정말 큰 돈을 벌고 싶으면 엔지니어가 되서 창업을 해라

엔지니어 히어로즈 - 꿈을 성공으로 이끈 창의적인 엔지니어 스토리 ㅣ 헬로! 사이언스 시리즈 1
권오상 지음 / 청어람미디어 / 2016년 12월

공대생이나 엔지니어하면 낯설고, 어렵고, 고리타분하게 느껴지기도 하다. 두꺼운 안경을 쓰고 실험식에 쳐박혀서 뭔가 알수없는 것들을 만들어내는게 그들 아닌가 싶다. 한때 금융이 선진국들이 하는 고급 산업이고 기름때 묻고 더러운 제조업은 줄이고 금융을 키워야 한다는 얘기도 있었다. 

하지만 실제적인 부를 증진시키는건 엔지니어들의 몫이 크다. 한국에서 이만큼 전자, 자동차, 기계, 원자력, 조선 등 다방면에서 첨단 산업을 발전시키며 경제발전을 이룬것도 사실 산업일선에서 묵묵히 엔지니어가 있기 때문에 가능했다. 사람들은 박정희 대통령이나 이병철, 이건희, 정주영 같은 재벌 회장들을 칭송하기에 바쁘지만 말이다. 물론 이 책의 관점에서 보면 그 분이 직접적인 엔지니어들은 아니었지만 엔지니어적 마인드가 충만했다고 볼 수 있다. 그들은 사실상 엔지니어였다. 그리고 현장에서 문제를 해결하는 엔지니어를 존중하고 잘 케어해줬다. 

한국에서도 과거에는 최고 인재들이 공대로 몰렸지만, IMF외환위기 이후에는 일반적으로 의대가 더 각광받는게 현실이다. 한국도 IT강국이다 해서 앞서는 듯 했지만, 미국을 중심으로 벌어지고 있는 4차 산업혁명이니 하는 새로운 트렌드에서는 한발 뒤쳐져 있는게 현실이다. 엔지니어를 홀대하고 그들의 사회적 지위가 낮아진데서 이런 상황이 오는게 아닌가 싶어 씁쓸해진다. 

저자도 기계공학 박사까지 하고 외국계 금융회사에서 일하다가 지금은 금감원에서 일하시며 다방면에서 독특하고 인사이트 넘치는 책을 쓰신다. 이번엔 고향(?)인 엔지니어링을 잊지 않고 핫한 8개의 최첨단 회사와 슈퍼스타 엔지니어를 다루는 책을 썼다. 저자는 말한다. 정말 큰 돈을 벌고 싶으면 엔지니어링을 공부해서 창업해서 자신의 회사를 키우는게 유일한 방법이다. (아마도 미국에서??) 그리고 누가 시키는대로 근근히 일하는게 아니라 자신의 주체적인 선택으로 나아갈 수 있는 좋은 밥벌이기도 하다. 그러면서 세상에 기여를 한다. 그 보상으로 여기에 소개되는 엔지니어들은 대부분 한국 돈으로 수조원의 재산을 보유하고 있다. 

8개의 이야기 중에서 가장 전압이 높고 가슴을 뛰게 만드는건 공대를 나오지 않은 특급 엔지니어들이다. 바로 혁신적 선풍기와 진공청소기를 만든 다이슨과 놀라운 이동기구인 세그웨이를 만든 데카이야기다. 데카의 데이먼은 직원들에게 답을 풀지말고 문제를 풀라고 주문한다. 다이슨에 다르면 엔지니어링은 학위가 아니라 문제를 해결하기 위한 정신 상태였다. 다이슨은 기존의 불편함을 혁신한 새로운 개념의 청소기를 만들기 위해 창고에 쳐박혀서 5,127번의 시제품을 만들고서야 성공했다. 

과학과 엔지니어링의 차이점에 대해서도 명쾌하다. "과학은 있는 것을 공부하는 것이고, 엔지니어링은 없는 것을 창조하는 것이다" 과학은 왜(Why)에 대한 것, 엔지니어링은 안 될께 뭐야(why not)?에 대한 것이다. 이는 혁신신적 엔지니어들에게 기존 관습을 뒤집는 반항아적 사고방식이랄까, 삐딱하게 보는 태도가 있음을 뜻한다. 실제 여기에서 소개된 대부분 엔지니어들은 학창시절에 대단한 학점을 받거나 학업태도가 성실하지 않았다. 그대신 새로운 물건을 만들겠다는 확고한 꿈이 있고 포기하지 않는 끈기를 가지고 있었다. 새로운 제품이나 기술은 한번에 되는 일이 없다. 다이슨이 5천번이나 시제품을 만들고 세상에 없던 청소기를 내놨듯이 실패하고 또 실패해도 다시 도전하는 정신상태가 엔지니어다.

모쪼록 이 책을 읽고 그동안 어둠에서 묵묵히 자기 일을 하는 수많은 엔지니어들을 다시 보게 되는 계기가 됬으면 좋겠다. 그들을 더 우대하고, 대우해주고 격려해줬음 좋겠다.

책 속에는 길이 없는데, 또 길이 있기도 하다

읽다 (2015년판) - 김영하와 함께하는 여섯 날의 문학 탐사 ㅣ 김영하 산문 삼부작
김영하 지음 / 문학동네 / 2015년 11월

나는 예전에 소설은 별로 안 읽었다. 비소설 위주로만 읽었다. 솔직히 소설이나 시는 읽어도 무슨 뜻인지 잘 몰랐다. 이걸 읽어서 뭐하지 그런 생각도 했었다. 삶에 무슨 도움이 될까? 하나라도 새로운 지식이나 사실을 더 아는게 낫지 않을까? 자연스럽게 역사나 경제, 금융 같은 비소설 위주로 끌렸다.

그러다가 소설을 본격적으로 읽게 된건 극히 최근의 일이다. 무슨 계기가 있었는지는 모르겠다. 어느날 소설을 읽어보니 너무 재밌었다. 소설 속 인물들의 감정과 생각들을 따라가는 게 흥미로웠다. 기쁘기도 하고 슬픈, 안타깝고, 절절한 여러가지 감정을 겪어 나가는 경험이 새롭게 다가왔다. 굳이 뭔가를 얻는게 있는지 없는지는 알 수 없었지만, 읽는 순간 자체가 즐거우니 영화나 드라마 감상과 비교해서 괜찮은 시간보내는 방법이라고 여겼다. 

그러면서 차츰 고전이나 현대 영미 소설, 한국 소설로 넓혀가며 이런저런 소설들을 읽고 있다. 그런 와중에 이 책을 만나서 반가웠다. 왜 독서를 해야 하는지 역설하는 책은 많겠지만, 이 책만큼 다채롭고 젊은 감각으로 설득력있게 제시한 책이 있을까 싶다. 50여명의 독자들과 함께 6일에 걸쳐 한 강의를 정리한 이 책에서 작가 김영하는 <마담 보바리>, <돈끼호테>, <호메로스>, <오딧세이> 등 고전을 자유자재로 넘나들며 독서의 다양한 면을 풀어놓는다. 

인상적인 부분이 여럿이다. 우선 "책 속에는 길이 없다"는 말이 눈에 띈다. 보통 알고 있는 "책 속에 길이 있다"와 반대되는 내용이다. 독서는 작가가 설계한 정신의 미로에서 기분좋게 헤메는 경험이라는 뜻이다. 독자 나름대로의 경험으로 해석을 해가면서 하나의 내면을 덧씌운게 된다. 그런 과정이 충첩되면서 결국에는 길을 만들어 나가는 게 아닐까 싶다. 그래서 책 속에는 길이 없는데, 또 길이 있기도 하다.

<리어왕>과 <오디이푸스 왕>을 예로 들어 독서를 통해 내면에서 자라고 있는 오만(휴브리스)과 투쟁한다고 본 부분도 인상적이다. 자신이 잘 알고 있다고 생각한 부분이 무너지며 자아의 한 부분이 깨지는 것 같은 느낌을 줄 때도 있는 것이 독서다. 안정적인 상황에 놓여있던 잘나고 훌륭한 인물들이 겪게되는 오만과 무지가 드러나는 순간을 보면서 독자는 카타르시스를 느끼기도 하지만, 과연 내가 그들과 다를 바는 무엇인가라고 느낀다. 독자 자신의 오만과 무지를 돌아보고 겸허하게 받아들일 마음의 준비를 할 수 있게 된다. 저자는 비평가 해럴드 브룸을 인용한다. "독서는 자아를 분열시킨다. 즉 자아의 상당 부분이 독서와 함께 산산이 흩어진다. 이는 결코 슬퍼할 일이 아니다." 그러니 책속에서 즐겁게 기꺼이 헤맬지어다.

차분하게 장기간에 걸쳐 분산투자하라는 평범하지만 위대한 통찰

나쁜 펀드매니저와 거래하라 - 냉혹한 투자 게임에서 내 돈을 지키려면
찰스 D. 엘리스 지음, 이건 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2010년 6월

이 책을 번역하신 이건 님은 훌륭한 번역자다. 번역을 매끄럽게 할 뿐만 아니라, 워낙에 양서를 잘 골라서 번역한다. 이 분이 번역한 책을 몇권 읽었는데 전부 아주 훌륭했고 배울 부분이 많았다. 그런데 이 책은 번역본 제목이 좀 마음에 안든다. 협소하고 잘 안 와닿는다. 원제는 <Winning the loser's game>다. '패자 게임'에서 이기자는 거다. '패자 게임'이란 테니스나 탁구 같은 게임에서 잘 하는 사람보다 실수를 안 하는 쪽이 이기는 걸 말한다. 굳이 고급 기술을 익힐 필요도 없다. 그냥 네트만 잘 넘기는 쪽으로 집중하다보면 상대편에서 실수를 하게 되고 점수를 쌓아서 이기게 된다.

이걸 투자에 적용시켜보자. 다른 투자자들을 이기려고 애쓸 필요가 없다. 고민하지 말고 인덱스에 투자하면 된다. 교수들이 논문으로 써낸 효율적 시장가설이다. 이 주장에 동조하는 집단도 있고, 반대하는 집단도 반반쯤 된다. 

그러나 금융시장이 개인 투자자가 아닌 기관중심으로 재편되고 많은 분석가과 펀드매니저가 분석에 몰두할수록 그들의 의견이 집단적으로 반영된 인덱스를 이기기는 점점 어렵다는건 정설에 가깝다. 미국에서는 과거에 그랬고 2000년대 이후 한국 시장에서도 관측되는 현상이다. 그래서 돈은 유명하다는 펀드에서 나와서 ETF쪽으로 흘러간다. 이건 글로벌한 추세다. 그런데 워낙 생물체 같은 시장이라, 이런 흐름이 극단으로 가면 또 어떤 반작용이 있을지 개인적으로 궁금해 하고 있긴 하다. 

단기적으로 시장을 이긴 매니저라도 결국 시간이 지나면 시장수준으로 수렴하게 되는 경우가 많다. 이 책도 그렇고 하워드 막스의 명저 <투자에 대한 생각>에서도 강조하고 있는 '평균 회귀' 개념이다. 매니저의 특성을 지지해온 시장의 스타일이 180도 바꿀 수도 있다. 매니저가 계속 잘하다보면 자만에 빠질 수도 있다. 잘하는 매니저에게 돈이 점점 몰리다보면 포트폴리오가 시장에 가까워지고 엣지를 발휘하기 힘들어지는 경우도 있다. 여러가지 이유에서 장기간으로 시장을 꾸준하게 이기는 사례는 그만큼 희귀하다. 

인덱스에 의한 분산투자 뿐 아니라 장기투자를 강조한다. 단기적으로 시장은 무질서하고 변덕스러운 것으로 보인다. 시장은 공포와 탐욕으로 천당과 지옥을 오가는 곳이기 때문이다. 그래서 주식 투자하면 패가망신한다는 식의 시각이 많다. 시장은 불안하고 펀드매니저도 못 믿겠으니 아예 짧게 치고나오자는 식의 투자관도 많다. 분기도 길고, 월간이나 주간단위 수익률에 집착해서 매니저를 달달 볶는게 일부 투자자들의 문화다. 

그러나 장기로 보면 노이즈와 감정이 희석되고 이성이 남는다. 논리적인 이론으로 설명이 가능하다. 즉, 장기로 보면 이론에 따라 예측한대로 수익이 나온다. 그래서 합리적인 투자, 잃지 않는 투자를 하기 위해서는 할 수 없이 장기로 할 수 밖에 없다. 그게 진짜 투자다. 특히 수백조, 수십조 자금을 운용하는 연기금이나 기관들은 이러한 틀과 관점 속에서 자산배분을 하고 원칙을 세워서 장기로 투자한다.

펀드매니저의 관계에서도 저자는 "위대한 고객이 위대한 펀드 매니저를 만든다"고 지적한다. 단기적인 성과는 표본에서 추출한 것에 불과하기 때문이다. 그 매니저가 잘하는지 판가름하고 싶다면 충분히 장기간 지켜봐야 된다. 투자에는 운이라는 요소도 많이 작용하기 때문이다. 매니저를 볼 때 최근 단기성과에 너무 집착하지 말고 미리 합의된 투자 철학과 원칙을 어기지 않았는지 등을 잘 보는게 낫다.

그밖에도 장기간 투자할때 인플레이션이나 세금의 영향, 장기 자산배분시 유의점, 주식이나 채권의 기대 장기 수익률을 결정하는 요인들에 대한 분석도 눈길을 끈다. 개인적으로 좋아하는 하워드 막스의 <투자에 대한 생각>에 비견될 정도로 양질의 조언과 인사이트로 가득차있다.  

투자론이나 재무교과서가 아닌 생활 속에서 벌고쓰는 돈에 대하여

돈을 배우다 - 불확실성의 시대, 우리가 알아야할 새로운 돈의 프레임
권오상 지음 / 오아시스 / 2017년 3월

자본주의 세계에서 살고 있지만 돈에 대해서 체계적으로 배울 기회는 드물다. 학교에서 복잡한 회계나 재무, 또는 투자론은 배웠어도 생활 속에서의 돈 그자체에 대해서 배우고 고민해본적은 없다. 학교에서는 질좋은 노동자가 되기 위한 수리능력, 외국어능력, 언어능력을 기르고 과학적 지식이나 상식을 습득하기 바쁘다. 그렇게 비슷한 대중교육을 받은 사람들과 경쟁해서 다행히 선택되면 월급을 받기 시작한다. 카드값으로 다 나가고 근근히 마이너스 통장으로 버티면서 높아져가는 집값을 보며 망연자실 살아가는게 우리들이다. 돈을 어떻게 벌고, 불리고, 어떻게 쓸지에 대해 차분히 고민해본 적은 없다. 더구나 돈에 대한 철학이라면 언감생심이다. 

저자는 공학박사로 MBA를 한 후 외국계 금융회사를 다니고 현재는 금감원에 근무한다. 그동안 책을 많이 쓰셨다. 내가 처음에 만난책은 <파생상품 금융설명서>였다. 이론과 실무를 깊게 경험해보신터라 내용도 알찼지만, 시각이 남달랐다. 안타깝게도 금융관련 책은 한국 저자가 쓴 책 중에서 괜찮은게 많지 않다고 생각하지만, 이 분만은 예외다. 외국 저자와 비교해서도 손색없는 독특한 시각을 보여준다.

이 책은 현실 속의 돈의 3가지 축, 버는법, 불리는 법, 쓰는 법에 대해 이야기 한다. 당연하다고 생각하는 근본적인 전제에 대해 의심하고 따져본다. 남에 의해 일방적으로 주입된 지식이나 상식, 또는 금융회사에 의해 널리 퍼져있는 논리에 대해 뒤집어 생각해본다. 정말 어떻게 생각하는게 맞고 뭐가 진실인지 알아본다. 그러면서 생활속에서의 돈, 금융에 대해 여러가지 통찰을 준다. 그러면서 도달하는 것은 엄청 대단한 진리나 비밀이 숨겨져 있는건 아니고 상식적인 얘기다. 그렇게 얻어진 상식적인 얘기를 받아들이기 어렵다. 어쩌면 진실을 가리는, 지금까지 알고 있던 달콤한 거짓말이 듣고 싶을지도 모르기 때문이다. 

그가 말하는 평범한 진리는 "쓰는 돈이 버는 돈을 넘게 하지 말라"라거나 "재테크나 투자를 통해 부자가 되겠다는 발상은 신기루에 가깝다"는 것이다. 돈 불릴때 있어서도 자본이득을 노리는 건 위험하다고 얘기해준다. 예금에 대해서도 생각하는 것처럼 나쁠 것이 없다고 한다. 흔히 1%의 수익률 차이에 목숨을 걸어야 한다고 하고, 이런 작은 차이가 복리로 쌓이면 장기적으로는 어마어마한 차이가 난다고 겁을 준다. 그러나 정말 부자가 아니고 돈 액수가 크지 않다면 1% 수익률 차이 때문에 원금이 손상될 리스크를 감수할만큼 큰 의미가 있는 수치는 아니다. 

우리가 살고 있는 자본주의의 주인이 누구인지, 거기서 생산수단을 보유하고 있지 않은 노동자는 얼마나 약자인지도 일깨워준다. 나라의 각종 제도도 기업에 훨씬 유리하게 되어 있다. 회사는 이자비용이나 자동차 임대비용 등 각종 지출을 비용으로 떨어서 세금을 절약시킬 수 있다. 또한 심지어 법인세는 개인소득세보다 낮다. 찰스 헨디의 <코끼리와 벼룩>을 인용하며 더이상 노동을 팔 수 없는 시기가 올 것임을 대비하여 노동 이외의 생산수단을 확보해둘 것을 권고하기도 한다. 언젠가는 직원이라는 상태에 안주하지 말고 작은회사의 오너라도 되어보라는 주문이다.

그 밖에도 여러가지 투자에 있어서 기본을 지키라는 조언도 해준다. 평균수익률이 높아도 수익률이 나쁠 수 있다는 사실이다. 흔히 리스크가 높은 자산이 수익률도 높고, 장기로 투자하면 높은 수익률을 얻을 수 있다고 꼬신다. 그러나 아무리 평균적으로 많이 벌었어도 한번씩 대규모 손실을 입게 되면 실제 손에 쥐는 돈은 보잘것 없을 수 있다. 의외로 원금을 지켜나가는 예금이 장기적으로 나쁘지 않을수도 있다. 워런 버핏이 그렇게 강조하신 원칙이 그냥 나온 말이 아니라는 걸 뜻한다. "절대로 돈을 잃지 말아라." 상식이다. 

여전히 일본을 있는 그대로 보자

일본직설 2 - 합리적 시각으로 일본을 분석하고 냉철한 통찰로 한국을 진단하다 ㅣ 일본직설 2
유민호 지음 / 정한책방 / 2017년 2월

<일본직설 1>  반응이 좋았는지, 일년만에 2권이 나왔다. 문제의식은 1권과 유사하다. 감정적이기 쉬운 일본관을 벗어나, 일본을 있는 그대로 바라보겠다는 것이다. 아무래도 우리에게 일본은 과소평가되기 쉽다. 객관적으로 보면 순식간에 친일파, 혹은 일뽕(?)으로 몰릴 수도 있는 위험성이 있다. 그런 의식을 하면서도 담담히 일본의 여러면에 대해 풀어놓고 있다.

주제는 1권과 비슷해도 소재는 무궁무진하다. 일본 그 자체를 아는 즐거움도 큰 2권이다. 인상적인 부분은 삼국지와 일본 전국시대 3걸을 비교하는 부분이다. 삼국지는 전반적으로 이기기위한 전략이 두드러진다면, 일본은 수비에 방점을 두며 상대방을 이기는 스타일이라는 거다. 음식점도 크고 화려한 것 보단 얼마나 오래되고 얼마나 오래된 맛과 메뉴를 유지하는가가 중요하다. 끈질긴 생존이 중요하고, 외향보단 내실을 다지는 경향이 있다는 말이다. 

야스쿠니 신사에 대해서 일종의 내재적 접근법으로 일본인의 관점에서 이야기한다. 한국말로 쓰여진 문건에선 좀처럼 볼 수 없는 관점이다. 맘에 안 들더라도 이런 시각도 한번 봐두는게 좋다. 그래야 대응이 수월하고 말이 통한다. 여러가지 눈여겨 볼 부분이 많지만, 눈에 띠는 점은 죽어서 야스쿠니에 가면 집단으로써 전몰자만 있다고 한다. 죽어서도 등급(?)에 따라 평수, 규모 등이 달라지는 동작동 국립묘지와 비교된다. 저자는 일본은 집단으로써 움직이는 경향이 강하고, 상대적으로 한국은 지도자에 따라 좌우되는 측면이 크다고 본다. 단기적으로 좋은 지도자를 만나면 한국은 좋은 성과를 낼 수 있지만, 일본은 집단으로 움직이며 장기전에 강한 문화라는 판단이다.

또하나 인상적인 부분은 료마와 안중근 의사를 비교하는 부분이다. 유사한 점이 많은 인물로 보고 있다. 아웃사이더로서 개화되어 있다는 점이나, 비지니스 마인드가 있었다는 점이다. 두 인물에 대한 궁금증을 불러일으켰다.

이외에도 일본 음식 이야기, 성(sex)에 대한 이야기, 고서점 이야기 등도 흥미롭다. 1권과 마찬가지로 워싱턴에서의 외교에서 일본에 비해 너무 뒤쳐진다는 점을 지적한다. 워싱턴에서 느끼는 문화, 음식 등 소프트파워에서도 한국, 중국이 일본에 비해 굉장히 많이 쳐진다고 한다. 

기본적으로 저자 내공이 깔려있는 책이라, 일본을 좋아하든 싫어하든, 저자의 관점에 동의하든 반대하든, 읽어두면 세상을 보는 시각에 약간은 영향을 끼칠수 있는 책이라고 생각한다. 3권도 나왔으면 좋겠다. 아니면 다른 주제에 대해서라도...