타임머신
허버트 조지 웰스 / 열린책들
고전소설에서 '타임머신'이라는 단어를 보게 될 줄은 몰랐다.
더군다나 타임머신이라는 용어 자체가 작가 '하버트 조지 웰스'가 만든 것이라니... 놀랍다.
'시간여행'이라는 소재는 현재의 사람들에게 뿐만 아니라 그 시대의 사람들에게도 꿈꾸고 갈망했던 것인가 보다라는 생각을 했다.
소설 속 시간여행자는 자신의 말을 믿지 않는 지인들을 불러 놓고 자신이 만든 타임머신을 타고 다녀온 시간 여행에 대하여 이야기한다.
사람들은 그의 이야기가 현란하게 꾸민 거짓말이라고 생각하지만, 서술자인 '나'는 그의 말이 조금 믿어지기도 한다.
시간여행자는 타임머신을 타고 80만년 후의 세계로 이동하게 되는데, 그 곳에는 엘로이와 몰록이라는 두 종류의 인류가 살고 있었다.
키와 몸집이 작은 엘로이는 지상에 살면서 일도 하지 않으면서 자유롭고 편안하게 사는 듯 했으나, 지하에 사는 몰록은 어둠을 틈타 활동하는 어둡고 괴물같은 존재였다.
시간여행자는 자신이 타고 온 타임머신이 없어져 그것을 찾는 한편, 엘로이의 말과 생활을 배우며 지내고 위니라는 소중한 여자친구도 생긴다.
하지만 몰록이라는 존재로 인해 엘로이는 불안에 떨고, 시간여행자는 그들이 몰록의 위협으로부터 보호받을 수 있는 안전한 곳을 찾으려 한다.
시간여행자가 다녀온 80만년 후의 세상은 지금 우리가 상상하는 모습과 사뭇 다르다.
너무도 기술이 발전해 몸을 움직일 필요가 없어지자 인류의 육체적 기능은 퇴화되고, 지성마저도 어린아이 수준의 유치하고 순진한 정도에 불과했다.
거기다 몰록이라는 존재는 엘로이를 대상으로 식인까지 당연하게 벌이는 등 인류애마저 상실된 모습을 보인다.
지금도 기술의 진보는 끊임없이 이루어지고 있고, 인간이 편리한 생활을 누릴수록 자연 환경은 파괴되어 인류의 미래를 위협하고 있다.
이제라도 자원을 보존하고 친환경을 위한 새로운 방법을 찾아 논의하고 계획하지만, 자연의 불안한 변화는 여전히 진행중이다.
시간여행자가 다녀온 미래의 모습에서도 인류가 남아 있지 않은 세상이 여러 번 묘사된다.
이런 저런 이야기를 하고 있지만, 그래도 제일 궁금한 것은 정말 시간여행이 가능할까?, 라는 질문이 아닐까.
시간여행을 소재로 하는 영화나 소설도 많이 있지만, 솔직히 나는 시간여행을 꿈꾸거나 상상해 본 적은 없는 것 같다. 워낙 상상력이 빈약해서... 하하하.
하지만 이 책을 읽고 나니, 만약 타임머신이 있다면 나는 과거나 미래, 둘 중 어느 곳을 여행하고 싶을까 생각을 해 본다.
오늘 tv에서 일제 시대 독립운동을 하신 분들의 이야기를 보면서 나는 저 시대에 태어났다면 어떤 행동을 했을지 남편과 이야기를 했다.
그래서인지 지금 생각으로는 타임머신을 타고 일제 시대로 가 이 한몸 희생해서 독립운동을 해보고 싶다는 생각도 든다.
혹은 미래의 어느 시점으로 가보고 싶기도 하다. 우리가 사는 이 세계는 어떻게 달라져 있을지 궁금하기도 하니 말이다.