운명을 믿습니까?

브리다
파울로 코엘료 지음, 권미선 옮김 / 문학동네 / 2010년 10월

당신은 운명을 믿습니까?
 
길을 걷다가 우연히 어떤 한 사람에게 시선이 꽂혔다. 장소는 어느 버스정류장이었고, 그 사람은 자신이 가야할 길을 향해 바삐 걸어가고 있었다. 나는 그 사람이 모든 사람들의 이목을 집중시키기에는 불충분한 존재라는 것을 알았다.  그럼에도 나는 대략 1분에서 1분30초 가량 그 사람을 바라보았었고(실제로 시간이 얼마나 걸렸는지는 잘 모르겠다. 다만 짧은 순간이었다는 것만은 확실하다), 이내 내가 가야할 길로 돌아선적이 있었다. 지극히도 당연한 결말이었지만 그 사람과 나는 각자의 길을 걸어간 것이었다.  
  
파울로 코엘료의 소설, '브리다'를 읽으며 나는 그 날의 일을 계속해서 떠올리게 되었다. 그 사람의 뒤를 쫓아 따라갔었어야 한 것은 아닌가 하는 후회를 해보기도 하고, 우리가 인연이라면 언젠가 다시 한번 만나게 될 것이라는 미련을 가져보기도 했다. 오래간만에 느껴보는 애틋한 감정이었다.
 
브리다Brida, 이 소설의 제목이자 주인공의 이름이다. 소설의 전체적인 스토리는 이 '브리다'라는 인물과 밀접한 연관을 맺는다. 브리다라는 스물한살의 한 여자가 마법을 배워가고 그 과정 중에 이 세상 가장 위대한 힘인 '사랑'을 알게된다는 것이 이 이야기의 가장 큰 뼈대이다.
 
저자의 다른 작품인 '연금술사'에 비해 스토리에 아쉬움이 많은 작품이었지만, 그럼에도 이 소설이 내게 매력적으로 다가왔다. 소설 속 주인공인 브리다가 던지는 질문과 내딛는 발걸음을 통해서, 이 책을 읽는 독자인 나에게도 동일한 질문을 가지고 고민하게 해준다는 것에 그 매력이 있는 것이 아닐까.
 
당신은 이번 생에서 무엇을 찾고 있는가? 혹시 당신의 삶에서 무언가 중요한 것을 놓치고 있는것은 아닐까 하는 불안이 섞인 막연한 느낌만을 가지고 있지는 않은가? 이러한 근본적이고 도전적인 질문들에 대답을 하다보면 한줄기 섬광과도 같은 깨달음을 얻게 될 것이라고 생각한다. 
 
지난번 책 '연금술사'에서는 우리가 잊어버렸거나 잃어버렸던 '꿈'에 대해서, 그리고 이번 책 '브리다'에서는 우리가 꼭 찾아야 할 위대한 비밀인 '사랑(소울메이트)'에 대해서 일깨워준다. '자아의 신화(자아의 실현)'를 이루기 위해서 우리는 '꿈'과 함께 '사랑'이 필요한데, '꿈'은 굳어있던 우리의 심장을 다시 뛰게 해주고 '사랑'은 이전까지는 결코 알지 못했던 세상의 위대한 지혜-아는 것과 변화는 것-를 알게 해준다는 것을 기억하자.  
  
이 책에서 말하듯이 '사랑'은 모든 사람들이 알고 있는, 보이는 세계와 보이지 않는 세계를 잇는 유일한 다리이다. 위험을 감수하고, 실패할까봐 두려워하기를 그칠 때에 비로소 우리는 온몸을 던질 수 있게 되고 소울메이트를 찾아 나설 수 있게 될 것이다.
 
이미 자신의 반쪽을 찾았다면 그 관계에 충실하도록 하자. 한편 지금 이 순간 혼자라고 해서 너무 속상해하지는 말자. 자기 소울메이트를 찾지 못하는 사람은 없기 때문이다. 살아가다보면 어느 한 순간, 우리 모두는 자신의 소울메이트와 만나고 그를 알아보게 될 것이다. 다만 지금은 때가 되지 않았을 뿐이다. 모든 것은 때가 되어야 이루어진다. 그 순간을 위해서 지금 이순간 최선을 다해야 할 것이다.
 
이제 우리 차례이다. 브리다가 그랬던 것처럼 우리도 우리의 운명을 찾아 나서야 할 때인 것이다. 그 과정 가운데 적지않은 아픔이 있을 수도 있고 또는 말로는 다 표현할 수 없는 기쁨이 있을지는 아무도 모를 일이다. 그 길을 걷는 자 이외에는 말이다.