위대한 유산 (상) / 찰스 디킨스 / 열린책들

위대한 유산 - 상 ㅣ 열린책들 세계문학 221
찰스 디킨스 지음, 류경희 옮김 / 열린책들 / 2014년 4월

나는 소설을 읽는 것을 무척 좋아함에도 불구하고, 이른바 '고전문학'의 분류에 속하는 작품들을 거의 읽은 적이 없었다.

대부분 추리, 미스터리, 스릴러 소설을 읽었고, 셜록 홈즈나 엘러리 퀸 등의 고전 추리문학을 조금 읽었을 뿐이었다.

그래서 너무나도 유명하고 많은 사람들이 이미 읽은 이 소설 <위대한 유산>도 이번에 처음 접했다.

아직은 1권만을 읽었을 뿐이지만, 왜 이제서야 이 책을 읽었을까라는 아쉬움과 이제는 읽었다라는 만족감이 함께 내 마음속에 들어와 있다.

핍의 문장을 통해 보는 그 시대의 모습, 주변 사람들의 행동에서 감동과 재치, 유머, 풍자까지 모두 느낄 수 있어 더할 나위 없이 즐거운 책읽기였다.

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핍은 부모님을 모두 여의고 누나의 집에서 살고 있었다.

어느날 핍은 부모님이 묻힌 교회 묘지에 갔다가 탈옥수를 만나게 되고, 그의 협박으로 다음날 아침 빵과 파이 등을 갖다 주게 된다.

어린 핍은 주방에서 몰래 음식을 가져왔다는 걸 누나에게 언제 들켜 야단을 맞게 될지 몰라 전전긍긍한다.

그 후 핍은 럼플추크 숙부의 소개로 읍내 윗동네에 사는 '미스 해비셤'의 저택에 가게 되었다.

미스 해비셤은 은둔생활중이라 엄청난 부자에다 무서운 부인이라는 소문이 돌고 있었다.

핍은 그 뒤 한동안 미스 해비셤의 저택으로 가 그녀가 시키는 놀이를 했고, 그녀의 양딸인 아름답고 도도하고 거만한 에스텔라를 사모하게 된다.

핍은 매형인 조의 도제가 되어 대장간에서 일하게 되는데, 4년이 지난 어느날 런던의 한 변호사가 찾아와 핍이 엄청난 유산을 받게 되었다는 소식을 전한다.

유산을 물려주는 이가 누군지 알려고 해서는 안 되고, 런던으로 가서 신사 교육을 받아야 한다는 사실도 함께.

에스텔라를 좋아하게 된 후로 자신의 처지나 모습이 부끄럽고 마음에 들지 않았었던 핍은, 드디어 초라한 현재를 벗어나 자신이 원하던 출세의 길을 갈 수 있겠다는 생각에 기뻐한다.

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처음에 핍을 대하는 어른들의 모습이 너무 낯설었다.

어린 핍을 얼마나 막 대하는지 읽는 내내 깜짝 놀랐다.

그런 어른들만 있었다면 너무 안타까웠을텐데, 다행히 핍에게는 매형 조가 있었다.

조는 배움이 짧고 누나에게 꼼짝도 못하는 사람이지만, 자신의 어린 친구 핍에게 무한한 애정과 신뢰를 갖고 있었다.

핍이 엄청난 유산을 물려받게 되었다는 걸 알고도 아무것도 바라지 않고 그저 핍을 축복하고 축하할 뿐이었다.

그것에 비해 어린 핍은, 말 그대로 어렸다.

분명 똑똑한 것은 틀림없겠지만, 생각은 어렸다.

에스텔라를 만나고 난 후 자신의 처지를 부끄러워하면서 조 역시 부끄럽게 여긴다.

런던에서 교육을 받으면서도 조를 포함한 과거의 자신을 부끄럽게 여기는 마음은 여전하다.

조를 좋아하면서도 런던에서 만난 특정 친구들에게는 보여주기 싫은 이중적인 마음을 품게 된다.

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하지만 1권을 읽으면서 가장 마음에 들어온 사람은 조였다.

제대로 배우지 못한 그지만, 가정의 행복을 위해 자신이 어떻게 해야하는지 누구보다 잘 아는 사람이었다.

자신에게 과분한 욕심 따위는 부리지도 않고, 현재 자신의 모습에 충실하고 성실하게 살아가고 살아가려는 사람이었다.

그에 반해 너무도 평범한 보통의 사람들인 누나와 숙부, 정신이 조금 평범하지 않은(물론 재산도 평범하지 않지만^^) 미스 해비셤, 자신은 심장이 없다는 까칠하고 도도한 에스텔라, 고압적인 분위기를 마구 뿜어내는 변호사 재거스, 귀족적 망상에 젖어 사는 허버트의 어머니 등 대부분의 사람들은 전혀 매력적이지도 않을 뿐더러 무섭기까지 했다.

특히 미스 해비셤...^^

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아직은 많은 성장과 지혜가 필요해 보이는 핍,

막대한 유산과 에스텔라에 대한 사랑, 이런 것들이 핍에게 어떤 사건과 경험과 아픔을 줄지, 그래서 핍이 어떤 어른으로 성장할지 궁금해진다.

※ 출판사로부터 지원받은 도서입니다.