코끼리는 생각하지 마 - 조지 레이코프

코끼리는 생각하지 마 - 미국 진보 세력은 왜 선거에서 패배하는가
조지 레이코프 지음, 유나영 옮김, 나익주 감수 / 와이즈베리 / 2015년 4월

  이 책 <코끼리는 생각하지 마>가 10년 전 인기를 끌 수 있었던 이유를 보며 짧은 개인적 지식을 동원해 이래저래 생각해 보면 공화당과 민주당이라는 양당제라는 구도와 이들의 수권 노력으로 보수(공화당)과 진보(민주당)가 서로 주고 받으며 - 때로는 보수가 굳은 시기도 있지만 - 미국 정치, 정당사가 쓰여지고 있는데 어느 한 학문의 학자가, 한 정치성향을 풍기는 학자가 자신이 창안(?!)한 개념을 가지고 보수진영 대 진보진영간의 주도권 싸움을 철저하고 날카롭게 분석하였으니 그 책에 대한 호기심과 관심이 증폭되어갔을 것이 다소 추측되는 부분인 것 같다.

  이 책을 읽으면 미국 정치와 맞물리는 우리나라의 정치가 같이 생각이 났다. 한 언론에서 들은 바로 ‘10년 주기’라고 해서 보수정권과 진보정권이 번갈아가며 정권을 획득해 가는 상황을 가리키면서 한편 이것이 건강한 정치생태계(?!)를 보여준다고 - 정확한 용어가 잘 기억나진 않지만 - 지적했던 것도 생각났다.

  저자 조지 레이코프는 - 나중에 그의 핵심 개념인 프레임(frame)에 대해 간략히 언급하겠지만 - 인지언어학이라는 자기의 전문성과 개성적이랄까 그런 확고히 자기 시각을 가졌기에 더욱 영향력과 파급력을 끼쳤던 것이라 생각한다.

   흥미로웠던 것은 보수와 진보간의 대결 구도를 표현하는 부분에서 저자의 특유의  눈을 느낄 수 있었다는 것이다. ​이제는 언론에서 그의 프레임이라는 개념이 워낙에 통용되기에 독자인 나에게도 대체불가능한 용어가 된 것에서도 뭔가 흥미로운 느낌이 드는 게 당연 이상하지 않다.

  프레임(frame)은 인지과학상 (다른 분야도 마찬가지지만) 매우 중요한 개념으로 대중의 이해와 설득을 구하는 매우 요구되는 툴이다. 이러한 프레임은 진보진영이 구축하기 위해 보수진영과 같이 선제적이거나 그에 준하는 대응을 해야한다고 말하며 그에 따른 11가지 제언을 저자 레이코프는 제시했다.

프레임에 대한 오해로 - 프레임을 형성키 위한 장기적인 노력들 - ‘저인지’를 극복 못하지 않기 위해 그의 주장을 날카롭게, 한편으론 투박하게 펼쳐나간다.

  이 책 <코끼리는 생각하지 마>를 읽고 나면 정치 담론이나, 슬로건 등 짧지만 언어학적 눈이 생기는 것 같은 느낌이다. 개인적으론 신선하고 담백하고, 매우 주관이 강하단 느낌을 받았고, 세계적 이슈에 대해서도 안목을 얻을 수 있는 유익한 책이라고 생각한다.

만족과 올바른 선택을 향하는 ‘철학의 힘’ - 김형철

철학의 힘 - 만족 없는 삶에 던지는 21가지 질문
김형철 지음 / 위즈덤하우스 / 2015년 4월

  <철학의 힘>은 ‘철학의 힘’이 물씬 느껴지는 책이었다. 흔한 철학에 대한 고루하고 특정하지 못하는 편견을 제치고 사회적 문제를 해결할 수 있는 설득의 힘을 지녔다는 견해를 확고히 해주는 책이었다.

  먼저 책의 구성을 보면 21가지의 인류 보편적인 난제라고 할 수 있는 화제에 대해 친근한 접근을 친절히 돕고 있다. 먼저 화제에 대한 경구를 제시해 화제에 대한 논의를 압축해 제언하고 있다. 다음으로 철학사에서 철학자와 그의 핵심 개념을 제시하고 부연해 설명하며, 또 현실에서 일어나는 큰 난제를 제시해 맞춤형 사례로써 살아가는, 즉 삶 속에서 구체화한 사례를 다루어 대두되는 문제의 해결책을 모색하는 모양새다.

  흔히 접하는 사회적 문제를 대할 때 물질적, 기술적, 법적, 사회제도적 해법으로 찾으려 하지, 단순한 문제로 치부하려고 하지, 인간 본성의 문제, 전인적 가치에 기반한 문제, 복잡다단한 문제로 해결하려는 노력을 해서 인류 역사 이래 계속되어온 인간 욕망, 인간과 신의 관계로 확장되는 해결과정을 탐색하려 하지만 결코 간단명료한 문제가 아니었다.

  ​21가지 담론에 대해 관심있는 부분을 찾아 읽으면 근본적, 본질적으로 사회문제를 깊이 사유해보는 철학의 시간을 가져볼 수 있을 것이고 아래에 맛보기로 몇 장을 간단히 다뤄본다.

  <철학의 힘>은 1장에서 삶을 인식하는 문제로 시작해 삶이 왜 후회로 가득한 짧은 생으로 귀착되는가라는 호기심을 자아내게 하면서 가볍게 시작한다. 이에 대한 김형철 교수의 답은 짧게 느끼는 일련의 기억 속에 교훈을 찾아내 이를 토대로 삶을 확장해 보라고 한다. 그리고 과거를 기억하며 시간을 허비하기 보단 현실을 놓치지 말며 살아가라고 한다.
 3장은 죽음에 대한 일상화를 얘기하는데 단언컨대 죽음을 직시하라, 죽음에 무관심하려면 삶과 죽음이 동전의 양면이라는 것을 주시하라고 한다.
 5장에서 이런 말이 나온다. “한 순간의 쾌락이 곧 행복을 의미하지 않는다.”, 이는 쉽게 받아들이는 명제다. 하지만 잘못된 생각으로 “한 순간의 큰 쾌락은 행복”이라고 오해한 경우 이를 명백히 바로잡을 기회를 얻게 된다.
 7장은 마르크스의 전인적 인간, 헤겔의 변증법을 비유적 사례를 통해 ‘일’의 의미와 중요성을 인식하는 것의 중요성을 일깨워준다.
 9장은 분배정의의 문제, 이를 위한 선결과제의 제시와 사례는 당장 현실에 적용되는 중차대한 사안임을 알려준다. 이는 믿음, 즉 신뢰에 달렸다는 배움을 얻을 수 있다.

  앞서 <철학의 힘>의 구성에 대해 살짝 말했는데, 장의 내용이 시작되기에 앞서 제시된 경구는 장의 주제를 포괄하기 때문에 매우 의미심장하기에 이것을 마치 설문지에 응답해 그렇지 못한 것을 체크해보듯 자가진단으로 삼아보는 것도 나름 괜찮은 책의 활용법이다.

많은 이의 사랑을 받은 고전古典의 입문서, ‘마음 고전’

마음고전 - 고전이 우리 삶을 바꾸는 방법들
김환영 지음 / 은행나무 / 2015년 4월

   이 책은 나같이 고전古典을 읽어야 하는 당위성은 알지만 고전 해석의 어려움과 수많은 고전의 방대함에 압도되어 고전읽기를 주저하는 이에게 매우 유익한 도서라고 생각된다. 최근 들어 신문을 통해 정보를 얻는 시간을 늘려가면서 전에는, 전날의 가장 핫한 이슈나 스포츠면을 봤는데 오피니언면의 칼럼으로 관심 분야가 바뀌었다. 칼럼을 읽으며 느끼는 것은 언변의 유려함도 있지만, 무엇보다 고전에서 얻는 글쓴이의 지식과 지혜, 통찰이 논리력 있게 글에 배여있는 경우가 더러 있었고 그 부분은 나에게 충분히 매력적이었다. 이 책 ‘마음 고전’은 저자 김환영씨의 언론 등의 다양한 이력과 그 노력의 결실이 여실히 드러난 책이었다는 점에서 나의 언론지향적 성향과 맞닿아 이해와 공감이 배가될 수 있었던 것 같다.

   ‘마음 고전’은 고전 중에서도 지혜, 신념, 수심(修心), 행복, 운기(運氣)라는 6가지 테마섹션으로 분류해 고대에서 현대에 이르기까지, 화제가 된 베스트셀러를 엄선해 보여주는 ‘고전선집選集’, 고전입문서이다. 그리고 특징지을 수 있는 것은 제시되는 각 고전을 음식에 비유하자면, 풍미를 느낄 수 있게 구절을 인용하고 있고, 또 그 고전의 세간의 인식을 전하면서 고전에 대한 호기심을 불러일으킨다. 뿐만 아니라 고전의 탄생의 전후맥락은 덤이요, 그 역사적 배경을 상세히, 임팩트있게 전달하고 있다. 여기에 저자 김환영 (중앙일보)논설위원의 고전에 대한 내공에 기반한 개인적 시각을 곁들여, 고전에 대해 맹목적 추종만이 아닌, 철저하게 고전을 분석한 데 따른 비판적 고전 읽기도 돕고 있다.

   특히 특히 내가 관심을 가진 고전으로는 향연과 수상록, 관심인물로는 프랑스 지성인 볼테르였다. 이 명사들에 대한 다방면, 다차원적인 지식을 느낄 수 있었다. 그리고 나의 고전에 대한 짧은 지식을 획기적으로 증대, 저변을 넓혀 주었는데, 이 밖에 책이름으로 생소한 여러 고전(특히 현대의 고전)들에 대한 지식 기반도 넓혀주었다. 이러한 독서 안내서, 고전입문서는 저자의 의도도 충분히 수용하고 더 나아가 여러 번 언급했듯 그 유익함이 고전古典에 대한 탐서욕을 북돋아주는 등 책의 효용이 특히 나에게 상대적으로 컸다고 느낀다. ‘마음 고전’이라는 그 책명으로 전혀 부족하지 않다.

독창적이진 않지만 가히 일관된 ‘7번 읽기 공부법’ - 야마구치 마유

7번 읽기 공부법 - 책 한 권이 머릿속에 통째로 복사되는
야마구찌 마유 지음, 류두진 옮김 / 위즈덤하우스 / 2015년 3월

  <7번 읽기 공부법>에서 저자 야마구치 마유는 훑어보라고 말한다. 자신을 수식하는 말들이 자신의 노력에서 나왔지, 타고난 재능에서 나온 것은 아니라고 말하며 공부법이 필요한 여러 사람들, 특히 공부의 때를 놓친 성인들까지도 쉽게 따를 수 있는 방법이라고 말한다.

  저자는 자신의 인생얘기를 하면서 공부법을 같이 설명하는데, 내가 이 책을 읽은 목적인 공부를 하는 한 방법에서 공부를 대하면서 느끼는 압박에서 벗어나는 것을 느끼고 얻을 수가 있었다.
  몇 가지를 들어본다면, 계획에 대한 인식과 스스로 세우는 준칙, 다른 말로는 규칙이 되겠다. 먼저 계획은 계획 세우는 것은 감점평가법으로 흘러가 버릴 수 있다는 점인데, 이것은 일단 계획세우는 것이 익어서 힘든 일이 아니게 되었다면 좋고, 그렇지 않다면, 또 계획을 빡빡하게 따르게 됐을 땐 자기에게 부(-)의 평가를 내릴 수 있기에 조심할 부분이라는 것이다.
  다음으로 규칙은 정량적으로 세우는 것인데, 이 말은 나에게 있어 엄격한 규칙을 세운 기억을 다시 되돌아보는 분기점이 되었고, 규칙이 깨어졌을 때 다시 본 상태로 돌아오기가 힘들다는 것에 많이 공감이 갔다.

​  한편 이 책 <7번 읽기 공부법>은 단순히 저자가 처음 강조한 ‘읽기’법에만 국한하는 것이 아니고 다른 방법도 전방위적으로 시도했고 이를 알려준다. 또 공부에서 내적 요소(공부 내용)만이 아닌 외적요소(공부 장소 등)에 대한 언급도 덧붙이는데 공부방법에 대해 많은 고민을 가진 이에게 사소한 것이지만 도움받는 이가 나를 비롯해 있을 것 같다고 본다.

  나는 이 책을 읽기 전 이 책에 대한 간략한 설명을 접할 기회가 있었는데, 이 책의 목차에서도 나오지만 ‘마인드컨트롤’의 문제도 다루고 있다. 여기서 특히 공감이 갔던 것은 자신이 부족한 분야의 공부를 해소하지 않거나 방치했을 땐 그 시간이 경과할수록 마음 속 불안감이 커져간다는 것이었다. 공부에 대한 절박감과 성과가 빨리 나타나지 않아 조급할 때에 이 점을 상기하면 좋을 듯 하다.

​  저자보다 내가 못하는 부분이긴 하지만 또 공감가는 부분이 있는데, 저자는 스스로 공부를 하려고 했을 때 어머니가 공부했는지 물어볼 때 의욕이 사라졌다고 한다. 나의 경우엔 게임을 오래 할 때 어머니가 참다못해 공부를 좀 하라고 할 때가 있었는데, 그 때 내가 스스로 그만두고 공부하려고 하는 의욕이 막 생겼다 사라지는 느낌을 경험한 적이 있었다. 이 것은 내가 정도의 차이는 있지만 저자와 비슷한 감정이었다는 것을 알게 되어서 공감이 갔다.

  <7번 읽기 공부법>에서 저자는 대학까지의 학창시절 외에도 사회경험 등 지금 현재까지의 자기 공부법을 첨부 내지는 다소 진화하는 식으로 설명하는데 그녀의 인생도 재밌었지만, 아직도 진행형이긴 하지만 하나의 완결에 가까운, 그리고 평범할지는 모르지만 일관되고, 단축해 설명한 공부법을 통해 공부에 대해서 다시 한 번 자신감을 장전할 기회나 의식을 심어준 것에 고마움을 느낀다. 

신에 대한 발칙한 상상, “그리고 ‘신’은 얘기나 좀 하자고 말했다” - 한스 라트

그리고 신은 얘기나 좀 하자고 말했다 ㅣ 그리고 신은
한스 라트 지음, 박종대 옮김 / 열린책들 / 2015년 4월

  이 책은 유쾌하면서도 짧지만 강한 지적 임팩트를 주는 이야깃거리로 내용을 구성하고 있다. 바로 ‘신’이라는 현대인에게 그 존재유무의 논쟁을 넘어서서 - 경외의 대상에서 이젠 존재에 대한 무덤덤한 인정에 불과하게 된, 그리고 지극히 관념성을 띤 개념으로만 인식하고 (과학적 사고의 진보로 기인한) 이분법적 사고로 경직된 사고체계에서는 더 이상 그 존재감이 무색해진, 이러한 일단의 논리가 단정적으로 부인할 수는 없는 상황에서 - 그 위상이 퇴보는 아니더라도 분명 순(+)긍정의 방향으로 새로운 전기를 맞는 대상이라고는 할 수는 없는, 추상적이고 증명할 수 없는 것들의 대표물物을 다루고 있기 때문이다.

  저자 한스 라트의 전공인 철학, 문학, 심리학이 한껏 스토리 속에 잘 녹아든 작품이라 생각한다. 이 책은 전반부의 주인공 야콥과 자칭 ‘신’이라는 아벨과의 만남과 상담부터 후반부의 빠른 전개가 압권인 - 주인공 야콥을 중심으로 한 야콥과 관련한 주변 인물들과의 - 관계사史까지 ‘신’을 끌어들여 다소 극적인 구성을 취한다. 프랑스의 지성인인 철학자 볼테르가 ‘신’의 역할론을 제시한 바 “신이 없더라도 우리는 신을 만들어 냈을 것이다.” 라고 하는 데서 느낄 수 있듯, 극중 주인공 야콥이 느끼는 신에 대한 감정과 책을 읽는 일반인 ‘우리’가 느끼는 ‘신’에게 바라는 바람을 합치시키고 있다.(?!)

  이 책의 특징은 저자가 문학서가 주는 선善의 메시지를 책 전체를 통해서 일관되게 전할 뿐만 아니라 전, 후반부 각각 다른 메시지를 주는 다층적 주제 전달방식을 통해서 풍부한 지적 욕구를 달성케 해준다. 전반부는 책의 호기심을 자극하고 유머러스한 인물간 대화를 간결하게 표현하면서 ‘신’에 대한 세태의 현실인식을 여실히 드러내 무거운 주제를 희화화해서 작품 주제를 승화시키고 있다. 후반부는 야콥 인생에 등장하는 여러 관계된 인물들을 아벨의 이적을 통한 신적 섭리로 간주될 만한 관계의 발전, 진화와 결연結緣으로 서사적 작업의 매듭을 완성함으로써 가족, 이웃에 대한 사랑으로까지 소주제를 형성했다.

  철학, 신학은 독일, 문화, 예술은 프랑스, 과학, 경제학은 영국에서 각기 특기할 수 있듯이 이 책 “그리고 신은 얘기나 좀 하자고 말했다”는 철학적으로 ‘신’을 논하는 작업을 독자도 쉽게 다가갈 수 있도록 했다는 점에서 작作의 의의가 있고, 그 속에서 문학적으로 간과할 수 있는 인간적 정情과 유대, 사랑도 부족하지 않게 소주제로  다루어 주었다는 점에서, 독일문학적 특유의 철학적 사고와, 문학적 사고의 양면이 동전의 앞, 뒤처럼 한 몸이 되어 표현된 유쾌하면서도 경박하진 않은 신선하지만 낯설지 않은 작품이라 하겠다.