코끼리의 시간, 쥐의 시간

코끼리의 시간, 쥐의 시간 - 크기의 생물학
모토카와 타츠오 지음, 이상대 옮김 / 김영사 / 2018년 4월

지진이 나거나 화산이 일어나거나 홍수가 발생할 때, 동물들과 곤충들이 미리 알고 대피를 한다는 사실을 얼필 배웠던 기억이 납니다. 얼마전에는 돌고래가 재난의 발생을 미리 알고 사람들에게 알려줬다는 기사를 보았들 때는 마치 한편의 드라마나 동화를 보고 있다는 느낌을 받았습니다. 그 만큼 동물들의 생존 본능은 인간이 따라가지 못한 다는 사실일 것입니다.
이 도서의 제목 <코끼리의 시간, 쥐의 시간>은 지구상에서 정말로 거대한 동물과 가장 작은 동물 사이의 눈으로 바라본 이 세상을 살아가는 방법이 깃들어 있을 것 같다는 느낌이 들었고, 이렇게 놀라운 동물들의 육감이라는 것을 재미있게 잘 분석해서 우리에게 많은 공감을 줄 것이라는 기대감이 물씬 들었답니다.

역시 이 책 <코끼리의 시간, 쥐의 시간>은 전반적으로 여러 동물들의 자기들 나름대로의 생존하기 위한 전략과 행동하는 방식들에 대해서 제 각기의 몸에 맞는 크기라는 창을 통해 그들 나름대로의 눈 높이에 맞춰 분석하고 있었습니다. 우리가 함께하고 있는 강아지의 경우 평균 수명이 15년 정도로 인간에 비해 턱없이 모자라는 것을 주위에서 직접 겪곤 했습니다. 이렇게 체구에 맞게 기대수명 또한 다르면서 그들의 크기에 맞춰진 심장 박동수는 그들의 기대 수명 동안 모두 거의 동일하다는 신비한 사실을 알게 되었습니다. 크기에 따라 수명이 다를 수 밖에 없고, 빠르기나 몸동작 속도가 다르며, 그들이 느끼는 시간 또한 다르다는 사실에 재미있었습니다. 그러면 우리와 함게 생활하고 있는 고양이나 강아지의 느끼는 시간 또한 다르겠다는 생각이 우리집 강아지에게 잘 해줘야 겠다고 생각이 문득 들었답니다.

이 책을 통해서 동물들의 생각하는 방식과 행동 방식이 우리와 많이 다르다는 것을 알 수 있었던 놀라운 시간이었던 것 같습니다. 많은 분들이 이 책을 읽고 동물들의 크기에 따른 그들의 생존 전략과 그에 맞춰진 행동방식에 대해 많이 깨닫는 시간이 되셨으면 좋겠다는 생각을 가져보았습니다.