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요리코를 위해
노리즈키 린타로 지음, 이기웅 옮김 / 모모 / 2020년 3월
평점 :
구판절판
"요리코가 죽었다."
소설은 사랑하는 딸 요리코를 끔찍한 범죄로 잃은 아버지 니시무라 유지의 수기로 시작한다.
니시무라는 요리코를 죽인 범인을 직접 심판하고 그를 죽이기까지 복수의 과정을 글로 남겨두고 자살을 시도했지만, 아내 모리에의 간병인 모리무라 다에코의 적절한 응급처치로 목숨을 구한다.
한편, 니시무라의 수기가 화제가 되자 요리코가 다니던 명문여고인 사이메이 여학원 측은 학교의 이미지 추락을 염려해 유명한 탐정인 '노리즈키 린타로'의 명성을 이용해 여론 조작을 시도한다.
린타로는 그런 여론조작의 장기말로 이용되는 것은 마뜩찮았지만, 니시무라의 수기를 읽어본 후에 사건에 관심을 가지게 된다.
린타로는 수기에서 이상한 부분을 느끼고 진실을 밝히기 위해 요리코의 사건과 요리코 가족에게 닥쳤던 14년 전의 사고에 대하여 조사하기 시작한다.
14년 전 임신 중이었던 모리에는 요리코와 외출 중에 큰 교통사고를 당해 하반신이 마비되고, 뱃 속 아이도 잃고 만다. 그 뒤 요리코에게 애정을 쏟으며 힘든 시기를 이겨내고 살았던 이 가족에게 또다시 이렇게 잔혹한 비극이 일어난 것이다.
린타로가 찾아 낸 진실은 무척이나 가혹했다.
표면적으로 드러난 사실들보다 더 악몽같고 잔혹한 진실...
요리코는 왜 죽었는가, 누가 요리코를 죽였는가...
린타로는 진실을 찾아냈지만, 이 진실은 어느 누구에게도 행복이나 만족을 주지는 못했다. 진실을 알아낸 린타로조차 어쩌면 이 사건의 거대하고 은밀한 조종자가 깔아놓은 판에서 움직이고 있었을지도 모를 일이다.
결국은 모두 어긋나고 잘못된 사랑 때문이었다. 요리코도, 니시무라도, 이 모든 것의 뒤에 선 은밀한 진짜 괴물에게도 말이다. 그래서 책을 다 읽은 후에도 이렇게 개운하지 못한 느낌이 남는 거겠지.
거의 20년 이상이 지난 소설인데도, 지금에 읽어도 전혀 위화감을 느낄 수가 없었다. 아무래도 트릭이 아닌 인간의 마음에 대한 이야기라서 그런 걸까?
오랜 시간이 지난 지금도 어딘가에선 소설 속 요리코처럼 사랑받고 싶은 소녀도 있겠지. 그리고 나로서는 도저히 이해할 수 없는 사랑의 모습도 있으리라.
그렇다. 모든 것은 요리코를 위해, 그리고 요리코 때문이었다.
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폐허처럼 고립된 사랑.
그게 당신이 사랑이라 부르는 것의 형태란 말인가?
그런 것에 사랑이란 이름을 붙일 수 있단 말인가. (p. 416)
당신은 대체 어느 편이야?
- 진실의 편이죠.
(p. 117)