빨강머리 앤이 사랑한 풍경 / 여행에세이

빨강머리 앤이 사랑한 풍경
캐서린 리드 지음, 정현진 옮김 / 터치아트 / 2019년 6월

티비 만화 빨강머리 앤으로 프린스 에드워드 섬의 풍경을 처음 접했습니다. 역 앞으로 아무도 찾으러 오지 않는다면 그 위에서 잠들리라 다짐했던 커다란 산벚나무, 맨발의 앤이 빙글빙글 돌며 날아오르던 아치형의 사과나무 꽃길, 앤을 되돌려보내기 위해 달렸던 화이트샌즈만의 해변, 이층 작은 창 너머에서 활짝 가지를 펼친 눈의 여왕, 앤과 다이애나가 영원한 우정을 약속했던 베리 씨네 정원, 앤이 마릴라의 자수정 브로치를 떨궜다고 거짓말한 빛나는 호수, 유령이 있다는 이야기를 지어내다 정말로 무서워져버린 가문비나무 숲, 이 빠진 찻잔과 매슈의 초콜릿으로 꾸린 자작나무 숲의 티파티, 눈이 잔뜩 쌓여 고요하던 겨울과 겨울을 미끄러져가던 호젓한 마차, 봄의 들판을 양갈래의 빨간머리를 휘날리며 달라가던 앤과 앤의 맑은 웃음소리. 지금도 눈을 감고 떠올리면 어릴 적 본 만화의 장면들이 따뜻하고 정겨운 풍경으로 되살아납니다. 굳이 눈으로 보지 않아도 좋다고, 프린스 에드워드 섬을 꼭 방문하진 않아도 괜찮다고. 앤을 정말정말 좋아하면서도 저는 프린스 에드워드 섬을 검색한 적이 없고 실상 궁금해한 적도 몇 번 없었습니다.

그런데 그에 관한 책이 출간되었습니다. 앤이 아니라 앤이 사랑한 풍경에 관해 얘기하는 책이 말이죠. 앤이 좋아 읽기 시작했을 뿐 실제 프린스 에드워드 섬의 풍경에 큰 감흥을 느끼리라 생각지 않았는데 아뿔사! 만화로 기억하던 풍경을 사진으로 만나고 작가의 일대기를 마주하니 티비를 더듬던 것과는 완전히 다른 느낌에 포옥 빠져버렸습니다. 앤만 있는 풍경이 아니라 루시 모드 몽고메리가 함께 있는 풍경으로 프린스 에드워드 섬이 읽혀서인지도 모르겠습니다. 앤이 사랑한 풍경이 곧 모드가 사랑한 고향의 풍경입니다. 조금씩 가공된 부분도 없잖아 있지만 아주 어릴 적부터 쓰여진 모드의 일기장 속에 고스란히 살아있던 자연이 초록지붕집 이야기로 되살아나고 다카하다 이사오 감독의 손에 재탄생해 어린 독자를 꿈꾸게 만들었다 생각하니 사진 한 장 한 장이 애틋하고 어여뻤습니다. 앤처럼 어머니가 돌아가신 후엔 쭉 외할머니, 외할아버지와 함께 프린스 에드워드 섬에서 성장한 모드. 경제적으로 부족함 없이 뒷받침해 주셨지만 상상력이 풍부하고 섬세한 소녀 모드와 정서적인 공감을 나누기엔 두 분 어른이 모두 무뚝뚝하고 잔정이 없으셨던가 봐요. 어린 모드의 마음이 허기지고 외로웠을 때 그런 모드를 달래준 건 다름아닌 프린스 에드워드 섬의 아름다운 자연이었습니다. 꽃과 숲, 바다, 눈에 와닿고 마음에 와닿는 섬의 모든 배경들이 모드의 외로움을 달래고 모드의 창장욕을 일깨우고 더불어 앤이 탄생하고 성장하는 밑거름이 되었습니다. 모드가 평생에 걸쳐 쓴 일기의 여러 구절과 스크랩북 속의 문구, 모드가 직접 찍은 사진, 초판의 삽화가 중간중간 등장하구요. 당연하지만 프린스 에드워드 섬에 얽힌 앤의 이야기로 앤의 팬들을 즐겁게 만듭니다. 앤뿐만 아니라 앤을 만든 루시 모드 몽고메리에 대해 더 많이 알게 되는 시간이라 앤을 읽을 때와는 또다른 뿌듯함도 있습니다.

문을 열고 나가면 곧장 앤이 누워 베르길리우스 시집을 읽던 초원이면 좋겠습니다. 아무 걱정없이 독서를 하고 여름을 즐기고 낮잠을 자다 가만가만 산책하는 길에 빨강머리의 소녀가 제 옆으로 달려나가는 풍경. 깜짝 놀라 허둥지둥 소녀를 쫓아가다 잠이 깨도 좋을 것만 같은 그런 상상을 하며 책을 덮습니다. 앤이 진짜가 아니라고는 도무지 상상할 수 없었다는 작가 모드와 마찬가지로 제게도 앤은 어딘가에 정말 살아있을 것만 같은 소녀입니다. 만나고 또 만나도 흥미로운 친구, 계속해 앤에 관한 많은 책이 출간되면 좋겠습니다.