사피엔솔로지

사피엔솔로지 - 호모사피엔스가 지구의 지배종이 될 때까지의 거의 모든 역사
송준호 지음 / 흐름출판 / 2023년 6월

 책의 소개를 처음 접했을 때, 어떤 책인지 감이 잘 안 잡혔다. 책의 저자는 의과대학교수인데 주제는 인류의 역사이다. 뭔가 매치가 잘 안되는 느낌이었다. 아무래도 의학자이다 보니 생물학적 관점에서 인류를 바라보는 것 아닐까 하는 생각을 했다. 저자는 어린 시절 자신에게 영향을 준 칼 세이건의 <코스모스>처럼 미래를 이끌어나갈 청년 세대에게 무언가 일깨워주는 책을 쓰고자 했다고 한다. "호모사피엔스가 어떻게 생물학적 굴레와 유전의 법칙을 뛰어넘어 지금의 세상을 구축했는지"를 알려주고자 한 것이다.

 책을 읽으면서 가장 흥미로웠던 부분은 3장에 나오는 "이타성의 출현" 이었다. 우리가 흔히들 생각하기로는 이타적인 사람보다는 이기적인 사람들이 더 번영하며 살아남을 것이라 생각한다. 리처드 도킨스의 <이기적 유전자>에 따르면 개체는 유전자의 생존을 위해 적응한다. 그럼에도 불구하고 이타적인 개체는 분명히 존재한다. 왜 그런 것일까. 저자는 네덜란드 철학자 바뤼흐 스피노자의 말을 인용한다. "덕은 결국 자기 자신을 보존하고자 하는 노력이다." 이타성조차도 유전자의 생존을 위한, 계산인 것이다. 뒤이어 형제와 사촌의 예를 들어 포괄적합도의 개념을 설명하는데 이 부분 또한 굉장히 흥미로웠다. 형제나 사촌을 남겨도 나의 유전자는 일정 부분 보존되기에 혈연끼리의 이타성도 과학적으로 입증이 되는 것이다. 저자는 비혈연 관계에서의 이타성에 대해서도 말하는데, 이는 인류이기에 가질 수 있는 성질인 상호 호혜적 이타주의라는 개념으로 풀어낸다. 개체의 생존과 별 상관없어 보이는 이타성이라는 것도 결국 생존하기 위해 유전자가 계산해낸 것이라는 사실, 이를 여러 학자의 이론을 통해 설명하는 부분이 인상적이었다.

 갈수록 모든 것이 빠르게 변해가는 세상이다. 인류가 만들어 온 것들이 인류를 향한 위협으로 되돌아오기도 한다. 대표적인 것이 기후 변화 문제이다. 이를 해결하기 위해서는 에너지 기술의 발전이 필요한데 우리나라에서는 유독 과학 기술에 대한 관심이 부족하다고 한다. 뛰어난 인재들도 험난한 자연 계열, 공학 계열보다는 출세에 맞는 의학도로서의 길을 택하는 것이 현실이다. 저자가 이 책을 쓴 이유 중 하나가 여기에 있다. 점점 살기 어려워지는 현실로 인해 당장의 개인적 안위만을 생각하게 된 미래 세대에게 인류의 역사를 통해 미래에 대한 비전을 보여주어 세상을 보는 시야를 넓혀주고 더 큰 꿈을 꿀 수 있게 하는 것이다. 우리나라의 미래를 이끌어갈, 인류의 미래를 좌우할 이들이 책 속 나와있는 인류의 적응, 진화 과정을 보며 근시안적 사고를 지양하고 보다 넓은 시각으로 이 세상을 바라볼 수 있기를 기원하며 서평을 마친다.

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

이 또한 갓생

이 또한 갓생 - 뾰족한 공감으로 세대의 판을 뒤집은 GS25 갓생기획 이야기
GS리테일 갓생기획 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 6월

 요즘 책을 읽으면서 재미를 느낀 적이 그리 많지 않았는데, 이번에 정말 재밌는 책을 만났다. 이 책은 GS리테일 내 프로젝트인 '갓생기획'의 이야기를 담은 책이다. '갓생'은 God과 生의 합성어로 최선을 다해 열심히 사는 일상을 뜻한다. 갓생기획은 GS리테일의 MZ 세대 직원들을 모아 상품 기획부터 출시까지 상부의 간섭을 최소화하며 일을 진행한다고 한다. 유통업계의 핵심 타깃으로 떠오르고 있는 MZ 세대의 취향에 맞춘 상품을 만들어내기 위한 도전인 것이다.

 책 초반 갓생기획의 탄생부터 흥미진진했다. 유통계의 대기업인 GS리테일에서 보고를 생략하는 조직이 만들어지기까지의 이야기가 자세히 나온다. 유통업계의 화두로 떠오른 MZ 세대를 사로잡기 위해 GS리테일의 상부에서도 방안을 마련하라는 지시가 실무자들에게 내려온다. MZ 세대인 실무자들은 MZ 세대의 특성을 비롯해 '보고를 위한' 준비를 하다가 자신들이 보고, 가고, 먹는 것들, 즉 자신들의 취향을 보고하기로 마음 먹는다. 더 나아가 상품 기획부터 출시까지 온전히 MZ세대 직원들로 이루어진 조직에서 맡아 해보겠다는 기획을 내놓는다. 이 기획안은 책임자부터 시작해 임원까지 올라가 최종 승인이 났다고 한다. 제품 제작이 실제로 들어가는 단계에서만 보고를 받기로 하고 그 이전의 기획 단계에서는 어떤 보고나 승인도 필요 없어진 것이다.

 이렇게 만들어진 갓생기획의 이야기에서 여러 가지 느낀 바가 많았다. 유행이 빠르게 돌고 또 지나가는 시대에서 유통기업이 살아남으려면 어떻게 해야 하는지 갓생기획의 사례가 하나의 좋은 답안을 내놓은 것 같았다. 실무자 위주의 슬림한 조직을 만들어 유행하는 것들에 대한 이해가 부족한 관리자급 직원들의 컨펌에 걸리는 시간을 단축한다. 이를 통해 MZ 세대의 취향과 유행에 뒤처지지 않게, 적시에 상품을 출시해 낸다. 말은 쉽지만 기존의 보고 체계에 대한 도전으로도 보일 수 있는 것을 대기업에서 승인해 주었다는 점도 실로 대단해 보였다. 상품 기획 과정도 흥미로웠다. 단체 채팅방을 하나 만들어 자신들의 일상을 공유한다. 자신이 간 식당, 보는 유튜브 영상 등을 올리며 취향 속에서 자연스럽게 기획안을 만들어 내는 것이다. 단순한 수다가 아닌 '꼬리에 꼬리를 무는 대화'를 하며 생산성을 끌어올린다고 한다. 이를 통해 상품의 기획이 이루어진 예도 나오는데 굉장히 흥미로운 부분이었다.

 책을 읽으며 든 또 하나의 생각은 관리자급 직원들은 앞으로 어떻게 해야 할까였다. 제품의 기획부터 출시까지 대부분을 젊은 실무자층에서 잘 해낸다면 관리자급 직원들이 해야 할 역할은 무엇일까에 대해서 생각해 보게 되었다. 이는 물론 모든 산업에 해당하는 이야기는 아니다. 유통업은 트렌드에 워낙 민감한 업종이기에 숙련자의 노련미보다는 젊은 감각이 더 중요한 것이다. 슬림한 조직일수록 관리자의 주 업무인 컨펌이 줄어들 텐데 이들이 앞으로 나아가야 할 방안이 무엇일지 조직에서는 또 다른 고민이 되겠구나 하는 생각이 들기도 했다.

 <이 또한 갓생>은 GS리테일의 젊은 감각들이 모여 상품을 만들어 내는 과정을 생생하게 다루고 있는 책이다. 실제로 갓생기획표 상품을 본 적은 많지 않다. 그럼에도 불구하고 이 도전기가 흥미진진하게 느껴지는 것은 새로운 것에 대한 그들의 끊임 없는 고민과 열정이 와닿았기 때문 아닐까. 아이디어에 목마른 사람들, 새로운 것을 만들어내야 하는 사람들이 본다면 더욱 좋을 책이다.

*컬처블룸으로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.

21세기 인간의 이해

21세기 인간의 이해
미상 지음 / 비앤티아이 / 2023년 7월

 제목이 마치 대학의 교양 강의를 연상케 하는 책이다. 책을 받아보고 가장 눈에 띄었던 점은 표지에 쓰여있는 '작가 미상'이라는 문구였다. 예전 어릴 때 부르던 동요나 고전시가에 나올법한 미상이라는 말이 요즘 책에 쓰여있다니. 굉장히 신선했다. 미상이 필명이 아닐까 생각도 해봤지만 책날개를 보면 그렇지 않은 것 같다. 저자가 자신의 정체를 드러내고 싶지 않은 것으로 보인다.

 서문에서 저자는 인간에게 '본능에서 오는 감정'과 '이성을 통한 그 감정의 조절'에 대해 이해하고, 본능에서 생기는 모든 것들을 적절히 다스리고 이용하려는 노력이 필요하다고 말한다. 이 과정 속에서 인간이 성장하고 성숙해진다는 것이다. 책은 이를 인식하고 실천하기 위한 과정에서 도움이 되는 내용으로 구성되어 있다. 1부를 통해 인간이 어떠한 본능을 가진 생물인지를, 2부에서 이러한 본능을 이성을 통해 제어하는 법을 설명한다. 마지막 3부에서는 인간의 본능이 좋지 않은 방향으로 작용해 사회 현상으로 이어지는 경우, 예컨대 학교 폭력, 갑질, 외모지상주의와 같은 문제들을 다룬다. 목차를 보면 수많은 소제목이 있는데, 소제목당 3~4장의 분량이기에 부담 없이 읽을 수 있다.

 기본적으로 인간은 완벽하지 않다. 모든 면에서 완벽한 인간은 없다. 인생을 2회차, 3회차... N 회차로 사는 것이 아니기 때문에, 모두 처음 살아보는 인생이기에 수많은 실수를 저지르고 또 반성하고 후회하며 앞으로 나아간다. 인간을 생존 기계로 본다면 그 역할을 해내는데 기여한 '본능'이 인생을 살아가는 과정에서 일을 그르치기도 한다. 저자는 본능의 중요성을 부정하지 않는다. 다만 본능이 이성과 어우러져야 함을 강조한다. 순종을 벗어나 섞이고 섞인 믹스견들이 건강하게 오래 살 듯이 본능과 이성을 적절히 조합해 가며 살아가는 인간이 스스로 만족할 만한 삶을 살아가는 것이다. 문제는 적절한 선이 무엇이냐는 것인데 이는 매뉴얼처럼 딱 떨어지는 것이 아니다. 예를 들어, 누군가에게 선의의 행동을 했는데 상대는 이를 알아주지 않아 섭섭한 상황을 가정해 보자. 인간은 누군가에게 대가 없는 행동을 하지 않는다. 남들이 보기에도 분명한 선행도 그 너머에는 자기 만족으로서의 동기가 있는 것처럼 말이다. 내가 베푼 것을 크게 생각하는 마음, 내가 베푼 것보다 더 큰 것을 바라는 것은 인간의 지극히 당연한 본능이라 할 수 있다. 이때 이성적 사고의 역할은 상대에 대한 기대치를 조정하는 것이다. 저자는 이에 대해 너무 높은 기대치는 바람직하지 못한 분노와 자책을, 너무 낮은 기대치는 문제가 있어도 그냥 넘어가는, 문제 의식의 부재라는 문제를 겪게 된다고 말한다. 결국 인간이 인간을 대하는 데 있어 적정 수준의 기대치를 가져야 하는 것이다. 그 적정 수준이랄 게 따로 정해져 있는가? 그것은 케이스 바이 케이스, 사람들이 저마다의 인생을 살아가며 나름대로의 선을 만들어 가는 것이다. 이 책에 인간의 이해라는 제목이 붙은 이유도 여기에 있지 않을까. 삶의 지침을 주려고 하기 보다는 먼저 인간을 본능이라는 관점에서 이해하고 이때 이성의 적절한 역할을 제시하려는 것이다.

 인생을 살아가며 가졌던 못난 마음과 행동들을 곰곰이 돌아보기에 좋은 책이라 생각한다. '인간은 원래 그런 것이니까' 하고 넘어가는 것보다는, 그럼에도 불구하고 더 나은 인간이 되기 위해서 할 수 있는 것이 무엇인지 그 지점을 생각하게 해주었다는 점에서 '미상'의 저자에 감사를 표하고 싶다.

리스키 비즈니스

리스키 비즈니스 - 왜 보험시장은 실패하는가! 그리고 우리는 무엇을 해야 하는가?
리란 아이나브.에이미 핑켈스타인.레이 피스먼 지음, 김재서 옮김 / 예미 / 2023년 7월

 사실 이 책을 읽은 것은 보험업을 이해하고 싶은 마음 때문이었다. 우리나라에도 수많은 보험사가 있지만 주식 투자자로서 투자에 나서지 않은 것은 보험업에 대한 이해가 전무하기 때문이었다. 사업의 구조도 제대로 알기 어렵고, 일반적인 기업들과는 다르게 회계 처리도 특수한 부분이 있기에 이해하기가 쉽지 않았다. 보험 업종은 사업보고서나 기업 분석 리포트 등을 본다고 해서 쉽게 이해할 수 있는 산업이 아니었다. 보험 산업은 어떤 구조로 되어있는지, 어디서 어떻게 이윤을 창출하는지 등이 궁금했다.

 이 책의 저자는 세 명으로, 모두 경제학과 교수이다. 보험료 책정 모델, 건강보험, 행동경제학 등을 연구해왔다고 한다. 책의 내용은 처음 기대했던 바와는 조금 달랐다. 보험업의 구조보다는 보험사가 추구해왔던 전략, 개인정보 정책 등을 도덕적인 측면에서 바라보는 경향이 있다. 일례로 '브로콜리 논쟁'이라는 소제목으로 미국의 건강보험에 대한 이야기가 나오는데 우리나라와 차이 나는 부분이 많기에 흥미로웠다. 우리나라의 경우 건강보험은 의무가입인 반면 미국은 그렇지 않아 오바마 정부 시절 '오바마케어'라는 개혁 법안으로 미국인들의 사보험을 통한 의료보험 가입 의무화를 추진했다. 이 개혁 법안을 연방 대법원에서 다루면서 이른바 '브로콜리 논쟁'이 발생한다. 의료보험이 브로콜리처럼 몸에 좋다고 해서 나라가 국민에게 강제하는 것이 맞느냐 하는 것이다. 이러한 논리는 보수적인 성향의 대법관들 뿐만 아니라 진보적인 대법관들도 반대 의견을 낼만큼 파급력이 상당했다고 한다. 저자는 이에 의료보험이 의무가입화되지 않을 경우 역선택이 발생해 문제가 된다고 말한다. 가입을 하나의 선택으로 두면 혜택을 많이 볼, 건강이 좋지 않은 사람들만 가입하게 되고 이는 곧 보험료 인상을 불러 일으켜 보험의 지속가능성과 건전성이 떨어져 부실해지는 것이다. 자세히 따져보면 우리나라와는 제도적으로 차이가 나는 부분이 있다. 그러나 미국의 사례를 통해 그들이 국가가 개인의 삶에 어느 정도까지 개입할 수 있는지 여러 논쟁을 통해 신중하게 접근하는 것을 보며 많은 생각이 들었다.

 이 책이 말하고자 하는 내용은 무엇이었을까. 나는 저자들이 이 책을 통해 보험시장의 투명화를 요구하고, 독자들에게는 고객 입장에서 합리적인 선택을 하기를 촉구한다고 생각한다. 보험은 예기치 못한 '운명의 장난'으로부터 나를 보호할 수 있는 수단이지만, 어디까지나 적당한 선에서 가져가야 하는 것이다. 보험회사는 갈수록 정교해지는 계산과 수단을 통해 상품을 만들어냄으로써 밑지는 장사를 하려 하지 않는다. 현명한 소비자라면 이를 알아채고 내가 고객으로서 받아낼 수 있는 것과 이에 대한 반대급부로 보험사에 지불해야 할 것을 합리적으로 따져보고 보험에 가입해야 할 것이다. 무턱대고 보험에 가입하고 쏟아지는 보험료에 불평하는 것은 능사가 아니다.

강박에 빠진 뇌

강박에 빠진 뇌 - 신경학적 불균형이 만들어낸 멈출 수 없는 불안
제프리 슈워츠 지음, 이은진 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 7월

 가끔씩 자신이 강박증이 있는 건 아닐까 하는 생각이 들 때가 있는가. 필자의 경우, 특히 어릴 적에는 루틴이라고 해야 할까. 집을 나가기 전 수도꼭지와 가스 밸브 잠금, 창문 문단속 등을 꼼꼼히 확인해야 안심이 되었다. 나이가 들면서 이런 행동은 자연스레 사라지기는 했지만, 자신도 모르게 그런 강박적 사고가 들 때가 있었음을 생각하면 섬뜩한 기분이 들기도 한다. 그 때의 기억을 되돌아보면, 그것은 원치 않음에도 해야 하는 일종의 과제와도 같았다는 생각이 든다. 이 책의 소개를 보는 순간 그 과거가 떠올랐다. 강박적 사고와 강박 장애를 다루고 있는 책이기에 읽어보고 싶은 마음이 들었다.

 책의 저자는 UCLA 의과대학의 정신의학자이다. 강박증 치료를 오랫동안 연구했다고 한다. 그 중에서도 약물 치료가 아닌 행동 치료법으로 환자로 하여금 스스로 강박으로부터 빠져나오게 한다. 이 치료법은 현재 널리 쓰이고 있다고 한다. 책에서는 강박장애가 무엇인지에 대한 소개부터 시작해서 강박 사고와 강박 행동에 대해 설명한다. 이어 저자가 연구한 치료법에 대해 상세한 설명이 나온다. 재명명, 재귀인, 재초점, 재평가 4단계로 이루어져 있는데, 이를 통해 강박 장애로부터 벗어날 수 있다고 저자는 말한다. 여러 가지 치료 케이스도 덧붙여 소개하고 있다. 이 책은 강박 장애가 약물치료만이 해법이 아니라 행동 치료로 자가 치료가 가능하다는 점을 설파한다는 점에서 출간 당시부터 화제를 모았다고 한다. (물론 약물 치료도 쓰일 수 있으며 다만 이것은 어디까지나 보조적인 개념으로 써야 한다고 저자는 말한다) 돌이켜보면 저자가 말한 치료를 위한 행동을 했기에 자연스레 증상이 사라진 것이 아닌가 하는 생각이 든다. 특히 4번째의 재평가를 당시 이 책을 보지 않았음에도 불구하고 했던 것 같다.

 책에는 다양한 사례들이 나오는데, 이를 보며 자신도 강박장애가 아닐까 하는 생각이 들 수도 있다. 다만 서문에서 저자는 환자가 한 말을 빌려 "만약 당신에게 강박장애가 있다고 생각한다면, 아마도 당신은 강박장애가 아닐 것이다" 라고 말한다. 현재 극심한 통증과 고통에 시달리고 있는 것이 아니라면 저자가 말하는 강박장애까지는 아닌 것이다. 너무 과민 반응하지 말고 자기 자신과 증상을 분리해서 객관적으로 바라보기를 바란다.