고슴도치의 행복

고슴도치의 행복 ㅣ 톤 텔레헨의 어른을 위한 철학 동화
톤 텔레헨 지음, 김고둥 그림, 유동익 옮김 / arte(아르테) / 2026년 3월

*출판사로부터 책을 제공받아 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

처음 접하는 톤 텔레헨의 동화다. 찾아보니 이 책을 비롯하여 여러 권의 어른을 위한 철학동화를 쓴 작가였다. 참고로 이 책은 고슴도치의 소원의 후속작이란다.

 아는 분이 고슴도치를 몇 년 기르셔서, 실제 고슴도치를 본 적이 있다. 고슴도치 하면 떠오르는 이미지와는 달라서 사실 좀 놀랐었다. 내가 본 고슴도치는 성체가 아니어서 그런지, 고슴도치의 바늘도 날카롭지 않았고, 크기도 크지 않았다. 근데 코는 돼지코같이 생겨서 한참 웃었던 기억이 있다.

 어른을 위한 철학동화답게, 내용 전체가 술술 넘어가지는 않는다. 아리송한 표현들이나 이해하기 어려운 문장들도 더러 있다. 동화처럼 앞 이야기가 계속 꼬리의 꼬리를 물고 이어지지도 않는다. 그리고 뻔한 이야기같이 느껴지지 않을 지도 모른다. 다른 동물들이 부러운 고슴도치는 자신의 얼굴에 생긴 주름이 마음에 들지 않는다. 문제는 내가 마음에 들지 않는 것에 집중하면 할수록 행복이 사라진다는 데 있다. 고슴도치는 자신의 가시도 마음에 들지 않았나 보다. 하루는 가시 하나를 떼어내고 주위의 동물들에게 광고를 한다.  "고슴도치의 가시를 원하시는 분들에게 나눠드립니다." 이 한마디에 많은 동물들이 고슴도치의 집을 찾아온다. 동물들은 저마다의 이유로 고슴도치의 가시를 원했다. 동물들의 반응에 고슴도치는 가시를 나눠주지 않기로 결심한다. 도둑놈 심보(?)라고 볼 수 있지만, 타인의 반응과 행동, 말을 통해 진정한 가치를 알았다고 해석하고 싶다.

​행복한 삶을 원하는 고슴도치는 책도 쓰고, 고민도 하고, 후회도 한다. 다람쥐만 찾아오면 안 해도 될 말은 잔뜩 하고, 해야 할 말은 하지 못했던 기억이 떠올라 이불 킥(?)을 하기도 한다.  대신 후회하고 마는 것이 아니라 그런 자신의 마음을 침묵이라는 이름의 책으로 써 내려간다. 모두에게 침묵의 대명사로 일컬어지길 바라는 마음을 담아서 말이다.

그렇다고 고슴도치가 모두에게 퍼주기만 하는 건 아니다. 자신을 옷걸이로 지칭하면서 자신의 파티에 와서 옷걸이로 있어달라는 편지에 제대로 거절을 하기도 한다. 

 사실 처음에는 이해되지 않고, 이렇게 저렇게 마음이 바뀌는 고슴도치를 보면서 "왜 이럴까?" 싶었는데, 오히려 그런 모습이 우리의 모습이 아닌가? 하는 생각이 들기도 했다. 누군가 자신을 꼭 기억해 주었으면 하는 마음이 있으면서도, 한편으로는 누구도 알아주지 않는 내 모습에 주눅이 들기도 한다. 

 고슴도치는 그런 자신의 모습을 이해하지 못하면서, 그런 자신을 수용하는 이중적인 면을 보여준다. 그래서 더 공감이 갔던 책이었던 것 같다. 가시로 뒤덮인 내 모습에 위축되고, 마음에 들지 않아 하지만 그럼에도 나를 이해해 주고 기억해 주는 친구들이 있어 고슴도치는 조금씩 자신만의 행복을 찾게 된다. 

 세상 그 누구도 자신의 모든 모습에 만족하는 사람은 없을 것 같다. 때론 위축되고, 때론 우울할 때도 있지만 그런  내 모습 그대로를 인정하면서 그 안에서 나만의 행복을 찾아가는 방법을 알아가는 것이 이 책이 말하는 행복이 아닐까 싶다.