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책의 책 - 우리 시대 가장 영향력 있는 물건의 역사
키스 휴스턴 지음, 이은진 옮김 / 김영사 / 2019년 9월
평점 :
절판
책덕후를 위한 책이다. 나는 종이책을 좋아합니다 라고 고백할 수 있는 독자라면 이 책의 면면에 반하게 될 터. 처음엔 종이책의 물성만을 두고 이야기하는 책인 줄로 알았다. 종이는 어떻게 만들어졌는지 그리하여 인류가 처음 사용한 종이는 무엇이었는지 그 종이에 쓰여진 글자는 어떤 것이었으며 그 글자는 또 무엇으로 쓰여졌는지. 또는 사람들은 어떤 판형의 책을 좋아하고 판형을 따지기 전에 애초에 책은 왜 이런 형태를 띄게 되었으며 누가 지금 같은 모양의 책을 만들게 되었는지에 대한 답 같은 것이 실려있겠지 막연히 추측했다. 물론 내 생각이 맞기도 했다. 한 50프로 정도?? 종이와 본문과 삽화와 형태와 관련한 무수한 호기심을 채워주는 이야기로 끝나지 않는다. 도무지 믿기지 않는 책에 관한 크고 작은 역사들이야말로 <책의 책> 속 진정한 묘미다. 읽다 보면 시간 가는 줄을 모르고 5백에 가까운 페이지를 정신없이 넘기게 되는 책을 만들어낸 아주 많은 사람들에 대한 이야기. 한번 들어가 보자.
책이 세상에 처음 나왔을 때 종이는 존재하지 않았다? 나는 여태 파피루스가 종이인 줄 알았다;; 양피지도 마찬가지로 종이인 줄 알았다;; 가만 생각해 보면 세계사 시간에 중국 3대 발명품으로 종이를 배웠음에도 내내 앞의 둘을 종이로 생각해 왔다. 이럴 수가, 나 좀 바본가?? 종이를 만들기 한참 전에 책의 형태가 만들어졌다. 양피지가 파피루스를 밀어내고 종이가 양피지를 밀어내며 대중적인 형태의 책이 우리에게로 왔다. 그러나 종이의 재료가 대중적이지 못했던 때가 잠깐 있었다. 목재 펄프가 개발되기 전까지 종이의 재료로 쓰인 것은 리넨 넝마였는데 넝마주이들이 손발이 부르트게 헌옷을 모으고 다녀도 종이의 재료가 항상 부족했다. 수요가 넘쳐났던 것이다. 그리하여 코네티컷주 그린빌에 있는 첼시제조회사에서 종이 재료를 이집트에서 수입해온다. 고대 무덤, 미라를 감싸고 있던 린넨천을 벗겨 종이를 만들었다. 혹시 집에 1855년에 제작된 미국 책이 있으면 미라의 피부라 의심해도 좋다. 어쨌거나 1855년의 책이 있다면 말이지.
알렉산드리아의 왕이 도서관을 채우기 위해 벌인 일. 책에 대해 대단히 탐욕스런 왕이 있었다. 프톨레마이오스 3세 에우에르게테스. 그는 무세이온 도서관을 채우기 위해 여러 잔꾀를 발휘한다. 380킬로그램에 달하는 은화를 보증금으로 내고 아테네에서 빌려온 수많은 고전을 필경사로 하여금 필사하게 한다. 보통 사람이라면 그 후에 어떻게 했을까? 필사본은 내가 갖고 원본은 아테네에 돌려줬겠지? 그러나 에우에르게테스는 보통 난 사람이 아니었다. 그는 필사본을, 더불어 필사하다 생긴 몇 가지 오류까지 더하여 아테네에 돌려주고 원본은 자기네 도서관에 넣는다. 아테네 사람들이 벌건 얼굴로 항의해도 배째라다. "마음에 들지 않으면 보증금 준 거 내놔." 아테네인들은 은화를 지켰고 에우에르게테스는 책을 지켰다. 대박이다. 이게 끝이 아니다. 에우에르게테스는 선박을 통해 들어오는 외지인들의 책도 압수한다. 필경사들이 또 책을 필사한다고 야단이다. 원본은 도서관으로 들어가고 필사한 새책이 승객들의 손에 들려진다. 물론 합법적으로 아테네와 로도스섬에서 열리는 도서전에 특사를 보내 책을 구하기도 했다지만 이 정도 욕심이면 이웃나라 사람들이 책 뺏기기 싫어서 땅에 책을 묻어버렸다는 이야기도 믿음이 간다. 왕이 책덕후면 이렇게까지 하는구나 싶어 웃기고 재미있었다. 물론 내 책이 아니니까 웃을 수 있는 거긴 하지. 물론 내 책은 서점에 똑같은 게 많아서 아무도 욕심을 안낼테고;;
인쇄기 때문에 파산 직전까지 내몰린 마크 트웨인, 책벌레는 책을 먹지 않는다, 필경사들이 종이 한켠에 써놓은 욕, 셰익스피어가 종이 때문에 열 받아 쓴 시, "옻나무로 직접 무두질한 여성의 피부"로 제본한 <처녀들의 순결과 타락에 관한 생각> 같은 책 이야기들이 있는데 다 이야기하면 재미없으니까 이만 생략하기로 한다. 나는 다 봤다는 자랑과 함께. 책을 손에 쥐고 있어도 책이 그리운 독자, 책을 읽고 있어도 책이 하는 이야기가 궁금한 독자, 내내 새책을 맞이하면서도 한결같이 딴 책에 눈을 돌리는 독자들이여 우리만 그런 것이 아니다. 책의 책 속에 우리와 같았던 우리보다 더했던 그리하여 지금의 책을 만들어낸 무수한 선인들이 있었다. 책에 관한 각종 지식의 편람을 들추며 종이책에 대한 애정이 더 커지는 걸 느낀다. 책이 정말 좋다.