[주기율표로 세상을 읽다] 주기율표와 의학의 결합

주기율표로 세상을 읽다 - 우주, 지구, 인체를 이해하는 또 하나의 방법
요시다 다카요시 지음, 박현미 옮김 / 해나무 / 2017년 3월

 학창시절을 통합창원시에서 보냈습니다. 지금은 하나의 시가 되었지만, 원래 마산·창원·진해가 각자의 도시였습니다. 벚꽃과 군항제로 유명한 진해는 산으로 막혀있어서 마산이나 창원이랑은 조금 동떨어진 느낌이고, 마산과 창원은 거리로만 보면 다른 도시라는 느낌이 없을만큼 딱히 경계도 없습니다. 하지만, 마산과 창원은 실제로 살아보면 두 도시의 맛이 완전히 다릅니다. 그 이유는 바로 오래 전부터 자연스럽게 사람이 모이면서 도시가 커진 마산과 달리 창원은 박정희 군사정권 시절에 계획적으로 키운 도시이기 때문입니다. 창원대로를 비롯해서 몇 개의 주요도로를 중심으로 바둑판 모양으로 조성된 창원의 모습은 지도를 보면 잘 확인할 수 있습니다.

 <주기율표로 세상을 읽다>의 저자 요시다 다카요시가 나고 자란 교토도 바로 그런 바둑판 모양의 도시라고 합니다. 창원 거리에서 단지 바둑판만 떠올린 저와 달리 요시다 다카요시는 교토의 질서정연함과 주기율표를 연결지었습니다. 주기율표에서 고향을 떠올리는데 그치지 않고 저자는 주기율표를 자신이 공부한 여러 학문으로 확장했습니다.

 저자가 주기율표를 연결한 여러 분야 중 인상깊었던 분야는 인체 혹은 의학과 연결한 부분이었습니다. 저자는 "생명 진화의 역사는 '전자 궤도에 의한 화학반응의 가능성'을 시험한 38억년이었다"(81쪽)고 말하면서 각종 인체의 구성과 원리를 주기율표와 함께 화학반응 및 원소를 통해서 설명합니다. 뿐만 아니라 인체에 치명적인 독성을 지닌 원소들에 대한 이야기도 주기율표와 함께 알기쉽게 이야기해줍니다.

 <주기율표로 세상을 읽다> 책의 구성은 주기율표가 무엇인가에 대한 설명을 시작으로 원소가 생성된 우주에서부터 인체에 이르기까지 책 전반부인 1,2,3,4장에서 설명합니다. 5장과 6장 그리고 7장은 희토류, 희유 기체, 독성을 지닌 원소들이라는 독특한 성질을 가진 원소들을 주기율표를 통해서 쉽고 재미있게 이야기하고 있습니다.

 학교다닐 때 주기율표를 이미 배워서 알고있는 입장에서 충분히 쉽고 재미있게 읽을 수 있는 책이었습니다. 쉽고 재미있는걸로 그치지 않고 인체와 관련해서 새로운 시선을 배울 수 있어서 더 좋았습니다.

[지도자의 자격] 어떤 지도자에게 자격을 부여할 것인가

지도자의 자격 - 대한민국 대통령 정신검증 매뉴얼
최성환 지음 / 앤길 / 2017년 3월

 오랜시간 불씨를 지니고 있다가 지난 해 10월 JTBC의 태블릿 PC 보도를 시작으로 불거진 국정농단 사건은 결국 헌정사상 초유의 대통령 탄핵안 인용으로 귀결되었습니다. (대통령 탄핵 자체는 임시정부 시절에 있었고, 대통령 탄핵 소추는 2004년 에도 있었기에 사상 최초 대통령 탄핵은 아닙니다.) 87년 헌법 개정 이후 처음으로 대통령이 임기를 마치지 못하고 물러났고, 새로운 대통령을 뽑기위한 선거가 한 달도 남지않은 시기를 보내고 있습니다.

 헌정사상 처음인 대통령 탄핵을 겪으면서 헌법에 명시된 피선거권자의 조건에 결격사유가 없고, 법에 의거한 정당한 투표를 통해서 선출되어야 한다는 조건이 대통령이 되기에 충분한 자격이 아닐 수 있음을 다시금 깨닫습니다. 피선거권자에 결격사유가 없고, 투표를 통해서 국민의 선택을 받는 사람이 대통령이 된다는 사실에는 변함이 없겠지만, 더 필요한 자격이 무엇이 있고 그런 자격을 갖추고 있는지를 알아볼 방법은 있는지 고민하면서 <지도자의 자격>을 읽었습니다.

 <지도자의 자격>은 정신건강의학과 전문의인 저자가 쓴 책입니다. 책의 전반부는 지도자에 대해 여러 측면에서 살펴보는 1장 '배반의 시대, 되찾아야 할 정치리더십'과 그런 리더를 뽑고 뽑히는 양측에 대해 이야기하는 2장 '뽑고, 뽑히는 자의 상식' 부분으로 구성되어 있습니다. 후반부는 저자가 전문성을 드러내면서 지도자를 검증에 대해서 논하는 3장 '내일을 찾을 해답, 정신검증'과 더하는 자료인 '대선을 앞둔 국민을 위한 구체적이고 자세한 검증 절차'가 차지하고 있습니다.

 저자는 책 속에서 꾸준히 지도자가 사용하는 언어를 통해서 검증할 수 있다고합니다. 탄핵당한 전직대통령과 국외의 여러 지도자들이 사용한 말들을 실제로 분석하기도 합니다. 그러면서 만약에 후보가 협조한다면 어떤 검증을 하면 좋을지, 협조하지 않는다면 어떤 검증을 해야할지까지 다룹니다. 지금 대선에 뛰어든 여러 후보들 혹은 이번이 아니더라도 앞으로 대한민국의 지도자가 될 가능성을 지닌 분들에 대한 저자의 분석이 있었으면 하는 아쉬움도 있지만, 책 속에서 저자가 말하고 있듯이 그런 검증은 객관성을 담보할 수 있는 검증위원회를 통해 이루어져야만 할터입니다.

 정신분석학을 처음 접하는 제가 전문용어들이 중간중간에 나오는 책을 읽어나가기 수월하지는 않았지만, 정치인 혹은 지도자를 바라보는 새로운 잣대를 엿본 것만으로도 책읽는 시간이 즐거웠습니다.

[인구절벽을 넘어 다시 성장하라] 노화에 대한 이야기

인구 절벽을 넘어 다시 성장하라
알렉스 자보론코프 지음, 최주언 옮김 / 처음북스 / 2017년 2월

 '위기의 한국, 미래를 다시 설계할 힌트를 엿보다'

 위 문장은 책 표지 위쪽에 자리하고 있는 문장입니다. 책을 펼쳐보기 전까지 저는 <인구절벽을 넘어 다시 성장하라>가 인구 증가가 아닌 인구 감소가 가시화된 시점에 국가 혹은 사회적인 관점에서 여러 가지 문제들을 조망하고 다루는 책일꺼라고 예상했습니다.

 "우리는 왜 늙는 거지?"하고 궁금해한 적이 있는가?

 들어가는 말의 첫 문장을 읽은 순간 제가 예상한 내용과는 전혀 다른 책임을 직감했습니다. <인구절벽을 넘어 다시 성장하라>는 인구 감소나 경제 성장 등과는 아무 관계가 없는 책입니다. 목차를 살펴보면 알 수 있습니다.

1부 긴 수명의 시대

2부 노화 이해하기

3부 의학연구 개혁의 필요성

4 은퇴 문화

 <인구절벽을 넘어 다시 성장하라>는 노화에 대한 이야기입니다. 좀 더 정확히는 길어진 수명에 대한 책입니다. 1부는 수명이 길어지게 역사를 간략히 살펴보면서 길어진 수명이 어떤 영향을 미치고 있는지 살펴봅니다. 2부에서는 노화 자체를 여러 측면에서 다루고 있습니다. 저자가 가장 말하고 싶었던 내용이라고 생각되는 3부는 노화와 관련된 여러 연구들 자체에 대한 이야기를 합니다. 4부에서는 그렇게 길어진 수명을 가진 사람들이 어떻게 살아갈지에 대해서 여러가지로 알아봅니다.

 개인적으로 가장 재미있게 읽었던 대목은 1부 2장의 '장수의 역사'입니다. 전반부에는 선사시대부터 히포크라테스를 거쳐 항생제까지 인류의 수명이 길어진 내용이 나옵니다. 그 뒤로 길어진 수명으로 인해서 새로 인류가 마주하게 된 질병들과 은퇴 등을 다룹니다. '막연히 오래 살면 좋은게 아닌가'라고 생각하기 쉽지만, 오히려 오래 살게 되었기에 새로 만나게 되는 여러 문제를 보여주면서 <인구절벽을 넘어 다시 성장하라>라는 책이 가진 가치를 다시 생각해보게 되었습니다.

 처음 책을 펼치기 전에 기대한 내용과 달랐지만, 인류가 마주하게 될 새로운 문제를 만날 수 있어서 유익했습니다.

[지식인의 옷장]모든 패션에는 이유가 있다

지식인의 옷장 - 알고 입는 즐거움을 위한 패션 인문학
임성민 지음 / 웨일북 / 2017년 2월

 '패션'이라는 단어를 보면 가장 먼저 영화 <악마는 프라다를 입는다>의 한 장면이 떠오릅니다. 영화의 주인공인 앤드리아가 영화의 주 배경인 패션잡지사의 에디터인 미란다를 처음 만났을 때, 앤드리아는 자기 눈에 똑같아 보이는 아이템을 가지고 호들갑을 떠는듯한 미란다에게 퉁명스럽게 대답했다가 미란다가 성질을 냅니다. 

"이딴 거"?

이게 너완 상관없는 일이다?

보풀이 잔뜩 일어난 블루 스웨터를 껴입고 대단한 지성이나 갖춘 양 잘난 척을 떠는데, 넌 자기가 입은 게 뭔지도 모르고 있어.

그건 그냥 블루가 아냐 정확히 세룰린 블루야. 또 당연히 모르겠지만 2002 년엔 드 라렌타와 입센 로랑 모두 세룰린 컬렉션을 했지.

세룰린 블루는 엄청 인기를 끌었고 백화점에서 명품으로 사랑받다가, 슬프게도 니가 애용하는 할인매장에서 시즌을 마감할 때까지 수백만불의 수익과 일자릴 창출했어.

근데 패션계가 심혈을 기울여 탄생시킨 그 스웨터를 니가 패션을 경멸하는 상징물로 선택하다니, 그야말로 웃기지 않니?

-<영화 악마는 프라다를 입는다> 중

 그 때 화난 어조로 쏘아붙이는 미란다의 대사를 들으면서 영화를 보고있던 저도 한 방 먹었습니다. 패션에 문외한이고 패션쇼가 무슨 의미가 있는가 하는 생각을 가지고 있던 제게, 별 생각없이 선택해서 입는 옷 하나하나가 그 시작이 있었음을 알게해주었습니다. 그 장면이 아니었다면 지금까지도 패션에 대해서 알아보겠다는 생각을 안했을테고, 그랬다면 <지식인의 옷장>을 펼치지도 않았을껍니다.

 <지식인의 옷장>은 영화 속에서 미란다가 '세룰린 블루(cerulean)'에 대해 말한것 같은 이야기가 가득합니다. 저같이 별 생각없이 선택해서 입은 여러가지 아이템들이 어디에서 시작했고, 어떻게 대중화되었는지 알아보는 재미가 쏠쏠합니다.

 책은 1부 '옷장, 가까이 가기'가 'Step 01 패션은 판타지다'와 'Step 02 패션은 여자다'로, 2부 '옷장, 제대로 알기'가 'Step 03 패션은 물결이다'와 'Step 04 패션은 반항이다' 그리고 'Step 05 패션은 돈이다'로, 그리고 마지막으로 3부 '옷장, 가지고 놀기'는 'Step 06 패션은 이름이다' 와 'Step 07 패션은 궁합이다'로 구성되어 있습니다. 

 개인적으로 가장 좋았던 부분은 하나의 아이템에 대한 설명보다 1부 '옷장, 가까이 가기'의 'Step01 패션은 판타지다' 였습니다.  문외한의 입장에서 패션에 대해 과장되고 알아듣기 힘들게 표현하는걸 보면서 가지고있던 거부감이 거의 사라졌습니다. 그런 후에 2부 옷장, 제대로 알기에서 읽은 시대별 패션이나 여러 패션 상향에 대한 이야기들 그리고 지금 시대를 대표하는 여러 경향들에 대한 글을 읽으니 전까지는 이전까지는 우연히 생겼을꺼라고만 여긴 여러 패션들이 왜 거기에 도달했는지 조금은 이해할 수 있었습니다.

 저처럼 패션쇼에서 왜 그렇게 우스꽝스러운 옷을 입고 무대를 걸어오는지 이해할 수 없었던 이들이 읽으면 좋겠습니다.

[원더랜드] 쓸모없어 보이던 것들에 대한 이야기

원더랜드 - 재미와 놀이가 어떻게 세상을 창조했을까
스티븐 존슨 지음, 홍지수 옮김 / 프런티어 / 2017년 2월

 <원더랜드>는 탁월한 <아이디어는 어디서 오는가>를 쓴 스티븐 존슨이 또다른 저서인 <우리는 어떻게 여기까지 왔을까>로 시작된 혁신에 관한 시리즈의 두 번째 저작입니다. <원더랜드>는 '쓸모없어 보이던 것들에 대한 이야기'입니다.

저자의 TED동영상

 서양 독자들이 잘 접해보지 못했을법한(현대 문명이 대부분 서양 중심이라 동양 사람이 우리나라 독자들도 잘 알지 못할 수 밖에 없는) 이슬람 시대의 도서인 <기발한 장치들의 지식을 담은 책>에서 시작한 이야기는 책에 실려있던 장치들이 유럽에 나타난 1천년 후로 이어집니다.  저자는 18세기 런던 멀린 기계박물관에 전시되었던 자동 기계들이 마르크스에게 노동의 미래를 고민하는 영감을 주었고, 배비지가 오늘날 컴퓨터의 전신인 미분기를 만들게 했고, 메리 셸리가 <프랑켄슈타인>을 쓰고 에드거 앨런 포가 탐정 소설을 쓰게 만들었다고 주장합니다. 수많은 혁신들이 규칙을 깨고 새로운 관행일 시도해보는 행위인 놀이로부터 시작되었답니다.

 짧은 들어가는 말과 맺음말을 빼면 책은 옥양목에서 시작해 패션과 쇼핑에 대해 이야기하는 1장, 뼈로 만든 피리에서 시작해서 음악에 대해 말하는 2장, 후추를 비롯한 각종 향신료를 통해서 맛에 대해 풀어가는 3장, 유령 제조라는 이름으로 각종 시각적인 환영에 대해 다루는 4장, 체스와 지주 게임을 비롯해 각종 게임을 살펴보는 5장, 가만히 생각해보면 별로 쓸모없어 보이지만 모두가 즐길 수 있는 공공장소에 대한 6장까지 모두 여섯 개의 이야기 꾸러미가 있습니다. 각각의 장들은 서로 전후관계가 없기 때문에 읽고싶은 부분부터 읽을 수 있습니다.

 대항해시대를 다룬 게임을 즐기면서 자란 저는 후추를 비롯한 각종 향신료에 대해서 다룬 3장을 가장 먼저 읽었습니다. 일본 코에이사에서 만든 대항해시대 온라인이라는 게임을 할 때 가장 중요한 대목은 인도까지의 항로 개척입니다. 게임 상에서 아무리 어려움이 있어도 어찌어찌 인도까지 항로만 개척이 되면 그 뒤로는 손쉽게 돈을 벌 수 있었습니다. 역사 교과서 안에서 혹은 게임 안에서 막연히 알고있던 후추와 각종 향신료 교역에 대한 이야기는 제게 너무 흥미진진했습니다.

 기본적으로 쓸모없어보이지만 흥미로운 대상에 대한 이야기라 손쉽게 읽을 수 있습니다. 그렇다고 즐거운 내용만 적혀있지는 않습니다. 제가 가장 먼저 읽은 3장에만 해도 엄청난 경제적인 이득을 만들 수 있었던 향신료 무역을 위해서 행해진 인류의 잘못에 대해서도 나옵니다. 1장에는 목화 농사를 위해서 노예를 착취한 이야기도 나오고 6장은 아예 계급제라는 잘못된 관행에서 이야기가 시작합니다.

 저자인 스티븐 존슨은 "필요는 발명의 어머니"라고 하지만 중요한 아이디어나 제도의 탄생에는 대부분 여가와 유희가 관여했다고 주장합니다. 그러면서 '재미있거나 놀랍다는 사실 말고는 딱히 수긍 가는 이유 없이 이 세상에 존재하게 된 습관, 관습, 환경에 관한 이야기'를 <원더랜드>에 실었습니다. 대개의 역사는 '사치품이 아니라 필수품을 확보하기 위한 투쟁'이지만, 한쪽 방향으로 흐르든 역사의 물줄기를 바꿔놓는 계기들은 결국 별 생각없이 즐기던 '무언가'였고 그런 '무언가'들에 대한 이야기가 바로 <원더랜드>입니다. 재밌습니다. 목차를 펼치고 흥미가 가는 장부터 읽어보시길 바랍니다. 그런 후에 우리 시대에 역사의 물줄기를 바꿔놓을 놀이는 뭐가 있을지 찾아보면 어떨까요.