<숨바꼭질>_하이드의 비밀

숨바꼭질 ㅣ 버티고 시리즈
이언 랜킨 지음, 최필원 옮김 / 오픈하우스 / 2015년 8월

사회 상류층의 숨겨진 비밀

이언 랜킨의 <매듭과 십자가>는 너무나 유명한 작품이다. 안타깝게도 아직 읽어보지는 못했지만 말이다. 어쨌든 존 리버스 켈렉션 중에서 한 작품을 만날 수 있어서 기뻤다. 존 리버스 컬렉션은 사건을 해결하는 인물로 존 리버스라는 인물이 등장하는 소설을 모아둔 것이다. 이 책은 존 리버스라는 탐정의 매력을 살펴볼 수 있을 만한 책이라고 할 수 있다.

먼저 이 책의 표지에서부터 어둡고 음습한 기운이 느껴지는 것 같았다. <매듭과 십자가>처럼 강렬하지는 않지만 말이다. 어쨌든 어두운 계단을 올라 저 문 너머에는 무엇이 있을지 궁금해졌다. 나는 이 책의 끝에서 대체 무엇을 보게 될까? 이런 저런 상상을 하면서 책을 펼쳐 들었다.

특히, 이 책을 이해하기 위해서는 책의 머리말에 나오는 '작가의 말'에 주의를 기울일 필요가 있었다. 나는 그걸 먼저 읽기보다는 책을 전부 읽고 나서 나중에 다시 읽으라고 권하고 싶다. 책을 다 읽고 나서야 작가의 말을 더 의미있게 이해할 수 있기 때문이다.

어쨌든 이 책은 로니라는 남자가 "숨어!"라고 소리치면서 그들이 오고 있다며 트레이시라는 여자를 집에서 나가게 하는 것으로 시작된다. 여자는 이상했지만 노숙자 소굴에서 어떻게 해야할지 갈피를 잡을 수 없었다. 그리고 로니는 살해당한 채로 발견된다. 이 사건을 수사하게 된 것이 존 리버스 경위이다. 로니는 오각형 별 아래에 촛불 곁에서 팔을 벌린 채로 죽어 있었다. 그래서 존 리버스 경위는 로니가 오컬드주의자에게 어떤 의식을 행하면서 살해당한 게 아닌가 생각하기도 했다.

하지만 오컬드주의와는 거리가 멀다는 것이 조금씩 밝혀지면서 존 리버스는 다른 방향으로 수사 방향을 바꾼다. 그때 존 리버스의 수사를 도왔던 사람이 바로 브라이언 홈스였다. 홈스는 로니가 찍은 사진들을 찾고 그의 아이디어를 빼앗아 간 사진 작가를 찾아가 새로운 단서를 찾아내기도 했다. 홈스는 투견 도박장을 덥치려고 하지만 애인이 트레이시에게 얼굴을 맞았다는 소식에 급하게 병원으로 향한다. 트레이시가 홈스의 애인이 있는 도서관으로 온 것은 우연이 아니라 로니가 그곳에 무언가를 숨겨 놓았기 때문이었다. 다양한 단서들을 결합하여 그들은 결국,,,

이 책의 핵심은 '숨다'의 의미인 'Hide'와 <지킬 박사와 하이드 씨>의 'Hyde'의 연관성이다. 그리고 이 책을 모두 읽고 작가의 말을 보면,,, 왜 에든버러 사교계 유명 인사들의 부적절한 관계가 <숨바꼭질>이란 책과 연관되어 질 수 잇는지 알 수 있다. <숨바꼭질>은 <매듭과 십자가>의 자매편으로 볼 수도 있다고 하는데, 그것은 존 리버스 경사가 <숨바꼭질>에서는 경위로 진급한 것으로 나오기 때문이다. 그리고 작가가 만든 브라이언 홈스라는 파트너는 바로 아서 코난 도일의 <셜록 홈스>에 경의를 표하는 차원이라고 하니, 책에 드러나지 않은 다양한 사실들을 더 많이 알 수 있는 자리였다.

그러나 역시,,, 1988년에 적힌, 20년 이상된 작품으로 사건 파악의 핵심을 어떤 사람의 증언이라는 점이 조금 아쉽게 느껴졌다. 여러 단서들이 나오고 있는데도, 그 단서들에서 결정적인 증거를 찾아내지 못해 내가 더 좌절감을 느끼기도 했던 것이다. 그런데도 불구하고 존 리버스라는 새로운 사건 해결자가 만들어지고 있다는 차원에서, 그리고 사건 해결이라는 결말에서 무작정 선이 이기고 악이 지는 게 아니라 현실 그대로를 표현하고 있다는 점이 좋았다.

* 네이버 책좋사 서평단으로서 해당 출판사로부터 도서를 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.