400년 전의 가르침

장미의 미궁
티타니아 하디 지음, 이원경 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 8월

아름다운 장미의 미궁 속에서 향기 짙은 이야기를 듣고 방금 나온듯,

후각을 자극하여 어느새 냄새를 찾아 고개를 돌리게 만들만큼 감각적이다.

 

제목에서 풍기듯 장미와 관련된 400년 전의 숨겨진 비밀을 찾는다는 어찌보면 흔한 소재의 소설이다.

또한 종교와 그 종교로써 이득을 얻으려는 검은 무리들의 등장 또한 비슷하다. 작가의 역량을 한껏 느낄수 있는 방대한 지식의 나열은 읽는 이가 다소 어려울 수도 있는 단점이 될 것 같다.

이야기의 전개가 느린듯 하여 흡인력이 떨어진다는 생각도 했다.

엄청난 비밀로 여운을 띄운 것에 비해 그 결말은 심심한듯 양념이 부족한 음식을 먹은 후의 아쉬움이 남았다.

 

그럼에도 이 책을 추천할 근거는 세밀한 묘사가 주는 생동감과 매력적인 등장인물의 지적 수준으로 대리만족을 경험할 수 있다는 것이다.

 

종교가 누굴 위해 존재하는지에 대해 근원적 물음을 던지며 결코 넘어선 안될 선을 후손에게 가르쳐주기 위한 선조의 선물이 바로 장미의 미궁에 감춰진 보물이다.

이를 찾아 세상의 종말을 내세워 자신들의 이득을 취하려는 권력 쥔 자들을 등장시켜 현실 속에서 종말예언이나 휴거등을 상품화 하여 혹세무민하려는 자들에게 일침을 가하고 싶다는 것이 작가의 의도인 것 같다.

탈속적이고 무욕적이여야 하는 종교는 그것의 존재 이유 때문에 결국엔 세속적이고 욕망에 사로잡히게 되는가보다. 문화가 다르고 종교가 다르기에 이해하는 데에 어려움이 많았다. 결국엔 소설을 담기에 내 그릇이 작았다는 것이다.

 

주인공 루시가 알렉스의 동생 윌로 부터 받은 심장의 이식수술 후에 윌을 느끼며 그가 했던 행동이나 생각등을 따라 한다는 '세포기억'에 대한 이야기는 놀랍고 흥미로웠다. 세포에도 영혼이 깃든다는 것일까?

아직까지 의견이 분분하다는 그것에 결론이 어찌 내려질지 관심이 가게되었다.

 

1600년대 초반 존 디 박사가 자기 집 주변의 땅에 많은문서를 묻은 것을 모티브로 그가 숨긴 보물을 한 가문에 대를 이어 딸들에게만 물려주었다는 사실과 허구가 그럴싸하게 맞아 사실의 경계가 모호할 정도로 정교한 소설이다. 지오르다노 브루노나 셰익스 피어 같은 역사적 인물들의 등장이 완성도를 높여준다.

 

여리디 여린 심장이식 수술 환자인 루시가 어느새 여전사가 되어 일의 해결을 주도적으로 이끈다는 점은 여성독자 입장에선 꽤나 마음에 드는 부분이었다. 주요인물들 대부분이 뛰어난 지적수준을 갖추고 있다는 것도 그러했다.

 

한 번으로는 소설을 읽었다하기에 부족함이 있는 책, 그래서 두 번은 읽어봐야 참 재미를 알 수 있는  책!

다시 책을 펼치며 느긋한 마음으로 만끽해 보려한다.

 

생각도, 어휘도 두 배로 쑥쑥!

그래서 이런 말이 생겼대요 2 : 한자어.외래어 - 생각이 두 배로 커지는 우리말사전
우리누리 글, 우연이 그림 / 길벗스쿨 / 2008년 3월

어려서 아빠가 해주신 옛날 이야기가 문득 떠오르네요.
왜 소를 움직이게 할 때 '이랴'라고 하는지에 대한 근거를 들려주신 거랍니다.
 
옛날에, 힘이 아주 센 며느리가 장에서 씨름을 하고 부상으로 받은 소를 데리고
집으로 돌아오는데, 한 고개 넘고 또 한 고개를 넘어 한 참을 걸으니 소가 지쳐 힘들어
하더랍니다. 기운이 센 이 며느리는 소를 번쩍 들어 머리에 이고는 가던 길을 재촉했대요.
그렇게 몇 번을 지친 소를 머리에 이고 산을 넘었답니다. 근데, 소도 몸이 무겁고 크니 누구에게 업히거나 이어도 얼마나 힘들었겠어요. 머리에 이고 갈 때 마다 고통스러워 했다네요.
그런데도 가다가 주저앉고는 하니 이 며느리가 소를 향해 이렇게 말했답니다.
" 왜, 또 이랴?" 그 말에 소는 얼른 일어나 걷더랍니다.
그래서 그 후로 소를 움직이게 할 때는 '이랴~'라고 한다네요.
 
이야기를 듣고는 말이란 참으로 재미있는 이야기를 품고 있는 보따리구나 싶었죠.
그런 재미를 아이들도 느낄 수 있기를 바랍니다.
소중하고 아름다운 우리 말의 제 맛과 멋을 아이들은 잘 모르는듯 합니다.
줄임말, 유행어, 인터넷용어들이 마구 쏟아져 나와 우리말에 대한 정확한 의미도 이해 못하는 아이들을 흔들어 놓는 것 같아 걱정입니다.
그런 때에 이 책의 출간은 부모로서 고맙죠.
 
79가지의 한자어와 외래어에 대한 유래를 알려주는데, 이야기 형식으로 되어있어 읽는 데에 지루하지도 않고 딱딱하거나 어렵지 않으니 전달력도 있습니다.
'그렇구나' 무릎을 치며 감탄하게 된답니다. 아이들뿐만이 아니라 어른들에게도 권하고 싶네요.
아이와 어른이 함께 읽으며 토론을 해보는 건 어떨까요?
 
한자어와 불교문화에서 나온 말이 생각보다 많다는 것을 느꼈네요.
고유하고도 독창적인 것만 있으면 좋겠다는 한글에 대한 욕심은 어쩌면 이웃한 나라와 문화를 철저하게 배척해야만 가능한 위험한 발상인지도 모르겠네요. 서로의 문화와 말을 섞다보면 자연히 받아들이고 변형되는 것이 있는 것인데...그런 생각을 해봤습니다.
 
말이 주는 재미, 의미, 중요성들에 대해 다시 한 번 생각해보게 해준 고마운 책,
1권에 이은 2권도 만족합니다. 3권, 4권으로 이어지며 우리말 공부를 도와주면 좋겠네요.

핏빛 영상과 피비린내가 활자속에 고여있다.

피의 책
클라이브 바커 지음, 정탄 옮김 / 끌림 / 2008년 7월

우리는 무서워하며, 소름끼쳐 하며 공포를 찾고 즐긴다.

왜, 공포에 대한 맛을 뿌리치지 못할까?

그 공포를 당하는 대상이 타인이기에 어쩌면 즐기며 안도하며 몰입할 수 있는 것인지...

 

여름 더위와 함께 찾아온 공포소설 중에서 가장 강렬한 인상을 남긴 책이다.

죽은 자들이 산 자의 몸에 자신들의 사연을 적은 피의 책은 표지에 몸 좋은 사내의 뒷 태를

보여줌으로써 제목을 설명해주고 있다.

피를 흘리는 그 몸이 이야기를 들려주는 것이다. 자극적이고 무섭다.

 

첫 이야기부터 입이 딱 벌어졌다. 이런 상상력을 갖고 있다니 클라이브 바커는 진정한 이야기꾼이구나, 인정했다.

도시의 주인들, 그 알수없는 초자연적 존재들을 위해 싱싱하고 품질 좋은 인육을 바치는 임무를 받게 되는 카우프만의 이야기.

놀랍고 소름끼치는데, 도통 명확한 이미지가 떠오르질 않는다.

상상력이 부족한 나는 도대체 어떤 흉측한 모습들을 한 존재들일지 답답하기만 했다.

그래도 사람을 죽여 지하철에 잘 묶은 뒤 깨끗하게 손질하는 장면은 도살, 도축 같은 단어를 떠올리게 할 만큼 잔인했다.

 

첫 이야기에서 큰 재미를 느끼지 못한 나는 다음 이야기들에 대한 기대감을 조금 덜고 편한 마음으로 책 읽기에 들어갔다.

그런데, 재미는 뒤로 갈수록 더해갔다. 아니 그 참 재미를, 참 맛을 이제야 깨닫는 것이다.

몽환적이고 초자연적인 현상들이 잔인함이나 무서움과는 다른 생각하는 깊이를 제공하며 빠져들게 만들었다.

피그 블러드 블루스나 언덕에, 두 도시는 기발함과 독창성에 박수를 보내고 싶을 만큼 출중했다.

그런 세계가 존재할까? 딱히 답을 내놓지 않은 모호함이 그 뒷이야기를 케묻게 만든다.

 

죽음으로 시작하는 새로운 세상이 진정 있을까? 귀신, 좀비, 유령...

그런 것들의 존재를 믿지 않는 내겐 그저 흥미거리이지만 그래도 혹시나 하는 마음이 들만큼 혹하게 하는 부분도 있었다.

 

죽이고, 때리고, 협박하며 가학적으로 나오지 않아도 존재자체가 두려움일 수 있는 공포와의 새로운 만남이었다.

색다른 공포를 만나고 싶다면, 그 동안의 공포소설에 식상해 있다면,

이 책을 읽는 즐거움을 더욱 클 것이다. 클라이브 바커라는 작가의 이름도 잊혀지지 않을 것이고...

뭐저리 근사한 클럽이 있나?

머저리 클럽
최인호 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 7월

술술술술~, 술술술술~!

 

편안하고 재미있으며 뒷얘기가 궁금해지는 이야기 전개로 책을 읽는 동작이 저랬다.

딱 꼬집어 몇년도에 있었던 일이라는 언급은 없었어도 우리 오빠의 나이정도 되는 사람들이 겪은 이야기라는 것을 곳곳의 장치들로 알 수 있었다. 교복을 입고 비딱하니 모자를 눌러 쓴 우리 오빠의 그때 그 시절이 책 속에 담겨있는듯 정겹고 몰래 훔쳐보는 듯한 재미가 있다.

 

학창시절을 그린 소설들, 흔히 성장소설이라 하면 무거운 시대상황과 어려운 가정형편, 억울한 사회적 약자로써의 고뇌와 인내가 그려지기 나름이다. 그래서, 공감은 하지만 왠지 피하고싶기도 하다.

이 소설은 그런 의미에서 경쾌하고 풍요로운 느낌이라 무거운 마음의 짐 따윈 느끼지 못하며 빠져들어 읽었다.

모두가 똑같은 것을 느끼며 사는 것은 아니지않은가?

 

동순이라는 주인공의 1인칭시점으로 마치 일기를 보는듯하다. 동순이 고교시절 친구들과 만든 [머저리클럽]을 중심으로 벌어진 일화들이 나온다. 하지만 머저리는 한 명도 없다는 거. 문학을 좋아하고 감상적인 동순, 아이스하키 선수인 동혁, 목사님 아들다운 문수, 키가 큰 철수, 영구, 그리고 골목대장 같은 영민. 이렇게 6명은 머저리라는 클럽으로 우정을 돈독히 하며 학창시절에 무엇과도 바꿀수 없는 소중한 추억들을 만들어간다.

 

마침, 샛별클럽이라는 여학생 모임이 있어 분홍색 낭만을 꿈꾸며 클럽을 연합한다.

그 안에서 서로에게 호감도 느끼며 사춘기 연애의 설레임에 흠뻑 빠져든다.  어느 시대에나 꼭 있는 이야기가 아닐까? 하지만, 남녀 학생들이 나누는 대사는 참 우스웠다. 꼬박꼬박 존댓말을 쓰며 동갑이라도 친구같지 않은 관계는 어색하고 유치해 보이기도 했다.

정말 그땐 10대들이 '~씨"라는 호칭을 붙여 서로를 불렀을까? 으이, 징그러워! 어린녀석들이...

 

클럽은 참 건전하다. 미래를 위해 오늘을 열심히 사는 모범적인 학생들이다. 평범하게 안정적인 가정에서 큰 걱정없이 자신을 돌보며 자란 이 시대의 학생들이 얼마나 있었을까? 모두들 어렵다 하던 시기가 아니었나?

그런 생각을 하다, 마치 책을 읽는 내내 딴지를 걸려는 것 같아 생각을 멈추고 책 속에 몰입하기로 했다.

그런데, 동순인 원하는 대학에 들어가고 승혜와의 만남을 이어갔을까?

감질나게 끝이난 결말에 아쉬운 여운이 남는다.

 

나 역시 교복을 입었다. 주위에선 교복에서 해방되었다고 좋아했지만, 우리 학교는 남녀공학의 특성상 외모에 지나치게 신경쓸 것이 우려되어 학교에서 마련한 대안이었다. 물론 효과는 있었다고 본다.

교복이 주는 정서와 그리움이란게 있다. 그것은 졸업을 하고 난 후에 더욱 그리워진다. 학창시절엔 그렇게 벗고 싶어 소풍 때 마다 선생님 눈을 피해 사복으로 갈아입었는데, 사무치게 그 시간이 그리울 줄이야.

그땐 진정 난 몰랐네!

 

입을 필요없게 되니 몹시 그리워지는 교복처럼, 다시 돌아갈 수 없기에 더욱 그리운 시기.

학창시절, 고교시절!

화려하고 찬란했던 시간을 당시엔 깨닫지 못했기에, 이렇게 책을 보면서라도 뒤늦은 행복감을 느껴본다.

놀랍다. 이 소설!

삼중문 - 세계가 주목하는 중국 최고의 젊은 작가 한한 대표작
한한 지음, 박명애 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 7월

통쾌하다, 멋지다, 제법이다.

 

한한이라는 작가를 천재라 평했기에 어디 한 번 보자는 심산으로 책을 펼쳤다.

소문난 잔치에 먹을 것이 없다고 하지 않는가?

17세의 어리다면 어린 나이에 이 책을 썼다하니 뭐, 대충 봐도 답은 나오지 않을까 싶었던

나의 얕은 계산은 보기좋게 초반부에 무너지고 쑥스러워 얼른 퇴장해버렸다.

 

놀랍다. 이렇게 현란한 수사법을 자유자재로 구사하다니!

생각을 그대로 글로 옮기기도 쉽지 않고, 생각한 것을 비유해서 설명하기도 쉽지 않은 것이 글쓰기의 어려움이다. 그런데, 이 소설은 너무도 매끄럽다. 거침없이 내달리며 어서 따라 오라 여유의 미소를 짓고있는 듯하다

 

한한 자신의 이야기를 린위샹이라는 인물과 전지적 작가시점의 화자를 통해서 들려주고있다.

현 중국의 교육현실과 그 속에서 방황하고 억압 받는 청소년들을 대변해 주고있는 것이다.

어쩌면 우리의 현실과 이리도 비슷한지. 개방되고 발전된 우리의 현실과 그리 차이가 나지도 않으니 도대체 그동안 우린 뭘한 것인지...

 

소설 군데군데 중국을 꼬집고 호되게 꾸짖는 부분이 나온다.

예를들면,

"중국사람들 습성에는 몰래 훔쳐보는 버릇이 깔려 있는데 ..."

"중국의 교육제도가 정말 지나치다...죽은 책을 공부할 뿐만 아니라...공부로 인해 결국 죽게 되다니,"

"중국의 소질계발 교육이 성공한 것처럼 떠들어대고...천하의 모든 까마귀가 검다고 말하는 것처럼 지나치게 과장된 표현이다"

등등의 지적은 중국에 대한 이해를 돕기도 하고 그의 비판의식을 엿볼 수 있기도하다.

소설은 현실이 녹아든 글자의 세상 아닌가.

 

린위샹의 주변인물들도 현실성 가득한 모습이다.

마작에 빠져 가정은 나 몰라라해도 자식의 교육엔 열을 내는 윗물이 탁한 어머니, 어찌 아랫물이 맑지 않다고 불평을 한단 말인지. 모순된 그녀의 모습에서 위선자들의 헛점을 읽을 수 있었다.

읽기 위한 것이 아닌, 보이기 위한 과시용으로 책을 모은 아버지, 그 역시 속은 비었으되 겉만 번지르르한 어른의모습으로  비틀어 꼬집고 있다.

린위샹의 중학교 문학부 선생님, 마더바오 역시 위의 두 인물과 별반 다르지 않다.

이렇게 소설에 등장하는 기성세대는 하나같이 속물이고 위선자이며 합리적이고 이성적인 판단을 못한다.

 

그에 반해 학생들은 다르다.

제멋대로인듯 해도 각기 개성이 있고, 줏대도 있으며 자신감이 넘친다. 그 자신감이 타인을 배려하지 못하는 이기심으로 변질되어 중국사회의 학생들에게선 빛을 잃고 있는 듯하다.

 

위샹의 짝사랑, 수잔! 어리지만 야무지고 현명하여 위샹을 진정으로 위하는 많은 행동들을 보여준다.

철부지 희망없는 위샹이 꿈을 갖고 자신의 미래를 위한 계획을 세워 노력해 나가길 진심으로 바라는 그녀는 이 소설에 등장하는 어느 어른 보다도 성숙하고 바르다.

그 나이에 내겐 없던 모습이다. 오히려 나는 위샹과 비슷했다. 마음만 고쳐먹고 공부하기만 하면 언제든지 잘 할 수 있다는 허무맹랑한 생각으로 학업은 뒤로 하고 이도저도 아니게 허송세월한 나의 과거가 위샹과 함께 책 속에 있었다. 사사건건 트집만 잡는 선시얼도, 잘난척이 하늘을 찌르는 치엔룽도, 남은 어찌되든 공부만 파고드는 위슝도 순수함이란 도무지 찾을 수 없다. 친구라는 이름으로 함께 웃고 떠들며 추억을 쌓아가는 찬란해야할 시간의 흔적들이 그들에게 없는 것이다. 그게 지금의 중국 학생들인가?

제도권 교육을 포기하고 자신의 길을 당당히 걸었던 그에게 그런 아픔의 학창시절이 있었는가보다.

모두가 느끼는 현실은 아닐거라 생각해본다.

 

자신감이 넘치는 문체로 시종일관 자신의 생각을 막힘없이 써내려가는 한한, 그의 다음 책도 무척 궁금하다.

서울에 온다면 그 모습도 꼭 보고싶을 만큼 이제 그의 팬이 되었다.

감히 천재적이라는 수사로 그를 설명하는데 이의를 제기하지 않는다.