너무나 유명하지만, 읽어볼
엄두가 안 났던 고전! 이 있다면 이 책이 꼭 포함될 것이다.
나 역시 명성은 알고
있지만, '시로 되어있다, 어렵다, 난해하다, 재미없다 등' 여러 여러 이야기를 듣다 보니 나도 모르게 읽지 않아도(?) 될 이유를 찾게
되었다.
그런 내가 이 책에 관심을
갖게 된 이유는 순전히 한 프로그램 때문이었다.
평소 책을 좋아했기에, 책
소개 혹은 책 관련 프로그램은 자주 챙겨 보는 편이었는데, 요즘 책방: 책 읽어드립니다라는 프로그램에서 바로 단테의 신곡을 소개했던
것이다.
우선은 생각보다 평범한(?)
분량에 놀라웠고-엄청 두꺼운 벽돌 책이지 않을까 싶었는데-, 생각보다 술술 읽히는 흥미로운 내용과 함께 마치 책 속 장면이 눈에 그려져서 한편의
영화를 보는 기분이 들었다.
이 책의 주인공이자
등장인물은 작가인 단테다. 신에 의해 지옥과 연옥 그리고 천국을 여행하게 된 단테.
막막하고 두려운 여행길은
안내할 가이드는 바로 베르길리우스였다.
(지식이 없어서...^^;;
찾아보니... 로마 최고의 시인이자 단테가 생전 존경하던 시인이었다고 한다.)
베르길리우스는 천국에 있는
베아트리체(단테의 짝사랑 대상이었던 여인)의 부탁으로 단테를 도와 여행길을 안내하게 되었다.(신곡은 단테의 작품이니 본인이 좋아했던, 혹은
싫어했던 인물들이 직접적인 역할을 맡아 등장할 수 있긴 한데, 그런 설정이 나름 귀엽다.)
그렇게 단테와 베르길리우스는
지옥과 연옥 그리고 천국을 차례대로 여행하게 된다.
역시 분량 중에는 지옥의
분량이 상당하다.
13세기에 살았던 인물이고,
그 당시는 중세 시대 기도하고, 단테가 공부했던 곳이 수도회라서 그런지 상당히 종교적 색채가 들어있다. 덕분에 명망 있고 지식 있던 인물들이
신을 믿지 않았기에 첫 번째 지옥에 있었던 것 같다.
사실 이 책을 통해 당시의
모습이나 내세관에 대해서 알아볼 수 있었고, 당시 사람들이 가지고 있던 죄나 잘못 등에 대해서도 흥미롭게 읽을 수 있었다.
물론 지옥뿐 아니라
연옥이라는 개념(지옥과 천국의 중간지대)이 신기했다.
그 당시 내세관이자 종교적
영향이 그 또한 클 것이지만...
사실 사람은 누구나 천국에
가고 싶어 하겠지만, 이상하게 심리가 지옥이 더 궁금한 것은 어쩔 수 없나 보다.
천국에서의 이야기도
흥미롭지만, 지옥에서의 이야기가 더 끌리는 걸 보면 말이다.
중간중간 삽화가 있어서
흥미를 이끄는 데 도움이 되었고, 유명하지만 엄두를 못 냈던 책을 만날 수 있어서 좋았다.
요 근래 너무 유명하지만
겁이 나서 시도조차 못했던 책들이 생각보다 흥미롭거나 두껍지 않다는 사실을 종종 느끼게 된다. 역시나 이놈의 선입관을 깰 수 있었던 의미 있는
시간이었다.