 다음 세대 그리고 아마도 그 다음의 자손 모두에게까지 큰 차이를 낳을 수 있다는 것을 이해하게 되는 것이다."

우리는 유전이라는 법칙을 맨델의 유전법칙을 따라 지금의 세대의 특징이 다음 세대에게로 물려주게 됨을 배워옴으로 알고 있습니다. 하지만 지금 우리가 행하고 있는 것들 하나하나가 쌓여 후세에 많은 영향을 주게 되는데 좋은 쪽으로 극복 할 수 있는 것들로만 갈수 있음을 깨닫는다면 우리는 인위적인 갑작스러운 조작을 통해 유전자를 조작할 필요는 없음을 느껴봅니다. 하지만 많은 시간과 경험들이 필요하기에 우리에게는 지루할 수 있는 기다림이라는 장애물을 건너야 할 것입니다. 점점 좋은 특징으로 향해 가야하는 인류여야하지만 우리의 삶이 그 만큼 복잡하고 빠른 시대에 살아가고 있어 그렇지 못하고 오히려 후퇴하고 있음을 안다면 어찌보면 유전자 조작은 필수불가분하게 느껴질지도 모릅니다.

"오늘날 일부 중국 부모들이 태아 초음파를 사용해서 딸 대신 아들을 선택하는 방식은 많은 서방 세계 사람들을 불편하게 한다."

과거의 우리나라 모습을 보는 것 같아 지금의 중국 모습을 볼 때, 많은 사회적, 윤리적인 문제를 야기할 것이라는 생각이 드는 것은 당연하게 느껴집니다. 아들 선호사상에 입각하여 여아라고 생각이 된다면 낙태를 당연시하게 되는 풍조는 인권과 자연의 흐름에 위배되는 문제가 될 것입니다. 이것이 너무 과다하다면 성비 문제로 사회적인 문제로 직결되는 결혼에 까지 문제를 야기할 수 있음을 발견하게 됩니다. 이 처럼 의학의 발달은 인류에 좋은 점만 주는 것은 아니라는 생각에 있어서 적절한 규제가 필수불가결하다고 생각이 됩니다. 이렇게 간단한 문제 만으로도 커다란 이슈를 불러일으키는데 유전자 조작으로 인한 많은 커다란 문제가 발생하는 부분에 있어서 어떻게 해결해 나가야 하는지 많은 관심과 이해가 촉구되는 바입니다.

멀게만 느껴졌던 의학, 생물학 적인 발전들이 가깝게 다가오고 있음을 느끼는 것이 인간 DNA 지도가 거의 완성이 되간다니 한 사람을 그대로 복제하는 날도 머지않아 다가올 것이라는 생각에 소름이 끼치기만 합니다. 앞으로 또한 식량문제가 문제가 아니라 DNA 조작에 힘입은 음식들의 컨트롤 상실에 따른 문제들이 많은 부분에서 발생 할 수 있다는 생각에 지금이라도 많은 사람들의 관심이 필요하다는 것을 알게 됩니다. 작은 것을 얻고자 큰 것을 잃어버려서는 안되겠다고 이 도서 <유전자, 당신이 결정한다>를 읽는 내내 생각했습니다. 비록 많은 이점을 우리에게 가져다 줄지 몰라도 그 뒷면에 어떠한 점들이 작용을 하는지 뒤돌아보고 냉철한 판단을 해야겠다고 생각이 됩니다.